庄翼眯起眼睛讥笑道：“余大夫说的可是城北的李济，严儿发病时第一个请来的便是他，但他却连严儿身患何疾都说不上来，此等庸医，我怎敢将严儿生命托付于他。”余生听得心中暗笑，整个苍松县城的大夫都早已串通，要找个能看病的大夫还真是不容易。回头瞄一眼一直默不作声陆子澹，分明看见他眼中一眼而过的讥诮。
“余大夫医者仁心，必不会眼睁睁看着严儿受苦。如若余神医实在不能随在下同行，不知余大夫是否愿意出手救人？”庄翼忽然朝余生长施一礼，言辞恳切地请求。那眼中的希翼与期盼，着实让人不忍拒绝。
余生显然被他如此大礼弄得不知所措，睁大眼睛后退了好几步才缓过身来，慌忙扶起他，谦虚道：“庄公子太客气了，你怎可行如此大礼，在下实在受不起。嗯，这个，”他目光闪烁地朝余清绵方面眨眨眼，支支吾吾道，“医者仁心是没错，但在下与师弟从小跟随师父学医，从来不曾离开半步，若无师父恩准，在下实在不敢造次。”
余清绵重重一声冷哼，指着他的鼻子怒骂道：“你这不肖弟子，我就知道你不甘心归隐于苍松小城，嫌弃师父年迈无用，不愿伺候师父。罢了罢了，当年我收下你们师兄弟二人本就是一时心软，从未想过要你们替我送终。今日你既然想走，师父就成全你们。从今日起，你二人不再是我余清绵的弟子，天高地阔，你二人想去哪里就去哪里，再也不必跟在我这糟老头身边了。”铺天盖地的一顿臭骂后，狠狠一甩袖子，竟头也不回地出门。余生和陆子澹顿时大惊失色，尤其是陆子澹更是委屈至极，原本只是余生一言之失，没想到竟然连累他也被逐出师门。心中一急，欲抱住余清绵而不得，朝余生狠狠一跺脚，竟吐出一口黑血，晕倒在地。
余生似乎也没有想到竟会闹到如此田地，又是惊讶，又是自责，慌忙抱着陆子澹平放在床上，切脉下针，快如闪电，看得众人眼花缭乱。
黎明时分，一行马车自苍松北门匆匆出城，朝腾格里沙漠方向驶去。
余生竖起耳朵听了半晌，车外只有车轮毂毂之声，偶有淡淡人语，皆在丈外。心中稍定，方才捋起袖子拔下陆子澹印堂和百会处银针。一会儿，陆子澹缓缓睁开眼，余生终于擦了把汗，心有余悸道：“幸亏当初听你的，学了几天针灸，不然还真难骗过他。要说你这手玩得还真险，吐那么多血真的没事吗？”
陆子澹掀开被子坐起身，细细吐纳，苍白的脸上渐渐有了些红晕：“我胸中秽血需每月清理，此乃清除寒毒之法，不仅无害，反而有益。倒是你，为了配合我们演戏，还特意练了许久的针灸，真是辛苦你了，否则定是骗不过庄翼。”
余生一乐，一边小心翼翼地将银针放入针袋，一边笑道：“不过举手之劳罢了，你连漠北神医都能请动，没有我，自然还会有其他人帮忙。那余老头子也真有意思，平时总是一本正经的，作起戏来还有模有样。”
陆子澹仍是一脸感激的笑，叹道：“难为余先生愿意帮我们演这一出戏，回头我再好好谢谢他。”顿了顿，又正色道，“看来飞将军也随郑军一起追过来了，否则，以陆谦的经验，不会这么快。有他在一旁指挥，我也放心许多。狼盗横行漠北，非同寻常，一旦进入沙漠，便是生死较量，谁胜谁负，尚未可知。”
余生点点头，回道：“这个庄翼还真是谨慎，阿冲领兵一向小心，竟然这么快就被发现踪迹。如今我们不得不冒险进入沙漠，这路上当真是困难重重。”忽又想到一个问题，皱眉问道，“为什么不在苍松时就动手将流云救出，你放心让她如此涉险么？”
陆子澹闭上双眼沉默许久才缓缓睁开，沉声解释道：“这其中有几个原因：其一，瑞王爷和我近身护卫都不许我涉险，所以这次出来，我带的人不多。光是为了确定他们的行踪就耗费了太多的精力。而庄翼他们，除了随行的数十人外，我甚至不知道附近是否还潜伏有狼盗，也不清楚他们的实力。所以，贸然行动不仅救不了人，反而会打草惊蛇。其二，狼盗为祸百姓，丧尽天良，我欲尽数歼灭，不如就循此线索追查下去，一旦有机会，就联系陆谦，将其一举歼灭，为郑国百姓除一大害。至于流云，我当然担心她，何尝不想早点将她救出，然后远走高飞。但我不能这么做，不能这么自私。这并不代表我不够爱她，我心里至有她一人，这一点我们彼此都清楚。若她有任何闪失，我比谁都心疼。但我相信，她的想法也一定和我一样。”余生黯然一笑，有如此默契的知心恋人，夫复何求，可惜自己却……
“我身上带有这颗冥香珠是卫国密制，乃是用那不兰提花、龙涎香等十余种香料制成。”余生从怀中掏出一颗龙眼大小的粉色香珠递给陆子澹，笑道，“此香幽深淡雅，经久不散，阿冲必会带军循香而至。待庄翼与狼盗汇合，我们再伺机行动。”
陆子澹接过香珠仔细把玩，欣喜道：“果然还是余兄心细。”
余生拍拍他的肩膀，笑道：“你且先休息好，我看你虽然身体大有好转，但沙漠毕竟不同别处，夜间寒冷如冰，日里酷热难当。你若身子撑不住，那可就没法救流云，更不用说灭狼盗了。”
两人说话间，马车猛地停住，陆子澹身子往前一倾，差点脱车而出，幸亏余生手疾眼快将其拉住。余生眼中飞怒，重重一咳，正待说话，车外已有人出声，语气甚是恭敬：“二位大夫，我们已经到了土城，请二位下车进城。”余陆二人对视一眼，拉开车帘，只见一四五丈高黄土沙城矗然屹立。黄沙漫过，沙尘朦天，四周一片死寂，只有头顶秃鹰盘旋。
“魔鬼城？”陆子澹心里忽地闪过一个名字，忍不住低声惊道。身侧余生闻言俱是一震，眼中射出不可思议的光芒。
