那是一个特别的时刻。
那个时刻之前，我飘荡着，却不确切知道自己飘荡在哪里，没有喜、没有忧，一切都归于平静的虚无，是宇宙太初、上古洪荒，是神期许给生灵的最理想梦乡。
可是，为什么忽然有个声音在我耳边叹道：“总算活了！以后你乖一点，别再惹事。石头我可救不了你第二次。”
我听见了，我就忽然获得了生命。
——就在那个时刻，一股奇怪、巨大的痛苦瞬间袭击了我，它对我来说，简直等同于生命的全部感觉。
痛苦是从脖子上来的，一根粗糙的东西，用大得出奇的力道勒住我的颈下和耳后，喉头的氧气流被截断、血液在脑壳里尖叫，眼睛一时间什么也看不清了。我双脚在空中乱蹬——所以，这是什么状况？！
“大人！天啊，救命啊！”一个姑娘的声音在门口那儿大叫。然后是脚步声，她跑过来，努力抱着我的腿往上托，我觉得颈上的痛楚稍微减轻了一些。
更多的人跑来。颈子上一松，我躺在最开始那姑娘的怀里，大口大口喘气，心脏“卟嗵卟嗵”狂跳。不，如果生命就是这样的痛苦、喧闹、混乱，为什么要我获得它？谁有权把我抛进这样的世界里？我绝望的仰头看：是谁把我陷进这样的境地？难道不能让我回去、回到那个无知无觉的幸福故乡去？
屋椽寂静，一根绳子——就是刚才带给我巨大痛苦的东西，静静悬挂着、来回轻荡，无害得像一条绳，再也没有谁重新在我耳边叹息，安慰我、许诺我幸福。
这就是这个世界的法则吗？最开头也许有人推你一把，之后道路再怎么奇怪与混乱、只能由你自己走，你再怎么绝望，也没人向你道歉。“这不公平。”我喃喃。于是“道义、高尚、圣洁、信仰、承诺……”等等等等漂亮字眼，都跟着“公平”一起跳出来，自动自发的在我脑袋里走一遍，好像是向我打招呼似的，而脑袋嗡嗡运转一番后，给我下的注解是：“在这个见鬼的世界里，这些都没有！”
好吧，“这些都没有”的见鬼的世界，算什么呢？我翻白眼。跌到这里来的我，又算是什么？
“大人！您不能这样！您这样……叫水玉怎么办呢？！”抱着我的那姑娘在哭，可亲的小圆脸激动得通红，挺漂亮的一双葡萄眼里满是泪水，一串串的落在我脸上。
“所以，她叫水玉。”我想着，不知为什么眼角也有液体渗出来。怎么会这样！如果说眼睛是为了看见、耳朵是为了听见、两条生命出现在一个世界里是为了彼此遇见，那么，眼泪是为了什么？一颗心为什么要犹疑、一双眼睛为什么要哭泣？
再没有任何语言可以形容这种行为的荒谬，就像我的存在，统共荒谬。
“圣旨到。”一个尖得让人不舒服的声音响起。
屋里所有的人忽然都安静了，连水玉都发出一声畏惧的呜咽、随即止住了哭声。
“兵部侍郎程昭然，接旨。”那个声音说。
大家都跪下去。我整个身体还是瘫软的、并且还在发抖，喉头的痛楚还没有过去，但脑袋还是清醒的，“嗡嗡嗡”持续运作着，告诉我：好像有什么事发生了，如果不好好应对、可能会有麻烦。我很感谢它，但实在做不出恰当的反应。
这样莫名其妙的，又是一哭二闹三上吊、又是兵部侍郎接旨，谁能告诉我：我该做什么反应？
“程大人没什么事吧？”传旨那人穿着暗色衣裳，装饰精致，嘴巴有点瘪进去、像个老太太，十足的宦官模样，问话时目光闪烁，不知在问我还在问别人。
旁边人把我扶起来，让我跪好，叫我说“接旨。”
终于有人肯给我出主意，真是太好了！我立刻听话的跪下，弯腰，把头俯到地上，乖乖回答：“臣接旨……”
这三字传到我自己的耳朵里，我一怔。
这是我第一次听到自己的声音，没想到它是比较中性的样子，沉稳有担当，好像不但能负担自己的生命、还能负起不知多少人的生命似的。我……是这种人吗？
“兵部侍郎程昭然，即刻前往御书房，不得有误，钦此。”公公念完，把手里的东西放在我手里，问，“程大人，您还好吧？”语调像是有点儿关心。
我斗胆抬起点目光：如果我说“不好”，他会不会听取我的苦衷、替我出主意、救我出困境？
他眼里有一抹明显幸灾乐祸的笑容。
“……”默然低下头，我猜这是“不会”的意思。
“程大人看来不太精神？”他转头问我身边的人。
“大人他……”水玉试着想说什么，声音是抖的。
“皇上在等着。”他没有听水玉说下去，飞快道，“程大人应该能最快时间赶过去的，是不是？”
“……是。”水玉垂下头，回答。
情况太奇怪了。我默默不语，随别人摆布。这整件事是神的捉弄也好、是鬼怪的计谋也罢，总是谁对我有期许才推我到这里，“既来之、则安之”六个字大约是没错的，且走一步看一步好了。
水玉跟几个侍女一起替我换外衣，我见到自己胸膛平坦，不像她们有优美起伏，穿的是白色中衣，也不像她们有桃红、葱绿诸般可爱颜色，中衣的领口里，又有个海棠红色的东西挂着，我拿起来来看，是块石头，上面已经有裂痕，我一拿，它就碎了。我吓一跳，将碎片随手都丢在台面上。水玉“呀”了一声，我看她一眼，问：“怎么？”她又摇摇头，不说话，只管帮我披上绯色外衣，再梳顺头发、细细挽起，眼圈一直是红的。直到我全部穿戴完毕，她引我照镜子。
我看着镜子，有点发呆。
袖宽三尺的小杂花纹盘领绯袍，金荔枝腰带，头发束紧，压一顶黑漆窄翅帽，益显出碧青的鬓角、和两道清秀如剑的眉毛来。虽然双肩可能太削瘦、身材可能太纤弱、刚刚哭过的五官也可能漂亮得太像女子，但镜中的、镜中的那人，分明是一个穿着公服的年青官员吧？我仔细核对一下脑子里跳出来的这个字眼，没有错，它后面好像承载着很多责任与权力。
“我是官？”我直接问。
水玉立刻回答：“大人是官，而且是好官！”语调不晓得多悲痛、抑或敬爱。
我沉默。我还不晓得如何作人、又怎么晓得如何作官？她给我这么大的担子，只怕是要后悔的。我实在比谁都无知。
该披挂的都已经披挂上身，我给他们带着往外走，空气流动，微凉的，吹拂着我的脸，带着淡淡的某种味道。我惊讶的张大嘴：这是——风？还有植物生长散发出的芬芳。真美。我忽然知道自己为什么要来到这里。你知道风吹过双手，而你正好有一双手指可以迎接风，这有多么美妙吗？单单为了这个也值得活着。
然而我还是腿软：前面是什么？我要去做什么？梦中那个声音的话又回荡在我的耳边：“以后要乖一点……”如果它确定是在跟我下命令的话、如果我不乖乖行事，是不是会遭到麻烦？但到底要怎么样才算“乖”嘛！诸神在上，有没有人给我一点儿提示！
“大人！”身后又有人叫，一个小姑娘跑过来，漆黑眸子、红菱的嘴角，一副精灵可爱样，跑得气喘吁吁的，冲我喊：“大人等等！”
水玉转身：“丝铃，现在是什么时候，你还来添乱？”口气很糟糕。
“姐姐恕罪！可是，北亲王他、他求见呢！”丝铃急着道。
“北亲王？”水玉倒吸一口冷气，悄声问我，“大人，见是不见？”
我茫然看她。问我？我怎么知道？她才是这个世界的人，不是吗？哎，我要不要直接向她坦白我的无知算了。毕竟把我拉来拉去的都是他们，我统共无辜，所以他们应该放过我才对——
不过，真的“所以”、“应该”吗？说到底，我对这个世界的法则也通盘无知。他们好像期待我扮演某个有担当的人物，如果我演砸了，会不会遭殃？我犹疑。
“一颗心为什么要犹疑、一双眼睛为什么要哭泣。”我脑海里又掠过刚才的两句话，简直可以配上曲调来哼唱呢！真好笑，若是让我扮演一个吟游诗人就好了，尤其是披发吟游的那种，我想必胜任愉快。
“程大人！”不远处传来一声呼唤，音质很美，像山中的清泉流过白玉，但里面有点什么古怪的成份，像是笑、又像是黄昏的某种声息，让我觉得危险。
回头，看见一个男人，双颊如玉、眼眸如星，着身素色袍子，负着手，微微对我笑。而他身后，满架藤蔓的紫色小花开得正好，几只蜂蝶飞去来，空气甜蜜清柔。
不知为什么我的脑中忽然闪过一句词：落花人独立，微雨燕双飞。
心脏悄悄抽紧。不、我不知道为什么。
“抱歉，自己进来了。”他道，“程大人要出门？”
无措的看看水玉。我该怎么回答？
“当然，圣旨，我知道。这种传唤一声的小事，特意用圣旨正式发下来，就是要你不得不走的。”他代我们出声，自问自答。目光落在我耳际，眼睛眯起来一点，眼眸变深了，像是黄昏变成了黑夜。“保重，答应我绝不要再做傻事。等我。”他说。
我不知道他在说什么。但既然他叫我走，我就走了。出门，坐进车里。狮头绣带的青缦车，熏着淡淡的香，所谓人间的奢华就是如此：把秀硕的木头斫下来、一块块钉死在一起；把庄严的石块磨成粉，遮抹了木块的原色；把动物的毛发剪下来织成帘，隔绝外头的风意流动；把植物、动物的种种气味提取出来，封闭的空间里单独烧出香雾。仿佛越是将自然改变面貌，越是值得夸耀。
这个世界的行为真真古怪，我叹口气，精神困倦了，袖起手来打盹。朦胧间，再没听到什么奇怪的声音、也没有能回到原来的世界。只觉得车轮辘辘，香氛缭绕得那么深。要去哪里啊？前面的路到底还有多远！好像这辈子都走不完似的。
车子终于停下时，我发现外面的天空已经黄昏了。
——不，也许没有到黄昏时候。只是云层厚厚压下来，空气中有潮湿压抑的味道，未曾迟暮都成了迟暮。锦衣华服的人扶我下车，引我走向前，穿过一道门、穿过一道花园、再过一道门，身边到处是铺金砌玉、花团锦绕，上得几级光滑沉稳的青石台阶，进了御书房，那些人通报：“皇上，程侍郎见驾。”说完就退开了，害得我独个儿穿过前堂、绕过两架文杏十景橱、好辛苦没绊倒橱里那些怎么看怎么脆弱的瓶啊罐啊，定定神、继续前行，再绕过一面乌木架流云蝙蝠镶云母片的屏风，方进入后室，见那里头收拾得好生精致，四壁悬着字画，一堂的紫檀桌椅，尺半高掐丝珐琅天青龙耳磁瓶里插着大把木笔花，紫檀卷云纹书案后头坐着一个人，侧对着我，似在出神。
这人，相貌与刚才的北亲王有些儿相似，只是眉尾乱些、眼神疲倦些、下巴也宽些，没戴巾冠，额前头发有些稀疏，着一件明黄盘领窄袖龙袍，透犀束带，听见我来，回头看我一眼：“传了圣旨，还磨蹭这么久。要不传旨，你真安心不见朕了？”下巴点点旁边的黑漆描金蝠纹绣墩，“坐。”
幸而他的姿势比其他所有人都随意，透着那么股子亲切。我惴惴不安的心情稍微放松一点，坐在上头，又不安挪动一下。
墩子很冷。我决定了：我在人间第一件事是怕痛、第二件是怕冷。这两桩都叫我悲伤，于是我哀怜的望着他，不知他是不是肯给我取暖，他的目光却落在我耳际，像北亲王一样，也微微一怔。
啊，刚刚绳子的勒痕，在领口露出来，他们注意到了，所以表情这么奇怪吧？我想。
他们谁都不爱用绳子勒自己的，只有我勒了，勒完了还白痴一样晃荡晃荡出来见人，应该是件很丢脸的事情？可惜刚刚在镜中没注意看，痕迹到底有多明显，为什么害得北亲王和这皇帝都第一眼注意到，另外——我是不是应该主动跪下，向这位皇上大人请罪？一位官员上吊自杀……应该身上是负着罪的？
他没有劳烦我多费脑筋，已经立起身，到我身边，手指轻轻划上来：“居然真的做得出。”手向下，不疾不徐，解开我的领扣，探进去，“所以净灵石就这么用掉了？值得。多漂亮的伤痕，真希望这是我亲手给你勒出来的。”嘴唇亲上我的脖子。
我木然而坐。大脑在该时刻也告罢工。
苍天啊神啊，所有九天十地还活着的与活得不耐烦干脆死了的诸神诸佛，麻烦哪位能来解释一下：现在是什么状况？我实在不太明白。
“一国之君亲自给你解衣，多大的荣耀。”他在我脖子旁边笑，“我也很高兴给你解这个东西，不过下次可以绑短一点。”
我上身的袍子、中衣，已经全部褪下，胸前缠着长长的白布。他慢条斯理将它也解下来。我呆呆的低头看。
女性的胸部——比起水玉，尺码可能稍小一点，但形状玲珑、颜色粉白粉红，算是相当悦目的——我在说什么？胸部？
我是一个藏起来的女人？
“程侍郎，朕的程侍郎，居然能瞒朕这么久。”他手老实不客气的伸下来揉搓，摇头啧啧，“要不是昨天朕终于决定，是男人朕也得要了你，说不定还会一直被你瞒下去？”边说着，边撩起袍子，一手把我推倒在桌上。
我面向桌面弯腰，身体被他按住，大脑飞快的转：这是什么状况？皇帝跟“我”有奸情？昨天、昨天我还不在，但这具身体已经存在了？我是钻进了另一个人类的身体吗？“喂，事情不是你想的！”我紧急大声嚎叫，手跌在桌面上，不自觉的抓住一块镇纸，握紧，“你听我说！虽然听起来很难懂——”
后头火灼一样的疼痛！
我张开嘴，喉咙里发出一声尖叫。
前方，一本半开的书上，很漂亮的墨字写着：“天子七日而殡。”
我狼狈的滑到地上，简直站不直身子。太痛了！变态！我是他女扮男装的官员耶！他对我这样？这个皇帝的思维绝对不正常！我也不想打人的，但是，大家总需要冷静冷静，才能好好谈话吧？就算他是皇帝——
呃，等等，皇帝。他是皇帝！
他一手掩着额角，指缝间渗出鲜血。我呆呆看着手中仍然紧紧握着的镇纸，坏了，好像是黄铜的，可以很轻易拍死人那种……
虽然我这点儿力气不至于就拍死他，但、但袭击皇帝，是大罪吧？话说这个世界的刑罚也分好多种啊。具五刑、弃市、凌迟？我这颗脑袋的功能不是很好，许多名词喊喊喳喳转圈儿飞着定不下来，但不管哪种都不会让人好过就是了，真糟糕，我想超脱于这个世界、这个世界却不肯超脱于我，条条框框，哪条边儿挨着一点都能把我刮成肉泥，他是有一整个兵火库的！我、我有什么呢？我只有自己罢了，连这具肉体都不一定属于我。
他凝视着我，大概看出了我后知后觉的畏惧，唇角挑起来：
“你也会怕吗，爱卿？”
这声“爱卿”叫得我发抖。
“有一个机会可以让我原谅你。”他拎着我的手臂，把我提起来一点，“咱们来开心开心？”
开心？怎么开心？谁开心？我挣扎道：“放我走，这是我的意愿。这个世界这么美好，你是皇帝，为什么要给别人造成痛苦？”
“当然因为我想让自己更爽一点，笨蛋！”他凝视我片刻，大笑，“我想让你怎么样，你就要怎么样，你知道这叫人多高兴？你是我的玩物，你记住了不？”
是……原来如此啊。我也笑起来。
“你笑什么？”皇帝神色一冷。
“不。”我说。在这个世界里，我再怎么无知、无能，也有权力说“不”，这个认知让我笑得上气不接下气，忽纵身而起，向紫檀木的桌角撞去。
这种木头硬得似铁，我纵身而出时又用了全力，务必一击毙命。
真是抱歉啊，我没有那么多智力和耐心与他周旋。他这个人，讨厌得让我不能忍受，所以必须离开，速死也好，或许死后就会梦醒、回到原来的世界吧？
虽然，原来那个世界里，也没有快乐，这么快就回去有点可惜，但总有一点好处：“无忧亦无怖”，一切都解脱开，总胜过在这里当人的玩物。
纵身起来的时候，我眼角看见他的龙袍一晃；我脚纵出去时，一只手抓住了我的手肘。我并没有能冲出去一步，就被拉回去，足下失去平衡，跌在他的怀里。
“还是这副坏脾气。”他在我耳朵旁边说。
他的气息，为什么非得离我这么近？我寒毛竖立。
“但是这次我们不急好了。我们慢慢来。”他道，语调里有可怕的笑意与耐心。
慢慢来？他当我是谁！我这条性命来到人间，如果说有任何意义的话，绝不能是为了受辱这点目的而存在。活着是好的，微风、落花、不相识的淡淡男子，都很好，尽管来到这里不是我自己的选择，我愿意多多享受一些美丽与快乐，但如果不行，那么至少、至少，我该有权利选择离开。闭上眼睛，我道：“你杀我好了。”最好一刀毙命，给我个痛快，只要别折磨我，拜托。
“笨蛋。”他轻轻的笑出来，“我会是那么浪费的人吗？你还是不太了解状况啊，侍郎大人。”
我被绑得很紧，没有任何求死的余地，嘴巴里甚至还塞了个东西，也许是为了防止我咬舌自尽。
其实咬舌头，一般来说是死不了的，脑袋告诉我：除非干净利落把舌头咬断，残余的舌根受肌肉抑或神经的收缩作用影响、可能会一边流血一边反卷上去，堵住呼吸道，造成窒息死亡。但是正常人自己咬舌头的话，还没咬断一半大概就会痛得昏迷了，无法再继续。
“所以，如果你们也有脑袋的话，麻烦理智一点，不必这么费心给我塞嘴巴了。”我想告诉那些人，但是没有力气。
鞭子、绳子、板子、杠子，还有什么？我不是记得很清。想想皇家的大牢里可以有多少刑具，真是一件有趣的事。人类的智慧与想像力，竟有这么多消耗在给人类自己制造痛苦上，比一切的艺术都深沉而辉煌。最了解人体机能并加以利用的地方，竟然在刑房。
我没有见到烙铁之类的东西。按照皇帝亲口在我耳朵旁边的说明，他不想弄坏我的皮肤。但是其他任何可以给人类身体造成痛苦的刑罚，他显然都没有浪费。
我不知道自己昏过去几次，然后又被冷水泼醒。人真是奇怪啊，这段时间里遭受的痛苦，我原来哪怕想到一点儿都会发抖，可是在这里，承受、不断的承受，居然也全都熬下来。
“这么固执，多没意义啊。”他对我感叹道，“反正我想临幸你几次、就可以临幸几次，不是吗？所以你为什么不顺服一点，好让我们两个人都快活一点？”
“临幸”这两个字真是可圈可点。他对别人的非份要求，原来可以用这么冠冕堂皇的字眼粉饰，这是不对的。这个世界的好多词汇都不对。我点点头，嘴皮子动了动。他眼中闪过喜悦的光芒，让人把我口中的东西取掉。我喘了一口气，开口说话。
实在被折磨得太虚弱了，我的声音很轻。他凑在我嘴边听，而我甚至没有力气咬他一口。
“就算你是皇帝，你可以随便对待别人，但我不顺从你，就是不顺从。”我告诉他，并且微笑。
我还有能力反抗面前的这个恶魔，虽然是这么微弱的反抗，也让我高兴得想笑。
这个世界可以剥夺我一切的东西，但不能剥夺我的心意、我的尊严、我的笑。这是生命赋予我的东西，只有生命才能收回。
他静了静，眼眸中不知为何、有失望和喜悦两种神色交织。伸手拍了拍我的脸颊：“笨蛋。”他示意别人把我的嘴重新塞住。
“你内心深处是只阉狗！”我抓紧最后的时间、用全部的力气冲他叫。
我想激怒他。如果他生气，就会一刀杀了我吧？那我就可以回去了——虽然我现在知道，那也许只是单纯的“死掉”，但总比在这里受折磨好！
他捧着我的脸，眼神几乎是怜惜的：“爱卿，你真是个笨蛋。”
鞭子又落下来，我的神经抽搐、破碎，神智颤抖着想逃离肉体、又一次次不得已的复苏。他始终在捧着我的脸，温柔，怜惜、坚持，像某个高高在上的神。
“‘若你的左手犯了错，我必将它斩去。因我宁肯你失去一手的升入天堂，也不愿你全身完整的坠入地狱。’——这个人想斩去我身上的尊严，居然用这么高高在上的姿势呢。他以为他是谁？”我模糊的想着，再次坠入昏迷。
并没有做梦，仍然能感觉到身体在疼痛，但这疼痛好像离我很远，我好像离开了我的身体、高高漂浮着，踮脚在黑暗中行走，身边飘着雪。
雪是冷的，讨厌，我怕冷。但是在梦里我讨厌它，好像不仅仅因为我怕冷。
“就算一辈子衣食无忧，但吃得饱饱、身上暖暖的坐着车子从街上经过，却看见有人冻饿倒毙在路边，那你也会讨厌冬天的。因为在别人困苦的时候，只有你得到供奉，那你就好像背负了同样重的期许了，倘若没有照料好供奉你的人，让他们继续困苦，那就是你的耻辱。冬天，就是把这份耻辱加倍放大在你面前，讨不讨厌？”我记得我曾经想这么对一个人说，但终于没有说出口来，只是默默的凝视他的眼睛。
他把我的手捧在手心里呵气，那么珍爱那么珍爱的样子。他的衣服披在我的身上。
“不要怕，以后都有我保护你走下去。”他说。
我的眼泪在该刹那掉下来。
“不要哭，以后，只有我才可以叫你哭。”他又说。
我就擦掉眼泪，抬起头来对着他笑：“臣已有结发之盟，还望殿下成全。”
说这话的时候，我的心里头痛得慌，好像一生中最珍贵的东西亲手拿刀割掉了，以后再也不必相遇、甚至不必再想起。可是我要笑，再痛也要笑。我怎么是这么没心肝的家伙？
“怀琪，对不起，我爱你。”我默念着，醒来。
还是牢房，没有灯火，整个空间是黑的，混杂了血腥味，这份黑暗几乎凝稠如固体。“怀琪”两个字余音袅袅，是谁的名字呢？闯进我这个没有记忆的人的梦里。我轻轻的哼起歌。
嘴巴还是被塞住，但是并不妨碍我哼出旋律。至于歌词，可以在我心里面流淌，只要我自己能听见，那末嘴巴能不能出声，都不是什么大不了的事：
“一颗心为什么要犹疑、一双眼睛为什么要哭泣，亲爱的你看你看风吹了过去，我们不介意、不介意、不介意分离。打点起秋衣，旅途长长的可以弯向哪里……”
就算手脚都被绑住，但可以幻想自己是个自由人，可以穿起一件半旧的暖和棉衣裳、一双合脚的灰色布鞋，在阳光或微雨的日子里，就这样轻轻的去流浪。遥远的地方有亲切的陌生人，再也没有辜负、没有亏欠、没有负担。
在这个世界里，我唯一的、最大的梦想，不过是那样去流浪。
外头忽然传来奇怪的声音，打斗？跌扑？人的惨叫？统共听不分明。而后，牢门开了，一线灯光洒进来，旋即扇面铺开。应该不是很强烈的光芒，但对我这双习惯了黑暗的眼睛来说，是个巨大的刺激。我不太能睁开眼。
一个人进来，背着光，我看不太清。但是那个身高、那个轮廓，尤其是那身黄袍，很难叫人认错。
我微微一笑，半闭起眼睛，继续哼歌。
“……向左走也许是疏离，向右拐也可以欢喜，亲爱的你看你看天边有微雨，我们不需要、不需要、不需要休憩。怀抱着神意，日历淡淡的看不出来归期。”
也许马上又要承受痛苦了，那末，在鞭子落下之前，让我一晌贪欢、多哼一段歌。
他默然片刻，抽出宝剑。
真的要死了吗？我停住旋律。虽然已经做过思想准备，但真的面对这一刻，还是茫然并且害怕。
光线，可以再看一眼吧？空气中的味道，虽然有点腥，可以再多闻一下吗？柔软的、会喳喳作响的稻草秆，还有凉凉的地面，从此后不能再感觉到了吗？我的血喷在上面、再慢慢凝涸，会是什么样子，我自己也不能再看到？真是让人从心底滋生出惧意。但害怕和屈服又是两回事情。我没有吱声。
他一手护住我的手腕，“嚓嚓”将绳子割断，再将我的脚也解放出来，扶我坐起：“昭，你怎样？”
是错觉吗？他的声音好像比前几次清澈很多。像这样的变态恶魔，居然有这样清澈的声音，真是不可思议的事。我发出呻吟。身上痛得像是散了架，上刑的人实在没有吝惜力气。
他到这时候才“哦”一声，将我口中的东西取出来，摇头道：“笨蛋，笨蛋。”仍然无比怜惜。
牙关好酸，我的口水控制不住的流了一些出来，滴到他崭新的黄袍上，真是罪过。他大人大量，完全不介意的样子，打横抱起我，走出去。
要到哪里呢？我头倚着他的肩，昏昏沉沉想：接下去又要做什么？拿铁钉凿穿我的双手？或者把我绑在柱子上烧死？
他脱去我的衣服，把我放进木制大水桶中，替我洗澡。
人受折磨太过，几乎失去了羞耻之心，我任他脱去我被抽打破碎的囚衣、并把我放进木桶。桶中的水稍微有点烫，激在伤口上，我又呻吟一声。
“烫？”他立刻问，便抱我出水，将他的淡黄袍子脱下裹住我的身子。亲手在旁边舀起些冷水来，将桶中水拌得凉了些，用手去试试温度，这才重新放我进去，边道：“觉得太凉的话，马上跟我说，我再给你冲热水。”
忽然对我这么好？非奸即盗。我蹙着眉，不知他想做什么。他误解了，飞快问：“痛了？”手停下来。
他在帮我洗浴，手势温柔，并没有怎么碰痛我。木桶中的水泛着幽香，类似某种草药味，也许是用来治疗外伤的吧？我低头凝视着自己的身体：多亏他上刑时手下留情，基本没有破皮，只是留下无数瘀青，加在色泽如玉的柔软肌肤上，几乎有一种残酷的美感。
当然，严格来说，这具身体不是我的，而是“程昭然”的。她确实是个美人，美人难免要多遭些劫难，我只是不明白，为什么要让我进这具身体、遭受这些劫难？她自己的灵魂，又逃到了什么地方。
外头忽然又响起声音，这次是确凿无疑的打斗声，先近、后远、而后再拉近。
他在我身后低声道：“以后你会不会记得：在这样的时刻，我头一件想做的事是救你出来、并替你洗澡？”
我不明白他的意思。
身体已经洗干净了，他抱我出来，用雪白毛巾替我擦干。某人撞门而入时，他用最快的速度拿起旁边的玄缎斗篷，包裹住我的身体。
“当当”的兵刃相交声，先进来的一个人把后进来的一个人劈倒在地，回身对着我们，唇边扭曲的笑：“阿季，你当真造反。”
我瞪大眼睛。
手里拿着沾血长剑冲进来的、这个人，身着赭黄袍衫，衫上绣五爪金龙，眉尾稍乱、眼神凌厉、眼角有了细细的皱纹——他不正是变态皇帝？！
回头，站在我身边的人，此刻只着中衣，素色，袖口与领口绣着蛟龙，腰身挺拔，容颜如玉，眼眸亮若星辰，神色却无限沉静，温柔、愤怒、担忧，都像深海的鱼儿一样藏在下面，轻易不肯吐露端倪。我在府里见过他，他是北亲王。
那末，刚刚救我、为我洗澡的，原来是北亲王？他们兄弟长得果然厮像，但到底气质有天壤之别，我竟这么久没有认出来，实在太糊涂。
又有许多侍卫、武士打扮的人追来，一时没敢动手。北亲王挡在我前面，我按捺不住好奇心，还是探出一只眼睛去看。
变态皇帝的唇角掠过一丝笑意，对北亲王道：“我知道你的计划是提前发动的，所以你自己根本也没有胜算。事已至此，我不想多见杀戮，就让我们两个一决胜负如何？胜者为王、败者死。”
北亲王没有说话，徐徐扬起长剑，那剑上忽而爆出凛烈寒气，剑招随之出手，有如朔风扫枯叶，万点银光，比雷霆犹要夺目，破空刺向皇帝。
变态皇帝望后一退，身影也快似利箭。北亲王追扫一剑，却立即后退，依然守在我身前。侍卫和武士们也打了起来，看起来是变态皇帝那边的人比较少，所以北亲王的人还可以分出一些来守护我们、另一些则围斗皇帝。
那变态皇帝身手也是了得——天晓得，这么荒淫变态的皇帝，居然还很能打？他不是应该酒色两虚、单等着被别人一个手指头戳死才对吗？
我傻瞪着眼睛看他们刀枪破风、枪拐横扫、肉掌翻飞。说时迟那时快，变态皇帝一剑挡开三件兵器，背部也被人一剑划开血槽，他并不痛呼，反而大笑：“阿季，你以多打少！”
北亲王神色漠然不动：“这是夺天下，不是比武。”
变态皇帝向我们这边望了一眼，我接触到他目光，心底一寒。
不，他并没有用多么愤怒杀人的目光看我，眼眸中仍然是饶有兴味、几乎怜悯的，像当初捧着我的脸让我接受鞭打时一样。这目光比任何微笑都让我心寒。我后退一步，双手护在胸前，紧紧抓住斗篷。
蓝汪汪的光芒，骤然大盛。这光芒是从变态皇帝的剑上发出。我完全没怎么看清，满场人员便像狂风中的稻草般踉跄飞舞，有些人倒在地上，而在屋中的我，竟然没有感到半丝风意，身边有的只是死寂。我看着场中暴出一蓬血光。
这不是任何武士侍卫的血，他们只是倒向地上，没有血飙出来——血是来自变态皇帝的。蓝光大盛时，他挥剑横扫，额角就喷出鲜血。
“怎么？这是我拿镇纸给他打出来的伤口呢。又绷开了吗？”我想。
变态皇帝已经向我们这边冲过来，剑光如电，我终于感觉到风意了，凉得像蛇。北亲王一振剑，飞身迎上，将他挡在门外，几个武士紧紧护住我。我从他们身体之间的缝隙中望出去，时而见剑光如雨如瀑、时而只见到夜色、时而见几片树叶刹那间粉碎，人影一闪、又消逝，兵器声骤紧骤疏。
“唰”！忽然一剑飞进门中来！
这剑闪着蓝光，握在它主人手里，连剑带人飞进来！
武士们都大喝一声，上前迎战。比不得北亲王快，在后头如影随形，宝剑寒光流转，说不清颤动了多少下，但见点点银星；皇帝回身接招，剑护全身、嘀溜溜的转，好似平地起了一座蓝塔！
我看得忘神了，脱口而出一个“好！”字。
蓝芒猛然化作三座剑山，向北亲王、以及两个离他最近的两个武士袭去！
剑自然只有一柄，可是在旁观者眼里竟成了三座剑山，可知其式有多快、招式有多凛人。
我不觉又脱口而出：“小心！”
一句话，两个字，才说出第一个字，北亲王已在原地消失；说到第二个字时，寒光宝剑从冰蓝剑山边擦过，在变态皇帝的脖颈上一闪；第二个字说完时，蓝色剑山已经消失，北亲王收剑而立。
变态皇帝的脸色没有什么变化，可头颅慢慢的、很奇怪的倒向一边，然后整个身躯“碰！”跌在地上，头颅撞在地上也弹跳两下，鲜血飙成了烟花树。
他的脖子，已经被砍断了一大半，只靠一层皮肤和部分肌肉连接着身躯，喉头完全敞开来，有些气泡混在鲜血之中冒出。
我呆呆的看着，忽然间俯身向地面，开始呕吐，却什么都没吐出来，除了几口酸水。
“昭，你这几天是不是没吃过什么东西？”北亲王在后面担忧的说。
是。可我不饿。我挣扎着站起来：“让我看看他。”
北亲王扶我过去，我看着地上的尸体。这个人，这张脸，这个折磨得我如此之惨的恶魔，确实已经死了？我觉得不真实，深呼吸一口气，问：“发生了什么事？”
“如你所见，篡位，弑君，并且——救你。”他耸耸肩，唇边又浮起淡淡的苦笑，“如果你领情的话，昭。”
我不明白。“你跟程昭然是什么关系？”难道是旧情人？不然怎么会有这样的举止和言谈……
也许我说错了什么。他的眼神变冷了：“当然，程大人，我不应该放肆，你是宁肯死去也不受我恩惠的。即使这种愚蠢的骄傲把你的——不，我不是想说这个。”忽然那么后悔，收住了话头，走过来，手伸向我：“走吧？”
“做什么？”他的手碰到我衣服上？我瞪着它。他也想来“叙旧”？糟糕，这里不是书房，镇纸是没有了，如果要抢别人的兵器会不会太不方便……
“送你回程府，继续做你的侍郎。”他唇角扯一下，“篡位者需要稳定的天下，所以继续为国效忠吧，程大人！如你所愿？不过在那之前，先吃点东西。不然我发誓会亲手给你灌进去。”
这样说着，他伸手抱我起来，可我斗篷一角被什么东西扯住了。
穿龙袍的那具尸体，不知何时手抓着我的斗篷，很紧很紧。幸好我的手也一直在胸前揪着斗篷口，很紧很紧，不然几乎要被他扯到走光！
北亲王没说什么，手中刀一闪，把我那段衣角砍断，然后回刀入鞘，抱我出去。一闪间，我好像看见变态皇帝的眉毛挑了一下。
“怎么？”北亲王低头问我。
“没什么……”我胆怯的摇摇头。一定是我看错罢。脖子断成那样的人，必定是死了，又怎会有表情？他一定已经回到我来的地方：灵魂们毫无感觉飘浮着的太虚之渊。愿九天神佛垂怜，他永远安息，再也不要像我一样回到人间。
我忽然想：在我成为飘浮的灵魂之前，我是不是也有过生命呢？我原来那具身体，是什么样子？为什么我要离它而去、再也寻不回哪怕一点点记忆？
北亲王就没再说话，一路将我抱出去。外面台阶上也流着血，他抱我绕过。
也许他不应该做这种事，因为很多人悄悄的看我们，像是诧异、或者某种不赞许。我只能闭上眼睛。眼不见为净。闭上了，什么都看不见、就可以什么都不去想，好像外头世界根本就不存在一样。
可是抓着我衣角的那只死去的手，还一直映在我眼帘里，挥之不去。北亲王一直在拍着我的肩，动作轻柔。可他闻不见吗？我们的身上，都沾着血腥，那么浓那么浓，好像永远都散不去似的。
过了很久，我才回到程府。“休息一下，明天不用上朝了。但是后天，我要看见你。”北亲王扔下这句话，走掉。
“大人，发生了什么事？”水玉惶然的看着我，“他们说——”
“我不知道。我什么都不知道！”我看着她，“水玉……”
她张大眼睛看着我，好像我不应该这么说话。
我是哪里说错了，还是给她的称呼错了？“你是叫水玉，是吗？”
“大人！您怎么像换了个人似的！”她终于叫出来，“求求您别吓我。您叫水玉怎么办呢？”
“我不知道。”如果说“我”换了一个人，会让她这么受惊吓，我还该不该说出来吓她呢？但继续扮演程昭然又好像是太累的事，我一时也不知该如何是好了，只能抱住她，“你陪我睡觉好不好？”至少她是真心关心我的。抱住她暖和的身体，我比较容易安心睡着。
她接触到我斗篷下的身体，不太诧异，好像早知道我是女儿身，看见我身体上的伤痕，弄来热毛巾给我敷，眼泪扑簌簌又落下来。她跟我到底是什么关系？我不太有精力去思考。
热毛巾下面，我酸痛的肌体舒适多了，困意也越来越浓的俘虏我，所以好好的睡一觉吧！也许醒来时，会发现一切都是场梦呢？
虽然，在睡去之时，我知道这样的盼望，大概不会成真了。
