4月16日清晨5时，柏林城里的人们突然被来自东方的隆隆炮声惊醒了。市民们惊恐万状，纷纷往警察局监视所打电话，询问发生了什么事。
很快，大家就明白了，可怕的噩运终于降临了。在奥德河畔，近万门大炮在黎明之前的齐声怒吼，向人们报告了苏军开始进攻柏林的消息。
现在，这个曾经使世界为之震惊的战争策源地，犹如浪尖上的一叶扁舟，随时都有沉没的可能。
柏林城周围，火光熊熊，硝烟弥漫，随着时间的推移，德军的层层防卫就像洋葱皮一样被苏军一层又一层地拔掉。
这个时候，用同床异梦来形容希特勒及其同伙，真是再恰当不过了。
外交部长里宾特洛甫再也没有探询外交途径解决第三帝国命运的兴趣了，他匆匆收拾了5个大皮箱，拿起准备好的化名的护照，逃跑了。曾经不可一世的第三帝国二号人物戈林因想早日得到统治德国大权，要求接管希特勒的领导权而与希特勒的关系恶化而沦为阶下囚。而农艺师出身的希姆莱也想趁机取希特勒而代之，4月24日，希姆莱在卢伯克瑞典领事馆起草了一份投降书，声称“希特勒不日即将自杀，我有权做出决定。德国愿意向西方投降”。但是，这只是一厢情愿罢了，希姆莱的谈判要求被盟军拒绝了。
当希特勒从新闻报道中得知盟国拒绝了希姆莱谈判的要求之后，一阵狂怒几乎使希特勒气死过去。清醒过来以后，希特勒立即下令，把希姆莱作为卖国贼予以逮捕，革除其一切职务，并开除出党。
是到了给自己安排后事的时候了，希特勒哀叹道。
4月30日，苏军已经攻到了国会大厦，希特勒自知末日已经来临。
4月30日，在柏林市的一个地下室里，阿道夫·希特勒同几个同伴一起，共进了一次似乎是平平常常的午餐。午餐后，希特勒对在场的一个人下达了一些指令，然后陪着他的长达十二年的情妇但只当了一天新娘的埃娃·布鲁恩走进了另一个房间。从此以后，再也没有人看见过活着的希特勒了。
接着，根据希特勒的特别指示，这两具尸体被抬到了总理府花园的一弹坑里，倒上了一加仑的汽油焚烧了。那些担负这个可怕的火葬任务的人，为躲避苏军炮火的猛烈集中射击，被迫不时地躲进地堡。
同一天，卡尔·杜尼茨海军上将这个没有政治野心的海军军人接到了电报通知，他被指定为希特勒的继承人——德国元首。
杜尼茨的就职演说非常清楚地表明了他的立场，“我的任务是拯救德国，使它不致遭受向我们进攻的布尔什维克敌人的破坏。正是为了这个目的，才要继续把军事斗争进行下去”，意思很明显，就是与苏联干到底，而对英、美妥协或投降。
同时，杜尼茨也向英、美单独摇起了橄榄枝，发出了投降的信号。
与杜尼茨遥相呼应的是英国首相丘吉尔，他也认为世界上最可恶的敌人是苏联布尔什维克，苏联是“比希特勒德国更重要的敌人”。因此，当成千上万的德国人放下武器向盟军投降时，丘吉尔就发电报给蒙哥马利，吩咐“蒙哥马利收藏好德国人的武器，一旦苏军的攻势继续下去，就可以很容易将武器重新分给同英国合作的德国士兵”。
对于丘吉尔单独与德国人谈判的要求，艾森豪威尔感到非常恼火，他立即口述了回电，拒绝了丘吉尔的要求。这倒不是艾森豪威尔缺乏丘吉尔那样的“高瞻远瞩”，这点在日后艾森豪威尔当选总统后的事实证明他也是一个不折不扣的反共分子。只是，艾森豪威尔更清醒地认识到，在刚刚取得反法西斯胜利的同时，建立与德国的联盟是不负责任的，是自取灭亡的。
杜尼茨并没有放弃，他向蒙哥马利暗示，他们不仅想让在第21集团军群正面的德军向英军投降，而且想让在德国东北部与苏军作战的德军向英军投降。
艾森豪威尔很快就识破了德军的阴谋。他命令蒙哥马利拒绝这一建议。同时，艾森豪威尔要求德国方面，如果出现较为全面的投降，他将和在场的俄国代表一起，安排较为正式的受降仪式。
受到拒绝的杜尼茨还是没有死心。5月4日，杜尼茨派弗里德伯格海军上将来到艾森豪威尔位于兰斯的统帅部，要求与盟军商谈西线德军投降事宜。
艾森豪威尔没有会见弗里德伯格，他表示拒绝在无条件投降之前会见任何德国官员，并再次要求德国在东西两线全面投降。
无奈，弗里德伯格只好打电话向杜尼茨请示，杜尼茨又在5月6日派出了他的总参谋长约德尔，进行分裂盟国的最后一次努力。
约德尔告诉盟军“杜尼茨将军命令在西线的所有德军残余部队停火，不管盟军最高司令部如何对待投降建议。德国愿意，而且非常迫切地希望尽快向西方投降，而不向红军投降”。
艾森豪威尔让助手警告约德尔，发出了最后通牒。德军部队无条件的投降将包括各个地方的所有的德军部队，并且向所有有关国家投降。同时，艾森豪威尔称，除非在投降书上签字，否则他打算封锁所有的盟军前线，用武力阻止更多的德国难民进入西方的战线。这将在四十八小时内生效，而不管投降协定是否签字。
约德尔只得将艾森豪威尔的警告告诉杜尼茨。杜尼茨气急败坏：“这纯粹是勒索。”杜尼茨气愤地将电报摔在地上，无可奈何地同意了。
1945年5月7日凌晨，在兰斯的职业技术学校二楼的文娱室，签字仪式开始了。
这栋红砖楼房，曾经是法国孩子们上课学习的地方。现在，约德尔以及他的那些助手们正走进来上他们应该上的课。
“约德尔说，德国新任领袖杜尼茨海军上将全权授命予他签署无条件投降书，但是，他要求再给他两天宽限时间。”参谋长史密斯向艾森豪威尔报告说。
“他究竟想干什么？”艾森豪威尔严厉地问道。
“他说目前德国的通信系统已瘫痪，至少需要两天的时间才能将投降书命令通知到所有的德国部队。”
“不行！他们这是在拖延时间。”艾森豪威尔没有一点商量的余地。
“那么，怎样答复约德尔呢？”史密斯问道。
“告诉他，立即签署投降书。”艾森豪威尔说。
“如果约德尔同意立刻签署投降书的话，您下楼参加签字吗？”史密斯问道。
“不去！只有最后一名德国军官在投降书上签字，承认他们在这块土地上被彻底真正地打败了，我才会正眼看一看这些迈着正步走的狗崽子。”
1945年5月7日凌晨2时41分，约德尔代表德军统帅部在无条件投降书上签字。代表盟军签字的是盟军最高统帅部参谋长史密斯，代表苏军签字的是苏斯拉帕罗夫将军，法军萨维兹将军也作为见证人签了字。
约德尔签署了投降书后，把笔放下站起身来，出人意料地说道：“我想说几句话。”
史密斯点了点头。
“字签完了，德国人民和德国军队的命运不管是凶是吉，已交付给胜利者了。在这个时刻我惟一能表示的，就是希望胜利者能够宽容地对待他们。”
说完，约德尔严肃地向在场的人鞠了一个躬。
接着，约德尔及其代表团全体成员，迈着失败者所特有的脚步，来到二楼，卑躬屈膝地排着队进了艾森豪威尔的办公室。
德国军官叩了一下脚跟，向艾森豪威尔行了一个军礼。艾森豪威尔没有回礼。
“你是否明白你刚刚签署的投降书的各项条款？”艾森豪威尔问道。
“完全明白。”约德尔回答。
“如果这份投降书中的条款遭到破坏的话，你要承担全部责任。”
这时，艾森豪威尔内心涌起一种难以掩饰的胜利感。自从被授予最高统帅头衔以来，他第一次感到无愧于这个荣誉。
“我的话完了。”艾森豪威尔郑重严厉地说。
约德尔和他的军官们立刻成立正姿势，再一次向艾森豪威尔行礼。他们举着手等着，但艾森豪威尔仍旧没有回礼。德国军官们一齐向后转，迈着整齐的步子走了出去。
突然间，严肃而庄重的气氛被打破了，欢呼声、叫喊声汇成一片，一下子进发出来。这些彼此素昧平生的将军、记者们，高兴地互相拍着肩膀。
艾森豪威尔那独有的微笑立刻引起室内所有人的注目。镁光灯啪啪地闪着，在场的每一个人都恨不得跑上前去，和这位最高统帅拍一张具有伟大历史意义的照片。
“将军，这是两支签署投降书的金笔，你拿着这两支笔照张相。”史密斯对艾森豪威尔说。
艾森豪威尔伸出手来接过笔，并且把它摆成一个表示胜利的“V”字，问道：“这样好吗？”
“好极了！好极了！”记者们拥挤着，纷纷抢拍这具有历史意义的镜头。
“请将军向新闻界发表一篇胜利讲话好吗？”史密斯要求道。
“对！对！”记者们马上簇拥上来，把艾森豪威尔团团围住。
“刚才，在这栋楼里，德国军队无条件投降了，德国已经彻底失败了。”艾森豪威尔说。
人们等待着艾森豪威尔说出光辉精彩的词句，等待着他讲出一段可以给历史长卷增光添彩的话来。但是，他们没有等到。“就这些吗？”一位记者忍不住地问道。“这已经足够了。”艾森豪威尔说道。于是人们尽情地狂欢起来。这是一个值得欢呼的时刻。这场使欧洲蒙受了最大破坏的最为恐怖的战争，在艾森豪威尔典型的、具有美国语言风格的总结中结束了。
艾森豪威尔憎恨这场夺去无数生命、造成不可估量的物质损失的战争，但是，另一方面，艾森豪威尔也要感谢这场世纪之战，正是这场反法西斯战争使艾森豪威尔从一名普通的参谋军官跃升为赫赫有名的五星上将，成为世界风云人物。
当欢庆的人群散开以后，艾森豪威尔亲自向盟国联合参谋部口授了一份电报：
盟军的任务已在1945年5月7日当地时间2时41分完成。
艾森豪威尔知道，他又将面临新的生活选择了。
