竹溪刚回到太后的寝宫，正准备问一下太后这一会儿有没有重新睡着，不想太后竟然在里面开了口，“外面是竹溪回来了吗？”
“回太后，是奴婢回来了。”竹溪连忙答应一声，然后便又挑帘走了进去。
太后一看果然是她，不由又开口问她道：“你怎么去了这么久才回来啊？小悠儿她们，到现在都还没有睡下么？”
“差不多了呢，这一会儿悠儿小姐像已经洗好了，等一会儿红袖那丫头再洗一下，就完事了。”
太后一听，也不由叹起气来：“唉，你倒是说说，这悠儿从小就让人不省心。如今眼见着她好不容易长大了一些吧，居然还是让人放心不下。就拿这一次来说吧，真不知道她们两个这些时日都跑到哪儿去了。”
竹溪一听，就知道太后的心里依旧还是对唐悠儿放心不下，不由又想到之前在唐悠儿门外听到的那些话。可是这个时候，她到底要不要告诉太后娘娘呢？
太后娘娘眼力却是非常之好，此时看到竹溪陡然而起的满面迟疑的神情，也不由心生怀疑：“你是不是有什么话，想要告诉哀家？”
竹溪再次迟疑了一下，“太后，现在已经太晚了，要不然，咱们还是早一点儿休息吧。悠儿小姐不是已经跟您说过吗，等到明日，她自会把一切都告诉您的。”
不想太后娘娘一听她这话，脸色竟然暗了下来，“你如今怎么也学会这一套了？你到底都知道些什么？还不快点给说明白了？”
竹溪见太后如此，便也不好再坚持下去，只得开口道：“是这样子的，奴婢刚才去给悠儿小姐她们送衣服的时候，听到红袖在里面提起了七皇子。”
太后一听也不由将身子向前倾了一倾：“你这话，又是什么意思？你说红袖她提起了谁？是七皇子慕容霄吗？”
竹溪连忙笑道：“太后您没有听错，奴婢说的就是他，当今的七皇子，也就是明王殿下。”
太后一听，神色间也不由更加的疑惑了些，“这又是因为什么呢？按你的话说，莫非这几日里，悠儿一直都和霄儿那孩子在一起吗？她们两个，到底又是什么时候认识的？”
竹溪摇摇头，“若说起来，这些年七皇子也是常年在外的人，即便是回到京里，也时常喜欢跑到校场上去。也就是这两年，他才慢慢地在朝中活跃了些，所以他认识悠儿小姐，应该也不是什么大不了的事情。倒是悠儿小姐，她是什么时候认识的七皇子，奴婢就不得而知了。”
太后听了，也不由点点头，“你说的不错，所以哀家这心里才会感觉到十分奇怪。你说这在以前，悠儿的心里怕是只有一个乔云宸，其他人，既便是皇上，在她的心里恐怕也只是一个模糊的影子。所以这会儿你说她们竟然提起了霄儿，哀家的心里又如何不感觉到好奇？”
竹溪点头笑道：“太后说的是呢，适才奴婢咋一听她们这些话儿，心里也跟着吓了一跳呢。若不是奴婢一直跟在太后娘娘的身边，这些年也算是有了些见识，只怕早就忍不住上前去讨个真想了。”
太后听的先是一急，后面听她这么一说，一颗心才又放了下来：“这么说来，你并没有多嘴了？”
竹溪连忙笑道：“太后说的是呢，好在奴婢想想这件事情定然事关重大，便没有急着说明。在悠儿小姐的面前，奴婢更是装作什么事情都不知道，所以才会在外面多等了一会儿，这才回来的晚了一些。”
“嗯，你做的对。”太后闻言点头道：“这件事情，哀家看肯定没有那么简单。如果说这些天悠儿一直都是和霄儿在一起的话，那咱们也就不必太过担心了。不过我们知道了这一切，自然还是得先瞒着小悠儿才是。”
说到这里，太后又吩咐竹溪道：“等到明日，你告诉她们，不要吵醒了小悠儿，哀家看她的神色，这些日子像是累的不轻。等到明日就让她多睡一会儿好了。”
“奴婢知道了。”竹溪点头道。
“不过，红袖那个孩子，你明日一大早得给哀家叫过来。”太后娘娘突然又开口道：“这件事情，哀家只有亲自问她，怕是才能够知道所有的来龙去脉。”
“好了，太后您说的这些呀，奴婢全部都记在心了里了。如今时间也已经不早了，您啊，还是先好好的再休息上一会儿时间吧。要不然等到明日里，别说是悠儿小姐了，怕是您自己都起不来了。”竹溪本是太后身边的老人儿了，所以和太后说起话来，也是相当的随便。
说完这些之后，竹溪又从太后榻边的桌子上倒来一杯清水，伺候太后喝上两口，便又服侍她重新睡了下去。
翌日，都已经到了日上三竿了，太后娘娘才传令让宫娥去把红袖给叫了起来。
红袖醒来一看，发现四周都拉着帷幔，才知道太后为了让她们多睡一会儿，根本就没有让人前来打扰。
可相比起来，她毕竟也只是一个下人，而且这又是在宫里，太后娘娘一早都起来了，她却睡到了日上三竿，心里自然过意不去。
更何况这个时候，前来叫她起床的宫女又告诉她说：“太后娘娘让你梳洗一下，就赶快过去她那里，她还有些话儿，想要问你呢。”
红袖闻言大窘，连忙点头称是，之后便要进去叫醒唐悠儿，不想却被宫女又拦了去：“太后吩咐了，悠儿小姐自小身子赢弱，这一次还是让她再多休息一会儿吧。”
既然这是太后娘娘的旨意，红袖自然也不敢再多说什么，连忙就着宫女早已经为她准备好的清水洗了一把脸，然后仔细地梳理了一下自己的仪容，便随了宫女朝宁寿殿走去。
来到宁寿殿，红袖连忙跪倒在太后面前请安道：“奴婢给老祖宗请安！奴婢今日一时贪睡，竟然起迟了许多，还请老祖宗恕罪才是。”
太后看着她笑道：“不怪你，哀家知道这些日子里，你跟着悠儿也吃了不少的苦，便特意吩咐她们不要去吵你，只是为了让你们都多睡上一会儿。”
“奴婢多谢老祖宗关怀！”红袖又冲着太后娘娘磕了个头。
却在这个时想，太后娘娘突然冲着她开了口：“红袖，我来问你。”
红袖一抬头：“奴婢在呢，老祖宗有什么话，只管问奴婢就是了。”
“嗯，”太后闻言先冲着她点了点头：“你倒一直都是一个实诚的孩子。也不怪哀家这些年来，一直都这么信任你，把你家小姐交在你的手上，哀家这心里也是十分的放心。”
说着，太后又连忙冲她一伸手：“你看你这孩子，还一直跪着干嘛？快点起来吧，竹溪，你去搬一个绣凳给红袖来坐。”
红袖闻言吓了一跳，连忙又行礼道：“老祖宗抬爱了，奴婢只是一个下人，这里又哪里有奴婢坐的地方啊？”
竹溪闻言笑道：“这么些年过去了，你这孩子怎么还是这个样子啊？太后娘娘的脾气你还不知道吗？她让你坐，你自管坐着就是了。这旁人啊，还没有那一个敢在太后娘娘这里说一个‘不’字的。”
红袖闻言连忙又冲着太后娘娘磕了一个头道：“如此，奴婢就多身老祖宗了。”
竹溪搬来绣凳，红袖就在太后的脚边坐了下来。
太后见她坐好，方才又冲着她笑道：“这些日子里，你家小姐在外面，可有吃过什么苦啊？”
红袖摇头，然后看看太后的脸色，不免又点了点头，“小姐常年累月不出门，咋一出远门，自然是会吃点苦头的。”
“那你能不能跟哀家说说，这一次你们在外面，到底都做了些什么事啊？或者说，你们有没有遇到什么特别的人啊？”
“这个嘛……”红袖心头只感觉到有些奇怪，不知道好好的，太后娘娘怎么会突然问起这个问题来了。
不过这个问题，她到底要怎么回答才好呢？特别是关于明王殿下的事情，她到底要不要直接告诉太后呢？
不行，怎么说小姐现在都已经不比以前了，所以不管什么事情，如果没有小姐的同意，她最好还是不要多嘴才好。
想到这里，红袖不由笑道，“这一路上，红袖陪着小姐倒是走了不少的地方呢，至于人，咱们也认识了不少，却也只不过都是一些旅程之中的短伴而已，大都是刚认识便又各自散了。”
如此说着，红袖不免又笑了起来：“不过，就算是这样子，小姐的心里，也是十分高兴的。拿她的话来说，她现在比起以前，总算是能够认识几个朋友了呢。”
红袖边说边笑，却不想她这话刚一出口，反道引得太后娘娘叹起气来了。
“你这孩子，可莫要诓骗哀家才是哦！”太后突然冲她叹道。
红袖一抬头，看到太后此时有些沉下的脸色，心头也不由吃了一惊，连忙从绣凳上起来，走上前跪下道：“老祖宗恕罪，如果老祖宗对奴婢有什么不满意的话，还请直接告诉奴婢才是。”
太后闻言再次叹道：“哀家只是想要知道，你家小姐和明王殿下之间，到底又是怎么一回事？”
红袖咋听此言，心头也是陡然一惊，一时之间也不免抬起头来，“这些个事情，莫不是老祖宗您，全部都已经知道了吗？”
太后听了，却冲着她莫测一笑：“你觉得呢？如果哀家不是心里有数，又何必专门把你找过来？”
红袖心下一叹，突然间也不免瘫倒在地：“老祖宗到底都要奴婢说些什么吧？”
“嗯。”太后看着她点了点头：“你就先说说，你家小姐到底是从什么时候认识的明王殿下吧？还有这一次，明王殿下到底带着你家小姐去了哪里，你们，到底又在一起做了些什么事情？”
说到这里，太后突然又冲她一笑：“红袖啊，这一次，你可千万莫要再诓骗哀家了才是，知道了吗？”
红袖闻言，吓得连忙又冲着太后磕起头来：“请老祖宗恕罪，这一次奴婢是再也不敢了。”
无奈之下，红袖这才把唐悠儿与慕容霄之间的种种际遇，都一一告诉了太后娘娘。
直到最后，太后娘娘才终于长长地叹了一口气，“看来如今，哀家是真的老了，要不然，这许多事情，又怎么可能没有一件是哀家所不知道的？”
红袖闻言大囧，真恨不得自己干脆咬舌自尽得了。
却在此时，又听太后娘娘叹道：“只是可怜了哀家的小悠儿！嗯，哀家决定了，即便是为了她，从此以后，哀家也要重新振作起来才是。”
