“报！”一声嘶哑的长呼，却是一身残破铠甲的二路军统领邓旭，“报告将军！西城墙已经夺回！敌军已经退了回去，只是我军损失严重，折损了两千五百将士！末将无能，请将军责罚！”
身形剽悍的邓统领跪在地上，背后插着一支断箭，浑身浴血，两眼通红，目眦欲裂。
杨廷不用问就知道那是一场怎样惨烈的争夺战，只觉得胸腔内的怒火熊熊地灼烧着，痛彻心扉。默默上前扶起邓统领，在他的肩上重重压了压，沉声道：“兄弟们不会白死的！相信我！”
邓统领满眼热泪，紧咬着牙关不落下分毫，重重点了点头转身疾步离去。
混战了一天了，夜色渐临，惨烈的厮杀声终于退去，一切都安静了下来。
可是太过安静了，没有一丝的声音，只有一股浓重而悲伤的情绪夹杂着愤恨在夜幕里叫嚣蔓延。
雁沙关的两万守城兵在这一日里损折了六千。
看着平日里朝夕相处的同伴们尸体堆积成墙，力战了一天的士兵们默默地坐着，为兄弟的死而悲伤，为他们没有着落的明天而无助彷徨。
羌笛哀哀怨怨的曲调声不知从何处传来，听得人心都碎了。一个年岁不大的兵娃娃忍不住低低啜泣了起来，年岁大的士兵们有的皱起了眉头，有的投来怜悯同情的眼光。
一个大个子的老兵在孩子头上拍了拍：“娃子不哭了，有啥好怕的，咱大季国士兵哪个都不是孬种！”
兵娃娃抬起袖子使劲擦了擦眼泪，操着东北口音倔强地说道：“俺没有害怕，俺就是有点想俺娘。”
众人都是一阵沉默。
老兵默默拍了拍孩子孱弱的肩膀，拿起酒壶走出了营帐。
夜渐深了，无边的月色洒下一片朦胧的柔和，醉人心脾。只是纵然夜色如纱，美丽动人，却也抵挡不住那落寞遥远的思念，抵挡不住那痛心彻骨的悲伤。
中军大厅里灯火通明。
苏先生也是一夜未睡，微微地咳嗽着，人年纪大了毛病也就多了起来，一点点小小的风寒就扛不住了。只是眼下战况紧急，却也休息不得。
杨廷正皱眉思索着明日里的战事安排，兵力该如何分部，只是剩余的一万四千兵力委实不足，用起来总是捉襟见肘。良久，抬眼看着苏先生道：“先生，明日里又是一场恶战，只是我们兵力不足，是否可以考虑征用民夫？”
苏先生微微一笑：“将军不必如此心急，依我看，羯昰单于他们必也坚持不了多久了。”
杨廷疑惑道：“先生，此话怎讲？”
“白日里南城墙攻势凶猛，只是三番进攻一次不如一次。羯昰单于这只老狐狸想要夺下雁沙关，进而图谋中原，但是他手下的三万胡兵，却并没有这样的觉悟。”苏先生微微眯起眼睛，继续道：“胡虏兵都是些有勇无谋的草原人，他们骚扰我们的边塞只是为了抢夺一些粮草钱财用以度过寒冬，大都没有那份图谋天下的野心。如果我们的反击狠了，他们必然会害怕，会退缩。”
杨廷听了顿时一笑，又给苏先生添了些茶水，心情也似好了很多。
苏先生喝了口茶水润了润，继续道：“今日里我们的士兵折损了很多，但是胡虏兵应该是比我们更多，尤其是南边，应该在一万以上。只是我们的箭矢告罄了，老搬石头总不是个办法，总不能到最后把房子也拆了吧。如今我们只有一万四千多人的兵力，不可再折损了。明日里不要再那般逞勇，吩咐下去，赶制一万支大火把。”
杨廷沉吟了一会顿时眼前一亮，嘴角一抬微微地笑了起来。
“咱们这边整天节衣缩食的不好过，他们也未必好过的了。去年冬天没让他们占到便宜，鞑子也攒不了多少粮食，够他们受的。”苏先生抚了抚胡须，却见两鬓的华发斑白，再加上这几日里劳顿，面容更加憔悴了几分。
杨廷顿时心下惭愧，轻声道：“先生，是我拖累您了。就算此番能够回京，您也难免受牵连，要跟着我受罚了。”
苏先生摆了摆手，笑道：“年轻人想那么多干吗，我这个老头子都不担心。别说拖累了，你我相交一场，何必在乎许多。”
杨廷还想再说什么，苏先生拍了拍他的肩膀，说是不早了，让他好好休息吧。
杨廷无奈一笑，起身送苏先生回房。
第二日里天还不明军中就忙碌了起来，各路军都分派下了任务，在一个时辰之内赶制出了一万只大火把，头上都浇了厚厚的油，还有的百姓把自家吃的菜油都主动捐出来了。
苍羊角的号角声又吹响起来，擂擂战鼓声声。血迹斑斑的城头上忽然间冒出了万千的火把，熊熊的火势在城头蔓延，胡虏兵们一个个地望着城头犯傻，不知是该从何处爬起。
有的胡虏兵还没爬到一半上边梯子就着起了火，有的好不容易爬上去，火把一扫，顿时又狼狈地跌了下去。有勇猛的胡兵挥着长刀砍断了火把，还没等庆幸就看到一支冰冷长矛直攅进自己的心窝，扑地喷出一口鲜血英勇就义了。
勒川王子狠狠地拍了一把坐下的马驹，白马微一受惊顿时扬起蹄子焦躁不安起来。
勒川冷哼了一声，想不到杨廷竟然会用这般耍赖的打法，倒真是小觑了他了。
旁边伊兰莎倒是哈哈笑了起来，想起某人看起来总是板着一张脸，打起仗来却像是小孩子在耍脾气，你不是要爬上来吗？我点着火把在这等着，你不怕烤成肉串，那就尽管爬上来吧。
“伊兰莎！”勒川一张俊脸满是阴郁，看着妹妹竟还有心情笑得出来，顿时就觉得火大。
伊兰莎吐了吐舌头，连忙收敛了笑容努力地正经起来。
勒川王子紧皱着眉头，心下暗暗地思量着。眼下杨廷他们已无多少兵力了，却只是靠着坚固的城池在死撑。最担心的是他们的守城弩，草原上造不出那么精细的东西，每每总是他们胡虏兵最害怕的。只是现下的攻城阵势足有近九万人，都是近距离的进攻，守城弩根本发挥不出威力，而且守城弩造价昂贵，箭矢亦是精钢打造的昂贵材料，所以轻易不会使用的，因此他们也不怎么担心。
