那敏捷的身手不是一般的习武之人所能做到的，这四个人显然是身怀功夫的江湖中人。杨廷来不及思索是谁动用了这么多的功夫想要杀他，只能严密地防守着躲避着，四个人的围攻之下他根本就没有出手的机会，只能被动地挨打。右腿被踢中，杨廷止不住颤抖的身形微微侧翻急速闪到一边躲过了堪堪一击。
杨廷身形灵巧地躲避着，一边闪身向东边逃去。一个黑衣人发现了他的意图，缓缓举起手上劲弩瞄准了杨廷。空气仿佛凝结了一般，所有的一切都放缓了动作，凝神屏息一片紧张。
就在黑衣人拨开机关长箭射出的一刹那，一声哨响呼啸而来，两只银光闪亮的飞镖急袭而来瞬间封上了黑衣人的喉头眉心，同时一记飞镖打折了飞在半空的长箭，射到一边偏差了准头。
射箭的黑衣人眉心喉头流出浓黑的血液，瞬间瞳孔扩散开来仰天倒了下去，有冰冷的羽箭透体而过，看上去像被羽箭射穿在地上一样。
另三个黑衣人大惊，抬首看向飞镖射来的方向，只见银光闪闪又是十多只飞镖急袭而来。一个黑衣人来不及躲避当下中招委顿在地，另两个人相互对视了一眼，知道碰上对手了，不好处理，当下里两人腾空而起翻过后墙，跳跃着几个起落消失了。
杨廷浑身脱力一般长吁了一口气，急急奔到院子，只见暗夜无声，树影摇曳，哪里有一丝人影？
“感谢高人相救！能否出来一见？”杨廷目光深沉，看着无边的夜色沉声问道。
没有人回答。
微风吹过，几片叶子翩飞着坠落下来，再无声息。
天色浓黑，还未到四更。
入了秋天色变短了，以前到了上朝的时辰早已是天光大亮，现在却还是四下里一片黢黑，正是黎明前最黑暗的时刻。
各家的大臣老爷们在下人的服侍下急急穿戴起来洗漱完毕坐上颤悠悠的轿子赶往皇宫。昨日里边关传回了战报，似乎是南凌战场失利，形势不明，还是要早做打算的好。
兵部尚书杨鼐刚下了轿子，就听到林平嗣呵呵的笑声传过来。
“杨大人早啊。”林平嗣微微一拱手，胖胖的身形看起来有点滑稽。
杨鼐淡淡回礼：“林大人也很早啊。”
“昨日里的战报杨大人可听说了？不知杨大人怎么看？”林平嗣带笑的眼里闪着微光，“要我说，还是有杨少将在比较稳妥啊，要不怎么会出这档子事儿。”
“杨某不敢当，林大人还是不要再说了。”杨鼐正色道。
林平嗣讨了个没趣，拱了拱手哼了一声抬步先走了。
进了大殿一片沉静，各个朝臣们分列两边静静站好，默默等待着元武帝上朝。
不一会儿元武帝到了，桑公公小心地扶着老皇帝坐上龙椅，微微退后站在一边。
文武百官上前行礼问安，巍巍的大殿上沉厚的声音回响。
“诸位爱卿，昨日的战报你们也都看到了，来说说你们的看法。”元武帝高坐在大殿上首，低沉的声音浑厚有力，巍巍地在大殿上回响。
“禀陛下！微臣以为，战场失利不要紧，重要的是七殿下的安危，如今之际应速速将七殿下召回，然后再慢慢打算，反正是南国的战事，我们不着急。”户部尚书田大人上前一步恭声道。
大臣们心下里暗暗嘀咕道那个田老头真是个马屁精。
清和站出来拱了拱手：“陛下，看边关的战报，南函得到了西北胡虏的助力，应该正是嫃颜一族。之前的征北一战羯昰单于死了，勒川王子继位，如今之举看来，勒川的居心似乎不小。”
元武帝点了点头，又嗤笑了一声道：“羯昰那个老匹夫和朕斗了一辈子，没想到最后却晚节不保，死在了后生的手上。”
良久，又感叹了一声：“他也是老了，等不及了。”
“陛下，依臣看来，胡虏这次出兵南凌，必是想要壮大嫃颜一族的声势。毕竟明年就是新一届草原领主的选举，如果南国一战得势，南函依附于嫃颜之后，勒川做领主的胜算更大一些。”杨鼐沉声道。
众人闻言神情一凛，若是真让勒川做了领主，只怕是比羯昰单于更狠厉，季国北方的边关堪忧啊。
元武帝微微地沉吟着，看着杨鼐心下里默默地思索，昨日里不只是得到了边关的战报，还有一封发自茔南的密函。密函上说，杨廷前日夜里遭到了暗杀，但是后来又被人给救了。暗杀的刺客有五人，看身手似乎是江湖中人，手法高明，不是一般的刺客。而那救人的一方却自始至终都没有露面，只留下十多枚菱形飞镖，随着密函夹寄过来一枚。元武帝捏着那枚飞镖看了好久都没有看出那到底是什么来头。
眼下的局势似乎是越加错综复杂起来，到处的暗潮汹涌。元武帝若有所思地俯视着下站的众人，左边首位站着一身黑衣的萧倾城。年轻的王爷身形修长，面色冰冷，默默地站着，似乎是一切都与他无关。
元武帝眯起眼睛打量着那个年轻的王爷，不知那小子在玩些什么花样。杨廷的事来得蹊跷，萧倾城到底是站在哪一方呢？杀人的？不像。元武帝微微地沉吟着，那小子不可能那么傻，杀了杨廷对他没好处。那么是救人的？也不像。那小子更不会傻到去为他人做嫁衣裳。
伸手抚了抚胡子，元武帝眉梢不可察觉地轻蹙了一下，心下默默地盘算着。
“陛下，微臣以为，南国一战事在长远，如今当务之急是要确立储君，太子之位当立在即。”李司徒从后面走出来跪在地上道，“六皇子聪颖睿智、品行出众，堪当储君重任。”
众人闻言都是心下一惊，默默地站立着不发一语。
元武帝目光一沉，看着众人淡淡道：“众位爱卿觉得呢？”
众人你看看我，我看看你，不知是该说好还是不好。说好的话，担心陛下还瞩意二皇子，忤逆了龙颜；说不好吧，又怕是皇帝在探看大臣们的意思，李司徒向来是皇帝的应声虫，谁知道是不是皇帝授意他这么做的。
