一所陈设雅致的私塾之内，教孩童读书的王书先生拿着本《论语》，抑扬顿挫的吟诵道：“哀公问曰：何为民则服？……”
众学童跟随着王先生的腔调也依样画瓢的念道：“哀公问曰：何为民则服？”
王先生续道：“孔子对曰：举直错诸枉，****服。”
众学童其实也并不明白孔夫子的这些警句是何含义，只是摇头晃脑的继续吟诵。
王先生见众学童读书用心，越发有了兴致，于是品了口清茶，站起身一边踱着步子，一边继续吟诵。他从一个身穿青衫的少年身旁走过，这少年十一、二岁年纪，虽满脸稚气，但眉目之间显得甚是俊美，加上他皮肤异常白净，活脱脱像个小姑娘。少年神情狡黠的抬起头看了看教书先生，见他是背对着自己，于是悄悄打开怀里的布袋，伸头往里张望。
布袋中是一只尚未满月的兔儿，浑身洁白无暇，少年给这兔儿起了个雅号，叫做“白仙子”。只见白仙子的小脑袋摆动着两只兔耳朵四处张望，然后似乎发觉上方有什么动静，抬头看了看。一双兔眼与那少年的一对漆黑的大眼睛对视着，孩童撅着嘴逗它玩……白仙子似乎颇有灵性，见主人撅嘴逗她，于是也抬起头盯着孩童不住的打量。孩童大感有趣，撅着嘴唇啵啵啵的继续逗弄它。
忽然，啪！的一声清脆的戒尺声拍在了桌前，那孩童吓了一跳，连忙拿起书本。
先生瞪了他一眼，转过身继续吟诵：“子曰，人而不仁，如礼何？”
这逗弄兔儿的少年名叫秦汉明，他的弟弟秦汉杰比他小两岁，兄弟俩在这同一间私塾内读书。秦汉明见先生转过身，于是向旁边的弟弟做了个鬼脸，哥俩相视而笑。
这兄弟二人的父亲秦敬恩是个精明、持重的经商之人，祖上世代都以经营酒楼为生，家境殷实、也算是衣食无忧。只是近日来秦家所居的这靖阳镇，有乡民盛传300里外的宿州城有众多的妖魔鬼怪群集出没，伤人无数。虽然两日前官府贴出布告，说是官家礼聘的修道侠士已经将群妖除灭，但是仍不时有逃难的的百姓途径这里。一时间，对于降妖之事进展到底如何，来酒楼饮酒的客官也是杂七杂八的有各样谈论。
秦敬恩的妻子顾氏身怀六甲，眼看已到了生产的时候。
这一日，秦敬恩差店里的账房先生请来了镇中的名医薛守贞。这薛大夫医术甚是高明，不久前还有一位朝廷将军的女眷前来慕名求医，是以秦敬恩一是请来薛守贞为妻子诊脉，二来也是为了向他打听妖祸之事。如形势确是危急，便打算举家南迁。
薛大夫正为顾氏诊脉，忽然，街市上一阵急促的马蹄声传来，随即一个汉子高声喊道：“不好了群妖杀将过来了！大家快逃啊！妖怪来了！大家快逃啊！”
秦敬恩微微一凛，站起身走到窗边，往街市上看去……只见那骑马高喊的汉子约莫三十来岁年纪，满脸虬髯、腰悬长剑、气势不凡。他骑着一匹彪悍的棕毛骏马穿过镇中街市，不住的高声叫喊：“乡亲们！妖怪杀来了！咱们快逃命啊！”。一连喊了数声，只见镇中居民有几人上前询问，另一些神色疑惑的看了看他，似乎并未相信。因为连日来镇上居民已经多次听说妖怪伤人一事，但妖怪的踪影他们至今从未见到过。他们还是认为官家的布告更为可信。
但是，片刻之后，秦敬恩便发现逃难经过的百姓越来越多……而且，这次经过靖阳镇的难民与前几日的三三两两不同，竟有数百人之多。更有许多壮汉在抢夺一些老幼孤弱的包袱和盘缠。
薛大夫见情形甚是异常，便欲起身告辞，回去安排举家南迁之事。忽然，镇北方向远远传来一阵妖兽咆哮、嘶鸣的恐怖声音。
人群之中一阵骚乱。
秦敬恩看着周围四处奔逃的人群，一个可怕的念头在他头脑中蓦的闪现，他失声喊道：“糟了！汉明和汉杰！……”
他突然意识到：现在必须立刻携带家眷南逃！但是两个儿子汉明和汉杰去私塾读书尚未归家。
秦汉明和秦汉杰兄弟俩正在镇北的一片草地中玩耍，他们听到了妖兽咆哮之声，于是便急忙沿来路归去。兄弟俩越往前跑，越是听到远处人声甚是嘈杂，有孩童大声啼哭声、众乡民吵嚷之声、骏马嘶鸣的声音……待得穿过这片树林，见到官道上一群一群携家带口的民众往镇子北门赶去，路旁不时有大包小包散落在地上。秦汉明扭过头往北看去，只见乡民在官道上南行，远远地不见尽头。
秦汉明牵着弟弟的手，加快脚步向镇中赶去……
忽然，身后远远传来众人惊恐的叫喊声，随即人流立刻骚动起来。兄弟两也立刻心里慌了，秦汉明一边拼命奔跑，一边对弟弟说道：“拉紧我的手！”
二人很快跑到了镇子北门，众人四散而逃……随即，喊叫声、哭喊声、马蹄声、似乎还有某种猛兽嘶吼之声响成一片。
秦汉明一回头，见到远处有个半人半蝎的怪物行动异常迅捷，一跃丈余，气势汹汹的杀来。那怪物身形如一头黄牛般大小，背后伸着两只巨大的蝎钳，嘴阔耳尖、獠牙锋利，面目狰狞。怪物闯入人群之中，蝎钳一挥，一个瘦弱的中年农夫被硬生生的插起到半空，然后送至它面前，随即另一只蝎钳在那农夫颅顶猛地一扎，白乎乎的脑浆竟被不断的被吸向蝎钳之中。
秦汉明和秦汉杰兄弟俩看到这骇人的一幕都惊呆了。
只见东首一个高坡背后，很快又涌来了数十头同样是半人半蝎的怪物，跃入人群之中到处猎杀，吸食人脑。
兄弟二人转过身拼命往南奔逃……秦汉杰脚下一绊，摔了一跤。秦汉明立刻伏下身将他拉起。他这么一俯身下去，布袋中的“白仙子”却跑了出来。二人齐声惊呼：“白仙子！”秦汉杰一面呼喊，一面要去追那兔儿，秦汉明急忙将他拉住，喝道：“都什么时候了，还管那兔儿！”
白仙子从布袋中蹦了出来，看到四处骚乱之状似被惊住了，顿了一下，随即撒开四足猛力往道边树林中跑去……只听得一阵妖兽嘶吼之声传来，随即一个黑色的利爪戳在了“白仙子”的背上。那头蝎妖纵跃的极是迅捷，只见黑影一闪，地上血污一片，白仙子娇小的身躯此时已是肠破肚烂、惨不忍睹。
秦汉杰随即大哭不止，秦汉明连忙拽住他的臂膀想往道边跑去。又有几头蝎妖纵跃而来，它们口中怪啸着，挥舞着黝黑的蝎钳……
这飞快而至的几头蝎妖离秦汉明已不过丈余，顷刻间将要奔到眼前，而此刻兄弟二人却站在官道的中央。秦汉杰早已吓破了胆，愣在那里，秦汉明拉着弟弟的手拼命向道旁的树林中奔去……
当先的一头蝎妖眼见刺到二人……在那电光石火之间，秦汉明在眼睛余光中隐约看到怪物蝎钳之上残留着的血污和脑浆……他闭上眼睛不去想即将刺向自己的蝎钳，只拉着弟弟的手拼尽全力向树林中奔去。
那头蝎妖嗖！的一声如离弦之箭般从秦汉明的耳旁掠过，他只再慢那么一点点，恐怕他的脑浆已成了怪物口中的美食。
顾氏在楼上看到了街市上逃难的民众，匆忙开始收拾行李。小女儿秋岚则看了看母亲，两只小脚在床边不住的荡着，对即将到来的危机全然没意识到。
秦敬恩推门进来，匆匆到卧榻之旁挪开梳妆台，又在墙壁上打开一个暗箱。秋岚大是好奇，蹦蹦跳跳的上前去看他父亲到底在找什么。
只见秦敬恩从暗箱内掏出一小堆晶莹剔透的珠宝首饰、还有三个十两一锭的金元宝……
秦敬恩扭过头看了看秋岚，柔声说道：“岚儿！记得我前段时日跟你说的南迁之事吗？”
秋岚点了点头，道：“记得，迁到南方去躲避战乱。”
秦敬恩道：“这次形势紧迫！不像是谣传！敌人不久就会攻过来了！……现下你的两个哥哥还在镇北的私塾之中，我必须去找他们！一会儿我差阿贵陪着你和母亲坐驴车先行离开此地，明日清晨咱们在你二伯父家所在的樊家村团聚，然后一同南迁！好吗？”
……
靖阳镇镇北的官道旁。
秦汉明和秦汉杰逃入林中，惊魂略定，只见一头接一头的蝎妖从官道之上疾驰而过，气势汹汹的杀向镇中。
秦汉明道：“官道不能走了！咱们绕道而行！”说罢，拉着弟弟的手往林中跑去。兄弟两人对这片树林甚是熟悉，并未跟随逃难的外乡民众，而是径直往西绕行。
跑了一盏茶十分，两人都已精疲力竭，步子慢了下来。他们此时还不知道，就在离他们北边不远的地方，数百头人身狼头的怪物已攻将过来。
只见一大群人众从北面跑将过来，秦汉明和秦汉杰兄弟俩人小腿短，早已累的气喘吁吁。秦汉明只好憋足了劲拽着弟弟转身往南跑……他对弟弟大声道：“跟着我！别落在后边！”。一边说着，一边紧紧的拉着弟弟的手臂，跑了片刻，又向西逃去。这样跑了百余丈远的地方，遇到的乡民渐渐少了。
二人穿过了一片坟地，很快，他们绕道跑到了镇中街市不远处的一个小巷。在巷中疾奔一阵，转了个弯，看到的景象让他们惊的背脊阵阵发凉。只见远远的宽街之中，十几头人身狼首的怪物见人就扑上去疯狂撕咬，一时间尸体、残肢横七竖八的满街都是。宽街另一面，一个身形略为高大的狼头怪物将抓获的十来名妇女捆在一起。
这时，忽然一阵腥风吹过。随即，烟尘弥漫之中，四头身长数丈的蟒妖蜿蜒爬行而至。这四头蟒妖保留了粗大的蟒身，却像人一般生出了双足双臂，五官布局和人差别不大，只不过面呈青黑之色，妖气十足。
其中一只身形略小一些的蟒妖，看到街旁被绑缚的妇女便张了张嘴，流出粘稠的唾液，似是勾起了它的食欲。随即它面目一变，露出巨蟒獠牙，扑向一个年轻妇人。只听得砰！的一声巨响，一个身材壮硕的狼妖将那蟒妖格挡开去。
这狼妖似乎对蟒妖甚为不满，口中呜呜的冲着四蟒妖嘶鸣。片刻间宽街对面的二十余头狼妖疾奔而至，冲着四蟒纷纷露出了锋利的狼牙。四蟒也立刻立起了壮硕的蟒身，欲做扑击之状。
狼妖占据数量优势，蟒妖则体型庞大。众狼妖和四蟒妖对峙了片刻，其中一头蟒妖向身旁那身形更加硕大的头领低首耳语了几句，蟒妖首领略微改变了一些敌对欲扑的姿势，众狼妖也收敛起了先前的敌对姿态。
狼妖首领和蟒妖首领走上前去，似乎是低声说了片刻。然后，双方罢斗。
