吴良辅颇有些卖力不讨好的意味劝着：“皇上，按例您该翻牌子……”
“朕怎么做还要你来吩咐吗？”
吴良辅跪到地上，“奴才不敢。”若是皇后在也不必如此难为了，“皇上，这皇后娘娘不在宫里，您若是再不去，只怕有心人要猜出些什么来了。”
“起来吧。”冷寒随手翻来看，只见妍答应的牌子赫然朝上。
吴良辅这才将心放回肚子里，欣喜的笑：“那，奴才这就下去传旨？”
冷寒满不在乎的摆摆手，任他下去。想起如今兮凝不知现下情况如何，心中又是担忧。“兮凝……”
妍答应接道吴良辅的传话，心里十分欣喜，自然万分谨慎的准备着。
乘儿更是忙得脚不沾地，准备这个那个。“小姐，今儿总算是咱们要熬出头了。想来皇上是不曾忘了你的。”
妍答应有些羞涩的点点头，任由乘儿认真的帮自己准备。忽然记起自己白天时候，曾同宛贵人商量的事情，心里不免念着：“上天怜悯，当真是好心有好报。”
“小姐，在说什么呢？”
“没，没什么。”妍答应只叫她快些准备，未曾告诉她自己在念些什么。
“皇上驾到！”随着小太监宣声，冷寒一袭明黄色龙袍迈进来。妍答应忙跪地行礼，今日的她一袭蓝色宫装，将自己姣好的面容装点的更加秀丽，南方人儿总是水灵些的。冷寒打量自己面前的人，却见是颇有些媚眼含羞合，丹唇逐笑开的意味在里面。
“皇上万福。”妍答应问安后见冷寒没有反应，只得维持礼节蹲在地上。许久，见他出神，这才不得以提醒道：“想来皇上忙碌一天定是累了。”
冷寒这才回过神来，“无碍，爱妃快快请起。”
乘儿奉了茶上来，妍答应亲手接了，这才慢慢说道：“皇上，可用过晚膳？”
“已用过了。”冷寒不甚在意的说着话，“爱妃这里倒是别致。”
“皇上谬赞，臣妾不过是闲时无聊爱弄些小玩意罢了。”妍答应客套道，随后嘱咐乘儿。“去将前酿的桂花糕和梅子酒取些来，于皇上去去乏。”
乘儿领了命下去，冷寒饶有兴致的询问：“桂花糕？”
“是。”妍答应缓缓道：“臣妾来自江南，自小母亲便教着做这些小玩意，如今入宫，见御花园里有些桂花便斗胆同丫鬟采了些来，还望皇上切莫怪罪才是。”
冷寒本就是风雅之人，素日里便爱些汉人的诗词之类的，是以今儿妍答应这一出反倒是对了他的胃口。“责怪？倒是要责怪的。”
妍答应听这话的意思觉着皇上的意思并不是责怪的意思，当下也开玩笑道：“皇上若是真的责怪，臣妾毁了那些花，也得先尝了这点心不是。”
“得，吃人嘴短，你倒是个极为聪明的。”冷寒见乘儿捧来的点心之上，薄薄的一层金黄的颜色，盘子的周围还装点着几片绿叶，赏心悦目的很。顺势捻起一块尝了，入口即化，酥软可人，连着一侧的梅子酒，酸酸甜甜的，十分好吃。“爱妃心灵手巧，不错不错。”
妍答应上前为他擦拭嘴角，“皇上吃的开心就好。”羞涩的低下头去，这才见皇帝身上系着个鸳鸯荷包，心念一动，却没敢多问，只装作无事的样子退开去。
“吴良辅，赶明儿你带人多摘些花儿过来。”冷寒顿了顿又道：“通知内务府，去拿些新进贡的苏锦过来给妍答应。”
“臣妾谢过皇上。”妍答应听他这么说，自然十分高兴，皇上心细，念着自己想家的缘故，送些苏锦，这是天大的恩宠。
“不必谢朕，美食美酒配佳人，当真是人间一大幸事。”
“既然皇上有如此兴致，不如臣妾为皇上抚一曲如何？”妍答应见他心情极好，便卖力的讨好着皇帝。见冷寒点头，这才转身亲自去抱了琴来。“若是不好，还望皇上莫要见怪。”
清澈的旋律回荡在咸福宫上空，丝丝缕缕萦绕耳侧，充满着江南小调的婉转温柔。冷寒曾听过宛儿弹琴，但她的琴声里总是多了些忧愁和妩媚，不像妍答应所弹的这般纯净。一时如醉如痴，美酒佳人，胜似仙境。
“娘娘，咱回吧。”蒲儿拿着件披风寻了过来。
淑妃立在自个儿的院门口，听着婉转的琴声，目不转睛的看着。“蒲儿，你说本妃这么做值得吗？”
蒲儿心里也不舒服，撇开别的不谈，淑妃待她还是极好的。“娘娘，值不值得相信您的心里自有定论才是。”
“本妃……”淑妃说着落下泪来，明知道自己此次万一被发现便可能是万劫不复。“罢了，你若愿意，本妃明儿找个理由打发你出去吧。”
蒲儿却是跪了下来，在她身后道：“不，蒲儿此生定不负娘娘。”
“罢了，你我都明白，此次万一被发现，只怕不只我，我的家族恐怕都保不住。你还是自去吧。”
“娘娘，蒲儿早已将生死置之度外，我明白，我所做的一切想来娘娘也明白，当年皇后将我撵出宫来，不留任何情面，几经辗转才到了娘娘宫内。承蒙娘娘不弃，明知道我心存歹念还这般包容我，若是皇后此番去了更好，如若不然，蒲儿也愿意同娘娘生死相随。”
淑妃无奈的叹气，“罢了，你既如此我也无话可说，咱们进去吧。”路是自己选的，与人无尤。
琴声萧萧，余音绕梁，却是各有所感，间或是取自人心罢了。
宫内有些人愁云密布，有些人淡定如初，有些人正承圣宠，自成一番景象，但在宫外各人心中眼下却又是自成谋划。
晚上，兮凝用完膳后在素心和众丫鬟的搀扶下回到自己的闺阁，眼见闺阁还是未出阁前的模样，心里自然十分舒服。感觉像是回到了之前，禀退了丫鬟，只留素心一人服侍在侧。
“皇后娘娘，许是累了，早点歇息可好？”
兮凝却是吩咐素心“去，给我把以前轻便的衣服拿些来换上。”
素心站着不动，为难的看着她。
“素心，快去。”
“娘娘，这于礼不合。”素心看着她家主子兴奋的样子，就知道没什么好事。
兮凝赌气跺着脚走到床边坐下，丫头一般的叫道：“素心，是不是我该换你一声主子？”
素心跪在地上，“皇后娘娘，您可别开这种玩笑！”
兮凝‘唉’叹口气，知道自己吓着她了，“起来吧，一点也不好玩。”
素心皱着眉，犹豫的看着自家小姐。“皇后娘娘，您这玩笑开得一点也不好笑。”
“去去，我不过是想再看看自己以前的模样。”
“何必呢？娘娘也知道如今再回不去从前，这般为难何必呢？”
兮凝这才算了，起身要素心为她宽衣。“我不过是想着以前无忧无虑的日子罢了，那时候可真好。”
素心忙着服侍她，随口答道：“这自然是以前好，回不去的总是好的。”
“你这丫鬟，总是伶牙俐齿的让人好生气恼！”
素心放了衣服，又去端来热水，“娘娘说的哪里话，总归是娘娘教的好。”
“罢了，总也是回不去的，如今回来家中众人对我又敬又怕，哪还有之前一分模样。”
素心不再说话，只是将她的脚放到盆子里泡着。
兮凝捏捏自己的眉心，“二哥的事情总是要讨要个说法的，总不能任由那绰尔济家的无法无天起来。”
“可是皇后娘娘，出宫前，皇上特意交代要保证您的安全。”
“无碍，且等着看看，皇上的意思是博尔济吉特氏这几天会耐不住性子，总是要来寻我晦气的，也正好借此机会彻底除了他们。”兮凝接着说：“咱们总不能如此被动，赶明你且随我去街上看看，能不能寻到什么线索。”
素心拿着擦脚布为她擦脚，不太敢应，自家主子的性子保不准会发生什么麻烦。“娘娘，咱还是在家等消息吧，何况便是出去咱也不知道他们家的铺子啊。”
兮凝白她一眼，只管披了外衣走出去，对门外唤道：“来人。”
一时间，从院子里的树上下来两道人影，恭恭敬敬跪在地上。“臣阿武、阿桐参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千千岁。”
兮凝淡淡点头，“起来吧，皇上既然派你们来保护我，自然是要你们听我吩咐，可是如此？”
阿武阿桐迟疑着对视一眼，点点头。
“既如此，我遇到些麻烦，你们帮我去做一件事。”兮凝见他们点头，十分满意，想来皇上既然派他们前来，他们也是有一定本事的。
“谨遵皇后娘娘吩咐。”
“明天巳时之前我要知道绰尔济贝勒家的铺子在京城的分布状况。”兮凝轻声吩咐，却见两人有所迟疑，笑着劝道：“这事也是为皇上分忧，只是近来皇上政务繁忙，你们只管去查，剩下的本宫回宫时自然会交代清楚。”
阿武和阿桐略有迟疑，可毕竟自己接到的任务是保护皇后，眼下也没有其他办法。“是，臣等遵命。”
见兮凝转身进去，这才悄然退了下去。
“皇后娘娘，你怎么知道门外有人？”素心还是不太相信刚才见到的。
兮凝坐到镜前开始梳理自己的头发，“皇上既然敢让我出宫，自然是十分有信心的，刚才见到的两个只怕还只是沧海一粟。”她的确没猜错，此番出宫明里暗里保护她的只怕是有上百个，足以看得出冷寒对她的重视。
