过了好一阵子慕鸿才托着一个茶盘出来了，歉然的笑道：“僮儿回南边去了，家里多天没有开伙，让畸笏兄久等了。”
郁桢起身接过：“哪里的话。梅溪太客气了。”
慕鸿道：“我这里正准备送殿下一样年礼，刻了半天却没谱也不敢拿出手，想让畸笏兄过来帮忙把把关。”
石郁桢指着砚台说道：“莫非梅溪说的就是这个？”
慕鸿笑道：“是啊。”
郁桢又仔细把玩了一番，方道：“果真是个好东西。以前知道梅溪会篆刻印章，没想到连砚台也会。让人好生佩服。”
慕鸿谦虚的答道：“闲来没事做的刻了两下。”
郁桢含笑道：“我见梅溪此处陈设也简单，全不像一个织造府里公子爷的住处。”
慕鸿道：“要那些富贵气象做什么，我一人在外，简约实用就好。”又从一抽屉里拿出一盒装好的徽墨，对石郁桢道：“这是安徽产的兰花墨，我只剩了这么一盒，就送给畸笏兄吧。”
郁桢接了过来，笑道：“难得梅溪如此珍重。”一面说又一面将腰要的一块玉佩解了下来交到了慕鸿的手上：“临时没备什么礼物，只这玉佩伴在我身边这些年。希望梅溪不要嫌弃。”
慕鸿道：“梅溪收下了。”
郁桢又拿着那砚台看了一番，方道：“殿下对于文房四宝是很痴爱的，必定也是喜欢的。”
慕鸿道：“有了畸笏兄的这番话梅溪就放心了。”
郁桢因为还有两件事在身，便要回去了，临走前又对慕鸿道：“赶明儿我请梅溪喝酒。”
慕鸿也大方的应着；“好啊，梅溪先谢过了。”他又去送郁桢，一直送到了胡同口。郁桢突然对慕鸿说道：“我看梅溪也爱慕魏姑娘吧？”
慕鸿心里一惊，却也平静的说道：“让畸笏兄看出来了。”
郁桢一笑：“明眼人都知道。我们那位主子也弄了一身的不自在在家呢。以后还不知道谁有这个福气能得到这么好的一位奇女子。”
慕鸿顿了顿，方道：“石兄仿佛也是其中的一员。”
郁桢苦笑道：“别算上我，这水深着了，我也不敢蹚。只是我看慕鸿老弟是有近水楼台先得月的趋势。”
慕鸿道：“不过她内心的想法却是让人猜不透的。”
郁桢看了他两眼，苦笑了一下，便作别了。
药铺里的事连续忙碌了好几天，紫鹃更是晕头转向。好在各笔银子都有了归处，存货也都盘点清楚了。照旧邀请店里的帮工吃了年饭，发了工钱，也都散了。
每到年底魏妈总会准备许多年货，今年也不例外。这一年是魏家搬到京城过得最平安顺心的一年。对于紫鹃来说更是不凡的一年，她再也不是那个跟在林妹妹身后的小丫鬟。外面广阔的世界让她长了许多的见识，也让她逐渐找到了在这个世界生存的方式和自己的位置。除了这些，紫鹃还收获了朋友，石郁桢、胤祥、曹慕鸿。让她感觉到在这个世上不再孤独。
“算了，我来做吧。你又发什么呆呢？”魏妈见女儿半天手指没动一下，于是起身端走了簸箕。
紫鹃笑道：“看来我是越帮越忙了。”
魏妈道：“这几天辛苦你了，你休息一下吧。”
紫鹃道：“说不上辛苦，我看妈这几天正忙，我应该帮帮才是。”
“得了，你不在这里挡着，我自己来做，只怕还快些。”魏妈便开始将簸箕里的米摊开，仔细的翻着里面的沙石。
紫鹃起身来，回到了自己的房里。正打算躺一会儿的时候，没过多久哥哥走了进来。
“大白天的，睡什么觉啊。这段时间天气这么短。快起来。”
紫鹃起身道：“让我躺躺，妈让我休息来着。”
魏诚笑道：“你朋友来看你了。”
“哪个朋友？”紫鹃向门口一看，只见茜雪走了进来。
紫鹃连忙下床来，一手理了理鬓边蓬松的头发。让魏诚暂时出去，“哥哥先出去吧。我和茜雪说说话。”
魏诚笑道：“也不打扰你们了。”便转身出去了。
紫鹃赶着让座，又是倒茶，笑道：“这么冷的天，你怎么赶着出来了。”
茜雪笑道：“我过来看望看望姐姐。”
紫鹃笑道：“多谢你的一片好意。我在家正闷得慌，又没个亲姐妹可以说说话。想当初在府里的时候人多也热闹，如今连个说话的人也……”紫鹃话没说完，突然住了口。
茜雪道：“原来姐姐也想着里面的事。”
紫鹃苦笑了一下；“我们想着他们，他们未必就念着我们。”
茜雪道：“总会有人念叨姐姐的，不像茜雪，过了，也就没人记住了。”
“傻丫头，别难过了。既然出来了，就好好混出个样子给他们看看。”
茜雪垂下眼睑来，低低的说道：“茜雪真羡慕姐姐。我要是能像姐姐这样，哪怕少活几年也就不枉此生了。”
“傻妹妹，人这一辈子什么最重要？乃是命啊，只要活着，就是最好的方式了。”
茜雪笑笑，她从衣服里掏出一个五彩绣香囊出来，对紫鹃道：“姐姐，过年了，也没什么送姐姐。这是我在家里闲着没事做的，姐姐别嫌粗糙。”
紫鹃接了过来，细看了一番，笑道：“妹妹手巧，我就做不出这么精巧的活儿。我妈还说我不像个女孩子。”
魏妈端了糕点进来请茜雪吃。茜雪不敢多坐便要告辞了，紫鹃挽留着。茜雪道：“因为母亲不在家我偷着出来的，若久了没回去，母亲知道了定会有一顿骂。”
紫鹃也没法，只得去送茜雪。两人又说了许多的知心话，紫鹃也宽慰了半天，茜雪才依依不舍的辞别。紫鹃望着茜雪离去的身影心生感慨，正出神的时候背后有人拍了她一下。紫鹃回头看时，只见曹慕鸿正站在身后，紫鹃笑道：“曹爷一声不吭的，吓死人了。”
慕鸿笑道：“难道我们的魏紫鹃就这么小的胆量？”
