回家几天，疙瘩再也没有来找过郭全发，要郭全发参加他的队伍。实际上疙瘩名义是个副师长，疙瘩的队伍也不受疙瘩控制，前后不过一个月时间，于师长派来的教官已经基本上把疙瘩的队伍理顺，疙瘩只是一个甩手掌柜。疙瘩也看不清往前走的路，也懂得人各有志不能勉强的道理，既然郭全发不愿意跟上疙瘩干，就再不能强求。
下雨天，郭全发心里闷得慌，突发奇想，何不带着老婆春花去卧龙寺烧香？这个念头一出现，郭全发首先笑了，烧香得有个理由，求神问卦必须心有所想。春花生儿生女都无所谓，都一把年纪了不会像少夫少妻对生孩子那样在意那样充满幻想。但是郭全发确实心存疑惑，主要是担心大儿子郭文涛和他唯一的女儿郭文秀，还有大儿媳妇苏小宁，这三个孩子都去了延安，按照国军的说法是参加了“共匪”，看到凤栖县十万大军严阵以待，战争迫在眉睫，郭全发想求神仙保佑，保佑他的孩子平安。
春花当然不清楚郭全发内心的想法，还以为郭全发求神问卦是为了保佑她们母子（女）平安。凤栖习俗，小媳妇怀孕都由丈夫陪着去寺庙磕头，想不到四十多岁的郭全发依然那样浪漫那样温情。经过风刀霜剑的女人特别在意丈夫给予的任何一点关爱，春华说，激动地满脸通红：“他爹，咱不能就这样空手而去。我给咱蒸贡（花馍），今天来不及了，明天一大早，咱走。”
第二天天晴了，太阳从云层里钻进钻出，夏日的山区，满世界一片墨绿，郭全发给骡子搭上鞍鞯，扶春花骑了上去，春花头顶花老布手帕，留海下一双眼睛有点羞涩和动情，身穿碎花洋布衫子，一手拽着缰绳一只胳膊挎着篮子，篮子里装着花贡。郭全发一手拽着骡子尾巴一手拿着榆木条子，心甘情愿地跟在骡子后头。
卧龙岗离郭宇村不远，翻一条老婆尿尿沟，直线距离不足三里路，即使翻沟也就十里山路。可是回家两年，郭全发没有去过卧龙岗，一般没事谁也不愿意去哪里。郭全发只是隔着山沟看见，一座宫殿式的建筑在茂密的树林里时隐时现。至于卧龙寺建在稍低的地方，一般不亲临其境看不见寺庙的真面目。
下坡上坡，一座寺庙赫然显现。郭全发看那菩萨的面相有点熟悉，却记不清究竟是谁，奇怪的是菩萨身下坐的不是莲台，而是排列有序的麦穗。恍惚中好像听谁说过，卧龙寺是疙瘩所建，为了纪念疙瘩爹从黄河里捞上来的一个女人，为了那个女人疙瘩爹被鬼子打死在黄河岸边……每个人都有不愿告诉别人的秘密，郭全发离开郭宇村的八年间，这个村子的变化天翻地覆，变化最大的当数疙瘩，跃升为卧龙岗山寨的土匪头目，可是疙瘩的本质没变，还是那样心里不藏话，还是那样乐于助人那样直爽。可是郭全发总感觉疙瘩也有不愿告诉别人的秘密，眉宇间常常显露出一丝隐忧一丝无奈。
郭全发接过春花胳膊上跨的篮子，小心翼翼地扶春花下了骡子，然后春花在前郭全发在后，一对夫妻进入卧龙寺大殿。只见两个身穿道袍的道姑迎上前来，对着郭全发喜笑颜开：“全发叔叔——”
郭全发有点一筹莫展，这莫不是疙瘩的两个女儿秀花秀气？两个女孩子看起来比过去清秀了许多，让郭全发简直不敢相认。岁月无情，郭全发也听说过这两个女孩子不是疙瘩亲生……男人，最不能容忍的是媳妇背叛了自己。可是郭宇村的女人几乎全都背叛了自己的丈夫！年翠英、张凤、洋芋……谁没有给丈夫生下野种？
郭全发笑得勉强：“你俩到这里多久？”话一出口郭全发后悔了，像话吗？出家的女人都有不愿告诉别人的隐忧。
可是两个女孩子一点也不觉得难堪，依然柔声回答：“卧龙寺第一天开光，我俩就在这里。听奶奶说，卧龙寺供奉着我们的姑姑。”
郭全发想起了郭宇村前两天刚死的两个女人棒槌和凤鹅，那两个女人远没有麦穗幸运，麦穗由于有了疙瘩而成神，棒槌和凤鹅却成为冤死的鬼！
春花拽了拽郭全发的衣服袖子，小声说：“他爹，咱们进香、上贡。”
郭全发从遐思中惊醒，扶春花跪在蒲团上，两个人共同磕头，双手合十闭着眼睛祷告，可是许的心愿不同，春花默念着为肚子里的孩子祈福，而郭全发却在诅咒这场战争。
郭全发给香案上压了几枚银元，秀花秀气用托盘端出两道护心符，那可是寺庙里最高的回赠，据说，带上护心符就能消病免灾，就能诸事顺利，一般不是达官贵人寺庙里不予回赠。这肯定是秀花秀气对郭全发两口子额外的照顾。什么都别说，熟人好办事，无论哪朝哪代，人的地位和身份决定了你的尊卑，连神仙也懂得人情世故、高低贵贱，不同的层次就有不同的待遇。
走出寺庙，郭全发扶着妻子，打算原路返回。这时，一个清癯的老人站在路边，说话的声调带着谦恭：“郭先生留步。”
郭全发吃惊，从来没有人叫过他“先生”。郭全发在疙瘩家见过这个老人，老人叫做靳之林。听说是山西的首富，太原城里威名显赫，抗战胜利后一直不愿意回太原，住在卧龙岗山寨颐养天年。郭全发面对靳之林施礼：“老人家，吾乃一介草民，万不可称呼先生，折煞全发也。”
靳之林故我而言他：“靳某知晓，凤栖城里识文弄墨之人，莫不全是屈发祥老先生的弟子。”
郭全发谦恭地回答：“抱过几天老先生的桌子腿，识得几箩筐文字。这多年一直在鬼子煤矿挖煤，已经遗忘的差不多了。”
靳之林直言：“靳某在疙瘩家见过先生。人的脾气秉性跟貌相有直接的关系，靳某的眼光不会有错，郭先生是一个识大体顾大局之人。可否移步到山寨一叙？”
郭全发心想，这靳之林可能有求于他……郭全发能为靳之林做什么？费尽思索。不过，这种要求无法拒绝，郭全发嘱咐春花在寺庙前稍等，他自己尾随着靳之林，来到老先生的书房。
只见书房四周挂满了靳之林老人写的书法。战乱年月有这种雅兴的人极少，郭全发不由得肃然起敬，感觉他这几十年人白活，整日里为了升米文银而奔波，殊不知人还是需要超脱。
老先生淡淡地说：“看上那一幅，一会儿取下来，拿走。”
仆人献茶，郭全发端起茶水喝了一口，贸然问道：“老先生，能否预测一下，目前国共两党的战争，谁胜？”
靳之林避而不谈，只是说：“兴、百姓苦，亡、百姓苦。谁胜谁负已不重要，作为老百姓，重要的是怎样脱身。靳某有一句话想托先生转告疙瘩，知道进退乃豪杰，不要一条道儿走到黑。无论谁执政都不会容忍大烟的存在，今年及早金盆洗手，不要再经营大烟。”
郭全发跟靳之林谈了很久，靳之林还留郭全发俩口子吃饭，不知道怎么回事郭全发老感觉靳之林好像还有什么事闷在心里，言犹未尽。
回到郭宇村已经天黑，郭全发安顿妻子先睡，他遵照靳之林嘱托，来到疙瘩家里。只见疙瘩正跟谷椽喝酒，还有一个军官郭全发并不认识。疙瘩介绍，那就是于师长。
紧接着疙瘩邀请郭全发喝酒，郭全发不好推辞，勉强应酬。看起来那谷椽面无愧色，一点也不忌讳两个女人死到他父子三人之手。
郭全发一直没有机会传达靳之林的忠告，看疙瘩出屋解手，跟着疙瘩出来，站在茅房旁边说了几句，郭全发说：“靳老希望你今年再不要经营大烟。”
谁知道疙瘩毫不介意，一边系裤带一边说：“各人的头在各人的肩膀上长着，想干啥是各人自己的事情。疙瘩经营不经营大烟跟他靳之林逑不相干。”
