“欢迎,欢迎,欢迎我最尊贵的客人。”洞口站着一位中年妇女,她穿着一身白得略显耀眼的法袍,满头白发,脸两侧各有三条金色暗纹。话语声调平缓,只是略显生硬。飞洛上前深施一礼,阿什娜没有避让,持平辈礼还礼。几句简单的客套后,阿什娜不着痕迹地将飞洛引到一个石台上的棋局前,分宾主落座。
“这几日,刚好无聊,于是就自己和自己下棋玩,不知领主有兴趣陪老身下一局?”飞洛微笑着,没有回绝也没有答应。只见桌面上刻着一个大大的三角形,三角形内有许多纵横交错的线和交叉的点。在交叉的点上摆着黑白两色的石子。
“规则很简单,当某条线上一色棋子多于另一色时,则可以拿走少的那色棋子在这条线上任何一个子,称为取子。增加一个棋子,称为落子。不论取子或是落子都算作为一步棋,当一方多于另一方三个棋子就为胜。下盘如何?还是继续这盘未完的呢?”
此刻,飞洛的目光像是着了迷,目光牢牢地锁定在了那棋盘上。一侧的阿什娜微笑地看着飞洛,如果说那是个简单的棋局,还不够完全。阿什娜也是经历过的,她的老师也曾如此考核过她的精神力量,也就是长时间精细控制灵力和原力,并协调平衡它们的能力。平衡稍有破坏,则毁了人的心境,让人在一个庞大而复杂的局面中出错。想当年,阿什娜她自己破解这个残局困境,花了整整一天时间,且看这回飞洛要多久。若论实力,飞洛现在和阿什娜还没得比,阿什娜只是想借此看看飞洛的潜力到底有多大。
石台下方的石桌旁,拜德等人恭敬地站着在阿什娜的到来。维妮知道这个连飞洛都毕恭毕敬的兽族女王,虽然她的长相普通,身躯单薄,但一定是实力超强的人物。阿什娜落座后,众人也纷纷落座。阿什娜头也没回,看似随意地将飞洛所在的石台加了一个隔音屏障。随后,她从石桌的抽屉中取出一个竹筒,揭开竹筒的盖子,一股淡淡的清香飘了出来。闻着沁人心脾,提神醒脑。
“千年的枫源树叶?”维妮和苏菲几乎同时脱口而出。阿什娜微笑中多了一丝惊讶,微微点头算是赞同。
“枫源树,因长得象枫树而得名。这种树的枝叶中蕴含着丰富的能量,而且还有种特殊的香味,可一般的人和动物却不敢碰它。因为它枝叶中的那些能量有毒,有剧毒。普通的嚼食或泡水饮用,会因不能完全吸收这些能量而中毒,七窍流血而死。
若是能破坏枝叶中组织的内核,将它们磨碎成微粒,让能量全部释放出来。那将是修炼之人的大补之品,再配上妥善的食用方法,就可以起到培本固原的功效。枫源树又以那种生长在原始森林中的,树龄有千年以上的,这样汲取的天地精华才最多,也才是上上之品。”
阿什娜脸上的微笑又增加了些许,满是赞许维妮之意。
“女王陛下为我们冲泡此茶,是另有一番深意的。”阿什娜略带期许地看向苏菲。同时,将碾磨好的枫源树叶取了少许倒进茶壶中,加了些新鲜的山泉水。
苏菲接着道,“枫源树叶虽有培元固本,夯实根基的功效,但它的毒性太大。所以一般由功力深厚的长辈按照一定方法,用原力或灵力将其枝叶内核彻底粉碎,将其间的所有能量全部释放出来,从而破除了它的毒性。又因是长辈做给晚辈喝的茶,所以这种茶又叫做提携茶,有长辈提携晚辈的意思。”
说完苏菲起身行礼,维妮、美娜和托尼也连忙站起来行礼,拜德和珍妮弗听完后恍然大悟,也随苏菲他们一道行礼。
“哈哈…。”阿什娜开心地大笑起来,随即挥手示意他们都坐,不用多礼。
“我自从进阶十阶以来已有数百年,还是第一次见到如此乖巧的几个人族女孩子。”她一边说,一边用原力将那白如凝脂的玉茶壶悬空托起离掌心两寸多高,右手轻轻一拨,那茶壶便开始旋转。左手掌心召唤出灰色的混沌之火,那火焰舔着壶底,正慢慢地文火煮着枫源茶。
这时,洞穴深处传来滋滋的叫声,阿什娜的脸上立刻洋溢着一种慈爱。她朝声音来的方向招招手,众人目光一晃,只见一只两尺多长胖乎乎的圣象虫的幼虫出现在了阿什娜的膝上。他的外面有一层厚厚的金色皮质硬甲壳,大概是有陌生人的缘故,他卷成一个球状想缩进阿什娜的怀里。圣象虫幼虫的出现,顿时引起了几个年轻人的好奇,托尼更上忍不住站了起来。
“托尼,不得无礼。”拜德怕托尼误以为那幼虫是阿什娜的宠物,而说错什么或做错什么,于是轻斥一声。啪地一声,托尼僵硬地站在那里一动不动,仿佛石化了一般。阿什娜隔空一抹,托尼惊恐万分地坐了下来。阿什娜连忙介绍道这是她的小孙女穆齐,她向托尼表达了歉意,并低头用兽语满是宠爱地呵斥了那小家伙几句。小家伙有点不服气,发出咕咕地笑声,还在不断地嘲笑托尼。
枫源树叶茶煮好了,阿什娜要抱穆齐,自然是不方便倒茶。美娜连忙起身,为在座的每一位斟茶。阿什娜这时又拿出一些珍奇药材和炼金的药方,让维妮和苏菲来辨识,大有考校后辈的意思。拜德和珍妮弗也参与其间,许多东西都只是听说过却没见过,此时也是大饱眼福。托尼的神思还没缓过来,那种被电到了感觉让他很不适应,仿佛时间仍在那刻停滞了一般。
美娜刚一坐定,穆齐用短小而圆滚滚的前肢指指自己的嘴巴,那意思好像是说美娜不公平,众人都有喝的,唯独她没有。美娜嫣然一笑,也给穆齐倒了杯茶水,穆齐直摇头。美娜又拿出一点自己带的糕点,穆齐还是摇头。一个水果,穆齐抬起头直哼哼,不感兴趣。美娜一连拿出几样东西,她都懒得正眼瞧,像是极度鄙视美娜一般。
这也让美娜陷入了一种尴尬境地,她把空间护腕中东西都翻出来,想为穆齐寻找一件玩物时,小圣象虫却看中了一块原晶石,美娜在心中暗松一口气。穆齐从阿什娜的怀着挣脱出来,跳到了桌上,令美娜惊奇的事发生了,她居然抱着原晶石啃了起来。阿什娜眉头皱了皱,呵斥穆齐,试图将那原晶石从她口中夺过来。穆齐摇动滚壮的身躯咕咕地抗议。美娜连忙替穆齐解围,阿什娜看了看美娜,也就没有做声了。
美娜试探着去抚摸穆齐,穆齐正在开心地吃东西,也就懒得反抗。吃完后就在美娜的手臂上蹭来蹭去,示意还要。美娜于是从空间手腕里,拿出了一颗品质最好的原晶石给穆齐,穆齐发出滋滋的声音,心情十分的好。维妮和苏菲虽碍于阿什娜的面子,但显然她们对这么大的虫子,还是有点害怕。
“穆齐,她的父亲去海底协助人鱼防御魔族去了,其他人不敢收留她,怕她不吉利,所以只好放在我这里了。穆齐的血统应该是变异了,她甲壳间的重叠部分,不是我们族人中常见的金色,而是黑色。她的背部有七对翅膀的隐纹…。”
阿什娜向众人介绍穆齐的身世,见大家对于穆齐的不吉利有疑惑,便解释道那是因为穆齐出生不久,她的母亲便突然病世了,我们族内有类似人与人之间相克相生的说法,于是拜德等人都表示了解。阿什娜轻叹一声,显然还有些不能名言的东西没说。
“但穆齐…,与她年龄相仿的同伴,多数已经变幻了模样,生出一对翅膀了,甚至还有两对的,可她依然是只长不大的圣象虫幼虫。真不知是她后知后觉呢?还是……。从她的甲壳下的隐纹来看,七对翅膀,比我还要多出一对。若真是七翅皇蛉,那么我们兽族将有可能出一个问鼎十一阶的顶尖高手。但大部分情况是,蠢材和天才只有一线之隔,实难分辨判断。
美娜,我劝你不要试图去收她当你的魔宠,她可能一辈子都成不了你的战斗伙伴。我以长辈的身份提醒你,不值得在她身上花费精力,照她现在的情形来看,是不可能完成第一次蜕皮的,那也就意味着她永远就是这个样子。这也是我为什么格外疼爱她的原因,我们皇蛉有近万年的生命,而她将以这副模样直至死去,实在令人痛心啊。”
“尊敬的女王陛下,说句实话我并没有打算收她为魔宠的想法,觉得她非常的天真可爱,我会当她为朋友的,而不会是魔宠。您刚才说她母亲不在了,父亲又远行了,那我就更愿意多陪陪她了。我的修炼资质本就不高,本就是过来玩下,打打杂的。也恳请您能多花点时间指点指点飞洛、维妮和苏菲,还有托尼,我就帮您带小穆齐了。”
说完,美娜起身对阿什娜深施一礼。阿什娜一愣,随即笑了笑,眼神中流露出一丝慈爱,她也就没有再阻止穆齐与美娜的玩耍。不一会儿,穆齐玩累了,安静地团身睡在美娜的怀中。阿什娜指点维妮道,若不怕危险,可以去幽兰谷的渭溪涧,听族人说在那里看见过五彩晟天皇蝶。维妮眼中大放异彩,但她一反常态,虽激动得全身发抖,却竭力克制自己的情绪。
阿什娜对苏菲道,她有个好去处专门给苏菲和魔宠赤睨进行修炼,她另外还将传授一套特别的修炼方法,有助于提高苏菲和赤睨的默契程度,以及提升赤睨的实力。阿什娜给托尼指明了银毫毒狼的位置,以及俘获驯服银毫毒狼的方法。
“在魔兽世界中,唯实力压倒一切。而且我们兽族也信奉机缘,凡事不勉强。依我看,你们两位还是……,毕竟这些都年轻人的事。”阿什娜对拜德和珍妮弗说道。她见拜德有些不服气,便接着说道,“由此出去百多公里的东边,延古荒原有种金色的剑齿虎,偶有白色的。它们比较拉风,也比较容易驯服,还算忠心,是一种不错的魔骑,只是战斗力有点差强人意。对了,你们每个出去的人,我都会派一只知客鸟陪伴你们,可以为你们省一些啰嗦事,但你们也要保护它们的安全。”