代宗轻咳一下，心情愉快道：“众位爱卿，我朝自高祖以来，劝学教农，按科取士，从未间断。但自天宝末年，安逆叛乱后，国家忙于战乱，暂停了科举考试。如今国家逐步走向平稳，秋季已经到来了。朕想恢复科举考试，为国家取得一些有用之才，以缓解后继无人之需。”
代宗话音刚落，李辅国却捷足先登，越班出众道：“启奏陛下，老臣有本要奏。”“李爱卿有何本要奏啊？”李辅国得意得昏了头，像疯狗一样乱咬人。
他道：“陛下，您刚才倡导科举取士之说，非常顺乎民心。朝廷取士要着重于忠君孝悌之人，而不能取那些目空一切、藐视皇权之人。陛下登基庆典之时，各藩镇节度使及朝廷重臣都到长安祝贺，唯独李光弼借口事忙不来，乃是不尊君父、藐视皇上的行为，应给予惩处，警惕他人。请皇上降旨，将李光弼革职拿问，以儆效尤。”代宗皱了皱眉头，不满地说道：“台州反了袁晁，光弼在前线督战，他怎么来呢？此事上次就有人弹劾李光弼，朕已经下旨不究，爱卿就不必再纠缠了。”李辅国讨了个没趣，悄悄地退之一边。
颜真卿白了李辅国一眼，出班道：“陛下，臣有本要奏。”代宗和颜悦色地问道：“卿有何本要奏啊？”“臣要弹劾李辅国。李辅国身为朝廷大臣，熟悉朝廷法纪，却明知故犯，持凶器入后宫斩杀皇后，其罪一也。先帝沉疴不愈，寝宫静养。李辅国全然不顾宫中法度，不体念先皇病重，在先皇寝宫砍杀十六人，血溅宫墙，惊吓先帝，以致先帝故去。他如此恶行，心中还有君父吗？其罪二也。朝廷有明令规定，凡皇上未批准之人，带刀持剑入宫者，即视为谋逆，一律格杀勿论。李辅国乃文官，虽说救驾持刀入宫，但也不能随便入后宫行凶杀死宫女，实为大逆不道之人。其罪三也。有此三项大罪，请陛下下旨，将李辅国拿问，交由司衙门审问定谳。”
代宗一听又是旧事重提，便替李辅国开脱道：“当时形势严峻，为了稳定大内后宫，李爱卿不得已而为之，实属特殊。颜爱卿就不必追究了。”颜真卿争辩道：“皇上，这种大逆不道之人，还敢在朝堂上说三道四、诬陷他人吗？不治他的罪，众人能服吗？”“颜真卿，你血口喷人，你……”李辅国又跳出来争辩，被代宗打断了他的话。
代宗也气恨李辅国，这张臭嘴得罪了多少人，招来多少人的嫉恨。但他有意护着李辅国，李辅国就是皇帝豢养的一条狗，为了给皇帝看家护院，他可以乱咬别人，对主子还是忠诚的。便呵斥道：“李辅国，闭住你的破嘴，今后再敢在朝堂上胡言乱语，朕决不轻饶你。退下。颜爱卿，你也退下了。”颜真卿的一本不准，便悻悻地退之一边。
“陛下，臣奉命审理张成祖一案，现已查明。供状在此，请皇上过目。”说着，苏杉递上卷宗。案前侍候的宦官鱼朝恩接过折子递给皇上。代宗打开一看，厚厚的足有两寸，便说道：“待会儿朕慢慢看，你先拣要紧的说一说，让众爱卿都听一听。”
“陛下，臣从前年秋上、陛下还是太子时说起。张成祖、张明祖兄弟二人，伙同皇城兵马司监何绪、吏部侍郎苗泽、工部侍郎刘测等人，阴谋祸乱宫廷，谋害太子。勾结‘血刀会’杀手，夜入东宫，妄图行刺太子。事情败露后，一刺客逃至后宫。建宁王李倓紧追不舍，跟入宫中搜寻，不料却中了人家的奸计。
杀手下手杀死李侗，反诬赖是建宁王所为。他们制造伪证，买通宦官小柱子，编造事实合伙蒙蔽先帝。先帝在震怒之下，下令处死了建宁王，成为千古冤案。陛下，这些一件件、一桩桩的罪恶阴谋，都是李辅国一手策划的，供状上交代得非常清楚，是任何人也不能抹杀的事实。请陛下睿智神断，再不能让李辅国这条毒蛇逃过法网。”
三弟建宁王之死，一直是李豫挥之不去的隐痛。两年来，他试图查清事情的真相，弄清李倓到底是被谁所害。但父皇尚在，有些事情不便追究。今日听了苏杉当众禀报，张成祖的供状又拿在自己手里，事实已经很清楚，再想保这个凶残毒辣的阉人，恐怕张楷、裴冕、冯植这些老臣就不会同意，也不会答应。
多年来，李辅国一直是他最憎恶的人。但考虑到这个人还有用，他就是一只看门狗，有他在，朝臣们就不敢蒙蔽自己，吃饭睡觉都踏实，他就是自己的耳目。今天气氛不对，看来这个阉宦在劫难逃啊！那几个老臣都用眼看着自己。如果不惩治李辅国，恐怕他们还会说出一些更难容忍的话，到那时，李辅国的命都难保住。大唐王朝正处在风雨飘摇时期，皇帝也害怕大臣们跟他拧劲啊！更不能因小失大，使君臣离心离德，在大臣们心中留下不好的印象——新皇帝是个昏庸无能之人！
想到这里，李豫勃然变色，抖着手中的奏折大声喝道：“李辅国，你知罪吗？”
李辅国开始并不害怕。他杀掉了张皇后，计划再杀掉张明祖、张成祖兄弟，谋杀太子一事便成了死无对证的历史秘密。结果张明祖轻易地被毒死了，张成祖却几次下手都未得逞。今日大理寺卿苏杉具本上奏，说张成祖供出了谋害建宁王之事，才感到恐惧袭来，不由得浑身筛起糠来。
“朕的三弟建宁王，英武果决，勇冠三军。在两军阵前，多次冲锋陷阵，为朝廷立功，为皇家争光，凭功劳挣下了一个王位。没想到他没有战死疆场，却遭了你们这帮小人的毒手，真是可恨之极！两年来，朕每当想起此事，总感到里面有蹊跷，朕的三弟死得冤枉，但却查不出真相，没有证据。朕也是对天长叹，雪恨无门啊！天网恢恢，疏而不漏。你们这伙奸佞之徒终于暴露出来，被掩盖的事实真相终于大白于天下。朕可以为三弟平反昭雪、一洗三弟之耻啊！”
他本想快刀斩乱麻，将这个阉宦推出去斩了。但又想到他搬兵救驾，冒死替自己杀了皇后，去了自己的一块心病，便心存恻隐，决定留他一命。李豫看着趴在地上浑身发抖的李辅国，厉声喝道：“来人，将李辅国除去衣冠，虢夺一切职位，赶出大殿，三日后押往云南充军。”殿中群臣登时跪倒一片，大声高呼：“万岁，万岁，万万岁！”
裴冕起身时，轻轻推了张楷一把，向上努了努嘴，意思是不服皇上对李辅国的惩罚，应该杀头。张楷摇了摇头，轻声道：“见好就收吧！不要再逼了！”
这天晚上，程元振悄悄地把李辅国领到代宗的御书房，皇上要召见他。
一见面，李辅国趴在地上痛哭失声，颤抖不已。代宗叹了口气，命他起来。李辅国慢慢爬起身，擦着脸上的鼻涕眼泪，口中诉苦道：“谢皇上不杀之恩。老奴命苦啊！自小净身入宫，到老客死他乡。虽说做过一些对不起皇上的事情，但老奴忠心为了皇上。老奴和那些大臣们不能比，他们有家有业，有儿有孙。
活着光宗耀祖，死后儿孙荫庇，咱们这些人算什么？”他说着，看了看程元振和鱼朝恩，继续道：“咱们是皇上的一条狗，一条看家护院的狗。谁当皇上，咱们就忠于谁，丝毫不能做对不起皇上的事情。咱们在朝中，就是皇上的眼睛，死死地盯住那些大小官员，鸡蛋里头挑骨头，让他们心存顾忌。说皇上不能说的话，做皇上不能做的事，一切为皇上分忧解难，直到死掉。”
代宗听着他半真半假的话，心里也觉伤感。皇上是什么？皇上就是孤家寡人。没有朋友，没有亲戚，有苦没处诉，有气没处撒，只能和心腹宦官说。
李辅国自上次太子府行刺未果，马上对太子来了个一百八十度的大转变，见了面毕恭毕敬，不笑不开口，早就迎合上太子了。太子也习惯了李辅国的阿谀奉承，失去了他反倒郁郁寡欢，像是丢了件什么东西。
他用温柔的口气道：“辅国啊，朕也是没办法，能留下你的性命就不错了。
你安心去吧，到了云南你去习州，那儿的刺史叫朱松，是朕的家奴。你在那里安心住下，遇大赦即能回来，还可以侍候朕嘛！”
代宗的话令李辅国感动得热泪盈眶，他又跪倒在地，哽咽道：“皇上对老奴恩比天高、情比海深，老奴虽死不能报答万一。老奴虽想活着回来继续侍候皇上，但老奴的仇家太多，恐路上遭遇不测，先在这里谢过皇上，老奴永远忠于皇上。”
“噢，要是那样，朕派一哨人马保护你，你看派谁去你放心？”李辅国再次感动地流出了眼泪。他道：“谢谢皇上。皇上可派皇城司的孙利保护老奴，他武功好，又是老奴的干儿子，这样方便些。”“好，此事交给程元振，你明天一早就去安排。”程元振点点头道：“放心吧，奴才明天一早就去办。”代宗站起身，对程元振、鱼朝恩道：“你们送送李公公，去吧！”李辅国再次给代宗磕了头，起身离去。
这正是：有心留命又留情，开恩奸宦云南行。
路远别人不放心，偏要干儿送老命。
