婚姻之礼主要是讲恋爱和结婚的礼仪，当然，也得讲一讲离婚的礼仪。俗话还说“好搭好散”呢，聚散都要讲究礼仪。
一、恋爱之礼
青年人要恋爱，这是正常的，因为这是他们的权利。结婚有法定年龄，但是恋爱却没有法定年龄。恋爱的年龄肯定早于法定的结婚年龄。男女青年从什么年龄可以谈恋爱呢？社会舆论说法不一。经过考察，我们注意到，在生活实践中，好像是存在这样一种现实：中学不赞成，大学不禁止。从青年身体发育规律来说，十四五岁青少年，已经有了性意识了。男女同学之间就能够产生异性羡慕的感情了。从而男女同学之间可能会建立起某种带有爱慕色彩的友谊关系，家长和老师不应该粗暴禁止，而应该因势利导，让他们好好学习，正常来往，不要点破，点破反而把他们推向极端，干脆“爱”起来了，师长反倒尴尬。
家庭和学校都应该对中学生进行正确的性教育，不要谈“性”色变。对于早恋的未成年人，包括学生和社会青年，不要讽刺挖苦甚至歧视他们，要爱护、引导和帮助他们。使他们树立远大理想，正确处理恋爱问题。
青年男女在爱情问题上，都有爱别人或被别人爱的权利。同时也有不爱别人和不接受别人爱的权利。一个人在生活中爱慕异性是一件正常的事情，不要把它列入“非常事件”。但是，爱要爱得文明。拒绝异性的求爱更是正常的事情，但是，拒绝的方式要委婉，不要视如仇敌。
追求异性朋友遭到拒绝，不要气恼，开始阶段这是正常的，你既有放弃追求的权利，也有进一步追求的权利，只要不违礼数，屡战屡败也仍然存在最后胜利的希望。
另外，被追求的异性朋友，是不能把这种爱情隐私恶意地公之于众的。明确拒绝是可以的，侮辱别人是无礼的。
每个人表达爱慕的方式都是特别的，与众不同的。但是过来人都知道，爱，就是奉献，就是关心，就是一切为了对方。所以，要想追求到你的心上人，首先要从生活、工作或学习各方面给予关怀，而决不求报答。必须是心甘情愿的，即便遭到拒绝也不后悔。其次是耐心寻找双方的共同语言。两个原来素不相识的人，从不同的家庭背景走到一起来了，一见钟情的固然也有，但是多数需要一个摩合过程。做到心心相印的载体一般是通信，或者打电话，或者上网对于共同关心的问题进行讨论。表示问候和关心，要出于真诚，而不能虚伪，更不能欺骗。其三是相约散步、吃饭或谈心。其四是登门拜访家长。接受家长的考查。其五是约请来家参观访问，征求异性对本人家庭的意见。
双方以朋友相待，这是真正的交朋友阶段。了解加深之后，便可以互相吐露真情了。同意向恋爱发展，当然皆大欢喜，有一方表示不愿再向前发展，那就文明暂停。如果有一方继续追求，也不违法，也不悖理。可以走着瞧，要有耐心等待。要允许异性有暂停的权利，有冷静思考和比较优劣的权利。
在没有结婚之前，恋爱一方有中止来往的权利、即便不中止来往，也有与其他异性来往的权利，这不违法。任何一方也无权要求异性必须和自己结婚。但有继续追求的权利，直到人家结婚为止。就再也不许追求了。再插足就是尴尬的第三者了。这是恋爱之礼。
二、结婚之礼
古代“婚姻“二字有两义：其一指男女结为夫妻。古籍中“婚姻“之婚常写作昏。《白虎通·嫁娶》云：“婚姻者，何谓也？昏时行礼，故谓之婚也。”《诗·郑风·丰》序之疏云：“论其男女之身，谓之嫁娶，指其好合之际，谓之婚姻。嫁娶、婚姻，其事是一。”《荀子·富国》云：“男女之合，夫妇之份，婚姻、聘内、送逆无礼。如是，则人有失合之忧，而有争色之祸矣。”其二，“婚姻”也指“亲家”，《尔雅·释亲》云：“婿之父为姻，妇之父为婚。——妇之父母，婿之父母相谓为婚姻。”
古人称婚姻为“终身大事”，可见婚姻在人生旅程中的重要性。现代人也认为婚姻是终身大事，所以家家办喜事都要隆重热烈，都要依礼成婚，不能马虎。
结婚的整个过程，属于礼的范畴，当然也要接受法律的制约。
婚姻法是新中国成立之后，除了土地法之外，影响最大的一部法律。有许多文艺作品反映了这部法律的实施过程和巨大影响。例如赵树理的《登记》，新凤霞主演的《刘巧儿》等。
《中华人民共和国婚姻法》对全体公民都有强制性，例如：结婚的年龄、条件，都是不容违犯的。婚姻法的伦理性很强，它规定婚姻家庭关系中的权利和义务。它不但确定和调整夫妻间的关系，也确定和调整子女与父母的关系，特别是未成年子女与父母的关系，包括人身关系和财产关系。我国当代婚姻的礼仪规范有下列几条：
（一）婚姻自由，不许强迫与买卖。
婚姻自由是我国婚姻法的一项重要原则。婚姻自由包括结婚自由和离婚自由两个方面。保障结婚自由是为了婚后的幸福。只有自由结合的婚姻，夫妻间才能互敬互爱，美满幸福。买卖婚姻或强迫婚姻，其间没有“爱”作基础，只能是兽性的结合，决不是幸福的婚姻。
保障离婚自由，是为了夫妻感情破裂之后，婚姻无法延续了，避免发生悲剧，通过法律手续解除婚姻关系，好搭好散，各奔前程，重建家庭，双方都免于痛苦。
（二）一夫一妻制
未婚青年，无论男女，在恋爱期间，可以和两个以上的异性相接触，那只是朋友关系。如果一旦决定结婚，只能和你最爱的异性去登记，一旦登记，便是合法夫妻，无论男女，再无权和另一异性结婚。如果发生这种情况，便构成了重婚罪，要受法律制裁的。无论是公开的，还是秘密的，都是不受法律保护的，对他人，还构成破坏他人家庭罪。现在社会上流行的“包二奶”和“包二爷”都是非法的。
当然，如果配偶已经死亡，或者虽然结过婚，但已离婚，便有权重新结婚。
（三）男女平等
婚姻法之所以强调夫妻权利平等、是因为在封建社会男女不平等，总的情况是男尊女卑。社会主义社会男女平等，既指人身权利平等，也指占有和支配财产权利平等。对老人的赡养和对子女的抚养权利义务都是平等的。
因为妇女在历史上是弱者，所以法律特别保护妇女和儿童。
（四）实行计划生育
计划生育是国家的一项基本国策。婚姻法明确规定：“夫妻双方有实行计划生育的义务。”国家提倡男女青年晚婚、晚育、少生、优育，提倡一对夫妇只生一个孩子。但从全国来看，并不是一胎化政策。目的是要降低人口数量、提高人口素质。这是著名经济学家、人口学家，原北京大学校长马寅初先生的“新人口论”。可惜社会认知这一真理太晩了。亡羊补牢，尚不为迟，希望青年一代要响应政府的号召，少生优育。
（五）达到法定年龄
婚姻法第5条规定：“结婚年龄，男不得早于22周岁，女不得早于20周岁。”
各省市人民代表大会为了贯彻婚姻法，都制定了实施细则，宗旨都是号召引导青年男女以事业为重，晚婚晚育。
（六）法律上有“禁止结婚”的条件
我国婚姻法第六条第1款规定：“直系血亲和三代以内旁系血亲”禁止结婚。
婚姻法第六条第2款规定：“患麻风病未经治愈或患其他在医学上认为不应当结婚疾病”的人禁止结婚。
（七）结婚登记
在我国大陆范围内，结婚登记是男女结婚组成家庭不可少的法定程序。（香港澳门实行一国两制。台湾尚未统一，省内另有法律）
我国婚姻法第七条和《婚姻登记办法》规定，男女双方须持本人户口证明以及所在单位出具的关于出生年月，婚姻状况和民族归属的证明，共同到一方户口所在地的婚姻登记机关提出申请，登记机关经过认真审核，符合结婚条件的，即准予登记，并发给结婚证。否则，不予登记。
法律只保护合法登记的婚姻。所以，结婚必须领取结婚证。结婚登记是男女青年从恋爱到成为夫妻的法律台阶。
（八）订婚与彩礼
过去曾有订婚之礼，法律不禁止也不支持这一仪式。在订婚过程中，双方过手的彩礼，事后发生争执，法律不予保护。
订婚只能作为男女双方确定恋爱关系的一种民间仪式。订婚之后，并不等于婚姻与家庭的成立。
新式婚姻不赞成索要巨额彩礼。巨额彩礼是一种变相买卖婚姻，法律不支持不保护。但是，双方家长为子女成家置办一些被褥、家具、首饰等等，也是传统习惯，无可厚非。
（九）选择礼堂
领取结婚证之后，就要筹备举行婚礼，选择好举行典礼的礼堂。最好把举行典礼的礼堂与来宾就餐的餐厅区别开来。但是，鉴于目前国民生活条件的限制，多数家庭都在饭店租用餐厅当礼堂，所以，典礼显得有些拥挤，礼仪色彩被冲淡，吃饭的色彩太浓了。应该逐步改进。
结婚典礼实际上就是男女双方从各自的家庭，共同走到一个事先布置好的礼堂，举行结婚仪式。宣布结婚，并且接受亲朋好友的祝贺。这个礼堂可以设在男方一边，也可以设在女方一边，这要双方商议来决定。目前，多数由男方布置礼堂，但也有女方布置礼堂的。
（十）幸福的明星
在结婚典礼上新郎新娘是一对耀眼的明星，但最尊贵的还是新娘，新娘是整个典礼的焦点，是一颗爆炸的新星，光芒万丈。理应受到来宾的羡慕、祝福和尊重。
（十一）迎亲仪式
新娘从娘家到礼堂这段路，从古至今，有丈夫背来的，有丈夫赶着毛驴驮来的，有大蓬车拉来的，有花轿抬来的，现在也有用小轿车接来的。所有这一切代步工具，都是显示新娘的尊贵。都是合情合理的，但轿车成队，阻塞交通，也没有必要。因为青年结婚是为了过日子，说文明点，是为了共同的事业，奢侈浪费，不为贵。要根据实际需要和经济条件来决定。小轿车上，与司机并排而坐的一般是司仪，后排座上右边坐新娘，左边做新郎。如果有伴郎和伴娘，就坐在新郎和新娘的后排。或者另坐一辆车。到了礼堂，司仪先下车，然后是伴郎和伴娘下车，伴郎为新郎开车门，伴娘为新娘开车门，由新郎扶持新娘下车。迎亲使者与送亲嘉宾簇拥新郎新娘款款步入礼堂。同时奏乐鸣鞭，抛撒五彩纸屑等吉祥之物，以示祝福。新娘从下车到礼堂这段路，传统上是要红毡墁地的，如果条件不够，也可以用其他代用品。我们提倡女方父母送女儿去礼堂，共同主持婚礼。新事新办，吉祥富贵。
（十二）典礼程序
结婚典礼的程序因时因地而不同，即便是古人也并不拘泥。《红楼梦》第九十七回《林黛玉焚稿断痴情，薛宝钗出闺成大礼》：“一时大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯，排着进来，倒也新鲜雅致。傧相请了新人出轿。宝玉见新人蒙着盖头，喜娘披着红扶着。……傧相赞礼，拜了天地。请出贾母受了四拜，后请贾政夫妇登堂，行礼毕，送入洞房。还有坐床撒帐等事，俱是按金陵旧制。”
现代结婚，礼堂也应张灯结彩，典雅文明。如有条件，也可请乐队。仪式程序可以写在红纸上，由司仪操作执行。
1、新郎新娘步入礼堂，奏结婚进行曲。（中国现在还没有结婚乐曲，可以临时借用西方乐曲）
新郎偕新娘步入礼堂最文雅。如由新郎在前用红绸结引导入礼堂，就必须有伴娘搀扶新娘行走。古代有红盖头，现代婚礼大多不用红盖头了。西方习惯是由父亲偕女儿，进入礼堂，现在也有人这样办了，百花齐放也挺好。
2、双方家长入座主婚。
3、证婚人（多为双方领导或长者）宣读新娘与新郎的结婚证书。这是决不可少的程序，因为只有宣读了结婚证书，才能证明双方的结婚是合法的。
4、司仪唱喏：
新娘新郎共拜双方家长！（哪一方年长，则先拜哪一方，双方谦让，由司仪决定）双方家长根据本地风俗，给新郎或新娘红包，名曰富贵包。
新郎新娘拜谢证婚人！
新郎新娘拜谢来宾！
司仪也可以按传统方式唱喏：
一拜天地！（夫妻双双望空而拜，行三鞠躬礼，等于向天地发誓，永结同心。）
二拜高堂！（恭恭敬敬地面向双方家长行三鞠躬礼）
夫妻对拜！（夫妻相对而拜，行三鞠躬礼）
感谢来宾！（夫妻共同向来宾行三鞠躬礼）
典礼要隆重典雅，充满欢乐与幸福的气氛，切勿庸俗下流。如有过分为难新郎新娘的现象，司仪和证婚人应该巧妙帮忙解围。司仪要迅速的有礼貌的把来宾引入宴会厅，宣布喜筵开席。
5、宴会开始
（1）双方家长要感谢来宾的祝贺与盛情，举杯致祝酒词。
（2）新郎新娘要感谢众位来宾，前来祝贺，要给来宾敬酒，最好的办法是，向每一桌的长者敬一杯酒并鞠躬致谢，长者受酒，表示祝贺，能饮则饮，实在不会饮酒的可请同桌人代饮。然后，新郎新娘向大家再鞠一躬，并说：“请大家慢用。”便可走向另一桌了。
每人一杯，普遍敬酒并不好。前边的敬不完，后边的客人有的就退席了，这反倒不礼貌，有慢待人的弊病。这需要司仪向大家解释并引导，便宜从事。今后要提倡自助餐的方式。不提倡划拳。
6、退席
来宾祝贺，本是大喜事，但也不要闹的过分，适可而止。各桌长者一起身退席，年青人也就应随之而退，不可贪杯出丑。这其间，女方家长和嘉宾退席是一个信号、因为他们是贵宾。贵宾一走，众宾客相继退席，新郎新娘才能休息用餐。送客是家长和司仪的任务，必须站在门口声声道谢。不能让来宾蔫溜回去，必须一客一送。新郎的父母兄弟姐妹，可以轮流守门为大家送行。不可目中无人呀！
宴会一定要为新郎新娘专备一桌酒席，他们本是明星么！但这一桌酒席新郎和新娘并吃不了多少，而是专门感谢司仪，伴娘和伴郎的。他们是这场典礼的劳苦功高之人，都是新郎新娘的贴心知己，救苦救难的大恩人。
（十三）洞房花烛
洞房的原意是“深邃的内室”，例如北周庚信《庚子山集三和咏舞诗》：“洞房花烛明，舞馀双燕轻，顿履随疏节，低鬟逐上声。”这里的洞房只是指深宅内室，而不是新婚之室。
后来，民俗以新婚用房为洞房，例如唐代《宋庆馀诗集、近试上张弘水部》云：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”这里的洞房就是新婚之夜所住的喜庆之房。后来，“洞房花烛”一词便有了新婚之意。例如宋代洪迈《容斋随笔四笔卷八·得意失意》诗云：“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜挂名时。”
