“吧嗒！”张乃驰眼看着自己击出的主球擦着黑球的边沿而过，撞到球台内侧后轻轻滚动了几下，刚好停在右上方的袋口。他吹出一声清脆的口哨，走到悬在墙上的计分牌前，随意地拨动小铜片：“该你了。”
李威连面朝窗户坐着，似乎没有听到张乃驰说话。从位于三十层的美国俱乐部的窗户朝外望，浦西和浦东的美景一览无余，蜿蜒流动的黄浦江就在脚下拐出那个汇聚龙气的巨大转折。正是新春将近的日子，鳞次栉比的高楼上灯光绚丽夺目，台球厅整片落地大窗外犹如展开了一张巨大的屏幕，以琼楼玉宇般的魔都之夜作为背景，似要上演一出又一出悲欢离合的人间戏剧。
张乃驰看了看计分牌，大比分2:2，两人战平，这一局决胜局李威连领先10多分，台面上还有若干彩球，自己应该尚存反败为胜的机会。他走到李威连身后，又叫了一声：“William，该你了，看什么呢？”
李威连没有回答，张乃驰顺着他的目光往窗外望去，不远处的外白渡桥上车辆穿梭来往，好像横跨在黄浦江上的又一条灯河，伫立在百年铁桥这一侧拐角处的俄罗斯领事馆上，椭圆形的屋顶被来自四面八方的灯光映得雪亮，一面红白蓝三色的俄罗斯国旗正在徐徐降下。
“……这副情景让我想起了1997。”李威连低声说。
“哦，降旗啊。”张乃驰对触景生情没什么兴趣，他只想尽快和对方分出胜负。
“时间过得真快，不知不觉我们离开香港回到上海，已经十一年了。”
张乃驰随口敷衍：“是啊……刚回来时我们还常常一起到美国俱乐部来打台球，现在好像很久都来不了一次了。”
李威连抬头看了张乃驰一眼：“也是，最近这一两年我们都没怎么好好聊了。”
“呵呵，连重组这样的大事你都不先和我沟通，还有什么可聊的呢。”张乃驰耸耸肩，“我知道自己能力有限，也不敢再抱什么奢望了。”
李威连站起身往球台走去。以夜空为底的落地大窗仿佛幽蓝的镜子，球台在正中央闪着墨绿色的微光。李威连和张乃驰并肩站在球台一侧，两个人的身影几乎难分彼此，同样的匀称、挺拔，看上去真有点像一对亲兄弟。
分开时，尚且泾渭分明；靠近时，一个便被收入另一个的身影之中，浑成一体。
李威连只比张乃驰略高些，肩膀略宽些，但就是这点点毫厘间的差距，细微到几乎不能用肉眼轻易观察到，却造成迥然相异的气场。使人不禁惊叹，人与人的质地竟然可以如此类似，又如此殊异。
“为什么非要打黑球？”李威连一边在球杆头上擦着滑石粉，一边摇头，“又急于求成了。”他几乎没有弯腰，球杆朝袋口前的主球轻轻一触，白球跳跃向前，把紧靠左侧的红球推进了网袋。
“你不是今天刚从北京回来吗？我怎么和你预先沟通？”他继续不以为然地说，同时目测距离和角度，现在有一颗绿色球和一颗蓝色球都在攻击范围内，当然也可以试试那颗黑球，不过难度稍大。
“但是你提前回上海也没告诉我啊？否则我就不去北京了。”
李威连还是选择了最顺手的绿球，一击落袋之后，他对张乃驰笑了笑：“行了，别抱怨了，有什么想法就直说吧。”
“不是我有什么想法，是你想怎么安排我！”张乃驰闷闷地说，“重组核心团队里也没有我，William，我是不是彻底出局了？”
“出局？Richard，我还以为你不在乎西岸化工这座庙，想要自立门户了呢。”李威连又轻轻松松地打落一颗红球。
“我？自立门户？！”张乃驰很有些紧张，“William，你不要去听那些风言风语，我这个人还是有自知之明的。就算偶尔嘴里说说，那也不算数的。我知道我离不开你！”
李威连笑起来：“别、别，千万别这样说话，会让人误会的……对了，你在北京还顺利吗？和中晟石化郑武定的关系非常重要，你发展得怎么样了？”
“这个……还行吧。低密度聚乙烯粒子的事情让郑武定大大地露了把脸，现在他在进出口公司所有副总当中是最受集团公司上层认可的，算得上春风得意了。郑武定对我们很感激。”
“高敏呢？她现在怎么样？”
张乃驰撇了撇嘴：“靠边站了，虽然常务总经理的职位暂时还没撤掉，但是上头已经开始调查她了，我估计被双规也就是时间问题。”
“你要注意，别让她牵扯上我们。”
“不会的，她手上没有任何证据，何况我们拿合同的过程向来都符合规程。”
李威连点点头，他又打落了一颗蓝色球，现在开始琢磨打下一颗红球时主球的走位，如果这次能把黑球拿下的话，张乃驰就输定了。
“Richard，究竟是谁举报的浦东新区海关，你后来有没有进一步调查？”
张乃驰十分意外：“啊？你真的相信是另有他人？”
“当然！”李威连蓦地朝张乃驰望去，“我早就告诉过你，只要有第三者存在，就说明还有别的眼睛在盯着我们，必须要把这个威胁找出来！怎么？你就这样对我的话掉以轻心吗？！”
“不是啊，我……”张乃驰无言以对。
李威连狠狠地吁了口气，用力一击，红球应声落网，他接着说：“除了你我和攸川本人之外，还有什么人能发现攸川的货是劣质品？我觉得唯一的可能就是通过聚乙烯粒子国际贸易的记录，查询出那段时间南美出产的劣等品走向，假如碰巧还知道攸川与中晟石化之间的这个合同，那么就有可能判断出攸川以次充好。你照这个思路再去查查吧，这件事非常重要，你必须要认真去办！”
张乃驰嘟囔道：“好吧，我也就是干干这些……”
李威连余怒未消地瞥了张乃驰一眼，瞄准黑球弯下腰。就在推杆的刹那，他突然皱了皱眉，脸上掠过一丝不易察觉的痛楚之色，手臂轻轻一颤，黑球偏离轨道后撞到台底反弹出来，滚到球台中央才停下。
“咦？”张乃驰看着这个局面愣住了，他原以为自己没有任何机会再翻盘，却不想李威连出了个极少有的岔子。
李威连默默地放下球杆，缓步走到落地窗边，在一旁的沙发上坐下来。
张乃驰重新站到台前，黑球被打偏后，反而给他留出了很好的攻击位置。张乃驰兴奋起来，台面上还有三颗红球和三颗彩球，加起来的分数刚好反超。张乃驰全神贯注地打下一颗红球，主球的走位极其完美，他深吸口气，干净利落地将黑球打落入袋。
现在他有机会一杆清台了。张乃驰能够感觉到李威连的目光，他命令自己不去理会，而是聚精会神在球台上，一颗又一颗，张乃驰精彩地收下所有剩余的分数。76:68，他赢了。
“很好，你赢了。”李威连平静的声音把张乃驰从激动中唤醒。张乃驰赶紧按下心中的狂潮，回头对李威连无辜地一笑：“呵呵，你让我的。”
“没有，是你打得比我好。”
张乃驰这时已经完全镇定下来，他走到吧台前喝了口威士忌：“William，你今天的状态好像不大好，是不是最近太累了？要注意劳逸结合哦。”又端了杯酒走到李威连的身边，殷勤地递到他手中，笑着问：“哎，那个戴希怎么样？很可爱吧？”
“戴希？”李威连晃了晃手中的酒杯，冰块发出咔咔的声响，“的确不错，不过Maggie似乎不怎么喜欢她。”
“哈哈哈！”张乃驰大笑起来，“Maggie怎么会喜欢那样清纯靓丽的小美女！”
“Richard，”李威连打断他，“关于重组的安排，你不用担心。之所以没有让你参与核心团队，是我希望你不被琐事分散精力，而是在四月份第一层组织结构定稿之前再做出些突出的表现，尤其是在贸易方面。”
“贸易方面？”张乃驰紧盯着李威连问。
“是的，我们俩一直合作、并且也是最擅长的部分。”李威连坦然地回望张乃驰，“你知道，贸易这块是我最看重的，我绝不会把它交给外人。中晟石化是我们做贸易的首要合作伙伴，中晟石化的关系由你来维护，就因为你是我最信得过的人……话已经说得够明白了，你现在放心了吧？”
张乃驰呆了呆：“啊，是……我懂了，William，谢谢你！你就尽管放心好了！”
李威连朝他举了举酒杯。
“哎呀，我必须要走了，葆龄父亲今天做三七，我得去陪陪她。”张乃驰忙不迭地想离开。
“好，我再待一会儿。再见。”
“再见！”
台球厅里一下子变得寂静无声，李威连的目光投向窗外，落在巨大的黛蓝色天幕的某一点上，好像在看什么，又好像什么都没有看见。直到一个穿着深红色裙装的窈窕身影悄无声息地来到他的沙发旁，优雅地半蹲下来。
李威连伸手触了触她的胸牌——“贵宾经理唐丹 Dennis”：“消愁解闷丹，你怎么知道我需要你了？”
唐丹白皙如玉的面庞顿时绯红：“你最坏了，这么久了也不过来一次，还以为你把我忘了呢，结果一来就调侃人家。” 她的鼻梁挺直，眼睛是浅棕色的，极具混血儿的特殊美感。
“我哪里调侃你了？那不是你的爱称吗？”
“还好意思说！就是你给我起的这种恶劣外号，坏死了。”
“哦，原来你不喜欢……”李威连意兴阑珊地垂下眼睛，唐丹连忙抚摸他的胳膊：“行啦，我喜欢的啦，好不好？今天谁惹到你了？心情这么差。”
“我心情差你也知道？”
“我当然知道。”唐丹仰起头看着他，“脸色不太好，刚才和那家伙一起吃自助餐，你吃得也不多……”
李威连微微扬起眉毛：“你在监视我？”
“不是监视……你那么久才来一次，来了我总得多看看吧。”她说得是这样情真意切，李威连抚摸着她的褐色鬈发：“吃饭要有合适的人做伴才有胃口。你说得我倒有些饿了，有时间吗？陪我去吃点东西。”
“当然有时间，想吃什么？顶楼的意大利餐，还是对面半岛酒店新开的法国餐厅？”
“不要那些。去楼下的上海餐厅，我想吃馄饨。”
“好。”唐丹情不自禁地笑了，眼神更加温柔，“吃完以后呢？”
“那要看你有多少时间了。”
“我的时间都是你的……”她的声音低得快听不见了。
李威连又沉默了，唐丹等了等，才轻声问：“现在就走吗？”
“等一下，那母女俩的签证办得怎么样了？”他突然说。
唐丹满脸狡黠：“自己人不来，事情还要叫我办。那女孩儿是不是你的私生女啊？”
“哼，你觉得像吗？”
唐丹摇摇头：“不像，虽说长得挺好看，不过更像她妈妈……她的爸爸是不是出事了？她妈妈能去美国吗？”
“政府并没有限制她的行动自由。再说那女孩还是个初中生，一个人怎么出国？”李威连轻轻地叹了口气，“让她们一起走吧，走了才省心。我知道你一定有办法的。”
“知道啦。”唐丹拖长了声音，娇嗲地说，“我已经和负责签证的副领事打好招呼了，过两天再去跟领事夫人也说一声。你的事情嘛……”
李威连终于露出了笑容：“那你就不仅仅是消愁解闷丹，而是九转灵丹了。”
“William……”
因为调假，春节前的两周连着上班。孟飞扬刚刚进入这家名叫“高井株式会社”的日本公司，在三名贸易课长中占了一席，初来乍到的他要熟悉环境、了解业务、整理团队，真是忙得不亦乐乎。
恰好这段时间戴希也忙，两人都是早出晚归，每天连话都说不上几句。忙碌之余，有些念头会冷不防地跳进孟飞扬的脑子——戴希只不过才刚开始工作，但是对他来说，她似乎就已经改变了很多。每当这个时候，孟飞扬就会竭力把这种念头清除出去，戴希是为了他才放弃学业回到中国的，他因此更希望戴希能够顺利就业，希望她能找到满意的工作而不为失学烦恼，孟飞扬从心底里希望戴希快乐。
现在戴希在西岸化工干得很起劲，不论是目前的待遇还是将来的发展，都好得出乎他们的预期，孟飞扬觉得自己应该为她高兴，并且全身心地、无条件地支持她。只是偶尔深夜醒来，孟飞扬看着身边戴希熟睡的脸，看着她漆黑的睫毛随着呼吸的节奏轻轻颤动，娇柔的面庞红润润的，他就会忍不住微微地心痛，仿佛又一次体验到三年前戴希将要赴美时的那种心情，那是一种无望而又无奈的感伤，眼睁睁地看着最心爱的宝贝离自己而去，却无法说出那个“不”字。孟飞扬不断地提醒自己，别胡思乱想，戴希好好地在自己身边呢，并且会永远地待在自己身边。现在孟飞扬才特别体会到，过去一个多月里他们俩都失业的时间是多么宝贵，假如能够重新来过，他一定要把这段时间尽可能地延长，所以他满心盼望着春节长假的到来，盼望着重温那份无所事事而又亲密无间的温馨。
他的美好愿望被打碎了。当戴希提出年初三晚上就要飞去香港参加培训时，孟飞扬费了天大的劲才克制住强烈的失落感，他迅速调整了神情，若无其事地安慰着忐忑不安的戴希——多么难得的机会啊，当然应该去啦。我没事，反正你还能补假，到时候我们再一起休。那四天长假我正好小修一下房子，把暖水管接到厨房里，淋浴房还要换个新的暖风机……
“飞扬，假期有什么安排？”柯亚萍笑盈盈地站在孟飞扬的桌前，手里举着个红色的绒布小牛。
孟飞扬回过神来，随口应道：“也没什么安排，睡觉，要不就看看资料。”今天是小年夜，明天就开始放假，他刚刚把电脑里的资料存进U盘，打算带回家去看，另外还有些文件没有电子档，现在他全摊在桌上正要整理。
柯亚萍瞧了瞧他的一桌子狼藉：“这个小牛放哪儿啊？乱七八糟的。”
“啊？小牛？”
“是啊，给你的新年礼物啊，祝你牛气冲天！”柯亚萍最近的气色倒很好，脸上也时常挂着笑容，让孟飞扬看着挺舒心的。
“牛气冲天好啊！太谢谢你了！”孟飞扬真诚地表示着谢意，又挠了挠头，“这个……得等我把桌子理一理，实在太多资料了。”
柯亚萍伸出手：“我帮你一起理吧。你怎么这么用功，春节还要看资料？”
“呵呵，刚来嘛，多学学总是好的。”
两人手忙脚乱地整理了一番，总算清出半块台面来，柯亚萍把小红牛端端正正地放好，又笑着问：“你春节敢不陪女朋友玩啊？她肯定要生气的。”
“……我陪不了，她初四到初七在香港培训。”孟飞扬想把话说得尽量随意些，但苦涩的语调却怎么也掩饰不住。
柯亚萍瞥了孟飞扬一眼：“是吗？春节长假还要加班？你女朋友不是在西岸化工嘛，我听说美国大公司很人性化的呀？怎么比日企还会剥削？”
“也不是，这是他们老总给戴希特别安排的好机会。”孟飞扬只想尽快结束这个话题。
“哦，”柯亚萍点点头，“那就难怪了。我也听说西岸化工是家特别好的公司，就是要求非常高，很难进的。你女朋友真有本事，一下子就进去了，还马上有香港的培训，肯定是让老总另眼相看的。”
孟飞扬忙说：“……亚萍，你春节打算怎么过？出去旅游还是待在家里？”
“我哪里有出去旅游的钱，只好待在家里呗，照顾照顾爸爸，就希望哥哥嫂嫂别闹得太凶就好了……”她垂下头。
孟飞扬吁了口气：“不管怎么过吧，反正还是要祝你新春快乐的！”
“是的，祝你、祝我们都新春快乐！”柯亚萍红着脸笑了，孟飞扬也跟着她笑起来。
香港很温暖，当然是相对上海的严寒而言。
晚上七点半，戴希乘坐的飞机准点降落在香港国际机场。她立刻把羽绒服塞进箱子，轻装上阵去搭机场快线。西岸化工的差旅安排都交给第三方的国际旅行机构办理，相当专业，戴希出发前几天就收到了介绍整个旅途细节的邮件，她按图索骥在九龙站下了机场快线，又转乘穿梭巴士，九点刚过就到了位于尖沙咀的马哥孛罗香港酒店。
