茶马古道上的都江堰，有一句名言：“拜水都江堰，问道青城山。”其实不仅如此，若要问佛，青城山的佛教，也是极有名气的。与青城山众多道观相对应的已有三百多年历史的普照寺，就是一座着名的佛教寺院。
我在茶马古道上的四川、云南、西藏等地，拜访过数不清的寺院，都江堰的普照寺在这众多古寺中间，规模并不算太大，历史也不算最久，地处青城外山，接近成都平原，森林茂密，庙宇宏伟，依山而建，石阶蜿蜒，古迹众多，却还并不是典型的“深山藏古寺”。但作为川西四大佛教名刹之一的普照寺，却是以其历史风云变迁令人惊心动魄，传奇故事盛传使人叹为观止。
中国西南的茶马古道是一条向两头延伸的古代交通、经济、文化走廊。它一头向西南延伸到西藏。一头向西北延伸到甘肃，最后与丝绸之路交会。这向西北延伸的一头，以都江堰为起点到达松潘古城的这300多公里，历史上被称之为“松茂古道”，在秦汉时期，被称为“冉咙山道”。
根据茂县的唐代摩崖造像推测，在公元7世纪左右，这里已经是沟通川西平原和川西北高原的大动脉了。也有历史学家考证说，都江堰是南向茶马古道和南方丝绸之路的起点，证据是古代都江堰市的西街交易盛况空前：人山人海，热闹非常，毛皮、药材从骡马背上卸下来，换成茶叶、花布和雪白的盐巴，这一切最后都消逝在山间的马帮铃响之间。这条通向西南的茶马古道，可以经过西藏通往印度、尼泊尔。在不同的历史时期，根据不同的货物交流情况，有着不同的好听的名称，例如“茶马古道”是体现茶马交易，“南方丝绸之路”是突出丝绸交易，“麝香之路”是强调香料交易，“驼峰航线”的意义是空中军事运输。
从都江堰（灌县）西进，第一站就是26公里（高速公路里程）之外现在名震寰宇的汶川（茂汶）。在古代，地震、泥石流等自然灾害一直是威胁庶民百姓生命财产安全的大患，也是茶马古道上行走的人们最致命的天敌，信佛教的人们自然就有了请求菩萨保佑的愿望。普照寺就是这条“松茂古道”起点处的一处着名寺庙。
我们一行人来到普照寺的时候，寺院的住持果正法师恰好外出云游未归，没机缘聆听其论佛讲经，不过在厅堂里却是摆放着精致的茶具和几种名茶禅茶，供熟悉的朋友饮用。正好我们一行人中有一位着名的茶艺高人，他便使出高超的茶艺沏起了禅茶。“禅茶一味”，在我们是耳熟能详的话语，但是真正体会其真意，还得来到普照寺这种古寺里品茗，在大都市的茶楼里是不会有这种奇异而清心的感觉的。
此时，手里捧着一个精致的蓝色莲花图案白瓷小茶杯，眼望杯中褐红透亮的茶汤，从视线的摄入便已经有了直入心脾的清爽，待到用嘴轻啜茶水，更感觉到有一股醍醐灌顶的响应。
茶师大概看见有人喝茶姿态没有入道，便提醒众人，“品茗”、“品茗”、“三口为品”、“不是喝水，不是喝水”。
我环顾四壁，映入眼帘的首先就是弘一法师那幅千古经典书法“佛”字。这个字，是中国的书法艺术和佛教文化融合的结晶体，字是珠玑，意是温玉，视之撼人心魄。墙上还有一些净空法师在普照寺的照片。供台上的供果，一看就是着名的茂汶苹果，这是茶马古道上的一种珍果，果子青绿，轻泛毫光，仿若岫玉。有人似乎想取之珍藏于家中，供奉于桌案。又有人说不可不可，供物神圣，不可擅动念头。种种的佛物，便使得人心里有佛，禅意浓郁，所以这茶汤便混合了虔诚向善，气定神闲的意趣。这也正是佛教修行讲究的食用茶饭之时所必需的愿想。茶饭在佛教修行中，不单纯是果腹和养生，而更是精神的蕴蓄和意念的提纯。诚所谓“修行无处不在”。
普照寺是一处充满传奇的寺庙。从普照寺甚至可以管窥几百年间的历史风云。据光绪年间的《普照寺源流记》记载，“寺历数朝，世有传人，明末火于献。”这就是普照寺的一大劫难。
张献忠的大开杀戒，烈火屠城，罄竹难书。伴随着肉体的消灭，当时民众的精神寄托——寺庙也被付之一炬。
又有传说：明末清初给张献忠藏宝的部下来到一个小庙削发为僧，后将其改建为普照寺。这个部下在张献忠覆灭后，直到自己死去也没有说出藏宝的地方。这又为普照寺涂上了一层神秘的色彩，似乎在这里还有一些没有被发现的巨大宝藏。
普照寺到了清代康熙年间，开始从一座占地半亩的简易小庙恢复生机。乾隆、道光年间，方丈鉴山在没有任何化缘的情况下，突然大兴土木，修成占地400亩，五重殿宇的宏大寺院，令世人震惊。于是有人猜测是方丈鉴山在小庙的某个地方，发现了张献忠所藏的宝藏。这件事情，在普照寺至今也是一个谜团。
历史风云的巨大变迁，如果积聚到一座庙宇，或者某些个人的身上，往往会发生一些令人意料不到的事情。普照寺经历了明、清，直到民国的风雨变幻，“野火烧不尽，春风吹又生”。据记载，到解放时，普照寺已拥有土地将近2000亩，于是那时的住持就划为地主镇压了。将寺庙土地算作住持的私产，在今天看来似乎难以理解，但在那种急风暴雨的年代，看待事物的视角的确是与今天有太多的不同。
在很长一段时期里，只有两个和尚伴着孤灯黄卷看守着普照寺。这时，附近的地方大炼钢铁需要木材做燃料，便看上了寺院周围的古楠木林和庙里的栋梁。正当两个小和尚像杜甫当年写的那样“忍能对面为盗贼，公然抱茅入竹去，唇焦口燥呼不得，归来依杖只叹息”之时，突然摔死了3个拆卸藏经楼的人。这正应了民间心理中根深蒂固的“善有善报，恶有恶报”
的因果学说。这时，有关部门也意识到保护文物古迹的必要性，采取了行政保护措施，普照寺的360间堂舍，终于保留下来60多间。如果用佛语来说，这真是“阿弥陀佛”。
普照寺真正遇到好时节，是在20世纪80年代以后，社会进入了良性运行的轨道，僧俗各得其所。佛教圣地自然也就受到了应得的礼遇，来自四川和全国的朝拜人士越来越多，中国香港、新加坡、东南亚等地的信众也远道而来，普照寺的重修扩建紧锣密鼓地开展起来。从此之后，普照寺进入了历史上香火最旺盛的时期。其中有许多沿着古代的茶马古道进入藏族羌族地区的人士，特别是汽车司机，会经常来这里祈求菩萨的保佑，因为茶马古道的艰险，的确是可以称之为天险。人们自古以来在茶马古道沿途兴建了数不清的寺庙，都和避险求福的心愿有关。
然而，劫难又一次降临了——“5·12”大地震，普照寺正处于重灾地带。
普照寺的镇寺之宝天灯，从地面到天空直立13.3米高，在地震中拦腰截断，还有一些固定的文物建筑损失很惨重，武警官兵把许多佛像从损坏的老殿里一尊尊地背出来。普照寺的四大天王是元代的珍贵文物，原来安放在天王殿，大殿震后严重损坏，随时可能垮塌。官兵们把四大天王塑像搬运到安全地方保护了起来。
藏经楼藏有的珍贵大藏经和许多字画文物，也被及时地转移保护起来。普照寺的普闻法师说：当时有30多位战士在余震中与寺庙人员一道冲上藏经楼，当时楼板都还在摇晃，小一点的佛像还在掉落，屋檐上的瓦片也在往下掉，大家排成一排，将佛像文物一尊尊往下传递。可以移动的珍贵文物在武警官兵和寺庙人员的抢救下，完整地获得了保护。普照寺的工作人员有的家在山下，受灾严重，但是大家坚持在寺庙里保护寺庙和文物，创造了奇迹。大地震之后，国家拨出巨款修复普照寺，许多信众也捐献巨资修复佛寺。这些功德之举，都被普照寺记录在碑石之上。
最近，地震后的重建修复仍然在进行之中，不过此时的普照寺已经基本渡过了新的劫难，四周的楠木林青翠如玉，众鸟翻飞婉转啼鸣。山溪潺潺，竹林婆娑，大雄宝殿高香缭绕，信众如织。四大天王威严怒视，观音菩萨慈祥端庄。寺院外面，从成都到青城山的快速旅游通道直抵普照寺山门。大地震之后兴建的成都至都江堰的高铁，已经通车，青城山车站就在普照寺附近。茶马古道上的社会继续飞速发展，命运充满传奇的都江堰普照寺，在阅历了300多年历史风云之后，又看见历史翻开了崭新的一页。
