时光荏苒，自从三年多之前陶公洞文昌庙出了十几人死伤的命案，大若岩一带的村民和船夫都讳莫如深，极长的一段时间内再无人敢到大若岩一带游玩，文昌庙几乎门可罗雀，香火寥寥，大异往日热闹景象。终于等到时间过得久了些，事情被淡忘，游客们才又渐渐多了起来，做点小纪念品的村民和渡舟船夫们的生计才算有些好转。
而隐藏于大若岩数百洞穴之中的天泓池，数年来自然更是无游客问津，四围山崖耸嶂，溪流涓涓中，却走着两个鬼鬼祟祟的身影，两人俱都三十来岁的年纪，一身武人打扮，一个战战兢兢道：“项兄，这天泓池，当真在这里吗？”另一个答得也谨慎小心：“咱们问了这么些天，才总算问到，应当没错。”
起先的人结巴道：“天泓池里，真、真的有，绝、绝世剑谱吗？”那项兄道：“绝不会错，那个张明贵，是我穿开裆裤起的好兄弟，前几年在这一带混，还加入了这里最有名的济仁帮，据他说……”他将声音压得极低，讲得十分秘密道：“据说，济仁帮的帮主就是为这个事儿死的，济仁帮也因此就散了。”
起先那人委实有些吓到，说话更不利索：“那、那么大一个门派，怎地说没就没了？”那项兄摇摇头道：“惹上不该惹的人喽，据他讲，当时在场的人全不见了，有流言说他们被厉害的人抓到海上孤岛做奴隶去了。”起先那人打了个寒噤，不由地道：“项、项兄，我看，咱们还是别去了，若是真有什么剑谱，也轮不到咱们呀，早有人拿走了。”
那项兄胆子大得多，不以为然道：“那倒不见得，这几年，这一带被传言影响，游客早跑光了，再加上，我这第一手消息，也不是人人能有的。”起先那人仍是担心道：“知道此事的人真这么少？那项兄你的那位朋友为什么不自己去找？”那项兄大笑起来道：“他早就被吓破胆了，若不是喝了点酒，想要吹嘘，估计他也不敢说出口。”
起先那人冷汗涔涔道：“这、这天泓池里，是不是有怪物，咱们适才问的那个村民，还提到说，这里、半夜、还看到鬼影……”他吓得没胆子说下去，那项兄却不在意道：“就算有鬼影，现在大白天的，有什么可怕？何况你我武功不弱，若真有怪物，打死便是。”起先那人又是动心，又是不敢，犹犹豫豫地，便跟着走了。
“就是这里了。”“洞口这么窄，洞里很黑呀……”起先那人往洞里张望，大有怯意，那项兄却二话不说，点亮火折子就跃了进去，起先那人慌忙道：“项、项兄，等等我！”这人存了怯意，便觉微弱火光之下，洞内草木皆兵，连两边洞穴上蜿蜒的纹路都瞧着狰狞可怖，抖着跟在那项兄后面。
那项兄却十分积极，脚步很快，要往两边岩洞上探究，起先那人急得要追：“项兄，别走那么快……等等我！”他原本脚下发软，一下发力，未及跑几步，脚下好似踢到什么，软软热热的，他一下栽倒，吓得大叫：“什、什么东西！！”那项兄听见动静，急忙回转问道：“怎么了？！”
那人惊魂甫定，低头定睛一看，顿时有些羞赧：“是、是只小猪……”这小肥猪身量甚小，被他踢了一脚，滚出去几尺，好在它全身是肉，似乎也没伤到，在地上滚啊滚，四蹄朝天，绿豆大的小眼睛满是无辜，那人被瞧得有些内疚，嘿嘿笑道：“小猪别生气，我不是故意踢你的……”那项兄却皱紧眉头道：“黑乎乎的洞穴，哪来的猪？”
那人一愣，有点想明白了：“这洞穴里，确是没有猪能吃的东西……”他打量这小肥猪通身都干干净净，一点不像是野猪，奇怪道：“难道是有人养的……”那项兄举目望着偌大的天泓池水面道：“没想到这么大，而且黑，我们要从何找起呢……”话未说完，火折子竟然忽然熄灭了。
那人急得跳起来：“项、项兄！邪门呀，洞里这么密不透风，好端端的火折子怎么会灭了？！”那项兄也有些惊疑不定，加之被他闹得不耐烦起来：“慌什么？大惊小怪的，火折子哪处受潮了也是有的，别自己吓自己！”其实火折子遇风只会越烧越旺，这般突然熄灭，若不是受潮，便肯定是人为。
没了火折子，洞中景象更是昏暗难辨，那项兄骂骂咧咧道：“这什么破洞，跟个地宫似的阴阴沉沉，就不能把洞口挖大一点！”那人看这黑森森的池水，想着莫说挖不动，即便将洞口挖开些，也照不到这池水吧。正自思量，忽觉水中有火光一闪，他心头大跳，使劲眨眼，又没了动静，他一瞬不敢瞬地盯着水面，那项兄见他神色怪异，问道：“怎么了？”
那人口齿不清道：“水、水里好像有什么……”那项兄顺着他去瞧，黑漆漆一片什么都没有，心里更是不耐道：“别疑神疑鬼，快帮忙找剑谱！”水里又怎可能有火，那人呆了一阵，自觉应当是自己眼花，听从那项兄的指令，往两边崖壁去寻，身后“哼哼”之声仍旧，那小猪竟跟着他一道走。
那人但觉这小猪憨态可掬甚为可人，蹲下逗弄它道：“小肥猪，你是附近村民养的吗？”话未说上两句，忽闻项兄慌张失措的惊呼声：“什、什么东西？！”随即水声“哗啦”，那人只觉眼前一花，有什么影子一闪而过，速度之快，实在不大像人，他怕得两腿一软，原本蹲着便立即直接坐了下去。
“咚”地一声，那项兄竟无缘无故地倒下了，那人顿时魂飞魄散，连叫几声“项兄”无人应答，他默念着“玉皇大帝”“观音菩萨”等各路神仙的名讳，往那项兄处爬去，抖着手探他鼻息，却还有气，只是怎么摇晃都不醒。其实若在平常，那人早发觉这项兄应是被点中昏睡穴，只是此情此景，他已没法思考得清楚，只觉恐怖阴森，他磕头如捣蒜：“大侠英灵饶命、大侠英灵饶命，我两个绝不是有意冒犯大侠英灵，求大侠宅心仁厚、放过两条小命！”
他说得语无伦次，却半响不再听到有何动静，他思量该是自己求情有用，壮了壮胆子，总算站了起来，一边拖着那项兄出洞一边仍旧喋喋不休：“多谢大侠饶命，我俩往后绝不再来骚扰大侠安息，大侠在此洞天福地，可早日成仙、升登极乐……”若是活人的马屁，这人倒是拍惯了的，张口便来，这死人的马屁可委实不好拍，啰啰嗦嗦地说了一大通，亦总算出得洞去，庆幸自己口齿伶俐，逃得性命，往后这大若岩，可打死都不来了。
洞内安静许久，便有人“扑哧”一笑，从水中一跃而上，湿漉漉的袖子一甩，转瞬便干透，将那小肥猪一掠抱在怀中，笑得开怀道：“小嘟，刚才那人，也算这些年到天泓池来的人中，最胆小的了吧？居然叫我早登极乐……”她越想越好笑，那取了“小嘟”当名字的小肥猪也“哼哼”两声，似是回应。
这人自然便是秦知香，她适才在水下闭气修炼内功，听到有人进洞，便吓了他们一吓，她所学“神溟指”只是在“天泓残剑谱”的内功修习部分约略提及，与范萦泽或秦易蓝的功力自不可同日而语，不过打灭火折子或是隔空点穴，尚且不在话下。
这三年多来，秦知香从全然不会游泳，到逐渐能在水下闭气练功，如今她已可轻松潜在水下一两柱香的时间。她只当自己游泳变好，却不知这乃是内功精深所致，内功既深，自然气息绵长，当年陆西寅潜水读剑谱，亦能长久不换气。而天泓池池水异常冰冷，她长年于深水与寒冻中修习，需一直屏息，并以内力御寒，即便她所学是寻常三流内功，进境都能比一般人快上数倍。
这小猪“小嘟”被她养在洞中，居然三年多未长大半分，而且颇有灵性，自己会觅食不说，还时常会找到些滋味上佳的奇异果实与她分享，秦知香起初惊异，后来一想，那极海老怪会抓来的小猪，想来也不该是凡品，她笑呵呵地抚着它道：“真想不到呀，小嘟你竟然一点都没长大，当初我还想着，等你变成大肥猪，就把你烤了吃。”
那小嘟闻言浑身一颤，秦知香哈哈笑起来，抱着它跃出洞去，将它一放道：“你自己玩去吧，我晚些再带你回家，小心别被人捉去了。”因为洞口有些高度，小嘟一只小猪，无法高跃自己回洞，秦知香向它招了招手，提气回丽岙方向。
这几年她轻功进度极快，起先往返丽岙与大若岩需要走上半日，她均只能等到晚间吃过饭，师兄弟们不注意之时溜出来，再在洞中练上一夜，苏朝云有时还会盘问她野去什么地方，如今她只需一顿饭的功夫就能奔回龙吟剑派，再无人好奇她的行踪。
三年多来时有如今日之事发生，原济仁帮帮众人多口杂，终究在江湖上泄露消息。一次她不在洞中，便有一群人在洞里乒呤乓啷地乱砸乱找，她晚间到了洞中，很是害怕，躲在角落等他们离开，好在洞中昏暗，到了晚上更是伸手不见五指，地上潮湿又无法使用火堆，他们便自离去。这些人找了几日，只得无奈作罢。秦知香时常对着水下析枝灰石之上的剑谱笔迹，思量着不论是谁，想出这样的方法藏住剑谱，都是聪慧绝顶。
日至今日她仍旧不敢相信在这巨石上刻下字的便是自己的父亲，而有时又情愿相信，至少如此她能觉得与亲人接近了一些。这剑谱足有一万多字，不知刻了多久方始完成，自内功心法而起，到招式身法，而更多的则是神韵内涵，没有过多动作描述，是以秦知香练到如今，亦只能领会到三四成，尽管她已能将它倒背如流。为此她查阅古书，冀望能够领悟更多，近日她每每练完若有所失，总觉得似乎少些什么，却又说不上来。
龙吟剑派并无多少藏书，接近之处，便也只有艮月派派中书籍丰富，是以秦知香便常到艮月派借书，艮月派的老帮主金奎经上次骊戎一役，身子大不如前，一直便由大弟子杨奕世处理派中事务，直至去年杨奕世年满二十二岁，便正式接任了帮主之位，他对秦知香一向友善，她借书便更是容易。
秦知香回到派中，于房里取出前些天借的《左氏春秋》，转头正碰上苏朝云，秦知香退后一步，恭敬地道：“大师姐。”苏朝云有些轻蔑地一笑道：“怎么，又去艮月派？”这些年派中例行的功课检查，秦知香小心在意地，不让自己落在最后，亦不使出真功夫、引人注目，自她有了眼力之后，方知当初陆西寅为何如此轻视龙吟剑法，原来当真是……一无可取，不过她仍老实地将它耍得中规中矩。
苏朝云见这个小师妹，小时看着面黄肌瘦的不怎么样，不知为何这几年，亦没给她吃什么好东西，居然身量这么快地高挑起来，且肌肤晶莹红润，加之五官不差，苏朝云极不情愿地心度着，即便说秦知香如今是个美女都不为过，师门中人亦逐渐对她和善，而她不知道哪里学来的，图墨话说得极好，连胡吴镇都不意地对苏朝云提起道：“那个什么，图墨弟子们都说，希望秦知香教他们武功……”
她却不知秦知香内功既高，自然面色红润，骨骼易长，而又常吃小嘟带来的仙果，虽没在龙吟剑派中吃顿饱饭，却也无碍成长。苏朝云反观自己，年过二十却还没有说亲，近日每观镜中，眼角竟隐约出现细纹，她倍受打击，转头越看秦知香越不顺眼，讽刺道：“你再殷勤去艮月派也是无用，杨师兄不日就要娶亲，他那新娘家世了得，你也有些自知之明吧，比得上人家么！”
