国民党汉中行营戒备森严，走马上任的李宗仁主持国民党第一战区，第十战区，第五战区联席会议正在进行中。
“参加对日作战的同盟美国军队，通过海上作战，已步步逼近日本本土，且有在我国南方登陆攻击日本占领军的打算，美国空军和我国空军则以湖北省老河口和湖南省芷江两飞机场为前进基地，连续空袭日本侵略军控制的华北、华中主要的水陆交通干线，有时甚至飞抵伪满州国和日本北九州进行轰炸，在军事上给日本侵略者造成严重威胁，尤其是日本天皇特使的专列被炸后，日军统帅部遂不顾兵力捉襟见肘的窘境，做困兽犹斗状，于l月下旬作出侵占芷江战略要地的湘西作战计划，同时又在北线放出风声，要报老河口一箭之仇，搞的国内军事斗争骤然紧张。鉴于我豫西、鄂西北战略位置之重要，委员长电喻！”李宗仁介绍着当前局势，接着宣读蒋介石电令。
众将领“唰”地站起。
李宗仁读着：“由第1、第5、第10战区，拟在南阳以东、襄阳以南采取守势，进行持久抵抗，望共同协力，重点保卫老河口机场及整个大西北的安全！根据敌我态势，如敌进犯，第一战区部队防守嵩县、西峡口和淅川一带；第5战区于泌阳、方城、南召地区及在襄阳、南漳以南持久抵抗，于南召、李青店及长水镇一带阻击敌人，摧敌攻势，必要时撤退至湍河、丹江之间地区，与敌决战。第10战区袭击平汉铁路南段，袭敌后方，破敌交通。”
众将领刷地站起：“请总裁放心！”
李宗仁示意，众将领坐下。参谋长走到地图前，一边指着地图说：“防守在鄂北老河口、豫南邓县、南阳、方城、叶县以南地区的是第5战区的部队。其中，第22集团军！
孙震站起：“到！”
参谋长：“你部防守鄂北！”
孙震：“是！”坐下。
参谋长：“第2集团军！
刘汝明站起：“到！”
参谋长：“你部防守豫南，第55军3个师，位于唐河、泌阳、沙河店地区；第68军3个师，位于南阳、社旗、方城、独树、杨楼、尚店一线；第47军3个师（原属第22集团军）位于新野、邓县地区。
刘汝明：“是！”坐下。
参谋长：“第一战区，防守南阳以北，直至豫西西峡口、淅川一带，其中，新编第8军！”
新编第8军胡伯翰站起：“到！”
参谋长：“你部新编第8军两个师防守南阳以北的鲁山、南召、南阳以西的镇平地区！”
新编第8军胡伯翰：“是！”坐下。
参谋长：“第15军！
第15军军长武庭麟站起：“到！”
参谋长：“你军3个师，防守内乡以北、栾川以东的伏牛山地区，直至嵩县、汝阳附近。”
第15军军长武庭麟：“是！”坐下。
参谋长：“第85军，第78军！
第85军军长吴绍周，第78军军长赖汝雄同时站起：“到！”
参谋长：“第85军3个师，防守栾川、西峡口、朱阳关地区；第78军3个师，防守西峡口以西的丁河、西坪镇、商南地区，阻止敌军沿此主要通道攻击西安！”
第85军军长吴绍周，第78军军长赖汝雄同时：“是！”坐下。
参谋长：“第4集团军！
第4集团军总指挥孙蔚如站起：“到！”
参谋长：“你部张耀明第38军两个师位于洛河上游的长水镇、故县、范蠡镇一线；李兴中第96军两个师，位于卢氏及其以北的杜关地区；马法五第40军3个师，位于灵宝及其以南的官道口，控制这条军用公路；罗列的第1军两个师，位于灵宝以西的阳平镇、阌乡、潼关、华阴一线；谢辅三第27军两个师，位于华阴以南的洛南、永丰、古城街一线！”
第4集团军总指挥孙蔚如：“是！”坐下。
参谋长：“在豫东、皖北，第10战区，有向平汉路支援、策应进攻的任务，其中暂编第9军、第173师、骑兵第3师！”
暂编第9军军长傅立平、第173师师长刘昉、骑兵第3师师长徐长熙同时站起：“到！”
参谋长：“你们应适时攻击平汉路，以牵制敌军！”
暂编第9军军长傅立平、第173师师长刘昉、骑兵第3师师长徐长熙同时：“是！”
参谋长：“航空委员会！”
航空委员会副主任王叔铭：“到！”
参谋长：“航空委员会在汉中附近的南郑，设对空指挥所，指挥空军第4大队、第11大队协同地面部队作战！”
航空委员会副主任王叔铭：“是！
参谋长：“为了确保西安，巩固陕南，必须以伏牛山为根据地，固守潼关、朱阳关、西峡口、荆紫关各要点，控制住豫陕公路、荆(紫关)西(峡口)公路，协同第五战区准备反攻。为此，中国军队以豫陕公路为中心，呈辐射状布置在各主要地点，准备阻击日军的进攻！”
“伏牛，伏牛，这一次牛真的要来了！”第78军军长赖汝雄不失时机地开个玩笑：“由第1、第5战区拼着性命拽牛角，第10战区，第五战区使出吃奶的力气拽着牛尾巴，我不信他奶奶的，这顿牛肉咱吃不着！”众人哈哈大笑。
“我北线守局为重，各部须立即行动！”李宗仁厉声地。
西峡田关乡，****党员刘锦林正在寒冷河水旁垂钓。李明姑走过来，看看周围，瞧瞧鱼篓里的鱼儿：“先生，卖么？”
刘锦林抬起头看看：“你买几条？”李明姑：“一条，头剁了酱吃。”
“头剁了酱吃，”刘锦林摇摇头：“不卖……”“连尾巴一起剁了呢？”“尾巴剁了，也不卖……”“那我就买鱼腰！”李明姑笑着伸出手。
“同志，我可找到你们了！”刘锦林放下鱼竿，站起来，激动地握着明姑娘的手。
“你就是刘锦林同志吧！”李明姑看看周围：“刘锦林同志，我受豫西南地委书记李炳之委托，特来和你联系。”
“太好了！”刘锦林激动地拍着手：“1943年12月，我根据‘党组织关于允许党员自谋职业，等待组织来接关系’的指示精神，暂离家乡到国民党第六游击纵队任营长。年初，回到内乡，多方设法寻找党组织，未果，就回到家乡米坪，一直赋闲……”
“你的情况，组织是知道的！“李明姑看着刘锦林：“我党从外线得到可靠消息，日军不日就要进犯南阳，河南工委和五师指示我们，要建立广泛的抗日民族统一战线，积极组织群众，建立党组织，组织党的武装，深入广大城市和农村，开展广泛的抗日游击战争！”
“太好了，一个没娘的孩子，终于等到娘的指示了！”刘锦林迫切地：“请组织，分派我任务吧！”
“豫西南民团成分复杂，恐大敌面前，成建制投敌。”李明姑严肃地：“豫西南地委要求你，利用本乡本土的有利条件，打入民团，影响并团结民团的抗战分子，掌控民团武装，并为其他抗日游击队，提供必要的枪支弹药……”
“皮白心红，我明白！”刘锦林成竹在胸：“不瞒您说，我父亲刘虎臣，是民团第一团第四营的营长，年岁已高，正为自己不能亲上前线犯愁呢！我可就此提出替父率部抗日，只要得到民团司令部许可，就能掌握第一团第四营的武装。”
“这个情况很重要！”李明姑强调：“你一人孤身奋战，有把握么？”
“副营长是我的兄弟刘兆林，可他就是个纨绔子弟，没什么作战经验，一听说要打仗，就吓得要死！”刘锦林介绍着。
“你父亲和民团司令部能许可么？”李明姑说出自己的担忧。
“他们巴不得呢，如果司令长官部钦点，刘顾三的部队我也能要过来！”刘锦林自信地笑着。
“豫西的老百姓，没见过小日本，加上****经营多年，如果日军进来，那是要吃大亏的！”李明姑看看刘锦林：“你马上回去，帮助我党抓紧发动群众，提高人民对战争残酷性的认识！组织并发展我党领导的抗日武装，给黑暗中的人民送去黎明前的曙光……”
“放心吧，李明姑同志！”刘锦林激动地：“请党放心，是我们中流砥柱的党的忠诚儿子！”
“还有一件事情，我放不下心，那就是跟吃了刘顾三亏的方秀芝，她是我在西峡发展的抗日积极分子，你可要多多帮助呀……”李明姑笑着。
“你放心，我当自己事！”刘锦林爽快地，随即眨巴着眼睛问道：“李同志，难道……”
“我受组织委托，特去南召前线组织并领导游击工作！”李明姑笑着：“这不，临出发前，才抽出时间……”
南阳县城东关交通旅馆内，唐白河等人在打牌。
唐白河打出一张白版牌：“襄城战车第3师团征召的民工一个都没逃出来！”李炳之手里拿起白版：“什么样的计划，让敌人如此残酷地保密呢？”
“是东风还是西风？”李军泗问道。“看样子真是西风，”唐白河把西风翻起来：“商丘日军骑兵第4旅团，在新兵训练过程中，动不动就枪杀无故闯入训练场的中国人……”
“玄机就在西风里！”李炳之肯定地。“西风下面，是张什么牌呢？”李炳之问道。“摸摸就知道了！”姜宗仁把牌翻起来。
“不能再在上面花费时间了，”唐白河摇头看着李炳之：“再摸，还是会被吃掉的……”
“情况不妙，不能把宝都压在情报上！”李炳之看着大家：“这把牌耍完了，宗仁率领锄奸队就地值守，其余的，都迅速下去！”
大家点头。
“宁可信其有，不可信其无，”李炳之站起来：“对了，宗仁，派出去收拾刘顾三的人，回来了么？”
“回来是回来了，可大家窝着一肚子气！”姜宗仁把牌拢起又摊倒：“一个刘顾三，死有余辜，可上面，就是不让动他，仿佛西峡口的天，都是刘顾三顶着一般……”
“刘顾三作为地方实力派，惯用两面手法，是一个典型的实用主义者！”李军泗告诫大家：“我们不仅要看到其骑在人民头上作威作福的一面，更要看到日本侵略者西侵犯宛北自治既得利益时刘顾三稳定民团的一面，也就是说，内乡民团不能群龙无首，从这个意义上讲，对刘顾三网开一面，还是正确的！”
“李明姑同志什么时候回来？她把南阳地下党的意见传达给刘锦林了么？”李炳之问道。
“李炳之同志，请相信李明姑同志的工作能力！”黄白河指着北方：“李明姑同志赶在西风到来之前，要到北方主持抗日游击工作！”
“南召中心县委通联河南抗日军、八路军抗日挺进大队、新四军的工作，一定要提到日程上！”李炳之指示道。
“****南召中心县委申瑞祥主抓此项工作，单列出来的南召抗日猎户队，领导鲁山南召的抗日工作！”李军泗汇报道：“李明姑与黄白河同志，活动于鲁山、南召、方城一线，形成豫西宛北抗击日军入侵的第一道游击防线；以我为领导中枢，以宛东抗日自卫军为核心力量，组成抗击日军入侵的第二道游击防线……”
“很好！”李炳之点头：“回去好好做做大家的工作。如果真的西风，各县队，都要派出精干的力量，堵着、咬着、撵着……”
但应对赶不上变化，内山十二军西进的步伐明显加快了。1945年3月3日至4日。内山第12军在郑州召开有参战任务的师团长会议，会议通宵达旦进行着……
