晚，内山第12军在郑州召开有参战任务的师团长会议。指挥部里，日军在进行图上作业推演。
“支那军队原任第5战区司令长官的李宗仁，已任汉中行营主任，指挥第1、第5、第10战区的部队……”日军参谋甲读着日军从各地搞来的情报：“刘峙已被任命为第5战区司令长官，仍驻于老河口；郭寄峤已被任命为第5战区副司令长官，支那商南指挥所已于2月28日撤销。情报显示，支那第2集团军总部及68军已准备向老河口方向移动，已有一个坦克团到达老河口附近。”
中山源夫盯着地图，参谋乙标注着。
“支那第41军与69军最近已经交防，其它第一线部队也在交待防务。南线，国民党第五战区的部队，开始向武汉方向前推，位于邓县附近的第9炮兵团，配属于第2集团军，位于南阳西南约15公里的蔡阳镇，在南阳西北约20公里的安皋第16炮兵团，也已南移……”日军参谋甲读着：“支那第一战区第31集团军已开始向北收缩，在西峡口、西坪镇附近构筑阵地，并增强防御兵力；第78军，从今年1月以后，一并指挥暂编第55师（原属第85军）、暂编第62师（原属第89军），在朱阳关、西坪镇、紫荆关附近构筑阵地，有番号不明的一部炮兵部队，于西峡口以西之丁家店一带布防……”
“这足以说明，110联队洛宁方向的进攻，39师团沿汉水的进攻，已收到很好的预期效果！”内山英太郎赞许地点头：“后面两斧子，就看咱的了！”
“中将阁下，你看！”中山源夫站起，指着西峡口：“这里是牵一发而动全身的关键呀，可他们已经动起来了！”
“冈村司令官看得透，龙头龙尾都得顾！攻占老河口航空基地，遏制中美空军对华北、华中各主要交通干线的袭击，确保运输安全，攸关帝国的生死存亡！”内山英太郎点头道：“攻占伏牛山区，占领潼关，威逼西安，西峡口无疑是关键中的关键！”
“一招走活，全盘皆赢！”中山源夫哈哈笑道：“攻占西峡口，南下可威胁老河口，西上可威胁汉中、潼关、西安！较短的战略进攻路线，攻一偶，动全局呀……”
“对，攻一偶，动全局！何惧支那军队动若蛟龙，静如狡兔……”内山英太郎强调道：“战役打响，即以主力第110师团、战车第3师团，首先向西峡口突进，先敌攻占该地区！”
“3月22日拂晓，发起突然进攻，一个拳头捣过去，把支那外强中干的躯体，砸个落花流水！”中山源夫握紧拳头得意地：“把支那人的棋眼，结结实实的堵死！”
日骑兵第4旅团所属古泽末俊大佐率领的骑兵第25联队，山下彦平大佐率领的骑兵第26联队，于3月1日从河南省东部的商丘出发，经涡河、商水，于3月7日清晨到达驻马店以东的汝南和上蔡地区。刚刚拐过山脚，110师团独立步兵第30大队，前来报到。
“哈哈哈……”藤田茂哈哈笑道：“我得三十大队，真是如虎添翼！”
“少将阁下！”站在身旁的古泽末俊大佐和山下彦平大佐不满地：“两条腿的，拖咱后腿呀！”
“两条腿的，才假戏真做呀！”藤田茂转身对传令兵说：“命令部队，停止前进！”
“少将阁下！”古泽末俊大佐着急的：“我们不去西峡口了！”
“不，西峡口，我们还是要去的！”藤田茂意味深长：“你想想，帝国的千军万马，都去了，作为尖刀和拳头的骑兵第4旅团，怎能不去冲锋陷阵呢？”
“那我们为什么要停下来！”古泽末俊大佐一头雾水。
“我们要在此，进行为期三天的扫荡，以隐蔽我部向西进攻呀！”藤田茂看着缓缓停下来的队伍，不动声色地笑着：“停下来，就是要实现战争的突然性！……”
“少将阁下，您真是太高明了！”古泽末俊大佐脸上泛起笑容，竖起大拇指：“如此，支那军队做梦也不会想到，我军在此动作，已剑指千里之外的老河口……”
“哈哈哈，指此向彼，千里之遥，一剑封喉，志在必得！”藤田茂高兴地扬起头：“连孙子兵法，也闻所未闻呀！就让我们在此，把战火烧的更旺些，给孙子兵法再添上点睛之笔吧！”
藤田茂指挥刀一挥，骑兵第4旅团兵分几路，向村庄冲去，冲向逃难的的老百姓，又砍又杀。
115师团在18日集结完毕，师团主力包括3个独立步兵大队，一个由村上尚武大佐指挥的野战重炮兵第6联队，由郾城到达驻马店。
由三宫满治少将指挥的85旅团为左纵队，位于驻马店以西约45公里的牛蹄（两个独立步兵大队）；由山田三郎少将指挥的第86旅团为右纵队，位于舞阳以南的尚店（两个独立步兵大队）。
日军110师团的139联队（联队长此时由师团参谋长山本三四郎大佐兼任）于3月19日的夜间集结于临汝。
上坂胜大佐的163联队集结于登封附近。
110师团司令部及直属部队于16日由洛阳出发，经彭婆镇于3月19日到达临汝附近
内山英太郎第12军司令部，于3月19日，在襄城以南约4公里首山南坡刘家沟窑洞式的民家，设立指挥所。指挥所走廊上挂满了灯笼。
“哈哈，大红灯笼高高挂，真是过节的喜庆呀！”内山英太郎走过来，欣赏着。
“东风不与周郎便，铜雀春深锁二娇！”中山源夫笑起来。
“是呀，如此，我大日本皇军，我十二军，便可无敌于天下哦！”内山英太郎欣赏着院外美丽的景色，风趣地。
“将军阁下，部队正在集结中！”中山源夫走过来报告着：“我军及所属部队，己完成进攻豫西，攻占西峡口、老河口的一切准备！”
“哈哈哈，兵贵神速，就择机行事吧！”内山英太郎哈哈笑道：“灯笼红，胭脂梦，支那人做梦也不会想到，一场轰轰烈烈的战争，就诞生在一颗又一颗的烟幕中！时值大日本皇军危难之时，豫西这把火，如能真的搅动中个中国，再大的牺牲，也值呀！”
“将军阁下，不必多虑!”中山源夫笑道：“七万神勇之师，神风速度闪击，支那军队定会措手不及，而我们，必定所向披靡！就如这大红灯笼，必将照亮整个豫西……”
“哈哈哈哈……”刘家沟上空顿时飘起一阵鬼哭狼嚎声……
1945年3月20日，115师团在紧急集结中。藤田茂即至115师团与杉浦英吉联系。艺妓表演，二人边吃边喝。
“少将阁下，你总是立功性急！”杉浦英吉端起酒杯：“115师团就是为你劈山开路的，也是为你保驾护航的，我认为，骑兵第4旅团超越115师团的时机，应在115师团主力攻占南阳时！”
“哈哈，将军阁下，你把骑兵第四军团，当做豆腐渣捏了？”藤田茂哈哈大笑着：“那样，就失去骑兵第4旅团的机动灵活性！尖刀就失去其应有的价值与作用！”
“少将阁下，你的骑兵，多是新手呀！”杉浦英吉放下酒杯，真诚地：“此去险境……”
“多谢师团长好意！”藤田茂端起酒杯一饮而尽，手指头玩赏着：“我认为，骑兵第4旅团超越115师团的时机，应为贵部在沙河店附近，突破支那守军阵地之开始后！”
“哈哈，少将阁下，你总是寸功不让呀！”杉浦英吉端起酒杯一饮而尽：“好，115师团为你铺路架桥保驾护航，你放心，我们随时敞开臂膀，让骑兵这把利刃，发出亮光的！”
1945年3月21日拂晓，骑兵第4旅团通过驻马店铁路以西时，遭到中美空军的攻击。飞机远去，战场上硝烟弥漫。骑兵第26联队的步兵炮中队有6匹军马被击死和击伤。
“你打我要害，我杀你百姓！”藤田茂恼怒万分，吼叫起来，手一挥，骑兵如离弦之箭，再次冲向村庄。一时间，山为之悲，水为之疼，悲惨之状恕不一一描述。
远远的，悲歌声声：“国受害，家受害，国恨家仇，何日得报，何时得安……”
第五战区长官司令刘峙在院子里打太极。副官走过来。“福福福，打个太极也不清净！”刘峙接过电报，不由大吃一惊：“什么，日骑兵第四旅团，大规模异动……”
“中美空军没有知会战区长官司令部，就对其发动攻击……”副官补充道。
“这叫什么异动呀，你在天上撂炸弹，人在地上能不跑？”刘峙苦涩地笑道：“它是羊肉串，等你炸弹涮！”
“要不要报告汉中行营？”副官问道。
“告什么告？你炸它就跑，异动智商高！去去去，多一事不如少一事……”刘峙不耐烦地摆手，依旧打起太极来：“驻马店，驻马店！拖的就是骑兵第四旅团！”
“老百姓遭殃……”副官嘟噜着。
“冤有头，债有主，这群没娘养的，只会骑在老百姓头上作威作福！”参谋长走过来：“要不要68军，也伸出拳头……”
“不不不，68军守土有责！”刘峙摇着头：“你老兄不是不知道，一动三不稳，动动火上身！告诉前线各部队，瞪大眼睛趴在战壕里，小鬼子累了，自会收兵的……”
“可是……”参谋长正要说下去。
“可是什么？小不忍则乱大谋！”刘峙瞪眼过来：“不就几个百姓么，豫西鄂北，这么大一片国土，你想让我走汤恩伯的老路呀！”
“是，瞪大眼睛看着！”参谋长应声。
襄城首山南坡刘家沟，内山12军指挥所里，一片紧张气氛。内山站在地图前，焦急地看着手表。
“蓄势待发，可心里，有底没谱呀！”内山自言自语地：“豫西呀豫西，我大日本第12军以3个师团、两个旅团共约七万人的兵力，采用齐头并进、相互策应之战术，并将战车、骑兵部队位于步兵之后，由机动部队超越步兵向前突进等方式，能否攻陷你的重重堡垒么？”
“中将阁下，您的担忧，是多余的！”中山源夫走过来，胸有成竹地：“类似于希特勒的闪电战法，也的确令中国军人头疼！
“可希特勒，仍兵败莫斯科！”内山英太郎抬头看看中山源夫。
“希特勒兵败于冰天雪地，豫西、西峡口并不是莫斯科！”中山源夫走到地图前：“这里没有雪，只有郁郁葱葱茂密的森林！中将阁下，大战在即，您不可犹豫……”
“犹豫？贯彻大本营作战方针，我几时犹豫过！”时值钟表指向深夜十二点，内山英太郎精神为之一振，大呼一声：“来人！”
南召回龙沟，夜，李明姑带着南召县抗日游击队前出侦察着，四周寂寥无人。忽地，一队人影晃动着，走过来。游击队员纷纷埋伏起来。
“注意隐蔽！”李明姑推推身边的人，大家依次用动作传递着命令，刚刚隐蔽好，就看到一队人死气沉沉地走过来。
“妈妈的，南召游击队就是个鬼！”黑影里，有人诅咒着。“累死累活的，还是扑了个空！”有人应和着。“叫咱找着了，人家就不叫难找了！”有人嬉笑道。
“哑不了你们！”刘寿山唰唰几鞭子，吼道：“知道不知道，游击队，到处都是耳目，你们要通风报信呀！”
“队长，不就几句玩笑么……”一个黑影走过去，递过一支烟，点着：“黑灯瞎火的，弟兄们，不就是壮壮胆么……”
“我这不是着急么！”烟光中，露出军统行动队长刘寿山峥嵘的面孔：“神出鬼没的游击队，真的该死！”
“我们还是回去吧，这兔子不屙屎的地方，北风都没得喝！”黑影说道。
“行，反正鬼子就快进来了！不妨也来出借刀杀人……”刘寿山扔掉烟头，挥手。
“弟兄们，快走呀，走快了，今晚上就能进福窝呀！”黑影激动地喊起来，脚步声唰唰杂乱地响起来。
“队长，揪着屁股打吧！”丁一枪看着渐渐远去的黑影，小声地。“不！”李明姑站起来警觉地观察着。
“队长，再迟疑，就来不及了！”丁一枪着急地跃出去。“不，站好我们的前哨！”李明姑一把拽着丁一枪：“回来，前出侦察！”
“嗨！便宜了这群疯狗！”丁一枪拍拍大腿，随众人离去。
1945年3月22日，指挥所里，一片临战气氛，墙上钟表滴滴答答走着，时针指向零点。
“命令所有参战部队！”内山胸有成竹地站起来，自豪地点名派将：“东路驻马店第115师团、骑兵第4旅团；东北一路叶县、方城战车第3师团、87旅团；北路鲁山、下汤镇第110师团，以迅雷不及掩耳之势，发起突然袭击，在最短时间内，以最小代价突破支那军队一线之防御阵地，集中优势合围攻击南阳，然后再分兵向西攻击老河口，西北攻击西峡口！”
“是！”众参谋人员纷纷走到自己值守的电话机前，摇动着。
“为在较短时间内，实现战役之作战目的！”内山英太郎强调地：“我以3个师团、两个旅团的兵力，两路合围，齐头并进，相互策应，将战车、骑兵部队位于步兵之后，当步兵突破正面守军阵地时，机动部队即超越步兵向前突进，一定要打出大日本皇军的军威！”
“是！”众参谋人员纷纷拿起电话，传达着命令：“各部注意，3月22日拂晓，零时已到，出击！”
李明姑带着南召县抗日游击队前出侦察着，四周寂寥无人。“前面明晃晃的……”有人指指。“月光吧……”有人提醒道。李明姑摇头。
“不会是萤火虫……”有人猜测着。“犯什么神经呀，你见过这时候，萤火虫出来偷情……”一队员嘲笑着。
“小声，一枪，去看看！”李明姑摆手：“大家隐蔽，注意接应！”说话间，丁一枪如风而去。
日本兵，头顶着亮锃锃的钢盔，悄无声息地蹲在灌木丛旁的路下。丁一枪从灌木丛里站起来，顿时惊出一身冷汗，慌忙退出来。簌簌的响动，惊动了日军的暗哨。
日军哨兵端着枪走过来，扒拉着乱草，搜索着。丁一枪拾起一块石头，扔过去。日军暗哨顺着石头的响看声摸过去。丁一枪折身向相反方向跑出。
“不好！”李明姑盯着亮光思考，如梦方醒，小声喊道：“快，回去报信，就说鬼子要搞突然袭击，组织乡亲们转移！”
“那有鬼子呀！”一名游击队员站起。话音未落，路的那边，一阵剧烈的枪声传来。不大一会儿，红红的子弹蜘蛛网般罩着夜空，枪声越来越近。
“快，隐蔽！”李明姑大喊一声。众队员纷纷占据有利地形，趴在地上的，倚着树干的，傍着石头猫着的……
“石头不跟鸡蛋碰，撤！撤！”丁一枪气喘吁吁跑过来。
“一枪，一枪，是你暴露了？”李明姑拉着丁一枪。
“撤！撤！”丁一枪气喘吁吁的：“一两句话说不清楚，等到安全处，我再告诉你！”
“撤！撤！”李明姑手一挥，众人有序地后退着。
枪炮声炒豆子般急，一群土匪如风而至。“撞鬼了！撞鬼了！”土匪们嚎叫着风也般飞过来，子弹在身后嗖嗖乱叫。一队日军乌拉乌拉地追来。
“弟兄们，留得青山在，往两边山里跑！”悍匪头目“草上飞”气喘吁吁地喊着，自己一头扎进老林里。惊慌失措的土匪纷纷蹩进林子里，追击的日军什么也不顾，就呼啦啦开过去。
自以为摆脱追击的土匪，正要坐下来喘口气，第二队日军呼呼啦啦突出来，对着两边就是一顿乱枪，土匪成片倒在人高的草地上。一小队日军走下山路，追击过来，尚未断气的土匪，又窒息在日军血腥的刺刀下。
后撤的游击队没走多远，就看到日本兵一波一波的冲过去，慌忙埋伏下来。“小鬼子，这是在玩什么鬼把戏？”有人叽咕道。“就是，剿几个土匪，也用不着动这么大架势……”丁一枪看着李明姑。
“草上飞……”一名队员指着骂道：“活该！”零散几个土匪跑过来，闻到血腥味的日军也跟上来。
“弟兄们，撤！撤！”“草上飞”满头是血从草丛里钻出来，慌不择路，一脚踩在了丁一枪身上，摔倒在地。日军呜呜啦啦冲上来。
“打！”李明姑大吼一声，众人火力齐射，四五个日军倒下来。
“奶奶的，今天打劫，真该看看黄道吉日！”正摸上来的土匪头子“草上飞”不由自主举起双手，嘴里嘟噜着：“活该倒霉，净往人多处撞！”“快，上来！”李明姑伸出一只手。
“娘亲，你们真不该趟这趟浑水！”“草上飞”一看是游击队，跺着脚叫起来：“快逃呀，快逃哇，一万多日军呢！”
日军如风卷过来，游击队和土匪临时组合的阵地，瞬间被冲个四零八散。火光中，在日军扫射下，不时有人倒下来。
“集中火力，撕开一个缺口，撤！”李明姑当机立断。“我把鬼子往另外一个方向引！”丁一枪喊道：“张三李四跟我来！”三个人就消失在夜幕里。
“回来！”李明姑喊道，知道拦不着三个人，便对大家说：“快快，突围！突围！”而此时，短兵相接，枪声如咽，雨淅淅沥沥的飘起来。
茫茫豫西八百里伏牛山，曲曲弯弯唐白河川，就这样，在一片风雨中飘摇。日军战车轰鸣，战马嘶鸣，刀光闪闪，走进她的梦里。大地在颤动。
淅淅沥沥的雨，渐渐大起来，拥抱着这片多灾多难的山水。
淅淅沥沥的雨，渐渐大起来。丁一枪疲惫走着。“一枪，一枪……”李明姑等人前来接应。“队长……”丁一枪激动地跑过来，拉着李明姑的手呜呜地哭起来。
“张三李四呢？”李明姑着急地问道。“都……都牺牲了……”丁一枪泣声如雨。
“不要这样，我们要化悲痛为力量！”李明姑拍着丁一枪肩膀，抬头看看四周渐现曦光的天空，语气缓缓地：“抗日，就注定要有牺牲，这疼，我们承担得起！”
“队长，是139联队！”一名队员跑上来，掏出一张日军士兵遗落的家书封皮。“这是一个我们未知的鬼子部队番号，看来日军动作不小！”李明姑抬头思考着。
“队长，我们该怎么办？”有人焦急起来。“检查伤亡情况！就地掩埋牺牲的战友……”李明姑果断地。
“牺牲十名，重伤两名……”一名队员汇报着。“我二百多号兄弟，也全没了……”“草上飞”蹲在地上哭起来。
“哭哭哭，哭你就有理了！”丁一枪怒火中烧，走过去拽起“草上飞”，恶狠狠地：“要不是你把小鬼子引来，我们还不会有这么大损失……”
“放下！”李明姑喊道：“不要埋三怨四，没有他们，鬼子照样会摸进来！抓紧时间做好善后，我们靠近68军、新八军防御阵地！”
“对对，背靠大树好乘凉！”“草上飞”满是希望地站起。
“乘你个屁！”丁一枪大声地：“知道不知道，老子帮他们，把自己从鬼子虎口里拽出来！”
“行，老虎口里救人，也算我一个！”“草上飞”拍着胸脯。
