马都督不以为然，骄横的哼了一声：“哼！本都督就是不下来，你能怎么着？”
半城雪抬手一刀，扎在马脖子上，那马儿吃疼受惊，狂尥蹶子，生生把马都督从马背上甩了下来，摔得狼狈不堪。
马都督何曾受过这种气，从地上爬起来，拔出佩剑，举剑要砍。
半城雪往前一步，逼近他，头一扬，眼一瞪：“来呀！照这儿砍！今天你要砍不死我，你就是王八生的！杀了本王妃，你就能把那个妖僧带走了！”
马都督举着剑，喘着粗气，目眦欲裂，跟半城雪对瞪了半天，手中的剑最终没有朝面前这个比自己矮了一头，有着闭月羞花容颜，外貌看似娇弱柔软，实则内里坚韧、甚至有些狂野的女人落下去。
他虽跋扈粗鲁，可是还不糊涂，眼前的女人，必定是朝廷派来的钦差，不管他心里有多么不服气，但他知道杀钦差如同谋逆。更何况，这是晋王的王妃，朝廷上下谁不知道晋王不好惹，就算去招惹太子，也千万别招惹这个活阎王。晋王手中攥着大理寺和刑部，就等同于攥着百官的软肋，谁能保证自己完美无缺，没有犯过一丁点错？谁又能保证，自己和亲朋好友某一天不会犯事呢？撞在活阎王手里，就算不死，也要脱层皮。
忍耐，忍耐，一定要忍耐，好男不跟女斗，大丈夫何必跟一个妇道人家，斤斤计较？
可是，马都督实在觉得面子上下不来，就这样当众像一个小女子服软，以后可怎么带兵？在同僚面前怕是再也抬不起头来。
半城雪反正是豁出去了，她就是赌一把，面前这个五大三粗的汉子，不敢把她这个王妃怎么样。她也不知道哪儿来的勇气，居然敢站在那明晃晃的剑锋下，汗毛孔甚至感觉到了，剑锋的寒气，还有那个马都督的豹子眼，说实话，瞪起来还蛮吓人的，再配上那张疙疙瘩瘩，满是横肉的凶面孔，咋看咋像凶神恶煞，要是半夜出来，准能吓死个人。
就这么抬头跟马都督对瞪了一会儿，半城雪感觉眼睛开始酸了，她又不敢眨眼休息，担心对方以为自己害怕了，前功尽弃，只好努力撑着，用劲儿瞪大眼睛。其实她心里真的挺害怕，换了谁被几百个比自己高出一头，全副武装的大汉围着，明晃晃的刀剑脖子上，谁会不害怕呢？
这样僵持着也不是事儿，自己到底能坚持多久？眼前这个蛮横粗野的男人，最终会不会真的砍了自己？半城雪心里没谱。
*
“咳咳咳咳……”伴随着剧烈的咳嗽，一个苍老的声音响起：“这是做什么呢？在县衙门前动刀动枪，要谋反不成？
半城雪循声望过去，只见一老者，在小童的搀扶下，从软轿上下来，迈着方步，神态从容，不慌不忙朝这边走来，把那些全副武装的骑兵，视若无物。
县城和参军看到，兔子一样，一个比一个跑得飞快，迎上老者，满脸堆笑，就像盛开的菊花：“右相，什么风吧您老给惊动了？下官给您请安了！”
右相？是右仆射吗？开什么玩笑，堂堂仆射，不在朝堂帮着皇帝处理国家大事，怎么也跑到这小县城来了？难道也是为了玄空和尚？半城雪觉得，这次投石问路，搞的动静太大了。
老者来到半城雪和马都督中间，呵呵一笑：“马都督的脾气像当年一样火爆，动不动就拔刀相向，呵呵。”
马都督见到老者，态度顿时恭谨下来：“右相，您老怎么来了？”
“老夫本想在家清清静静喝杯茶，可你们闹的动静这么大，大半个县城都知道了，老夫就算耳朵再聋，也听到了。怎么？你们这么多人，拿刀动枪的，就是为了吓唬这么一个小姑娘吗？”
半城雪不乐意了：“我可不是什么小姑娘，我乃朝廷钦差，大理寺推案，半城雪。”
“原来是晋王妃啊，失敬失敬，老夫这厢有礼了。马都督，还不快收起刀剑，怎可对王妃无礼呢？”
马都督借着这个台阶儿，收起长剑。
半城雪仔细打量老者，看他面目还算慈善，只是眉宇间藏着久经官场的世故和圆滑，一双眼睛，更是透着精于算计的锐利。也是，如果一个人不够世故，不够精明，怎么可能做到二品仆射这样的高位？
出于尊重，半城雪向老者还了一礼，问：“右相不在京城处理军国大事，来忠烈县所为何事？”
老者又笑了：“老夫早已告老还乡，蒙天子信任，曾在朝任了几年右仆射，后疾病缠身，无奈只得还乡养病。我都说了好多回了，让他们不要再这么称呼我，他们就是改不了口，王妃见笑了。”
原来是个告老还乡的仆射，这小小忠烈县还真是藏龙卧虎，半城雪开始感到有压力了。
“王妃和都督到底为了何事争执不下？”
半城雪搞不清这老头的来意，也就没开口。
老者似乎猜到了半城雪的疑虑，道：“老夫已不在朝为官，按理说，一个乡野老朽没资格管这里的事，老夫当然不会越俎代庖。不过，老夫到底活了一把年纪，过的桥比你们这些年轻人走的路都长，王妃倘若信得过老夫，不妨说说看，或许老夫可以帮二位出个主意，化解眼前的难题，总比一直在这里剑拔弩张好吧？”
半城雪转念一想，告诉这老头也无妨，听他怎么说？至少可以判断出老头是站在哪一方。于是道：“僧人玄空，跟一桩谋杀案有关，我已将他收监，可马都督非要把他带走，因此争执不下。”
马都督辩解：“他们根本没有任何证据，证明高僧与谋杀案有关，我怀疑他们是想屈打成招，草草结案，回朝廷邀功请赏！”
“死者是忠烈乡的耆老陈氏，庙会当晚曾深夜到水月庵见玄空，之后没有再回家，被发现吊死在牌坊上，因此，玄空有重大嫌疑。”半城雪现在摸不清这里的水到底有多深，所以只咬死玄空跟女耆老的死有关，只字不提欢喜佛信徒和另外五个寡妇的死。她可不想让好不容易查到的线索又断掉。
老者点头：“老夫明白了，大家争来争去，都是为了这个和尚。天色已晚，王妃忙了一天的公务，都督和诸位将士跑了一天的路，也都累了。我看不如这样，把和尚暂且还押牢房，将士们都去休息，我做东，请王妃和都督到寒舍小酌，大家坐下来，慢慢商量个解决办法来，如何？”
