9、
理娘揭开锅盖，掀开笼布，面已经发开了。理娘又舀了一瓢面，一边挼面一边添着面粉。挼好了，又从盆里挖出来搬到案板上，一剂一剂挼成长条圆柱体，再切成一个个卷子，上笼，留下一个丢进面缸里作引酵头子，又转身坐在灶下点火烧锅。渐渐地蒸汽上来了，渐渐地飘散出酵面馍的香味。蒸好了馍，洗了手，理娘从锅屋出来，把满院子里晾晒的衣被收了，分送到东屋南屋叠好放置好。看看天色，又忙着走进锅屋料理晚饭去了。
忠老爷回来了，忙着淘草喂牛。拌好草料，就站在一旁看着牛吃草，一边替牛刮梳着油亮亮的黄毛。
“三叔回来了！三叔回来了！”明理大声喊着跑进大门。紧跟着，田仁祥抱着莲莲进来了。田仁学背着背包拿着席篷子扛着铁锨紧随其后。理娘张着一双湿手一边撩起围裾擦拭着一边从锅屋走出来，对仁祥上下打量了好一阵，才疑疑惑惑地问道：
“他三叔，您没事儿吧？”田仁祥放下莲莲，伸开双臂，笑着说：
“嫂子，您看，好着呢！”
“怎么，都撤回来啦？”忠老爷慢慢踱过来问道。
“是的。河水已经耗了，留了十个人，剩下的都回来了。明个去拉门板。”
“好！好小子！真长大了！”忠老爷说罢，又转脸对理娘说：“还能有什么事儿？广儿这回不错，还立了功了呢！”说着，朝儿子肩窝打了一拳。
“真的？”理娘惊奇地睁大了眼睛问道。
“大，您到堰上去了的？”田仁祥不好意思地笑笑。
“好！他三叔累坏了吧！我给您烧水洗洗，解解乏！”理娘说着忙回锅屋，舀水烧水去了。田仁祥跟进锅屋，掀开水缸盖儿看看，又掀开锅屋门口的水缸盖儿看看，挑起筲桶出了大门，到西井挑水去了。田仁祥挑了吃水回来，倒进锅屋里的水缸。又出门到宅旁井里担回一担水，倒进锅屋门口的水缸里。热水早烧好了，田仁祥把热水提到大椿树下，又端来盆子，拿来水瓢，自己冲凉洗澡去了。洗完澡回到东屋换了衣裳出来。
晚饭好了，田仁祥把方桌搬到大门外大槐树下安放好。桌上摆放着一馍盘子新蒸的卷子，几盘时鲜蔬菜，一盆儿番茄鸡蛋汤。农家孩子爱零馍，晌午饭剩下的几个卷子早被仁学和明理、莲莲几个下午零馍吃完了。晚饭田仁祥吃得最香，他已经一两天没有正儿八经吃顿饭了。理娘不断给仁祥碗里夹菜添汤，让他多吃点儿。
“大！明儿个咱家出趟拖车吧，到大河堰拉门板，可中？”田仁祥已经放下碗筷，望着父亲问道。
“中！”忠老爷也放下了碗筷，爽快地答应了，“那还是您去吧！”看来忠老爷已经认可仁祥是大人了。
“好！”田仁祥高兴地答应着。接着忠老爷转脸对田仁学说道：
“毛孩儿，明儿个咱爷俩儿到黄盆窑看看，把红芋秧子翻了，飞根恐怕都长满了。”
大家都吃完了饭，田仁祥把桌子搬回锅屋，又七手八脚地把盆盘碗筷收拾回锅屋，三爷子回东屋歇息去了。理儿、莲莲陪着母亲洗涮完毕，一起回到南屋，果果还在等着吃奶换土裤子呢。
清晨，依然是个大晴天。早饭后，理娘拿出鞋子，递给仁祥说：
“他三叔，试试合脚不？”
田仁祥双手接过那双青帮儿白底儿的崭新布鞋，欣喜地端详了一阵，然后在一张小板凳上坐下来，下意识地在腿上蹭了几下脚丫子，先给一只脚穿上，踏到地上踩踩，又给另一只脚也穿上，站起身来，低着头瞅着双脚，踩踩跺躲，又走了几步，高兴地抬起头来，笑着对嫂子说道：
“合脚！正好！合脚！正好！”说完，又坐下来把新鞋脱下，重又穿上刚才脱下来的旧鞋。
“哎？他叔，穿上呗！怎么又脱了？”理娘诧异地问道。
“嫂子，今儿个还得上河堰，泥呀水呀的，回来再穿吧。”田仁祥说罢，走进东屋扛出牛套，到大门外挂上拖车。又回来拿上鞭子，从槽上牵出黄牛，走出大门，套上套，左手执着撇绳，右手扬鞭，“哈噢”一声吆喝，拖车慢慢向前滑动了，滑向场西北角，慢慢滑下斜坡，上了大路右拐，向村东滑去。到村口左拐向北，田仁祥扭身坐上拖车，右手一扬：“啪！”黄牛的头背上方爆出一声清脆的鞭响，拖车快速跑开了。
“嗬！像个老把式呢！”一直在远处冷眼观察着的忠老爷开心地笑着说道。
黄盆窑位于芦荻村西南方向芝河西岸，早年是烧制黄盆的陶窑，而今陶窑早已湮灭了无痕迹，只留下名字用作附近一片田地的名称。黄盆是一种橙黄色的粗陶，里面上着红黄色或红褐色的釉子，色彩鲜明，光洁美观，价廉实用，是当地农村普遍使用的器皿。理娘使用的和面盆、洗衣盆就是此种物品。忠老爷带着仁学，过了田桥，南转上了芝河西岸。这时芝河水位已经下降，剩下半槽已渐澄清的河水静静地流淌着。沿西岸南行数步，忠老爷在一块秫秫地头儿停了下来。满地的秫秫杆壮穗大，已经在晒红米了。
“等地干干，得打秫叶子了。”忠老爷满脸洋溢着即将丰收的喜悦，自言自语，又像是跟身旁的仁学说话。打秫叶子是把秫秸下半截的枯老叶片撕下，以利于秫秫的通风和成熟，同时给将来的砍收提供方便。
离开秫秫地，沿河南行，不远就到了黄盆窑一块长方形的红芋地跟前。漫地红芋秧子严严实实地铺满了起伏的垄沟，鲜嫩的秧梢披绿着红翘首向前，整块田地在阳光的照射下绿油油的散射着点点光芒。忠老爷从田头柳树上折了根稍粗的树枝，打掉枝杈，留下一根独杆儿，试图挑动红芋秧子，结果丝纹没动——果然正如预料——整条藤蔓都被无数的不定根牢牢地钉在了地上。这些不定根一根根都会膨胀成小的红芋，会分散养分，影响主根的生长发育，减少收获。这也正是要勤翻动红芋秧子，阻止不定根的生成生长的原因所在。
“这下子麻烦了！”忠老爷对儿子说，“看来只好用手了。”见红芋沟里还很湿，就脱下鞋子，弯下腰来，一把一把把红芋秧子撕扯起来，仰翻到垄的一边去，亮起密密麻麻的白嫩的细根向上朝着骄阳。田仁学也学着父亲的样子，脱下鞋，弓着腰，一根根扯起红芋秧子翻到一边去。在他们爷儿俩的身后生成了两道泛白的条带，缓慢地跟随着他们往前延伸着。
田仁学翻到一垄中腰，已是汗流浃背酷热难耐口渴难熬了，便站起身来对着父亲大声喊道：
“大！太热了！我渴死了！”
忠老爷已经翻完了一垄，另一垄又翻到中间迎过来了。听见儿子的喊声，也直起腰来，挥了一把汗水，对儿子笑着说：
“乖乖！是热！今儿个太阳真毒！走！歇会儿去！”说完朝地头儿河边走去。田仁学跟在后边也走回河边。爷儿俩到河边洗了洗双臂双手的泥巴，撩水洗抹着满脸汗水。
“走！吃瓜去！”忠老爷对儿子说着，抬腿上了河堰沿河朝南走去。田仁学随后跟着。
南边不远是一片瓜地，满地躺满着滚圆的西瓜。田头依着河堰搭着个瓜庵子，庵前铺着几张大席，一个头戴席篷子的瘦弱中年人正弯着腰摊晒着瓜籽。
“他五叔，一个人在忙？”忠老爷老远打着招呼。
“噢……是大哥！还有仁学，来，快来吃瓜！看把孩子热的！”晒瓜籽的中年人直起腰来，见是田大忠爷儿俩，忙热情地招呼着，摘了几个大西瓜，抱到庵子门口儿，打开来，请他们吃。父子俩抬手摘下头上的席篷子钻进瓜庵子。忠老爷拿过半边瓜，抓出红红的瓜瓤搓洗了一下双手，让仁学也洗了手，丢到一边。重新拿过半边瓜递给仁学，自己拿过半边，用手抓着瓜瓤大吃起来。田仁学正渴得嗓子冒烟呢，也忙不迭的往嘴里塞着西瓜。这个中年人是村西头儿的田大道，行五，是田大忠的近支堂弟，又亲上加亲是田仁喜的三姨夫，也就是田大忠的连襟。田大道今年种的是籽籽瓜，瓜籽很大，主要是收取瓜籽，来人吃瓜是不收钱的，留下瓜籽就行。如果瓜熟的太多，一时收不过来，每每用小攮子把瓜一个个扎破，让它加快腐烂，以便于收取瓜籽。忠老爷一边吃瓜，一边与连襟交谈着。
“这场连阴雨，没能来瓜地，今儿个才来，已经熟烂了好多，刚好收瓜籽。你看，我已经淘洗晾晒了三张席子了！今年瓜不错！”田大道高兴地述说着。
“是的，”忠老爷往嘴里塞了一块瓜瓤儿说，“这回天晴起来，今年的旱涝就定局了。看势头，今秋一定是个大丰收！”
吃饱了西瓜，忠老爷爷儿俩走回到自己的红芋地头儿的柳树下，甩掉席篷子，和衣下到河里，脱下早已汗透了的短衣短裤，边洗澡边搓洗着衣裤。很快热消暑解，见附近没人，爷儿俩赤身上岸走到柳树下，拧干上衣擦拭着头上身上的水，又把拧干了衣裤穿上，感到凉悠悠的，挺舒服。稍停，戴上席篷子，走进红芋地里继续翻着红芋秧子。
（待续）
