“秋叔叔不会来接小影了。”即墨晟垂眸，声音低沉。
景繇和景澹齐齐一怔，少时，景繇回过神来，道：“你是说义弟他……”
寂寞晟抬头看向他，缓缓点了点头，道：“十五日前，秋叔叔在与家父的比武中，力竭而死。晚辈亲自将他葬在了语姨的墓旁。”
景繇紧紧攥住红木靠椅的扶手，眼中微有湿意，久久，他仰头，长叹一口气，道：“既如此，本王更不可能放小影离开了，本王要代替义弟，照顾她一生一世，这是，本王对义弟的承诺。”
“晚辈只怕王爷好心未必能办成好事。”即墨晟突然冷淡道。
景繇看向他，心中略微不悦，道：“不知即墨公子何出此言？”
“按王爷之言，是秋叔叔将小影托付给了王爷，而王爷也承诺了秋叔叔会好好照顾小影，故而现在不肯放小影随晚辈离开是吗？可是，晚辈第一次见到小影，却是在令郎的手掐在小影脖子上的情况下，如若不是晚辈及时出手，按当时的情形，小影很可能会丧生在令郎手下。如此照顾，要是秋叔叔知道了，不知会不会后悔当日的托孤之举。”即墨晟语气平静。
景繇脸上一阵尴尬，正不知如何应对，一旁的景澹道：“当日之事，我们已经调查清楚，是场误会，今后，我会时时照看着小影，绝不会再发生类似状况，还请即墨公子放心。”
“九岁稚女，不知经得起几次这样的误会？当日晚上，晚辈上山去见了秋叔叔，如若晚辈当时将这件事情对秋叔叔讲了，不知王爷在秋叔叔心中可还有半点信誉可言。只怕，秋叔叔也会托晚辈从王爷手中接走小影吧。晚辈认为，如今，将小影交由晚辈照顾，才是合情合理之举。”即墨晟态度刚硬。
景繇想到当时如若他真的将这件事情告诉了秋肃霆，不知秋肃霆心中会如何怨他，心中愧疚难过，竟忘了答他的话。
景澹收敛了笑容，道：“如不是有着深仇大恨，又怎会行生死决斗之举，既然令尊与义父有着大仇，怎会容得下仇人之女在身侧安全长大，只怕，小影随即墨公子回去，危险更大。”
即墨晟道：“我自有地方安置小影，这一点，小王爷请放心。”
景澹淡笑道：“景某倒很想知道，即墨公子用什么保证小影的安全。”
即墨晟乌黑的眸光射向景澹，一字一句道：“用我的命，她生，我生，她死，我死。”
决绝的神情让景澹一怔。
“义弟以性命相托，我决不能失信于他。这样吧，即墨公子，如今，本王也以性命担保，绝对好好地照顾小影，如果小影有半点不测，你来取本王的命，本王绝不还手。
本王答应过义弟，如果他遭遇不测，要替他瞒住小影两年，小影这孩子爱父至深，只怕一时接受不了这样的打击。而且，义弟曾叮嘱本王，如果他比武失败，决不能告诉小影他的真正死因，为防小影被仇恨牵累而不能开开心心地生活。
义弟既然是与即墨公子的父亲比武而死，小影若跟即墨公子回去了，只怕很容易知道真相，不如留在本王这里。即墨公子，你认为如何？”景繇从沉痛中缓过神来，搬出了秋肃霆的遗言。
即墨晟陷入了沉思，的确，他可以确保小影的生命安全，可是，他不能确保一定能瞒住小影关于她父亲的死讯以及死因。
半晌，他抬头，道：“既如此，小影，还是交由王爷照顾吧。不过，晚辈想给小影派一个丫鬟，希望王爷不要介意。”
景繇心知他此举乃是监视他们对待小影究竟如何，自己胸怀坦荡，又何惧他？于是道：“当然不会。”
娇小的人儿安静地坐在宽大的紫檀座椅上，小巧的下颌抵在光滑的檀木圆桌上，白嫩的手指一颗一颗拨弄着手链上晶莹的紫色琉璃，长睫下晶莹的黑眸透着与年龄不符的忧思。
准备与小影告别的即墨晟和陪伴前来的景澹看到的，就是这样一幅情景。
“小影。”即墨晟轻唤一声。
女孩反射性地抬头向门口看来，乌眸一扫忧思，变得流光溢彩，鲜红的小嘴一勾，跳下椅子向两人跑来。
景澹浅笑着，几乎不由自主地伸出手准备去牵她，然而她却一把抓住了即墨晟的衣襟，仰着小脸急急地问：“晟哥哥，你是怎么认识小影的呀？小影一点印象都没有啊。”景澹收回空空的手，心中泛起令他陌生的失落。
即墨晟蹲下身子，双手扶住女孩单薄小巧的肩，微笑道：“故事很长呢，晟哥哥现在有事情要做，下次来看小影的时候，再讲给小影听好不好？”父亲在决斗中也受了重伤，虽说性命无虞，但是朝中的异动，他却暂时无力处置，三日之前，他便已收到家中传来催他回去协助他父亲的书信，为了接小影，他已晚出发三日了。
女孩眼中泛起失望，但还是乖巧地点点头，问：“晟哥哥什么时候会再来呢？”
“不久，到时候，晟哥哥还会给小影带一个玩伴过来。”看着她粉嫩嫩的脸颊，即墨晟早已压抑的童心被勾动起来，突然好想捏捏她。
“好。那我们拉勾。”女孩伸出细嫩的手指。
即墨晟失笑，修长的手指勾上她的，道：“晟哥哥不会骗小影的。”
站在东芜别院的南侧，即墨晟英挺的背影已经消失在眼帘，小影才缓缓转身，看向身后两步之遥的景澹，怅然若失道：“澹哥哥，我忘了一件很重要的事情。爹爹说会来接我的时候，我忘了和他拉勾勾了。”
景澹心中一震，对她的疼惜漫延开来，脸上却漾开微笑，俯身牵起她暖暖的小手，边走边问：“从小到大，小影的爹爹可曾骗过小影呢？”小影想了一下，稚气地摇摇头，“既如此，又何须拉勾勾呢？”小影又想了一下，扬起了阳光般明媚的笑容，道：“对哦，爹爹不会骗我的。”
