他觉得峡谷比荒漠危险。
我终于忍不住发声：“你再考虑一下。”
登乐尔看着我：“什么？”
我并不是很懂得军事，而且他们是敌人，照理说我不应该帮他们。但，那个夜晚，急得出来找护身符的敌人、还有摩挲着芦笳的敌人……唉，他们在我眼里，从“蛮兵”变成了“人”，我不忍心看人送死。
“你们剩下的兵，无论如何都比中原的军队少吧？兵力少的，打游击还有一线生机，但如果在平地被围，那是死路一条。”我道，“季禳如果够聪明，只要放百分之五十的力量在平原等你们，你们就是百分之两百的死。”
“但峡谷如果有伏兵，我们成瓮中之鳖，那就是百分之四百的死！”登乐尔瞪起眼睛，把死亡率翻番。
这是真的，峡谷两头一堵、再放把火，像铁筒里烧老鼠，老鼠必死无疑。但，任何自然的山脉都不是铁筒，只要应对得当，总有生路。我凝视山谷走势半晌，蹲下来在地上画数字，边画边道：“这山不是很陡，精壮的兵马可以上去。你这些马，只派出三分之一受伤或较弱的，不要每匹都坐人，只坐几个人，装出赶马的样子，先从谷道把它们赶过去，但每匹马的马腹都藏着一个伤兵。如果有伏兵，他们在山高处，看不见马腹，只当你们这几匹马是疑兵，暂时不会发动。剩下的精壮，在谷这边展开旗号，装作在驻扎的样子，其实都悄悄摸上山。而平安抵达峡谷那边的人马，看山头一发动，都大展旗号，一个人作出几个人的声势，大喊着增援上来。伏兵不知道我们有多少人、而且会疑心我们得到了后方增援，也许会退去，我们就有生路了——你看这样如何？”
登乐尔没说话，我偏过头，见他呆呆看着我，不知想什么，只好再问他一遍，他嘴咧了咧，道：“你现在用词是‘我们’了。”
我脸一红，呸道：“谁跟你‘我们’！我就是不忍心看到死人。爱听不听随便你。”
几个蛮子凑到登乐尔身边叽哩咕噜。登乐尔应了几句，手掌在空中一砍：“就这么办！”
我的计划顺利实行。弱马和伤兵平安到达峡谷那端，山顶寂寂无声，像是没有任何伏兵的样子——如果真的没有任何伏兵，也倒好了，可是我们剩下的精锐摸上去时，看见了预料中的朝廷官兵。
他们身边且有怪模怪样的物色，像投石机，但是膛子很大，还有火线。
他们专心的观察着山谷，暂时没有发现我们。
登乐尔作个手势，叫柴犬士兵冲锋。
到这时候，我才领悟，这又是血肉冲突的一场搏斗，一定要有人伤亡、有人死。而且，中原人如果有伤亡，全都因为我的关系！
我直起身子，大声喊：“你们被反埋伏了，快逃！快逃啊！我是程昭然，你们听我的，快逃！”
那些官兵被登乐尔他们大喊着一冲，吓得都蹦了起来，有小兵下意识的把操纵杆子一拉，投石机上的弹药投进山谷中，“轰”燃起熊熊火焰，却对谁都不能造成伤害了；刚刚到达谷那边的柴犬们也大张旗鼓呐喊而回，很是吓人。中原官兵不知对手有多少人，再被我这么一叫，抱头鼠窜。我死死拉住登乐尔：“千万别追。”
“我们这点人，追他们？傻啊？”登乐尔哈哈笑，“大家快撤快撤。”
这个混乱的战场很快又太平下来，谷里的火还在烧，不知放了什么助燃剂，声势吓人，火焰卷了半壁，小半个谷底已经被烧成焦黑的。刚刚登乐尔他们如果从谷底走，后果真正不堪设想。我伸长脖子问：“有没有人受伤？有没有人死？嘎？没有？”
柴犬没有，逃走的中原官兵好像也没有。这次战役，好像真的没有任何人死哎！我笑得合不拢嘴，忽然腿一软，坐到地上。
“怎么了？”登乐尔急问。
“腿抽筋……”
于是我成为本次战役造成的唯一一名伤员。
之后的日子，我们一直在山里走，避开所有的大路、以及稍微大一点的路。隐藏形迹要紧，一直在几乎没路的山里钻，无用的马匹几乎被丢光了，最后只牵了两匹，据说实在是好马，登乐尔不舍得丢。
我不愿意他们跟中原士兵再打战，于是倾全力帮他们逃过追兵眼目，想起林紫砚那些山民的打扮，便叫登乐尔他们给马身上披上草被子，人身上则密密插上松毛，果然很有蒙混效果，官兵追了我们一段，就彻底失去了我们的踪迹。只是路走得远，食物不够了，于是我们沿途积极打野兽，打到的除了供自己吃之外，遇到山民可以交换些盐巴、杂面之类的给养，还可以拜托他们给我们指路——光靠我们，在深山里转来转去的，实在头晕，虽然星星也可以判断方向，但这里不是平原，你就算知道自己要往北方走，可面前偏偏是一道悬崖，怎能不绕道？没当地人指路的话，绕过几个弯，神仙也要头晕了。
山民看到我们这样的队伍，不是不起疑。幸而我早已拜托登乐尔他们把武器包起来藏好、那造型夸张的小辫子都拆散了、身上画的彩绘图案也抹去了，披着头发，将就着看看，可以冒充中原野人，最多带一点禽兽血统，不至于立刻往蛮兵方向联想。实在有诘问的，咱就回答：“给王爷当家奴的，实在混不下去，逃出来了。”山民们一则看我们可怜，二则也贪图我们送出的野味，便不再多问。
我们一路向前，枯摩山脉终于快到了尽头，双瞳山就在东北方向不远处、林家堡也就在身边了，我感怀着那段时光，不由有些唏嘘。而登乐尔的心情自然又不一样，欢欢喜喜的指给我看：“那边。风吹着三棵特别高的松树的山头，再过去，就是草原了。我都辨认出风里的味道了。这种时候，中原的山还是绿油油的，我们草原的草全都枯了，放眼望去，一片黄色，风吹过去漂亮得不得了，比春天又不一样。那些草虽然枯了，大部分还是竖立着的：土地好，它们长得结实，别说风吹了，经霜都没用，要下了雪才会压垮。雪天的草原才精彩呢……你愿意跟我们一起回去吗？”
“什么？”我本来在悠然神往的想像冬日草原风光，猛听这句话，吓一跳。
“你们的皇帝不救你的命，你还跟他干什么！跟我去草原吧。我还有个妹妹叫吉伦安米娜，意思是阳光中的小鹿。她本人像她的名字一样活泼美丽，你一定会喜欢她的。来不？”
这算什么。****？我微笑：“那登乐尔，你的名字是什么意思？”
“一棵孤独的树。”他做个鬼脸。
我笑弯腰，再直起来时，叹口气：“不，我要回中原。”
“为什么？”他奇怪，“你明明不喜欢你们的皇帝。”
“我不喜欢他？”我皱眉。
“嗯，谈到他时，你从来没笑过。”他道，“我们谈到喜欢的人时，一定会笑，不是吗？”
也许他说得有道理。但，我对季禳……我再长长的叹一口气：“我要去见他一面。”
关于净灵石、关于厉祥、还有关于整个天下的事情，我有太多问题要跟他谈。不管山那边的草原多么辽阔清朗、不管草原上的男孩女孩多么美，我不能去，至少现在不行。
但我还没来得及跟登乐尔说，几只猴子便在树梢上探出脑袋。
“吱，吱吱！”
中间的那只脑袋，好像跟猴子有点区别。是猿……？不，是林紫砚。林家堡的堡主，猿人小孩林紫砚！
我刚认出林紫砚，那些猴子们已经齐声鼓噪，吵得像一大群炸进油锅里的乌鸦，张牙舞爪全扑上来。蛮人们没提防，给扑得都鬼叫起来，举手举脚要踢打，猴子们可全灵活得跟鬼似的，愣叫他们抓不着。
这里乱着，林紫砚手伸过来，把我一拉，就要拉我走，忽然撕心裂肺一声惨叫。
这声惨叫，我不知道是在我身后发出、还是在林紫砚口中发出，抑或是同时发出？
登乐尔的怪矛已经挥过来，矛尖竟是血淋淋的。他矛法强健，林紫砚怎敢轻撄其锋，闪身跳开，撮唇一阵怪啸，登乐尔也随之怪啸。
地上有一只猴子，柔软的腹部被切开两寸长的口子，露出一点内脏，是破碎的，大概里面的重要器官已经被登乐尔长矛刺碎了，它两眼圆睁，已然毙命。刚刚在我身后发出怪叫的是它。登乐尔以为它们要对我不利，挥出矛，先杀了它。
同伴惨死，众猴暴跳狂叫。林紫砚眼中悲痛比众猴尤甚，怪啸出口，众猴跳跃之势便更怪异、下爪也更狠，看来是动了杀心。一名柴犬大叫一声，咽喉之侧已被抓得血肉模糊。而登乐尔一啸，柴犬们背对背站好，挥舞着武器，要把猴子斩尽杀绝！
“都住手！！！”我张大嘴，用尽全身力气尖叫。
战局暂时停下来，林紫砚跟猴子们跃在树上，摇摇晃晃攀住树枝，警惕的望着柴犬。柴犬们大口喘气，受伤那个人倒在地上，恐惧的呜咽着，登乐尔替他止血，一边愤怒的大声问：“怎么回事？”
我对林紫砚道：“怎么回事？”
林紫砚蹲在树杈上，眼骨碌碌转，看看柴犬们、再看看我，不想张嘴。
“说出来！”我顿足。
“好吧好吧。草原上在放烟，我觉得不太对劲，去打探了，据说有个人落在柴犬手里，皇帝愿意用玉帛百担、俘虏千人，跟草原真主换这个人，真主就放烟，叫柴犬看见了赶紧联系他。我打听这个人的样子，像是你。听说你们进了枯摩山，那是我的地盘。我就等着，想把你救出来，这样你的皇帝就不用给钱了。”林紫砚生气道，“你干嘛非要我说出来，这下他们有防备，不好救了。”
登乐尔冷冷道：“你倒再救一救试试？”
他们愤恨对峙。我咬住唇，问登乐尔：“有刀没？”
“干嘛？”登乐尔问。
“给我！”
他看了看我的神色，没敢多说，真的丢给我一柄骨制小刀。我接过来，蹲在猴子旁边，牙关一咬，把刀尖冲手腕扎下去。
“你干什么！”登乐尔和林紫砚一起冲上来，又互相瞪一眼。
血淋在猴子身边。
“这是赔给它的，虽然也不太够，但我没别的办法了。”我道，“我拜托你们，现在住手，不要再为了救我而厮杀。我赔不起。”
真的，对于我这样不值一提的人来说，谁如果肯对我好一点点，我都恨不能加倍报答。那么，如果为我连命都送掉，我又怎么办呢？鸿喜一条命，已经太重。我负担不起更多。我只有一条命，赔不起更多。
我的眼泪掉下来。
“喂，要去哪里，你自己选吧。”登乐尔轻轻道。
“什么？”我抬头看他。
“你对我柴犬有恩，所以你的去向你自己决定吧。如果不想回到那个绝情的皇帝那里，想去别的地方，我放你走；如果想跟我们一起生活，我代替全族人欢迎你。”
“真主不是你们老大吗？你不问他的意思，可以自作主张？”我奇怪道。
登乐尔哼了一声：“从前敬真族当老大，那是敬古苏那的祖辈父辈，他们是真英雄，现在到古苏那身上，算个球？前几战我说过不好打的，他不听，吃亏到现在，人力物力不知耗掉多少，他还敢跟柴犬找麻烦？我愿意保举你到草原，他敢噜嗦，一拍两散伙，我们柴犬又不是卖给他了。他要不识相，拿把刀，马背上说话。要打要杀我接着！”他挺胸。
这话豪爽。我笑了笑：“谢谢你，不过，我选择回去。以后有缘再见吧。”
他很沮丧：“以后再见，也许是两军对阵了。”并没有浪费时间作太多伤感，一甩头，“我送你回你们皇帝那里。”
“万一他打你……”我很担心。
“不会送得很近，看你安全再走。”他呲了呲牙，“笨蛋。”
“朝廷驻军的地方我知道，我带你们过去。”林紫砚吸吸鼻子，“那这事情算解决了？”
“算吧……”
“我的猴子白死了？打得一点意义都没有。而且你不感谢我，还教训了我一顿？”
“呃……”
“下次，我再也不会管你的事！”林紫砚狠狠撩下这句话，呼啸着领着猴子在林梢上远去。呃……应该是带路，而不是使性子乱跑吧？我们紧紧跟上，直到山林变疏，前面是处较平缓的山坳，林紫砚手指了指：“呐，他们就在那儿等着！”也不等我们回话，自顾领着猴子们遁去。我追着道：“哎——”“别叫我！我葬我猴子去！”树梢里丢下这么句话。我只好停步，登乐尔拍了下我的肩，一偏腿跳上马，“你救过我们，如果再见面，不论是何情形，我将会让你一个马头。驾！”
都没有好好的道别，就领着柴犬们呼啦啦走了，这家伙！我只好自己对他们的背影挥手，喊：“再会！”他随便把手臂摆了摆，头都不回。
真是的，我还没有来得及问他，“让一个马头”是什么意思呢！来去一阵风。我叹着气，看着远远的山坳。
那里有中原的帐子、还有一些人。他们已经看见我，很是激动。我举步走下去，山坳里的汉人也向我迎来。可是另一边，数百米之外，忽然出现一个人。
面孔白净、也算秀气，他看着我，满脸是谴责和嫌恶的神气，向我招招手，然后回身就走。
他认识我？或者说我“应该”认识他、我“应该”跟他走？凭什么！我欠过他吗？我迟疑一下，还是跟过去。
在我跟他之间，忽然又出现几个人，为首的正是三湖水泽曾试图带我走的白衣书生，右臂被登乐尔打烂了，到现在都垂着，又另外领了几个人，着装也有袍子、也有链子甲，无一例外都是武林人，从手里拿的刀剑也可以看出来。而这些武林人，都照着白衣书生的吩咐杀向凌玉。
“你们干什么？住手！”我尖叫。比我的叫声更快，凌玉身边闪出一个全身穿着黑色、连头脸都用黑布包得严严实实的人，手往凌玉肩上一搭，同他一起消失在山石后面。白衣书生这边都大喊着追了过去。出了什么事？“你们到底在干什么！喂，喂！！”我惶急的跺脚。这时候，如果向予没有禁制我的武功，如果我有能力冲上去啊——
“侍郎，快这边来。”有人招呼我。是山坳里的将士赶了过来，打头一个人的声音真耳熟。我抬头，见到方铮。
他比以前晒黑了，穿着全套的盔甲，看起来有点陌生，但更加成熟可靠。我终于找到可求助的对象，指着凌玉消失的方向：“喂，这是什么状况啊！他——”
“真的是余公子吗？他怎么没有死？”方铮道。
呃……啊？什么余公子？我愣愣看着他，没听懂。
“那个人，是余公子吧。或者说下官认错了？”方铮下巴对凌玉消失的方向点了点。
“认错？”我已经完全迷糊了，只能重复这句问话。
“嗯，真的长得很像啊。还是说侍郎您也没认出来？”方铮道。
“呃……”我根本不认识余骏远好不好。如果真的是余骏远的话，又为什么不跟我好好打个招呼、聊聊天呢？打哑谜很好玩吗？！我有种抓狂的冲动……
白衣书生回来了，神情郁闷，向我深深拱手：“属下惭愧，没有抓到乱贼。侍郎受惊了！”
“那是乱贼？”我不可置信的问。余骏远身为官宦子弟，虽然后来阖家遭难了，跟乱贼的距离也有点远吧？他会成为向予一类的人物？
“嗯！皇上特别吩咐，这个时候，要防乱贼捣鬼，命卑职前来。卑职惭愧，没能照皇上嘱咐，格杀乱贼。”白衣书生越说越悲戚，“求侍郎在皇上美言几句……”
是！是！如果他当真“手刃”了，那还了得？幸好没有！我连连点头：“抓不到就先算了，没关系的。”
如此这般，他们簇拥着我，一副“摆驾回宫”的豪华姿态回去。约莫行出两三站路，见到前面有座城池，方铮对我拱手道：“戌外将士，非经传召，不得入内腹城池。属下送您到这里，侍郎保重了！”
“是……”骤然要分别，还有些依依不舍，我一路只顾想自己的心事，没忘了问他好不好，现在赶紧补上，“你辛苦了吧？还好吗？听说你领兵领得很好，我听了也觉得很光彩呢！”
他低头一笑：“还好，都是侍郎带出来的。让侍郎见笑了。”
“我哪有带你？”
“不是双瞳山一役，方六郎不会加入行伍，现在恐怕还在京城荒唐。”他道。
这话说得有理，看来我果然有功劳。我笑起来，仰头再问他：“现在你不调皮胡闹了？北边的事务学得还熟吗？”
“还好。”他摸摸鼻子，“学啊学的，也就学起来了。”
这话是金玉良言。什么东西不是学啊学的学起来。我考考他：“那你知不知道，草原人说‘让一个马头’，是什么意思？”
“嗯。他们喜欢赛马，有人在起跑线略为退后，让别人一个马头，就像下棋让一子。侍郎问这个作什么？”
“有个人说如果以后见面会让我一个马头……”我抓抓头，“不过应该随便说说的吧。没什么事。你回去吧，路上小心！”
我这话说出，旁边有几个小兵偷笑。笑什么？我茫然不知所以。方铮微笑道：“大人眼里，我总还是刚出家门的孩子。”
呵对，他已经是镇守一方的将领，不可以再像对待大孩子一样关照他。我忙着要挽救一下：“那——”“大人自己保重。”他已经偏腿上马，向我拱了拱手，绝尘而去，像登乐尔一样，也没回头。
又是我说错话得罪人了？唉，我就这么一个没素质没希望的家伙了，灰溜溜进城休整去吧。
