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第90章 威名远扬的妓女

摩西怀着欣慰和遗憾离开尘世,他的得力助手约书亚继任统帅。以色列人组成了4万人的强大军队,他们开始横渡约旦河,攻击耶利哥城,夺取新家园的激烈争斗。

新任统帅勇敢机智,为人忠厚,办事谨慎。当大军横渡约旦河,进入敌战地前,他就精心策划,在什亭村建立总部,指派两名侦察员赶赴耶利哥城,刺探军情,摸清地形,窥视民心,以便稳扎稳打。

耶利哥城是迦南地区的重要枢纽,对于以色列的攻击,早已严阵以待。两名侦察员偷偷混进城里,到处找人了解群众生活情况,观察城墙厚度,探听军队设施……快到天黑,正待他们打算溜出城时,不料被人发现,遭到追捕,慌忙中躲进妓女喇合家里。

喇合喜欢广交朋友,颇有江湖义气,见他俩情急,就安排住在自己家中,热情招待他们,什么事都不过问。国王下令全城搜捕,她便带着他们爬上房顶,藏在麻秆堆里。

搜查的士兵来到妓女门前,使劲地敲打大门,大声喝道:

“开门,快开门!我们奉命捉拿以色列的奸细!”

喇合机灵过人,早就看出那两个投宿的人决非等闲之辈,听到敲门声,她不慌不忙打开门,搜查士兵一拥而入,询问她:

“有人看见两个以色列人进了你家门,现在,他们藏在何处?”

她镇定自若地回答:“是呀,的确有两个陌生人到我这儿来过,天快黑的时候,他们就走了,我并不知道他们从哪儿来,往何处去。我看,你们还是快去追赶吧,说不定能够追上呢。”

搜查士兵并不听她说的话,满屋子翻箱倒柜地找人,结果什么也没发现。他们又爬上屋顶,看见到处都堆着麻秆,认为住在这里的人,户户屋顶都晒着麻秆,是当地的一种习惯,所以动也没动一下,就下楼离去了。

搜查士兵一走,喇合便找来一条鲜红的粗绳,急急忙忙爬上屋顶,对两人说:“从国王全城搜捕的行动和你们着急的情况来看,我已经知道你们是什么来历了。其实,我早听说你们的民族一路打胜仗,攻破耶利哥城是迟早的事了。如果你们能发誓,破城时能保全我和我父母兄弟姐妹的性命,我一定用这根红绳救助你们。”

两人听了,立即发誓,并告诉她:“一旦攻城成功,只要你把这条红绳子系在窗口,我们的军队便知道你是朋友,一定会善待你们,保全你们全家的性命。”两个侦察员以此来感谢她的救助之恩。

双方谈妥,等到天空漆黑一团时,喇合轻手轻脚,将红绳系在屋檐上,把两人吊到僻静的大街上,并嘱咐他们:出城后,不能马上往河边跑,要看看有没有被发现,如果被发现,就要逃到山上躲几天,再寻找机会渡过约旦河。

果然,他们刚出城,来到一片开阔地时,便被守城的士兵发现了。两人记住喇合的话,拼命往山里跑,躲藏了三天,才瞅机会过河。他俩返回营中,一五一十地向总部汇报了全部经过和获取的情报。

约书亚听说耶利哥城的居民人心惶惶,都害怕以色列人攻城,便决定抓住战机,立即渡河攻城。他一面吩咐祭司将珍藏在圣所里的约柜抬出来,一面动员全军说:“耶和华上帝又要向世人施展神迹了,你们都要洁净身体,振奋精神,跟随上帝去打击敌人!”

约书亚一声令下,集合在约旦河畔的大军整装待发。祭司们拿起金杠,穿进约柜四角上的金环,抬起约柜,走在以色列军队和众民的前面。上帝支持他们,当祭司抬着约柜走到约旦河岸时,约旦河上游的水突然停住,波涛汹涌的约旦河平静下来,形成一堵有水墙的陆地。祭司们便抬着约柜下河,站在河中间,让士兵们全部沿着这条干涸的河床通过,安全抵岸后,他们才抬着约柜上岸。待他们刚刚离开河床,河水又回流过来,大浪滔滔,汹涌澎湃。

约书亚走到河中时,找来十二个支派的代表,叫他们每人在祭司站过的地方拣一块石头,上岸后,在地上摆成圆形,作为以色列人过约旦河的永久纪念。

以色列人过河后,就在耶利哥东边的吉甲安营,正好碰上“逾越节”,他们在营地欢快地度过自己的传统节日,恢复了多年没有执行的割礼。第二天,他们吃了当地的无酵饼和烘烤的谷子,正是从这天起,天上再也不降落以色列人吃了40年的“吗哪”了。

军队得到充分的休整,一切准备就绪,约书亚就按上帝的旨意,宣布攻城开始。

但耶利哥的城门紧闭,戒备森严,城墙又分外坚固,没有人能进出城门,硬攻不可取。约书亚焦急地来到城门,低头沉思,猛然发现一个雄伟高大、手持大刀的人站在面前,他急忙问:

“你是何人?”

那人回答:“我是万军统帅耶和华。”

约书亚立即俯伏下拜:“子民听候你的吩咐。”

上帝在约书亚的耳边如此这般地下达了旨意,然后,消失得无影无踪。在上帝的晓谕下,约书亚进行了周密策划,一个奇特的场面出现在眼前:

浩浩荡荡的以色列队伍出发了。带兵的将领走在最前面;后面是七个祭司拿七把羊角号,一边走一边吹;接着是祭司们抬着的约柜;其他百姓跟随约柜前行。约书亚指挥人们绕着城墙走,他吩咐众百姓说:“你们要听我的话,不要随便喊叫,不可出声,连一句话也不能说,等到我命令你们喊叫时,你们才可以放开嗓门大声呐喊。”大伙儿听命,默默地跟随着大队绕城走一周,走完一圈,大家回营住宿。

第二天清晨,祭司们抬起上帝的约柜,众人又默默地跟随其后,绕城走一圈。一连六天,天天如此。到了第七天清晨,他们又绕城行走,这次绕了七次。到第七次时,约书亚对百姓们说:

“我要命令大家呼喊了,上帝已经将这座城池交给了你们,他要让这城里所有的一切全部毁灭,在他面前化为灰烬!只有妓女喇合与她的家人要保护,让他们存活下来,因为她曾经救助过我们,为我们攻城立过功。我还要大家注意的是,不准拿应该毁灭的物品,它会受到诅咒,给全营带来灾难;惟有金银铜铁制品是圣物,要归于上帝的库中。现在,我命令:上帝的子民们,你们高声呼喊吧!”

于是,众百姓异口同声,齐声高喊,将他们积蓄了六天的气力,一股脑儿地全喊出来,声音高昂洪亮,和着祭司们吹奏的羊角声,有如排山倒海。只听得“轰隆隆……”城墙应声倒塌,全军战士在呼喊中奋勇冲锋,杀死城里的男女老少和牲畜。

约书亚遵守诺言,吩咐两个侦察员把妓女喇合一家接出来,安置在安全地带。又命令将全城的金银铜铁制品全部运出,然后,放火烧城,名城耶利哥在熊熊燃烧的烈火中毁灭。

胜利攻克耶利哥城的神奇壮举,很快传开,约书亚的威名也随之远播,到处传颂着他和以色列人的英勇事迹。

远古就有耶利哥城倒塌之说,《圣经》的记载,将这一传说巧妙地移入约书亚的功绩之中。

这里的故事富有神奇幻化色彩,语言文字极其夸张,接近民间口头讲唱的原形(包括后续一系列故事)。其中,“喇合的红线绳”、“祭司的羊角号”(或“约书亚的羊角号”)、“众民的呐喊声”、“耶利哥城墙应声倒塌”等,常被马克思主义经典作家和文学家作为典故运用到著述与创作中去。马克思在《路易·波拿巴的五月十八日》中评论民主党人指出,他们是相信使“耶利哥城墙应声倒塌的喇叭声音的力量的”,他们站在“专制制度墙壁”

面前时,就力图重视“这个奇迹”。17世纪英国作家班扬在寓意讽刺小说《天路历程》中,称以谎言骗走追兵的喇合为“虔诚的撒谎者”。

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