“五十岁？哈哈！”狄小田生心满意足地大笑出声，一面合上手提箱的盖子，一面接着说：“说真的，罗森先生，我从未承办过如此高龄的寿险。并非我们不愿意，或者这种年龄超过投保限制，而是因为当一个人想投保寿险时，我们必须先查清楚被保人能负担多少保费，以及对他的家人而言，这种保险是否有必要。”
说到这里，狄小田生由口袋里取出钢笔，扭转一下K金笔尖，继续微笑说：“我从未使用过原子笔。”说出口以后似乎才发觉自己尽是在说些废话，不禁感到气恼。“对了，保险金额的受益人是你太太吧？”
坐在饭店房间另一侧窗边的男人，从浴袍的直筒袖里伸出手掩嘴打哈欠。在昏暗的灯光下，他的身形就像一只怪鸟，更具体的说，有如灰蓝色地毯上，慢慢朝预定狙击目标走去的鹚。
“不！”对方发出咯咯的轻笑声。“我没有妻子，也没有家人。”
狄小田生虽不抱任何期望，却仍忍不住叹了口气。
那通突如其来的电话是由拉斯。巴马斯所负责的办公室转接的，对方指名要找狄尼生，当时他正在为本月业绩不佳而烦恼，因此并未深思对方何以指定自己，也未对投宿于饭店的客人为什么想投保终生寿险感到不可思议，就匆匆前来饭店。
“是的，”穿浴袍的男人再度说，“我没有妻子，也没有值得关心的对象。”
“我了解。”事实上，狄晓田一点也不了解。“照这么说，你签这份契约的目的是..”
“我并没有说要订契约呀！”
“可是，接电话的同事告诉我..”
“我只对他们说我想见狄晓田，也就是你。”
狄小田的喉咙里，突然产生一种令他感到不安的轻痒，他眯着眼睛，想探索出对方真正的意向。
“嘿嘿，难道你不记得我了？”自称罗森的男人笑了。“真不够意思！田，分别不过十年，你就忘了我了。”
“好吧！我服了你！”狄小田平静地说：“你究竟是谁？”
“田，你不相信也罢，其实我是世界上最亲切的男人，而且为了对你表示亲切，才跋涉三百公里的路前来找你。当你离家时虽然我并不知道你何以离开家乡，又为何前来此地，我以为会因此与你断了音讯，幸好后来我的一位私家侦探朋友，在上海拥挤的人群中发现你。他说你目前在当寿险公司的业务员，我听了只觉得很滑稽。如果萧绨也投保贵公司的寿险，相信你就不会杀害她了。田，说了半天，难道你还想不起来吗？”
穿浴袍的男人将双手交握于膝上，期待对方回答。
隔了半晌，狄小田才说：“你是邵小威吗？”
“是的，很抱歉把你骗来此地，因为我实在想不出更好的办法，而且我这么做也不过是想澄清你我之间的误会罢了。说真的，我已经不记恨那件事了。”
他慢慢站起来，伸出瘦骨嶙峋的手，拖着步伐走近狄小田。“田，你愿意和我握手言和吗？让我们再恢复以前的交情吧！”
狄小田严肃地盯着对方伸出的手，然后勉强伸出手握住，同时轻轻摇动一下。
“太感激你了！”邵小威大声说：“怎么样？至少没有令你感到不愉快吧？诚如我刚才所说，我是为了对你表示亲切才来的，而且我希望帮助你，就象帮助其他人一样。”
“其他人？”
“是的，小明、孙东田及张潮阳，你都认识吧？我已经原谅他们了，因为那是一件久远的事。我费尽心思想补偿他们，为的是让他们知道，对于杀害萧绨的事，我已了无怨恨。”
狄小田的嘴唇抽搐着，自从家庭发生变故后，他只身离开上海以来，已许久未听到小明、孙东田及张潮阳的名字了。
“确实不错，”他说：“邵小威先生，听到你要原谅我们，我真的松了口气，不过很不凑巧，我必须回去了。”
“等一下，田。我相信你一定想听听我是以何种方式原谅其他人，这点是很重要的，因为我也想以同样的方式补偿你。不过这需要你的协助，同时我更想知道，你希望我以何种亲切的方式来报答你。”
狄小田皱着眉头，注视放在膝上的手提箱。“我真的不能待太久。”
“那已是十年前的事了，”邵小威说：“但对于仅仅十年内所发生的种种变化，我常感到非常不可思议。虽然我已年近五十，可是却仍象年轻人一样精力旺盛，这都是由于萧绨的缘故。当时她似乎是二十一、二岁，我问过她几次，她总是含糊其辞不愿回答，因为她不喜欢让人家知道她的年龄。我真希望你看看她，噢！当然是生前的她，她浑身充满活力，可以从早到晚不停地工作，就像朗朗所弹的钢琴一样，她可以在一天当中，无数次奔驰于感情的音阶。虽然她并不好相处，但是离开她，更令人难以忍受。
婚后不到两年，我买了那幢湖畔的房子。那年，我真是一帆风顺，才刚创立的公司便迅速扩大规模。但是萧绨却突然逼我卖掉公司，与她尽情畅游世界，享受有趣而愉快的人生。说真的，我从未见过像她那么爱笑的女人。当时，我虽没有退休的意思，但仍买下湖畔的房子及游艇，当作她的生日礼物。
萧绨究竟如何兴起想搭游艇的念头，大概只有天晓得。平常我们一起搭游艇时，她总是缩在角落里大声惊叫，知道上岸为止，每每吓得无法动弹。就在那一天，我想你应该知道我指的是哪一天？那天由于天气晴朗，加上湖面波平如镜，她便独自驾船出去。我可以想象她那头长长的长发迎风飞扬的景象，是如何的迷人，而你们这几个男人会如扑火的飞蛾般被她吸引，也是理所当然。
你知道我在想什么吗？我在想，萧绨一定也看到坐在豪华游艇上的你们，当她看到色彩像口红般鲜艳的豪华游艇时，心中必定泛起一种遐思。所以你应该了解了吧，我并未将那件事完全归罪于你们。
问题在于萧绨缺乏操纵那艘帆船式游艇的技巧，就在你们大声叫嚷，并以最高速度朝游艇前进，而忽略了豪华游艇所激起的波涛侵袭到她的游艇时，萧绨已经完全惊慌失措。或许你们并不知道萧绨何时落水，验尸的结果也是如此。而且，我更认为，即使你们当时看到她由船舷掉入水中，恐怕也不会特别在意，因为落水后只要抓紧船身爬起即可。你么也没想到她并未这么做，因此你们四人就弃她于不顾，而扬长离去。
没有人知道究竟发生了什么事，也无人能证明她是在落水时，头部受撞击而昏迷，对我而言，我确实希望事情就是这样。因此萧绨一向就很不能忍受痛苦，她为了逃避看牙齿，而喝得烂醉如泥；头痛时，也只用阿司匹林治疗。因此，我不愿想象她肺部和嘴里灌满了水后，难过得无法呼救的痛苦。当时，我虽在六公里外的紊乱嘈杂城市中，但我知道她并未呼救，否则我一定听得到。
田，现在你应该能了解，当初我的心情是何等的痛苦，才会向你们说出充满威胁的话，但事后每当我一想到审问时，你们那四张如墓碑般苍白的脸，而我..我却摆出非常丑陋的姿态。总之，我希望你能了解，那些话跟举动完全是出自一时的冲动。不信你可以去问任何人，包括我的事业伙伴、顾客，甚至竞争对手，他们都会告诉你，我是何等亲切的人。
过了一段时日后，我的情绪逐渐平稳下来，开始重新思考这件事。我终于了解，不该把萧绨的死归诸到你们身上，同时也为自己所摆出的丑态感到汗颜。可是，直到有一天，我在河上城市俱乐部见到小明，我才想到应该以某种方式来补偿你们。
那是萧绨死后一年多的事，想起来也真不可思议，萧绨的容貌我已记不太清楚，可是分辨出小明的容貌却轻而易举。在俱乐部里，我看见他身穿上等麻棉西装，拥着一位美女的香肩，生活似乎过得很富裕，脸上有了双下巴，全身充满活力之外，还散发出酒味。我想你也了解小明的一切，他的弱点就是嗜酒。我本来并不知道酗酒的程度，直到他在舞池里摔倒，被服务生搀扶离开，我才恍然大悟。
我很同情他的女伴，便过去和她打招呼。她叫雷小丝，是初入影视界的可爱少女，虽不十分出色，但相当有气质，具有一双与萧绨非常类似的翠红色眼瞳。就是这对眼瞳，使我为她写了一推荐信函，让她有机会一展才华。
雷小丝告诉我，小明的酗酒情形日益严重，几乎整天抱着酒瓶，所投入的时间与金钱难以估计，收入却急遽下降。即使他喝醉酒后，仍能有条不紊地处理公事，所任职的证券公司也不敢让他继续担负经理的重任。虽然他尽力笼络上司，不时请他们到家里用餐，或利用周末邀请他们到别墅玩。可是过度的酗酒，仍使他逐渐失去朋友，而地位、健康迟早也会远离他，届时他将何以自处呢？
当我得知小明得困境后，立刻扪心自问，应该怎么做才能表示我的亲切及关怀。
大约过了二周，我总算找到了小明的住处——当然是我那位私家侦探朋友查出的——位于市内最下等的地区，一间廉价肮脏的公寓。当我知道雷小丝不断地尝试着要拯救小明，甚至以要求小明发誓戒酒为条件，而和他订婚时，我深深为他俩感到高兴。
我想你应该也能了解，善良女性的爱情，确实能使堕落得人重新站起来，那种力量是令人叹服的。此后六周，小明果然很努力的工作，而且找到了新职业；换句话说，他已逐渐走上属于中产阶级那种无聊人士的路途了，想想也真是可怜！
