大概是晚上流了汗、又吹了风，第二天我醒时，有点儿头重脚轻的，怕水玉担心，也不说什么，喝了碗热水，问：“我上吊后那块开裂的红石头你还记得不？”
水玉皱起眉头。“上吊”两个字割痛了她的耳朵。她道：“是，那块石头，怎么？”
“那块石头什么来历？”
“两个月前，御赐的。”水玉低声道，“据说祈福辟邪，您就一直戴着。”
唔，那个时候，变态皇帝还没露出色狼尾巴，所以程昭然把他赐的祈福之物戴在胸前很正常吧。“那时候石头有裂缝吗？”我问。
“没有。”水玉回答，神情很难过的样子，大概以为是我寻死的动作把石头弄裂了，她为我心疼。
“那我丢石头的那个台子现在到哪里去了？”我托着头问。
“前天掉了漆，先撤掉了。”水玉道。
“石头呢？”
“应该还在里面吧。”
“水玉，那是御赐的东西！你就这么随便的让它跟着台子‘应该在里面’的撤掉了？！”我不敢置信的问。
“因为、前几天的情况下，完全不觉得那种东西有什么值得珍藏啊！”水玉跪下道，“水玉错了，现在就去把它找回来。”
“算了。”我忙拉起她，“别动不动就跪。那个事算了，没什么大不了。”
她紧张的反握我的手：“大人，您的手有点烫？”忙探手过来摸我额头，“不是生病罢？”
“生个头的病。”我忙掩饰，“我身体比你好，所以手比你热一点，你应该高兴我恢复精神了才对。”
“哦……”因为我的额头热度不高，水玉给蒙混了过去。我怕穿帮，之后再没敢多说什么。衣冠穿戴完毕，登车上朝时，我忍不住问她：“我跟从前，有没有相差很多？”
“没有啊。大人还是大人。”水玉安然的笑。
好吧。我吁出一口气，不管那块石头里有什么鬼，我且做我的程昭然，勇猛的上朝去吧！
天还没亮。可怜的大臣们，这样早都要上朝，幸亏不用钉牢在那边办事，应完卯可以回家午休，晚上没什么应酬的话，又可以早早上床睡觉，所以还能养点精神，否则这么上朝下去不必多久，就是个劳碌早死的命。
皇宫里，晨光熹微，高高的宫墙和琉璃殿顶衬在灰色的天幕前，无限庄严，几只乌鸦来回飞，但广场上没什么可供它们啄食的血肉，所谓“有四十余名大臣在廷前被赐死，血流盈阶”，尸体应该都处理掉了，青石地面干干净净、微湿，那种湿也是很洁净的湿，像用大水冲刷过似的，不曾留下半点血迹。鼻端稍微有点腥味，让人总疑心是自己的幻觉。但是一只麻雀从树丛中飞出来，喙里叼着缕什么东西，是脏兮兮的红色，我看不清是什么，本能的便想干呕。
两排太监立在门前，给人发丧服——是的，斩衰丧服。北亲王竟然允许大臣们给先皇服丧。这种宽宏大量，跟血腥雷霆的手段结合在一起，尤其叫人生畏。北亲王是个成大事的人。
这斩衰的服装都很宽大，基本上算是个袍子，所以不用讲究什么尺寸，每人领一件套上就行。再于帽上钉缀白布，不消几时，白花花的一片孝子贤孙。虽然依稀听到有人嘟囔：这么简易的丧服于礼不合。但声音很小，不移时也消亡下去。昨天杀人不是白杀的，苟活者如一群绵羊挪动，听着宫人的指示，没有进殿，扎堆儿排在外头的广场上。深深深深的迎祥殿里，龙座上已经高坐着一个人。
穿着厚重的龙袍，通天冠上透明的珠子像无数眼泪，整帘的挂下来，将他的脸遮住，只能勉强看见五官轮廓。
仿佛是恶梦重演，我觉得上面那个人，那个“应该是北亲王”的人，更像是变态皇帝，好像随时眨一眨眼睛、就会刻薄的笑出来。
一个四十余岁男人站出来，穿着一整套仪式意味很浓的华服，但不是祭服。人群中发出嗡嗡的小声疑惑，但都把腰谨慎的弯下去。我随大流。
那男人好像是司祭的角色，用唱戏一般的口吻朗诵了四个字四个字的、我不太清楚什么意思的咒语般的话，完成前奏工作，然后话锋一转，用词好懂了一些：
“圣上偶感时气，忽致采薪，有阉人姚毛，丧心败行、逆天为恶，上药饵不当，致圣上昏厥。其不思坦白悔改、粉身赎愆，竟以螳臂舞蹈，联宫帷之邪絮、勾冠冕之败类，谎报大哀，意图变圣祖之天下、逞奸竖之妄欲。幸有殿上大司马左金武卫大将军北亲王禳，奋身忘死、忍辱负重、砥柱中流。清目查妖氛乎正孕之时，岂愧龙种；利剑斩浊乱于造绪其初，实秉天裁。遂镇乱局、返太平，惟圣上回天兮乏术，归祖矣有期，念天下诸黎甘苦，乌乎其托，惟德惟亲，故强以续命之法，延至此刻，明禅让之典，以……”
后面又是整串的艰涩词句，我又听不懂了。
总之，刚刚那段的大意就是：变态皇帝得了个小感冒，有个太监给他进药进错了，让他错厥，太监一不做二不休，干脆联合后宫娘娘跟朝廷官员，报假丧，想造反，幸好北亲王（名叫“禳”）挺身而出铁腕粉碎了他们的阴谋，不过变态皇帝的命也救不回来了，用什么“续命之法”活到现在，打算传位给北亲王……
这是什么狗屁不通的？变态皇帝头都断了，死在我面前，是我亲眼所见啊！造反的明明是北亲王，也是我亲眼所见啊！又关什么感冒、什么太监一毛钱的事情？
我握着拳，看着深殿里高高的那个穿龙袍的人，真想把他揪下来，看看是怎么回事！
司仪唱了一声，有个人从殿侧缓步踱出，朱履、青罗袜带、四章红罗裳、五章青罗衣、白纱中衣，青面绯里的衮冕，水晶夹着雪色的垂珠，面容在这样的华裳下衬得冷峻了一些、但仍然沉郁如玉。这次这个，才是北亲王，没有错！
他淡淡向外头扫了一眼，也许看见了我，也许没有，回身向变态皇帝站定，施一礼。司仪又唱一声，他向前，跪在变态皇帝阶下。变态皇帝手抬起来——是的！我把眼睛揉了又揉，那只手真的抬起来一点，挥了挥。而且他、他他他，开口说话了！声音低沉含糊，有点像本人，但很难分辨，咬的字也模糊不清，不知是“宣召吧”还是“受禅吧”。
反正旁边侍侯的人听清了便行。只见一个盛装太监，端着黄绫子的诏书站了出来，大声念诵：
“夫大道之行……兄终弟及……以宁黎庶。总揽四海，奄括区宇……圣哲从天，神睿英武，峻德烁日，崇光大明……延祀佐运，名表轩辕……克配显上天，以光明命……”——大概就是禅让的意思。
接下来的事情统共都像喜剧。北亲王接了禅位书，老皇帝赐给他通天冠，然后隆重嗝屁。那个据说罪魁祸首的太监拖出去被咔嚓了，头托着金盘子里示众，大家欢呼，表扬天朝仁慈不给贼子上磔刑。北亲王即位，宣布给老皇帝发国丧，宣告其谥号为“厉”——因为变态皇帝单名一个祥字，所以从这刻起，后人称呼他，便可以称之为“厉祥”
祭天、祭祖、上乐、上舞，甭管百官中有过什么骚动，反正这么一套接一套也都接下去了，气氛越来越安稳和乐，我肚子饿。
这个世界里的习惯是一日两餐，上午吃顿早午饭，大约是九、十点钟，叫“食时”，傍晚吃顿晚饭，大约是五六点钟，这才是正餐。谁要想一起床就进食，会被视为奢腐的、有碍养生的行为。程昭然倒是习惯喝点清水、再喝点儿米汤才上朝，但这点儿液体哪儿够支持我初到贵境豪迈的进食欲望。站到快中午时，我腹如雷鸣，脑袋更晕了。
幸好幸好，巳初报点钟声敲响，赐午膳了，饮食比较简单，听说吃完后，下午还要继续搞仪式。
禅个位有这么麻烦的！搁在我这种懒人身上，真真不要皇帝也罢，天晓得怎么那么多人乐此不疲。
正暗自叨咕着，传膳的小太监悄悄递我个纸条，要我到旁边去。
身为一个规矩的大臣，不可以推托、不可以迟延，不可以问为什么。太监手里拿出来的纸条，虽然没有署名，但应该先默认为最高指示，立刻执行。
我到了“旁边”，张涛在那儿，唱个大喏，关切的问：“侍郎身体怎样？”
怎样？我道：“还好啊，多谢关心，何劳公公下问？”再还他一个大喏。
天既降大任于斯人也，斯人总也有点厉害之处，这些繁文缛节，我真的学起来，也挺快的。
张涛用那种小小声的、推心置腹的语气道：“皇上看见侍郎的样子，叫奴才过来传喻——”
我“卟嗵”跪到地上。
张涛吓一跳，扶我：“侍郎快起来！皇上正是担心您的身体，您跪什么？皇上说：‘程侍郎的身子不太稳，你去问问，叫他别逞强，累了，就休息，别撑到昏倒为止。’”
我茫然的抬眼睛看张涛。
真的？那个男人，真让他传来这种口谕？刚刚我确实撑得有那么点儿头晕目眩、摇摇欲坠，但可以凭着自己骄傲的意志力发誓：表现得绝不明显！而那个男人，一直都站得高高的、作为整个禅让仪式的主角，在专心受禅不是吗？他雪色垂珠的身影，站在台阶的最高处，姿势之高傲、眼神之漠然，完全配合“天子”的神圣身份。我是什么人？只是在下面向他欢呼叩拜的百官当中的一个，黑蚂蚁群中的一只，他什么时候、借着那一缕眼神的余光，发现下面有一只蚂蚁身子不稳？
张涛要扶我：“侍郎，随奴才去歇息。”
“不。”我把手缩回来，“我没事。”
他很掏心掏肺的看着我：“侍郎大人……”
“真的没事。麻烦公公回复皇上，臣没事，皇上切勿挂心。”我道，笑笑，回身离开，走到那群大人当中去。
大盗沈虞孙的忠告犹在耳边，受恩宠太过，确实是惹祸根殃。我正打算退隐，既没兴趣在朝中兴风作浪、也没兴趣到后宫一振凤纲，何必接受太多关照。像影子一样消失在人群里，然后安然告退，逍遥隐居享福，才是我的夙愿，虽然——
我苦笑着看看“自己”的手。玉一般的肤色，整洁的十指，无处不妥贴温柔、但又蕴含着力道。程昭然的皮囊实在太好。我一千次的感叹，这样的好皮囊想消失在人群中，难度会比较大。
就在午膳的时候，已经有不知几十个大臣借故来同我打招呼，也许是从前跟我有交情、也许是觉得我跟皇帝关系好、想来拍马屁，眼神中都满满的：“你是忠臣吗？”“你是奸臣吗？”“你在这次事件中有份参与吗？”“你是接连两个皇帝的龙阳之宠吗？”
我实在有点吃不消。
没有水玉在旁边，我也根本不知道他们谁是谁、该怎么称呼，一概含混应付了事。得罪人的话，我也没办法了，不然还是推托给“体恙未愈”，所以进退失仪吧？唉，头真的好痛，虽然吃饭的地方四面有墙、上头有屋顶，风还是吹得怪冷，我几几乎要打起寒颤来，其实衣服穿得并不少呀！大约还是感冒了的关系。这时候本来该喝几口热汤躲在热被窝里抱着水玉睡觉的，想想待会儿还要去露天广场继续参加大典，正叫人痛不欲生，为什么这么多人这样喜欢当官呢？连程昭然都不例外。我总觉得在这个职位上熬下去容易死得早，倘若禅让之礼早点完成就好了，不过听说，晚上还有晚宴，并且将是一天的重头戏，臣子们都必须很荣耀的前往参加，绝不容许缺席。这真是悲惨的事。
上午的一切，刚刚算完成了丧礼，下午时，才正式开始登基礼，我们大臣又脱去丧服，露出下头的朝服——凭良心讲，真够折腾的。然而皇室对于折腾的兴趣永远能超越我的想像，北亲王装模作样的推辞帝位，下面人又劝他即位，一直推让完三次，大贤大德的北亲王才“不得已”表示愿意登基。
钟鼓之声大作，五辂充庭，新皇践祚。
新皇后也参与了大典，完成从亲王妃向皇后的飞跃。她穿着青质底赤绣金翚的厚重袆衣、戴着高高的龙凤花树金博鬓，露出来的脸只有一点点，并且还是涂墙一般的化妆方式，容貌同身高体态一概看不出来，隔得又远，我只觉得一个小布偶行步姗姗、在那里配合别人的摆布。
一滴水珠落在我袖子上，我抬起目光：谁在哭？
不，不，只是下雨了，不紧不慢，一滴滴落下来，像某个美人在哭泣，所谓珠泪涟涟。
没有人敢动，连司仪都吓傻了。
新君登基时忽然降雨，所有人就这么淋在雨里？似乎不是个好兆头。
一片寂静，只有雨点沙沙落下的声音。仪式的男主角把手伸给他的妻子，姿势坚定。
皇后走向他，把手放在他手里，风度娴雅，袖口只露出一点点指尖。这一幕场景真美：站在风口浪尖上的女人，把手交给她的男人，这个动作中蕴藏的含义几乎让我嫉妒。
他执着她的手，朗声开口，声音真好，没有吼叫，但却让任何人都听得清清楚楚，也许是周围环形墙拢住了声音、也许是因为他习过武中气足，总之就让人觉得沉静庄严。他说的是：
“朕昨宵得梦，上天说：善待万民，我将降祥瑞于汝，汝必深体之。如今春霖自天悠然而将，其声宁也、其质润也，朕于此刻顿悟天心：天之道，以德润物，滋养万民，朕恭承天道，汝等为朕臂膀，同侍奉河山。从此须上下一心、抚恤万民，诸卿能诺否？”
还能有什么回答？大家齐声道：“喏！”因为要表现出非常感动、非常真诚的样子，入戏太深，不少人当真被感动了，我看到有几个抬袖子抹眼睛。
