曹操留曹洪、荀攸守寨，自己亲自率五千精兵，扮作袁军装束，每人带柴草一束，偷袭乌巢。到达乌巢后，曹军立即放火。袁绍听说乌巢受袭，派兵增援，同时派张郃、高览反击曹军大营。然而曹军早有准备，张郃、高览攻曹营不克，陷入苦战。与此同时，曹军在乌巢死战，赶在袁军增援之前杀淳于琼，尽烧乌巢粮草。张郃、高览听说乌巢已破，粮草被毁，无心再战，投降了曹操。这支军马一降，袁军军心大乱。曹军趁势出击，大败袁军，袁绍只率八百骑仓皇逃回河北。
官渡战后，袁绍一蹶不振，不久忧郁而死，北方再无势力能与曹操抗衡。曹操迅速扫平了袁绍的残余势力，统一了北方。
点评：官渡一战，袁曹双方各显神通，都用了不少妙计。然而曹操之所以获胜，最妙的一招无过于烧乌巢之粮。想要制止一锅开水的沸腾，必须去掉锅底的柴火，才是根治的办法。袁绍兵力远胜曹操，但粮草被烧，兵力再多也无济于事。曹操这一招釜底抽薪，值得我们琢磨学习。
二十二、周瑜大会群英
东汉末年，群雄逐鹿。曹操统一北方，随即大军南下，先取了荆襄，然后就要来攻打江东。刘备抵挡不住曹操，派军师诸葛亮过江，到江东说服孙权联合抗曹。孙权在鲁肃、周瑜和诸葛亮的力劝之下，决定抗曹，派周瑜为大都督，率兵马于赤壁和曹操交锋。
周瑜大军刚刚在赤壁下寨，曹操的使者就到了，送来一封信。周瑜一听是曹操派来的人，大怒，连信也不拆开，直接撕毁，喝令手下士卒将来使斩首。鲁肃劝他说，两国相争，不斩来使。可是周瑜定要斩使示威，于是杀了使者，把首级交给跟来的随从带回。
曹操见周瑜如此无礼，大怒，命令水军都督蔡瑁、张允第二天大举进兵三江口。蔡瑁、张允原本是荆州刘表的手下，刘表死后，曹操来侵，二人图谋富贵，竟然不做抵抗，把荆州双手奉献给了曹操。曹操知道这两个人是奸佞小人，但是因为这两个人熟悉水战，正要用他们操练水军好攻打江东，所以暂时用他们为水军都督。当下蔡瑁、张允二人领了曹操的将令，准备第二天进兵。
第二天，蔡瑁、张允率领曹军水军，以荆州降将为先锋，大举进攻三江口。东吴方面出动甘宁、蒋钦、韩当等人迎敌。东吴军人数虽少，但擅长水战，甘宁等人又是勇不可当，结果曹军大败，损兵折将而回。
曹军败回之后，曹操把蔡瑁、张允二人叫来，责备他们说，东吴兵少，我们反而被他们打败，是你们这两个水军都督不用心练兵的原因啊！蔡瑁连忙回答说，荆州水军很长时间没有好好训练了，而丞相您带来的北方士卒又不会水战，所以今天才战败了。如今要操练水军，应当把大船围成一圈作为城池，中间用小船通往来，让北方士卒在内，荆州水军在外，加以训练，才能成功。曹操听了之后点点头说，你们两个做水军都督，觉得怎么有利就怎么来，不必事事都来问我。于是蔡瑁、张允二人自行去训练水军。
周瑜赢了一场之后，回去派人向孙权报捷。到了晚上，周瑜登高远眺江北，只见江北岸一片火光连天，手下人说那都是曹军营寨的灯火，周瑜见了，也暗暗心惊。于是他叫人准备了一只楼船，悄悄出发，去偷窥曹军的水寨。楼船到江心下了碇，周瑜暗暗看曹军水寨，心中大惊，心想曹军这水军的训练方法十分熟练巧妙，肯定是有熟悉水战的人主持。于是问左右曹军水军都督是谁，左右回答说是蔡瑁、张允。周瑜心想，两军交战，大江阻隔，只能水战。有这两人做曹军的水军都督，实在是我们的心腹大患。想到这里，曹营已经发现了楼船，派几十只小船出来交战，周瑜命令楼船启程回去，于是楼船撤回。曹军船只追赶不及，自回去复命。
再说曹操召集众将问道，第一次交锋输给了东吴，昨晚又被周瑜偷窥到了我们水寨的虚实，我们要怎样才能取胜？此时有一人出列说道，我虽然没有什么大的才能，但却愿意过江去，凭我的三寸不烂之舌，说服周瑜投降。曹操一看，是幕宾蒋干，就问蒋干和周瑜有什么交情。蒋干说他和周瑜早年曾经是同窗好友，凭这层关系，一定能打动周瑜。曹操于是大喜，派蒋干过江。
周瑜在军营之中，忽然听人来报，说是故人蒋干来访。周瑜大喜，心想我正愁没有计策能除掉蔡瑁、张允，这正是天赐良机。于是对手下众将吩咐一番，然后自己出迎。周瑜一见蒋干，张口就说，子翼（蒋干的字）这一次来，难道是要为曹操做说客吗？蒋干要掩饰此行的来意，假装愕然，说公瑾（周瑜的字）你怎么能这样看我？既然你有疑心，我干脆还是告辞吧，说着转身要走。周瑜急忙拦住，说既然不是说客，就请进来叙旧。
两人入帐坐定之后叙旧，并不提起两军交战之事。看看天色已晚，周瑜就叫人安排宴席，请江东诸将一起赴宴，欢迎蒋干。周瑜对众将说，这是我的同窗好友子翼，他从北边来，却不是曹操的说客，你们都不要怀疑。说着周瑜解下自己腰间的宝剑交给大将太史慈，对太史慈说，今天晚上的宴会我立下规矩，只叙朋友交情，绝不谈军旅之事，如果有人违背了这一条，你就拿我的宝剑将这个人斩首！太史慈答应了，按剑而坐。蒋干听了这话，吓得面如土色。
周瑜又说，我自从领兵以来，从不饮酒，今天故人来访，没有什么可忌讳的，我要痛饮一场，一醉方休。于是众人觥筹交错，痛饮美酒。喝到一半，周瑜带蒋干到军中巡视，夸耀自己的实力，蒋干只好啧啧称赞。周瑜大笑，说当年我们同窗读书的时候，可没想到能有今天的事业。蒋干说以您的才华，并不过分。周瑜笑道，吴侯名义上是我的主公，实际上却和我如骨肉至亲一样，有这样的明主，我肯定尽忠竭力，就算是苏秦、张仪复生，口若悬河，又怎能说动我的心呢？蒋干听了，不敢多言。
二人回到帐中继续饮酒，周瑜酒醉，起身唱歌，歌词中说，大丈夫处世啊要建功立业，建功立业啊能够快慰平生，快慰平生啊我快要醉了，我快要醉了啊唱出狂放的歌！唱完之后，满座欢笑。
当晚周瑜大醉，非要拉着蒋干同榻而眠，继续叙旧。两人睡下之后，周瑜转眼间就鼾声如雷，蒋干却翻来覆去睡不着，生怕回去之后无法向曹操复命。等到半夜，蒋干见周瑜睡熟，偷偷起身，在周瑜桌上随意翻看。谁知忽然看到一封信的封皮上写着“蔡瑁、张允谨封”！蒋干大惊，打开一看，却是蔡瑁、张允向周瑜秘密投诚的信件，约定要伺机杀曹操前来投降。蒋干心想原来蔡瑁、张允和东吴有勾结，把这封信贴肉收好，刚想再翻看其他信件，忽然周瑜翻了个身。蒋干急忙灭灯睡下，只听耳边周瑜模模糊糊说，子翼，几天之内就让你看曹贼的首级！含糊几声，蒋干要问，周瑜又睡着了。蒋干在床上动也不敢动，直到约莫四更时分，有人入帐叫周瑜，周瑜忽然惊醒，问来人床上睡着什么人。来人说昨晚都督邀请故人子翼同榻，怎么自己忘了？周瑜假装懊恼，说昨晚不该喝那么多酒，不知道有没有走漏什么风声。来人说江北蔡瑁、张允二位都督有信送来。周瑜急忙说低声，轻声唤蒋干。蒋干假装睡着，动也不动。周瑜于是和来人出帐密谈，蒋干偷听，只听见“蔡、张二都督说，急切下不得手”这一句，其他都听不清楚。不久周瑜回来，又叫蒋干。蒋干依旧装睡，于是周瑜也睡下了。
五更时分，蒋干起身，叫了周瑜几声，周瑜却睡着未醒。蒋干心想等天亮了周瑜找不到信，一定要找我麻烦，于是悄悄起身，出营而去，东吴士卒也不阻拦。
蒋干回到曹营之后，曹操问情况如何，蒋干说周瑜无法用言辞说动。曹操生气，说出这样的招去对付周瑜，不能奏效，反而会被周瑜嘲笑。蒋干却说，虽然不能说服周瑜，但却打听了另外一件事。曹操见蒋干说得郑重，就让左右退下，蒋干就把那封信拿出来给曹操看。曹操一看之下大怒，马上叫蔡瑁、张允二人来见。蔡张二人来后，曹操说让二人进军，二人说水军还没有训练成熟，不能进兵。曹操大怒喝道，等你们水军练好了，我的首级也要献给周瑜了是不是？蔡张二人惊慌失措，不能回答。曹操喝令斩二人之首。转眼之间，二人的首级就献于帐下。曹操看着二人的首级，猛然间醒悟，心说我中了周瑜的计了！可是他嘴上却不肯认错，众将问起这件事，他却说是蔡张二人怠慢军法，所以斩首。
周瑜听说蔡瑁、张允已死，大喜，以为江东从此不必担忧了。
点评：两军交战，大江阻隔，间谍很难往来，要想在计谋方面有所作为，十分困难。周瑜敏锐地抓住了蒋干过江来的机会，上演了一出好戏，用反间计骗过了蒋干和曹操，让曹操自己杀了自己的大将。我们在现实生活中，也要学会巧妙借助旁人之力，完成自己的目标。
二十三、诸葛亮巧取南郡
赤壁之战后，曹操率败军北还，留曹仁、夏侯惇等守荆襄各地。其中南郡一城最为紧要，曹仁守此城，曹操唯恐不妥，特意留奇计于锦盒之中，让曹仁危急时刻打开。
再说东吴兵马，赤壁大获全胜之后，乘势就要攻取荆襄，大都督周瑜兵发油江口，兵锋直指南郡。谁知探子来报，刘备、诸葛亮也派兵进驻油江口。周瑜吃了一惊，亲自前往拜见，其实是想探听虚实。
孙刘两家联军破曹，本是友军，只是此刻面临分配战利品的形势，不免有些尴尬。在鲁肃、诸葛亮的斡旋之下，刘备与周瑜达成一致，先让周瑜去攻打南郡，周瑜如攻下南郡，城池就属东吴；如果攻不下，刘备再打。
周瑜回营之后，自以为得计，鲁肃问他为什么也允许刘备打南郡，周瑜说我打下南郡易如反掌，无非是给刘备一个空头人情。于是周瑜整顿军马，准备和曹仁大战。
这边刘备担忧地问诸葛亮，以东吴胜利之师士气正旺，再加之周瑜多智，取南郡不难，到时我们只能眼看着失去这个重要地盘，怎么办？诸葛亮却胸有成竹地说：“曹贼虽新败，但实力仍在，我方如正面与之交锋，即便取得南郡，也颇需费些手脚。三方实力，我方最弱，只宜巧取，不可力夺。我已筹划妥当了。到时不仅取南郡如探囊取物，荆、襄亦能顺势而下。
再说曹仁，早就听说东吴即将来攻。他本想曹军赤壁新败，不宜恶战，准备坚守。但手下骁将牛金力主出战，重振军威，曹仁就派牛金出战。牛金率军迎敌，对阵东吴先锋蒋钦。蒋钦用优势兵力将牛金围住，牛金冲杀不出。曹仁在城头见此情形，亲自率军出战，杀入重围救出牛金，见牛金手下骑兵仍然被围，又翻身再次杀入，救出这一支军马。曹军乘曹仁之勇，一起攻击，蒋钦大败。
周瑜初战失利，大怒，要斩蒋钦，众将告免。此时东吴大将甘宁向周瑜献计，说彝陵城与南郡互为掎角，单独攻打南郡急切不可下，还很容易受到彝陵曹军的偷袭，不如派一军先攻下彝陵，使南郡成为孤城，再设法夺取南郡。周瑜采纳了这条建议，就派甘宁率军攻彝陵。
彝陵的曹军守将是曹仁的弟弟曹洪。彝陵城池不坚，难以固守，曹洪听说东吴甘宁来攻，飞报曹仁求救。曹仁知道彝陵城难守，但如失去彝陵，南郡形势也就更加危急。于是曹仁心生一计，命曹纯、牛金率军救曹洪，但并不是助曹洪守城，而是让曹洪出城诱敌，诈败而走，随即反将甘宁围在城中。曹洪等人依计而行，甘宁果然中计，刚刚夺取彝陵，就被曹军反包围在城中。
周瑜听说甘宁被困，大惊，想要分兵救甘宁，又怕曹仁趁机出城袭击。周瑜与众将商议再三，决定留凌统守寨，约定十天的期限，周瑜亲率一军救甘宁，十天之内回归大营。于是周瑜、吕蒙等人兵发彝陵。吕蒙献计，命士卒砍倒树木，堵塞彝陵、南郡之间的小路，等曹兵战败走此小路，可得其马。周瑜听从，派人砍树。
周瑜兵到之后，与甘宁里应外合，大破曹洪、曹纯、牛金之兵。曹洪等人果然从小路投奔南郡，结果被树木拦路，马不能通行，只好弃马而走，吴军因此得到战马五百多匹。
曹洪等人败回南郡之后，与曹仁会合。曹洪说，现在我们已经失去了彝陵，南郡势孤难守，形势危急，不如打开锦盒，看看丞相遗留的计策是什么。一语点醒曹仁。曹仁连忙取来锦盒，打开观看。曹仁看罢大喜，马上下令，士卒整顿装束，五更造饭，天亮就弃城而出，只在城楼上遍插旌旗虚张声势。第二天，周瑜率兵马前来攻城，却见曹军早已做好准备，分三路从三门出城。曹仁、曹洪前来接战，都是略战几个回合就撤走。周瑜率军追击，曹仁等却不回南郡城，绕城逃走。周瑜派周泰等人追击，自己见南郡城门大开，城上又无人防守，于是一马当先，率军冲入南郡城。谁知周瑜人马刚刚入城，忽然脚下一空，全都摔进了陷阱之中。周瑜急忙勒马要回，只听得一声梆子响，曹军两厢伏下的弓弩手万箭齐发，顿时将入城的吴军全部射死。周瑜自己也中了一箭，在亲兵护卫下急忙退出南郡城。东吴众将听说大都督受伤，大惊，急忙率军回营，曹仁等反过来追击吴军，大获全胜。
周瑜回营之后，疮口疼痛难当，原来箭头带毒。随军医生替周瑜拔去箭头，上好金疮药，包扎了伤口。医生对周瑜说，白日之内必须静养，不能动怒，否则疮口崩裂，前功尽弃，还有生命危险。于是周瑜静心养伤，东吴兵马不敢出战。
曹仁等知道周瑜受伤，故意天天出来挑战，在东吴营寨门前大骂，想要激怒周瑜。东吴诸将怕周瑜知道了发怒，都不敢禀报，只是守住营寨，任凭曹军辱骂。可是周瑜在营中早已听到外面喧闹，问程普等人，都说是自家士卒操练。周瑜对诸将说，我虽受伤，岂能因我一人而耽误大事？于是奋力起身，披挂上马，出寨迎敌，诸将无不骇然。
曹仁见周瑜居然出战，也不由得吃惊，令士卒大骂周瑜。周瑜刚要率军出击，忽然大叫一声，从马上跌下。东吴诸将连忙一拥而上，护卫着周瑜退回营中，曹仁等得意回城。
哪知周瑜这一次却并没有什么痛苦，纯属用计。他命程普等人在营中挂孝，只说是周瑜疮口崩裂，毒发身死，并暗中放走几个曹军俘虏去通消息。曹军俘虏逃回南郡城，向曹仁报告周瑜已死的消息，曹仁听了之后马上觉得这是反击吴军的良机，于是连夜率军出城劫营。谁知曹仁这一次却中了周瑜的计，曹军杀入吴军营中，空无一人，随即一声炮响，吴军伏兵齐出，将曹军围住大杀。曹军大败，损兵折将，曹仁实力损耗殆尽，料不能守城，只能仓皇逃走。
周瑜杀败曹仁，率军来取空城南郡。谁知来到南郡城下，只见吊桥高悬，旌旗遍布，城上站着一个将军，却是刘备手下大将赵云。赵云说奉诸葛军师之命，趁曹吴两家大战，取南郡多时了。周瑜见自己一场辛苦反成空，大怒，就要派兵攻城，却被赵云乱箭射回。此时消息传来，刘备军借用南郡曹军兵符，调动荆州、襄阳的曹军来救南郡，趁机偷袭荆州、襄阳，夺取了城池。周瑜听了，气上加气，大叫一声，这一次是真的是箭疮崩裂，无法继续带兵厮杀，只好率军回东吴养病了。
