地中海
地中海，北面是欧洲大陆，南面是非洲大陆，而东面则是亚洲大陆，这三大洲把地中海团团包围在中间。这是世界上最古老的海，比大西洋还要古老。
地中海东西共长约4，000千米，南北最宽处大约为1，800千米，面积约为2，512，000平方公里，是世界最大的陆间海。以亚平宁半岛、西西里岛和突尼斯之间突尼斯海峡为界，分东、西两部分。平均深度1，450米，最深处5，092米。地中海有记录的最深点是希腊南面的爱奥尼亚海盆，为海平面下5，121米。
地中海西部通过直布罗陀海峡与大西洋相接，东部通过土耳其海峡（达达尼尔海峡、博斯普鲁斯海峡和马尔马拉海峡）和黑海相连。西端通过直布罗陀（Gibraltar）海峡与大西洋沟通，最窄处仅13千米，航道相对较浅。东南部经19世纪时开通的苏伊士运河与红海沟通。
地中海处在欧亚板块和非洲板块交界处，是世界强地震带之一。地中海地区有维苏威火山、埃特纳火山。
最早期，犹太人和古希腊人简称地中海为“海”或“大海”。因古代人们仅知此海位于三大洲之间，故称之为“地中海”。英、法、西、葡、意等语拼写来自拉丁MareMediterraneum，其中“medi”意为“在……之间”，“terra”意为“陆地”，全名意为“陆地中间之海”，该名称始见于公元3世纪的古籍。公元7世纪时，西班牙作家伊西尔首次将地中海作为地理名称。
西西里岛与非洲大陆之间有一海岭将地中海分为东西两个部分。
地中海在交通和战略上均占有重要地位。它西经直布罗陀海峡可通大西洋，东北经土耳其海峡接黑海，东南经苏伊士运河出红海达印度洋，是欧亚非三洲之间的重要航道，也是沟通大西洋、印度洋间的重要通道。从西欧到印度洋，通过直布罗陀海峡-地中海-苏伊士运河-红海这条捷径，要比绕非洲南部好望角节省路程10，000千米以上，这使地中海一跃而成为世界上运输最繁忙的海路。目前，每天大约有2，000多艘各种船只在地中海航行。西欧输入的石油约有85%是通过地中海运送的。
沿岸重要海港有直布罗陀（英）、马赛（法）、热那亚、那不勒斯（意）、斯普利特、里耶卡（克罗地亚）、都拉斯（阿尔巴尼亚）、阿尔及尔（阿尔及利亚）、塞得港（埃及）等。
地中海中沿岸海岸线曲折、岛屿众多，大岛屿有马霍卡（Majorca）岛、科西嘉岛、萨丁尼亚岛、西西里岛、克里特岛、塞浦路斯岛和罗得岛。其中西西里岛是地中海上的第一大岛，撒丁岛排位第二，塞浦路斯第三，科西嘉岛第四，克里特岛列第五。这几个岛屿基本上都在历史上某一时期或者一直都是海盗活动地带。
科西嘉岛距离海岸193千米，在法国东南海岸，岛面积为8，480平方公里。科西嘉岛最先是腓尼基人的殖民地，曾经被罗马人占据，然后又被比萨与热那亚共和国占领，1769年又成为法国领土，这一种现状一直保留到今天。法国著名的皇帝拿破仑就是科西嘉人。
马耳他全境由五个岛屿组成，其中马耳他岛面积最大，面积316平方公里。它处在地中海东西方的交界处，是位于地中海中部的岛国，有“地中海心脏”之称。该岛人口主要组成为阿拉伯人、西西里人、法属诺曼底人、西班牙人、意大利人以及英国人。当地人说英语和一种带有闪族特点的马尔它语，也有很多人说意大利语。历史上马耳他曾经最先被腓尼基人占领，后来是希腊人，再后来迦太基人，最后是罗马人。要知道，上述几种人可都跟海盗密不可分。
现在地中海沿岸国家共有19个，其中欧洲国家有： 西班牙、法国、摩纳哥、意大利、马耳他（岛）、斯洛文尼亚、克罗地亚、波士尼亚赫塞哥维纳、塞尔维亚和黑山、阿尔巴尼亚、希腊、蒙特内哥罗、塞浦路斯（岛）。亚洲国家有土耳其、叙利亚、塞浦路斯（岛）、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦自治政府。
而非洲国家则有埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥。
公元前活跃在这一区域的是腓尼基人和迦太基人。腓尼基人和其后的迦太基人都是优秀的航海家，其造船术和航海术遥遥领先于地中海的其他民族——也正因为这样，他们也是当时地中海横行无忌的海盗，打劫商船、掠夺城镇。在罗马人征服了迦太基和埃及之后，整个地中海海域就没有别的国家的船队了，但是帝国境内，海盗活动依然很活跃。即使强大如罗马帝国，也因为海盗的活跃而大伤脑筋。
从公元前5世纪开始，罗马人就不得不绞尽脑汁地对付科西嘉和撒勒岛上的海盗，虽然海盗活动的势头受到压制，但是威胁仍然存在。其他岛上的海盗也在不停地忙碌。公元前189年，克里特岛海盗把多达4000多罗马人掳掠到了岛上。可是当时的罗马已经同安条克国王统治的塞琉西王国开战多年，不想再介入此事。意大利商人也从海盗活动中看到了商机，因为海盗给他们带来了驯服的劳动力。提洛岛成了他们与来自西里西亚、克里特岛和埃托利亚的海盗进行人口交易的据点。从公元前2世纪开始，海盗们登上了西西里岛，他们劫掠罗马的船队，搞得东地中海地区鸡犬不宁。
部分贪图利益的商人和官员狼狈为奸，海盗活动并没有受到更严厉的打击。最严重的时候，连罗马城的粮道都被海盗截断。在海盗活动日益猖獗的情况下，罗马帝国终于忍无可忍，由庞培将军率战船5000艘、士兵12万出征地中海，摧毁了海盗的老窝，让地中海暂时恢复了一段时期的平静。
“有时帆船上的奴隶要一口气划10个、12个甚至20个小时。如果有1个奴隶累倒了（这是时有发生的事情），就会遭到鞭打直至死亡，然后被无情地扔进大海。”
这种令人毛骨悚然的场景听起来像是古希腊对待奴隶的方式。其实不然，这是近代地中海海盗史中常见的一幕。
早期在地中海航行的船只一般都沿着海岸航行，确保船只可以时刻看到陆地。他们这样做是因为他们没有指南针和海图。而海盗唯一要做的就是藏在海岬中，等待商船上钩。
在十字军东征期间十字军部分战士在13世纪末由塞浦路斯迁到罗德岛，后来发展成为“马耳他骑士团”。在那里通过资助海盗袭击穆斯林的商船，继续他们的“圣战”。
穆斯林们也不是好惹的。早在16世纪早期，非洲北海岸的穆斯林封地上就已经开始建造帆船，袭击地中海上的船只。北非伊斯兰海盗逼迫被抓的基督徒为他们划船，这被称为北非海盗。他们还出了两位大人物，那就是北非伊斯兰海盗的伟大领袖——巴巴罗萨一世和巴巴罗萨二世。
巴巴罗萨一世原名阿鲁珠，我们在前面讲过。他的海盗王国一直存在到19世纪。
地中海活跃的海盗们还有一个“地中海奇招”。那就是悬挂假旗，后来被其他地方的海盗们发扬光大，沿用至今。为什么要挂上假旗呢？因为海盗船出奇制胜的秘诀在于速度，迅速靠近，然后迅速逃跑。但是为了接近猎物以及在逃不掉的时候脱身，海盗们就会悬挂假旗。
当时天主教国家和穆斯林国家的船只极为相似，两条船如果不靠在一起恐怕难辨真伪。为了完全掩护自己，海盗船上的武装海盗们事先藏好，让变节的天主教徒船员站在甲板上，这样其他船只就会轻易上当。
17世纪后半期，由于欧洲天主教国家的外交政策以及与奥斯曼帝国日益增长的贸易往来，马耳他海盗的行动自由受到了严重制约，名存实亡。培养他们的“马耳他骑士团”也开始衰败，最后由于法国大革命冻结了骑士们在法国的财产，使得他们失去了资金来源。1798年，因为他们拒绝给拿破仑的舰队提供淡水，而被全部撵出该岛。
牙买加
牙买加现为一个独立国家，总面积约10，991平方公里，位于加勒比海的西北部，东隔牙买加海峡与海地相望，是加勒比海的第三大岛，隶属于西印度群岛。
牙买加岛海岸线长1，220千米，地形以高原山地为主，东部蓝山山脉海拔多在1，800米以上，最高峰蓝山峰海拔2，256米，沿海有狭窄平原，多瀑布和温泉。热带雨林气候，年降水2，000毫米，有铝土矿、石膏、铜、铁等矿物。牙买加本岛在公元前5世纪成为印第安人阿拉瓦克族居住地，牙买加一名即是源自阿拉瓦克语，意思是泉水之岛。
1494年哥伦布来到此地，1509年西班牙宣称牙买加为其殖民地，改名圣地亚哥（Santiago）。西班牙对当地的土著居民实行奴隶政策，导致在不久之后，岛上的阿拉瓦克人即因战争、疾病和奴役而灭绝。为补充劳动力，西班牙自1517年开始从非洲向牙买加贩奴，导致黑人逐渐成为当地的主体民族。1538年，西班牙人建立西班牙城，作为牙买加首府。
从16世纪后期开始，牙买加多次遭到来自法国、英格兰、荷兰等国的海盗袭击。1655年5月，一支由威廉·宾和罗伯特·维纳布尔斯联合率领的英国舰队占领了牙买加。他们立刻邀请海盗来到岛上最大港口罗亚尔港，协助防守西班牙人可能的反扑。在1657年和1658年间，西班牙人数次从古巴出发反扑，均以失败告终。
1670年，西班牙将牙买加等地割让给英国。英国人将这个岛作为其海盗行为的基地，在1692年罗亚尔港被地震毁灭之前，一度成为加勒比海海盗的“首都”。此后，英国人修建了金斯顿城，逐渐将其建设成为牙买加的中心城市。
在之后的150年时间中，牙买加成为了世界上著名的蔗糖、郎姆酒和咖啡产地。为了维持数量众多的种植园，英国于1672年成立皇家非洲公司。从西非，尤其是塞拉利昂大量贩运黑奴。由于受到残酷的对待，黑奴起义此起彼伏，甚至一度在山区建立起了一些独立的部落，被称为马隆人。1831年，萨缪尔·夏普领导黑奴举行圣诞节起义，虽然起义10天内即告失败，但是引起了英国国内广泛关注。对此事的调查被认为是大英帝国在1834年8月1日宣布废除奴隶制度的原因之一。之后，牙买加的奴隶们虽然获得了少量的自由，但生活境遇依然没有得到改善。在1865年又一次大规模的起义后，1866年英国宣布将牙买加变为直辖殖民地。在19世纪末，牙买加的蔗糖业逐渐衰落，取而代之的是香蕉种植业。1872年，金斯顿正式成为牙买加首府。
在此后的数十年中，牙买加的经济逐渐繁荣，但是社会和文化发展却始终受到殖民当局的压制。特别是在大萧条时期，本地各阶层均对凋敝的社会情况非常不满。1938年，全岛工人举行起义。之后，殖民当局被迫给与当地一些自治权利。1944年，首次举行了普选。
1958年，牙买加加入了西印度联邦，但是在1961年，选民否决了联盟条约，导致了牙买加的退出。1962年8月6日牙买加宣告独立，为英联邦成员国。
托尔蒂岛
托尔蒂岛，英文为Tortuga，位于海地西北近海岛屿，隔8千米宽海峡同和平港相望。岛长40千米，宽约5千米，面积220平方公里，人口约1.4万，隶属于海地西北省。全岛为一石灰岩台地，海拔400米以下。17世纪英、法、西班牙先后占领该岛，1665年沦为法国殖民地。
托尔蒂岛四周多悬崖峭壁，难以攀援，历史上曾是海盗的根据地，至今仍残留着若干海盗巢穴的遗迹。自古以来，托尔蒂岛上只有一个海港可供出入，这唯一的海湾港口也有峭壁护卫，外面的船只即使行驶到那里，也是很难找到这个港口的。
17世纪初，海盗们一方面利用他们手里抢掠来的巨大的财富，一方面利用托尔蒂岛易守难攻的这种得天独厚的地理环境，曾把托尔蒂岛修建成了一座固若金汤的海盗要塞。
1629年，有些法国和英国的移民来到了托尔蒂岛，由此而奠定了多民族海盗群体的基础。岛上以英国人居多，此外还有法国人、丹麦人、荷兰人、葡萄牙人、德国人甚至还有不满本国统治而来的西班牙人。众多国籍岛民的存在，使得岛上并不特别看重民族出身。托尔蒂岛上的最高权力大多数象征性地掌握在英国人手里，西班牙人也曾短时间掌过权。
不过，英国人总是把这个托尔蒂岛看成是自己的殖民地，把岛上的居民看成是自己的属民，这对自由自在、无法无天惯了的海盗来说则是不堪忍受的。但由于英国人居多，法国人数量少，居于弱势，大约在1639年左右，法国人终于被排挤出托尔蒂岛。
但是，法国海盗并不承认自己的失败，他们窜到了今多米尼加共和国的圣多明各，在那里秣马厉兵，积蓄力量，准备逮住时机重返托尔蒂岛。
托尔蒂岛上一个叫勒瓦瑟的人，因为受到英国人的排挤，他发誓要把英国人赶出这个岛。于是法国人就利用了他们之间的矛盾。1640年8月31日，勒瓦瑟受法国驻圣克里斯托弗岛总督普安西派遣，联合圣多明各岛的法国海盗，纠集了很多人在托尔蒂岛登陆，向英国人守卫部队发起攻击。尽管英国人数量上占有优势，但还是顶不住这些法国亡命之徒的进攻，被赶出了海岛。
勒瓦瑟在托尔蒂岛统治了十多年，他力图把该岛变成一个繁荣的法国殖民地，由于他的统治手段残酷，1652年被手下的两个亲信杀死。
在随后的5年时间里，岛上呈现的是混乱局面，头领换了一个又一个，到1654年底，托尔蒂岛又为西班牙人所占，他们对岛上的居民进行烧杀掳掠，侥幸活下来的人则逃到圣多明各岛避难。这样过了一年多以后，英国人重又恢复了统治，但不久法国人又在岛上复辟。1657年，该岛终于建立起法国国王路易十四的殖民政权。虽然1661年至1663年英国人进行多次反扑，但均无功而退。1665年至1685年的20年间，该岛处于法国在海地的殖民当局统治之下。
在影片《加勒比海盗1》中，Tortuga就是海盗船长杰克和威尔最先赶赴的岛屿。
罗亚尔港
罗亚尔港，又名罗耶尔港。在英语中是Port Royal，意译是皇家港。罗亚尔是在汉语里的音译，这个港口位于牙买加岛。牙买加本岛在公元前5世纪便已成为印第安人阿拉瓦克族的居住地。1509年至1655年这里被西班牙占领，1538年，西班牙人在岛上建立西班牙城，作为牙买加首府。后来沦为英国殖民地。城南5千米处的罗亚尔港，是英国早期建造的海军基地。1692年大地震时，罗亚尔港大部被毁。
1492年8月12日，在西班牙国王支持下，哥伦布“发现”新大陆，掀起了欧洲人向美洲大陆拓殖的狂潮。西班牙、葡萄牙、英国、法国、荷兰都在那里建立了各自的殖民地。
