4月1日，矶谷调集两个联队杀进台儿庄，守军抵挡不住，被迫撤退，利用断壁残垣和进犯之敌展开酷烈的巷战。刀光闪闪，惨叫声四起，惨无人道的日军使用火焰喷射器开路，来不及避闪的31军战士被烧成灰炭，庄内尸体横陈，几乎没有一座完整的房屋。
轰然一声，一发炮弹在31师指挥部大院炸开，窗子玻璃被震碎，警卫员立即冲过来紧急护卫。孙连仲电话询问战况，池峰城对着话筒，大声吼道：“进入庄内之敌还没有完全肃清，矶谷师团又有两个联队杀了进来。”
孙连仲大声问道：“有多少兵种，大约有多少敌人？”
池峰城急促地汇报：“报告总座，各兵种齐全，有步、炮、装甲、骑、工兵等五六千人，其实力远远超过我们31师守军，请求火速支援！”
孙连仲大声吼道：“凤臣，要顶住，我左右两翼官兵正在和前来增援之敌浴血奋战。顶住，坚决顶住！”
池峰城情知援军无望，悲戚地说道：“是！我31师就算剩下最后一个人，也要和小鬼子血战到底！”
话筒中传来爆炸的轰鸣声，池峰城还想再说什么，对方已经挂断了电话。参谋长手拿一份电文匆匆上前，池峰城撂下电话，接过来展读，禁不住眉头微蹙：“日军第5师团和第10师团主力，已经突破汤军团防线，道立兄和辉亭那边怕是也吃不消了，只能靠我们自己了，说吧！”
参谋长说道：“各参战部队奉命以排为单位组建敢死队，敢死队员光着膀子，高举大刀，冒着敌人的炮火大呼杀敌，已将冲入庄内之敌彻底击溃，占领东北隅，夺回东门，占领数处要点及碉楼，乘势分别向东门以北及西北角扩张，毙杀敌人几百人，残敌纷纷逃入东北、西北民房碉楼……”
池峰城泪花闪闪：“好样的！”
“东门被夺回后，我守城内外部队由此可以便利的相互交通，30师44旅杨团长率部冲杀进来，很快就从敌人手中夺回南门，与我部协力坚守，继续网罗城内之敌。”
“辉亭老弟够意思。”
“东门被夺回的同时，我左翼轻重迫击炮向城西北角猛烈开火约一个小时，敌人占据的碉楼多为我炮火摧毁，敌死伤惨重。27师吴明林团第3营率先冲入，与敌人展开了激烈的巷战，3营第7连率先登城，残余之敌见势不妙越城逃遁，被早已守候在此的中央守备队一网打尽，西北角一举收复。”
池峰城抓起酒瓶，咕咚咚喝了一口：“痛快！”说着递给参谋长。
参谋长喝了一口，用袖子抹抹嘴唇：“西北角收复不过半个时辰，日军即出动9架飞机向庄内及其北站猛烈投弹，十几门大炮向西北城角轰击。我官兵拼死应战，敌人夺回西北角的阴谋始终未能得逞。”
池峰城大笑：“好，打出了我们31师的威风，立即组建大批敢死队，向台儿庄东北角及冲入庄内的小鬼子发起猛烈攻击。”
敢死队员光着膀子高举大刀，前仆后继，大呼杀敌，至中午时分将冲入庄内的日军击溃，并继续网罗城内之敌。
31师官兵与日军杀成了一团，特一营守卫的阵地却出奇的安静。
小岛所部神秘消失，周天翼大为疑惑，派出赵云峰等人侦查也没发现踪影，难道蛤蟆队已经全部战死了？周天翼很快否定了这个想法。小岛的目标是特一营，这是毋庸置疑的；和特一营拼死一战，也是毫无疑问的。周天翼断定小岛一定在暗中积蓄力量，之所以没有贸然出击，不过是在寻找机会而已，就像前天晚上小岛要一锅烩了特一营一样。
周天翼举起望远镜在前沿阵地上仔细观察，发现阵地前面约两百米的开阔地带，出现了许多纵横交错的壕沟，偶尔或可见日军的钢盔在隐约晃动。周天翼立即断定是小岛在指挥蛤蟆队利用壕战展开进攻，其目的是以此避开凶猛的地面火力网。周天翼笑了，这招在其他兄弟部队面前可能勉强奏效，对他就不灵了，特一营早在几年前就发明了这招。周天翼在心中暗暗骂道：“他娘的，这是光着腚打老虎，变着法找死，升旗，给蛤蟆队明确目标。”
特一营军旗升起来了，小四川有些害怕，问吴老四：“师傅，万一对面炮火打过来……”
吴老四眼睛微微张开：“蛤蟆队要是有那家伙，费这个劲干吗？”
小四川挠着头皮说道：“师傅，这还是有点不放心……”
吴老四笑道：“仗打到这份上，都把家底抛洒光了。刘家湖那一仗，咱掷弹筒还绰绰有余，现在呢，一发炮弹都他妈没了，那边蛤蟆队被死死困住，想想什么日子吧。行了，就别可是了，就算咱不把军旗亮出来，小岛疯子一样找到咱们，迷瞪会儿吧。”
廖真真也不放心：“天翼哥，要不要通知弟兄们做好准备？”
周天翼拍拍廖真真：“回头看看，弟兄们都在干什么？”
廖真真疑惑道：“有的在玩牌，有的在睡觉，这……不对吧？”
周天翼笑道：“这就对了，有赵教导和副营长在撑着，你也迷糊一会儿吧。”
廖真真一笑：“那就迷糊一会儿。”顺势靠在周天翼身上，闭上了眼睛。
小四川看到了两人的亲热举动，嘿嘿一笑，假装用手捂住了眼睛，悄悄地张开指缝偷看。不远处，方芳看到此景，似乎触动了什么心事，低头擦拭着自己的佩枪，显得格外孤单。
微风吹来，特一营的军旗缓缓飘动起来，“特一营”三个大字显得格外刺眼，小岛忍住怒火，命令手下及借用的几十个工兵加快挖掘战壕的进度。十几条战壕向特一营守卫的阵地不断延伸着，镐头和石块的碰撞声已经清晰可闻。特一营弟兄们无声地回到各自的伏击点，每人面前都摆放着十几颗手榴弹。弟兄们都在静静地等待着。
廖真真不自觉抓起手榴弹：“急死人了，天翼哥，快下命令吧。”
周天翼笑道：“让他们挖会儿吧，挖得越近死得越快。”
小四川刚刚冒出头来，被吴老四一把提溜下来：“找死呀你，就要发起进攻了，记住，慢一拍再冲上去。”
小四川满不在乎地说：“师傅，看到膏药旗了。”
吴老四白了小四川一眼：“什么旗也没有你小子命重要，谁都可以死，你龟儿子不能。”
小四川说道：“师傅，你要是怕了就跑吧，现在还来得及。”
吴老四踹了小四川一脚：“混账，要是没有你，老子什么时候跑都来得及。”
此前，吴老四曾经私下找过周天翼，问能不能换个人保护小四川。周天翼说，就你了，除了你谁也办不到。吴老四知道被拴住了，从此断了那个念想。
廖真真交给了方芳几颗手榴弹，告诉她如何拉线，方芳白了她一眼，说这东西我早就会用。有石块滚落下掩体，镐头和石块的碰撞声越来越清晰了，弟兄们握紧了手榴弹，只待一声令下。
周天翼摸起一颗手榴弹，冲着对面高声喊道：“小岛疯子，歇会吧，让我的弟兄帮帮你！”话音未落，几十颗手榴弹向小岛的壕沟飞去，第一波还没有落下，第二波又凌空飞来。方芳豁出去了，一连扔出几颗手榴弹，但还是太紧张了，都没拉线，全成了哑弹。
霎时间，尘土飞扬，爆炸声四起，正在低头挖战壕的蛤蟆队员来不及反应，眼睁睁看着身边的人被炸飞不见了。一颗手榴弹落在一个钢盔上，蛤蟆队员一阵摇晃，还没来得及倒下，手榴弹爆炸开来，当场被炸得血肉横飞。
小岛大怒，下令发起进攻，一名蛤蟆队员刚刚从战壕中露出头来，就被冲上前来的赵云峰一脚踹晕过去，赵云峰用手提机关枪不停地扫射，蛤蟆队员像下饺子一样通通的栽进战壕里。羞愧难当的方芳好像也被感染了，掏出佩枪跳出了掩体，被身旁的吴老四一把拖住脚脖子拽了回来。吴老四击毙挑膏药旗的蛤蟆队员，小四川冲上前去，捡起了膏药旗。不到十分钟的光景，周天翼率部占领了蛤蟆队阵地，小岛招架不住，率领残部落荒而逃。
31师很快派人前来接防，周天翼交接完毕，率领弟兄们回营地暂时歇息。
战斗结束后，孙嘉谋等人在蛤蟆队阵地打扫战场，没有多大的收获，周天翼说道：“看来那个小岛疯子也缺弹药了，只带了够一轮攻击用的，派弟兄们查一查，咱还有多少家底？”孙嘉谋说道：“已经查过了，有两箱板鸭，四箱川酒，两箱弹药，一箱饼干，还有10条烟。”
周天翼突然对孙嘉谋火了：“猪头呀你，抢那么多酒干嘛，就不怕被灌死？”
廖真真忍不住冲过来，瞪着周天翼说：“冲人家副营长发什么火？我可是抢了一大箱弹药，还不是你头脑一热送人了？现在想起来要找后脚跟账了？”
周天翼彻底败了，苦笑道：“我错了，我向副营长道歉，我是猪头，行了吧？”
赵云峰笑道：“瞧这话说的，你要是猪头，那咱特一营弟兄……哈哈！”
廖真真斜视赵云峰，没好气地说道：“你才猪头呢，天翼哥，我可是把话给找回来了。”
孙嘉谋苦笑道：“铁蛋妹子，就别来回送了，我是猪头。”
周天翼恼怒道：“行了，就别猪头猪腚了，四把伯格曼，硬生生从弟兄们手里要回来，想起来就肝儿痛。”
廖真真说道：“天翼哥，我这回忍着，保证不打喷嚏就是了。”
周天翼说道：“没事儿，该打打，来了正好。”说着声音暗了下来。
方芳正在吃着饭，通的一声响声传来，大米和高粱突然吵了起来。
大米掏出小本子，点击着记录：“那小鬼子明明是他娘的老子杀的，都记录在案了，还给我叽歪个啥？”
高粱把酒瓶咣的一杵：“瞎了你的狗眼，明明是老子一枪给崩了，还他妈强词夺理，信不信我抽你？”
孙嘉谋起身制止，被周天翼一把拽住：“让他们闹去，看闹出个什么里表来。”
方芳不由看向周天翼，笑道：“不就是杀个小鬼子吗，有什么可争的？”
周天翼笑道：“争是对的，杀一个小鬼子一块大洋呢。”
方芳顿时明白了：“难怪弟兄们见了小鬼子都不要命了。”
吴老四凑过来笑着说：“方护士，眼下这行情，一头猪卖多少钱？”
方芳一时没反应过来：“……这个，还真不太清楚。”
吴老四掏出一块大洋，摇晃着：“就他妈值这个价。”
方芳点头笑道：“明白了，小鬼子就值一头猪钱呗。”
吴老四笑道：“哈哈，看我们老大出的这价码。”
周天翼虎着脸说道：“你俩过来。”
大米和高粱一路吵闹着来到周天翼面前。
周天翼冷冷地说道：“都给我报一下，杀了几个小鬼子？”
大米立正道：“报告老大，六个。”
高粱立正道：“报告老大，五个。”
周天翼忍不住笑了：“看在方护士的面子上，家法就免了，每人减掉一个记录，回吧。”
大米乜斜道：“让你闹。”
高粱梗着脖子道：“我就闹。”
刘天童默默地“看”着眼前发生的一切，轻轻抚摸着手中的高粱秆，指尖一个个滑过高粱秆上面的划痕，每一道划痕代表杀死了一个敌人。咔的一声，刘天童亲手折断了高粱秆，吴老四忍不住身子一颤。
刘天童把断裂的高粱秆攥在手中，良久，散落在地下踩得粉碎。
霍霍的磨刀声，一下、一下、一下，刘天童单手握着刺刀，在一块磨石上打磨着，一下、一下、一下……
弟兄们愣愣地看着，小四川想上前帮忙，被吴老四拽住，刘天童停下来，拽起一根头发，寒光闪过，头发应刃而断。刘天童一声冷哼，收起刺刀，又摸出了一把。周天翼无声走进来，刘天童没有理会，一下一下磨着。
周天翼低声命令道：“把各自的刺刀都磨锋利了，明天尽可能多带几把刺刀。”
弟兄们面面相觑：这是缺弹药的信号，后面很可能要跟敌人玩白刃战了。
周天翼走到坐在一边的方芳面前，把一把磨得锃亮的匕首放在她身边，什么也没说就走了，方芳低头看着匕首，默然无语。
廖真真凑过来，低声说道：“知道我天翼哥为啥给你这东西吗？”
方芳抬起头来，看着廖真真不说话。
廖真真拿起匕首试了试刀锋：“这东西，连着捅几个人就弯了，想着给自己留发子弹吧。
方芳拿过匕首，小心翼翼插在腰间，冷冷地说道：“我未婚夫就是在战场上让小鬼子捅死的，我得给他追条命。”
廖真真顿时愣住了，默默地掏出两颗手榴弹，塞在了方芳手里……
