一个月后，刘府后园。
红日西斜，映在池塘中，一尾鲤鱼跃出水面，在空中打了一个转，消失在荷花叶下。池塘又恢复了宁静，倒映出一片窗棂。木窗后，传来朗朗读书声，一派南国庭院的风光。
“其为人也孝悌，而好犯上者鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。
君子务本，本立而道生；孝悌也者，其为仁之本与？”
一位少年公子端坐窗前，摇头晃脑，正在诵读诗书。他身后站着两个书童，满脸肃然，一丝不苟的注视着那公子，好像看管一个犯人。
读书的正是公子刘清河，这一年他十七岁。
他其实并不讨厌读书，可书读的越多，心中就越困惑，所以他宁愿选择不读书。父亲说，不读书就不能出仕，不出仕就不能光宗耀祖。可为什么一定要光宗耀祖呢？刘清河在心里想，自己一定是个没有荣誉感的人吧。
一个月前，他在燕子湖边出现一帮混混，扬言要拆掉醉仙楼，改成一座妓院，还威胁老板，让他出售酒楼，否则就砸店。正好刘清河碰到，与那帮混混言语不和，打了一架。
他倒不是见义勇为，反而觉得妓院是个不错的主意。只是那个混混太嚣张，说话口水四溅，一杯酒脱手，洒到了他身上。
然后，他打掉了那个混混两颗门牙。
他们仗着人多，提着菜刀，追了他十几条街，几十人边跑边打，闹得整个凌安城鸡飞狗跳。
刘清河的父亲是大学士，学问很好，为人有些迂腐。这件事被他知道了，气得不行，狠狠骂了他一顿，罚他在跪在祠堂反思。
之后的时他就没什么记忆了，只记得风很大，可能是受了风寒，他病了整整三天。这三天里，他做了很多奇怪的梦。他梦到千丈巨人吞云吐雾，陨石流火从天而降，又梦到绝世美女流下眼泪，那泪滴化作骤雨，遍洒大地，还有一双双野兽的眼睛，仿佛准备撕裂他的胸膛。
他拍拍自己的脑袋，心想自己当时肯定病得不轻，才会做出那样离奇的梦来。
正在他出神的时候，身后两名书童出言提醒，“少爷，该读书了。”
刘清河这些日子被两个人烦得要死，心中一阵腹诽，脸上露出笑容，道：“两位大哥陪我读书，真是辛苦啦。”
两人赶紧道：“老爷吩咐的，我们都尽心竭力去办，一点也不觉得辛苦。倒是少爷，读了一天书，如果今年能高中状元，那也不枉费了老爷的一番苦心。”
马屁精，看我一会儿怎么收拾你们，心中真么想着，放下书本，左右一看，见书桌上有一只鎏金木盒，那木盒看上去很熟悉，却怎么也想不起来在哪见过，不禁问道：“这个盒子以前怎么没注意过？”
其中一个书童道：“那是少爷从祠堂带回来的，昏迷那两天一直抱着不放呢。”
刘清河打卡木盒，里边空空如也，一根鸡毛也没有，不禁有些失望，关于为什么带回这只木盒，怎么也想不起来。刘清河道：“多谢两位这几天的照顾啦，一会阿香回来，一定让她多赏你们。”
两个书童莫名其妙，心想这少爷平时顽皮的很，今日怎么转了性，谦逊起来了，难道是大病一场，脑子烧糊涂啦？不过想归想，嘴上还是不住道谢，毕竟谁也不会和赏钱过不去。
就在说话的时候，门口处脚步声响起，吸引了三个人的注意。一个小丫鬟跑进庭院，只见她身穿淡黄衣衫，双颊红晕，额头冒出细汗，见到三人之后，招手叫道：“少爷，找到了，找到了。”说着越过小桥，走进屋内。
“阿香，拿过来给我看看。”刘清河站起身，从黄衣小婢手中结果一个布袋，轻轻打开，倒出几粒檀香，“嗯，就是这个，去那香炉点上。”
阿香应了声“是”，去隔壁取了一只香炉回来，将檀香点燃放入，搁在书桌上。
看见香烟袅袅升起，刘清河走到桌边，倒了三杯茶水，两杯递给旁边的书童：“辛苦两位陪我读书，来，喝杯茶，休息一下。”
两名书童互望一眼，却不去接茶杯。刘清河微微一笑，放下一杯，自己喝了一杯，示意无他。两名书童才连声称谢，也真是口渴，端起茶杯，一饮而尽。
刘清河又为他们斟了一杯，道：“这檀香是雍州进贡来的，最能提神醒脑。”
两名书童哪里懂什么檀香，只是一个劲的点头，忽然见刘清河用衣袖遮住口鼻，神色怪异，有些不明所以。那原本淡淡的清香却越来越浓，充塞口鼻，直冲头顶，一人道：“这香……这香……”话没说完，扑通一声摔倒在地，另一人吓得转身要跑，被那个叫阿香的小婢拦住去路，脚下一软，也倒地昏迷不起。
嘿嘿笑了两声，刘清河从木窗跳出，伸了个懒腰。解决了两个书童，他心情大好，想着一个月没去醉仙楼，也不知那离改成妓院没有，心中有些好奇，反正左右无事，不如先去那里看看，吃饱了饭，然后再去祠堂查看查看。
他一直觉得，自从病了一场之后，身体似乎起了什么变化，他可以看得更远，听得更清楚，脚一用力，就能跃出平时两倍的距离。。、这让他有些惊喜，也有些担心。他想这一切都是从祠堂开始的，既然如此，一定要去那里查个究竟，才能放心。
阿香也走出屋来，笑道：“少爷，这安魂香真管用，够他们睡几个时辰的了。”
刘清河找来一把梯子，架在院墙上，两三步爬了上去，动作很是熟练，看来不是第一次这么做了。
阿香在下面急道：“少爷你要去哪？”
“去看看老朋友。”说完纵身一跳，已经出了院墙。
“可你的身子刚刚痊愈，郎中说需要好好休息。哎，少爷你别走。”墙上早已没了人影。阿香一跺脚，无可奈何，也跟着爬上梯子，翻出院墙。
