几乎历代封建王朝的皇帝都耽于声色，终日纵情于美女。那些乳臭未干的小皇帝也毫无例外地置身于男女之欲的熏陶中，宫廷中甚至还专门对其进行青春期前的性教育。古代的宫廷性教育是什么样的呢？
古代封建王朝，“普天之下，莫非王土”，“朕即天下”，一旦打下江山登上皇帝的宝座，便意味着享尽天下富贵，尝遍人间美欲。在中国几千年的历史中，历代几乎所有的皇帝都荒淫纵欲，沉湎于声色犬马，即使乳臭未干的小皇帝或嗣皇帝，也毫无例外地置身于男女之欲的熏陶中。为了使皇帝将来与后妃性生活“鸾凤和鸣，琴瑟和谐”，尽情享受房帷之欢，古代宫中还专门对这些小皇帝进行性启蒙，用今天的时髦话来讲，就是进行青春期前的性教育。
古代宫廷中有大量的宦官太监，这些宦官太监虽然自己不能进行性生活（极少数太监也有性生活，这是个别特例），但是他们却担负着教导小皇帝，对小皇帝进行性启蒙的任务。从历代宫中的情形来看，性启蒙的主要方法无非是向尚处懵懂之中的小皇帝展示春宫画，以促其早日了解男女之间的事情。我国古代早就有春宫画的流传，甚至可以追溯到先秦的墓葬，在出土的东汉画像砖中也常有春宫画的影子。事实上，春宫画最早就是起源于古代的宫廷淫乐，它大多描绘男女性爱生活，其中不乏各种交合姿态，由于专以描绘春宵宫帷之事，所以称为春宫画。明人沈德符在《敝帚斋余谈》中讲到春宫画的起源：“春画之起，当始于汉广川王画男女交接状于屋，召诸父姐妹饮，令仰视画。”西汉第三代广川王刘去疾淫乱成性，曾命人在屋内四壁画满男女交合图画，狂欢作乐；后来汉成帝刘骜也曾叫人在屏风上画男女交接之图；南齐的东昏侯萧宝卷在其妃子的秀阁画男女私亵之状……到后来，宫廷中春宫画就大肆泛滥，各朝的皇宫里都藏有大量的春宫画，并辟有专殿收藏和展示，宦官太监经常会打开殿门，领着小皇帝在里面观赏，并进行讲解。不可否认，春宫画既是那些淫乱的帝王寻求刺激、满足淫念的道具，也是古代人学习有关性知识的途径，具有一定的性启示作用。春宫画大约在明代时达到了巅峰，大量流传于社会，贻害不浅。
有的朝代宫廷还在春宫画的基础上加以发展演变，制作了不少两性交合的塑像，以便让小皇帝更加直观地领会。到了明代，宫廷内还出现了一种名叫“欢喜佛”的男女交合模型，不仅显示男女性生活的姿势，而且还会活动，模仿男女交合时的动作。沈德符在《万历野获编》中记述道：“余见内庭有欢喜佛，云自外国进者，又有云故元所遗者，两佛各璎珞严妆，互相抱持，两根凑合，有机可动，凡见数处。大珰云，帝王大婚时，必先导入此殿。礼拜毕，令抚摩隐处，默会交接之法，然后行合卺，盖虑睿禀之纯朴也。”按照沈德符的记述，欢喜佛有可能是从国外传进宫的，也有可能是从元代遗留下来的，如果是后者的话，说明它更早在元代就已经出现了。而且欢喜佛的用途是非常明确的，就是供皇帝大婚之前学习男女“交接之法”的。
另一种性启蒙的方法是在宫中豢养小动物，如猫、狗、鸽子等，利用雌雄动物的嬉戏、发情、交尾等天然习性，来启发小皇帝的性意识。明代《禁御秘闻》中称：“国初设猫之意，专为子孙生长深宫，恐不知人道，误生育继嗣之事，使见猫之牝牡相逐，感法其生机。又有鸽子房，亦此意也。”这也难怪，小皇帝们从小生长在一个仿佛不食人间烟火的环境里，有的长大后智商低得吓人。例如晋惠帝司马衷闻奏，说因为天下大旱，老百姓没米吃而饿死时，竟然纳闷地问：“没米吃为什么不吃肉？”不过，在性关系方面这个晋惠帝倒不是个白痴，大概是从小受到性启蒙的缘故吧。而历代皇帝对于皇子皇孙的性教育这件事情，都是毫不含糊的，因为这关乎“生育继嗣”，关系到自家的江山千秋万代永远传接下去的大问题。
除了以上这些方法之外，古代宫中还采用一种极不道德的方法来对小皇帝进行性启蒙，那就是派宫女“言传身教”，帮助小皇帝掌握性生活知识和一些必要的性技巧。像前面提到的晋惠帝13岁时，其父皇派了一名姓谢的宫女到太子东宫，以身示范，教他床笫之事。结果，等到宫女离开东宫时，已经怀有身孕了。清朝甚至以制度的形式规定：在小皇帝大婚之前，先选八名品貌端正、已谙风月之事的宫女供小皇帝“进御”，她们分别被冠以宫中女官的称号：司帐、司寝、司仪、司门。据说这样做的目的是通过每天侍寝让小皇帝获得一些实际经验，以便将来大婚后面对皇后时不至于慌乱而不知所措。然而，这种做法完全是建立在牺牲女性的权益和人格的基础上的，完全不顾女性的意愿，而且这些宫女在被小皇帝“临幸”之后，往往很快就被抛弃，像清朝那样封个女官之职已经算是对她们极大的恩宠了，这充分显示了封建王朝的愚昧和反动。
由于宫廷中专门对小皇帝进行性启蒙教育，所以他们长大后，在男女风月之事上基本上都不会有什么困惑。相反的，他们个个从容不迫、游刃有余地纵情于美女之间，尽享“人道”给他们带来的欢娱。
