建和二十二年，大魏正值多事之秋，原本一片繁荣昌盛的画面被打破，大灾不断，人祸连连。
当年一月，冬雪融化，皇帝回宫之后身体一直抱恙，未有好转，各地又是灾荒不停，朝中一时动荡不安，边关外族入侵，百姓人心惶惶，再无安宁之日。
二月，皇帝病情加重，暂停早朝，拒绝接见任何人等，虽说是为治病，实际却像是被隔绝孤立起来。
因为太子妃失踪，太子楚洵将自己一直封闭东宫之内不肯出来，江太尉又因此牵连为借口暂且被免职，以至于如今朝中大小事务由孙丞相做主，太子一党被打压得更加厉害，大部分都已入狱或是罢免。
直到阳春三月，东宫才迎来了一些变化。
这日楚洵依旧是郁郁不振的在东宫唉声叹气，却见徐季神色匆忙的，直接跑入殿内，擦着一头的汗水突然跪在地上，吞吞吐吐道：“殿下，殿下……”
楚洵慵懒的趴在桌上，挑眉瞄了他一眼，冷冷带着呵斥的意味问道：“何事如此慌张。”
徐季掩饰不住脸上的笑容，惊喜的说道：“回来了，太子妃，太子妃回来了！”
楚洵原本来无精打采如同一滩烂泥，可是一听此话，霎时神色一顿，立即从椅子上豁然站起来，上前抱住徐季的肩膀，摇晃着他瘦小的身躯，难以置信过得道：“你说什么！”
徐季被摇得头昏眼花，只顾乖乖重复：“太子妃回来了，现在正在球菱殿等候殿下过去。”他话刚说完，抬头时面前已经没了人影，转身一看，原来楚洵已经往殿外冲了出去。徐季忙又起身追出去，还一边喊着，“殿下，等等，等等。”
于是，不过片一刻之后，楚洵便气喘吁吁的冲进了秋菱殿，这个大殿上已经三个月冷冷清清了，今日却听殿内隐约人声传出，稍微有了大地回暖的错觉。
楚洵深吸了一口气，埋头随意理了理仪表，按捺住激动不已的心情，含笑缓缓往大殿上走进去。
绕进后殿锦绣屏风，入眼之内，就见有稀稀拉拉几个人影，其中一个蒙着面纱的女子埋头坐在罗汉榻上，一边不远处站里着一个健硕的男子，此男子楚洵认得，正是江芸笙那个大哥江泉。
江泉和榻上坐着的面纱女子，以及四周的宫女，见了楚洵进来，都慌忙起身，上前屈膝参拜：“参见太子殿下。”
楚洵环视四周，却始终没找到徐季所说的太子妃的身影，他敷衍的点头应声：“都起来吧。”由于好奇没有见到想见的人，楚洵又转而问，“江泉，你在此处作何？”
江泉抱拳拱手，恭恭敬敬道：“臣苦苦找寻，几日前终于寻得太子妃踪迹，今日特地亲自将太子妃护送回来。”
楚洵听闻果真与江芸笙有关，唇角浮现一丝笑容，忙上前盯着他问：“笙儿现在何处，怎的不在。”
“这个……”江泉迟疑。斜眼瞄了一眼一旁的青衣蒙面女子，突然又一次单膝跪下，低着头回答：“回殿下，太子妃正在眼前。”
一听此话。楚洵皱了皱眉头，又一次四下张望，最终目光才落到了那蒙着面纱含羞低头的女子身上，细细打量了几眼，不敢置信问江泉：“你说她就是笙儿？”
就见江泉微微一点头，表示承认。
楚洵却微微一怔，心里有些迷茫的感觉，也不知为何，他一点没感觉到面前蒙面纱的女子会是他的笙儿，身躯被青衣遮住又看不清楚。
他抱着好奇朝蒙面纱的女子走上前去，垂头看着她，将手伸过去想要掀开她的面纱，同时询问：“笙儿，是你么。”
蒙面纱的女子惊恐万分，慌忙侧开脸，抬起手将面纱扯住阻止他，同时退后了两步，似乎看见了什么极为恐怖的东西，一副吓得不轻的模样躲到了江泉身后去，一句话也不说。
见她就像受伤的小兔子，楚洵不明所以，一时不敢再上前，蹙起眉头，转而面着江泉又问：“她这是怎么了？怎么不认识我。”
江泉转身看了看身后的面纱女子，眉头紧锁，躬身道：“殿下，我们不妨先行出去，臣再细细告知缘由。”
楚洵半信半疑，有看了两眼江芸笙，点头表示同意。
之后楚洵便和江泉二人走出了秋菱殿，一句路往永寿殿而去，交谈了数个时辰之久，细说此间详情。
根据江泉所说，三个月前在普渡寺，江芸笙突然怪病发作周身开始溃烂，又毁了容，一时惊恐万分，不敢面对楚洵所以才会独自跑出了古寺，远走高飞藏了起来，想要一人安渡余生。
直到几日前，江泉才找到江芸笙的去向将其带了回来，可是她因为怪病已经变了一副模样，不仅容貌全毁，而且还情绪异常，时而暴躁不安，时而胆小怕生，记忆也已经渐渐模糊，甚至连江太尉可能都记不得认不出，不认识楚洵也属于正常。
当然，事实上江芸笙是因为病实在拖延得太久，所以才成了这幅模样，原本是想按照长乐的计划将两人平安换回来的，可是不想长乐和凤娘都突然失踪，而且就连碧蓉也失踪，三人似是人间蒸发了，凤娘即使是身中剧毒竟然也没再回来拿解药。
无奈，江泉只能改变计划，等到江芸笙病情稍微稳定之后，才拿出以上这种正当借口，安然得把江芸笙带东宫回来。
他的话有凭有据，楚洵自然看不出这借口有何不对劲，倒有些信以为真了，毕竟这么说来得话，也能够解释江芸笙突然消失得无影无踪的原因。
至于还有什么地方不对劲，楚洵便也想不出来。
随后，楚洵便吩咐人去将白锦书找回来替江芸笙治病，同时也振作了起来，不再如以前那么颓废了。
只可惜，即使楚洵此时振作，似是为时已晚，毕竟朝廷已经大半部分被孙丞相掌控，并且又在提议废掉太子的事情，想来不久之后便会被他得逞。
另外，皇帝病重，任何人不得探视打扰，即使是楚洵进宫一趟竟然也没能见到皇帝，这倒让人觉得有种宫变的前奏了。
对于江芸笙突然回来，楚洵狂喜已经掩盖了其他疑惑的心情，可是洛子章不同，毕竟洛子章是知道替身的事情的，如今江芸笙突然回来，似乎隐隐有些地方不对。
当然，除了洛子章的疑惑，另外就只有穆芷抱有疑惑了，她分明看着江芸笙跟着洛子章出去的，洛子章对发病的事情只字未提，不知是不是他故意隐瞒，或者说，回东宫来得这个江芸笙根本就是个冒牌货，并非真的江芸笙。
带着这个怀疑，穆芷暗下开始调查，依旧是如以前所想那样，从林沐修这个人下手。
清明时节，细雨蒙蒙，洒落在翠竹之间，让着碧青色的竹林上挂满了晶莹的水珠，泥土的芳香弥漫在空气之中。
青竹之间，三个白色身影撑着油纸伞走过，漫步而去。
三人两女一男，其中一个女子腹部微微鼓起，怀有生孕至少六七个月之久，身旁清秀的少女搀扶着她，一侧后面则不紧不慢跟着个书生打扮的白衣男子。
怀孕挺着肚子的自然就是长乐了。
他们三人缓缓前行，直走入竹林来到一片墓地处，最终停在一块简陋的墓碑前面，墓碑上刻着“凤娘之墓”几个简单的字样。
倾斜春雨细腻如同蛛丝，长乐望着面前平石打磨的墓碑，暗暗有些伤神，将祭拜的东西让身旁少女奉上，搭着棚子避雨烧香烛。
凤娘确实是逝世了，这点让长乐心疼不已，四个月前他们刚逃出沚京的时候，在小镇上停留了一夜，第二天起来便见凤娘奄奄一息，那时长乐才知道她中毒的事情，可是已经为时已晚，救不回来了。
当日中午凤娘便逝世，长乐心痛之余，在林沐修的帮助下，只好将凤娘尸首火化，然后和林沐修继续赶路往倚竹村返回。
竹林里，一旁林沐修似乎见了长乐正在黯然伤神，走到她身旁拍了拍她的肩膀，柔声安慰道：“凤娘若知道你现在过得好好的，在天有灵也会替你高兴。”
好好的……其实长乐过得并不好，离开楚洵过后，她感觉生活少了最重要的东西，心都是抽空的，唯一的寄托就只有肚子里的孩子。有时候她都在想，若是没有孩子，她还真不知道没有楚洵还怎么安然过下去。
这几个月，林沐修虽然一直在身旁照顾她，可是都是相敬如宾，为避免不必要的接触，长乐还特地花银子请了村里的一个小姑娘来照顾她的生活起居。
还好，她虽然没带什么钱财可身上的饰物也够用上一段时间，等生产之后再做生计打算吧。
她没有接受林沐修，即使是知道与楚洵再无可能，心里却已经没有能够容下其他人的位置，她这一生，恐怕只能与孩子相依为命，将他养大成人了。
