年年岁岁送春雨，岁岁年年看花开。江月明被呼屠吾斯关在穿云峰已经三载，期间呼屠吾斯派人多次游说，却都被江月明逐了出去，但是呼屠吾斯始终对江月明满含敬佩，又有项楚雄的情由，终是不忍心少了他。江月明无聊时，终日以酒相伴。
这时的漠北虽然初暖乍寒，可是江南大地已是繁春将幕。在秭归香溪水畔，见一个身穿藕色纱衫的女郎，身段苗条，乌发垂肩，一双明眸，清澈如水，香肌胜雪。见她望着一条溪水，痴痴发呆，一脸的愁思暗藏眉梢。
正这时从一旁林子里走出一个丫鬟喊道：“小姐，你在干什么？”那女郎想的入了神，竟然没听见。那丫鬟一身紫衫，面容清纯可爱，到了那女郎身边，身上在女郎的头上，轻轻一拍。那女郎顿时被吓了一跳，转身见是自己的丫鬟娇怒道：“灵儿，怎么是你？”灵儿的丫鬟咯咯一笑道：“小姐想什么呢？这麽入神。”女郎脸一下红了，满脸娇羞道：“你再胡说，看我不打你。”灵儿道：“我知道了，小姐一定是在想她的情郎江公子。”女郎羞得更加厉害怒道：“看我不打你。”挥手去打灵儿。灵儿咯咯笑着，急忙躲开，跑了去，女郎在后面追逐。这个女郎就是王嫱，追逐了一会二人跑累了，在一片草地上坐下。灵儿累得气喘吁吁道：“不敢说了，不敢说了。”王嫱道：“江公子走了有三年多了，为何还不回来？”灵儿道：“我看江公子肯定是另有新欢，把小姐忘得一干二净了。”王嫱一笑道：“不会的，江公子乃是有情有义的君子，他一定会回来的。”灵儿道：“好了，我可不敢再说你那江公子的不是了，否则又要挨你一顿打了。”
二人在水边玩了一会儿，灵儿道：“小姐你看天快黑了，我们回去吧？”王嫱点点头道：“好吧！”二人手拉着手，穿过一片竹林，到了王家。二人推门进了院子，一进门就是扑面而来的花香，满院的桃花和垂柳，正是柳映桃红，桃衬柳翠。二人穿过院子，王嫱径自回了自己的厢房。厢房里布置的清秀淡雅，带着浓浓的书香气息。靠床边一个案几，上面放着几卷竹简。王嫱屈膝坐下道：“灵儿，给我沏杯茶。”灵儿道：“是。”下去泡茶。王嫱胳膊肘拄在案几上，双手拖着香腮，心里思想道：“江郎为何还不回来，难道真的如灵儿说的他有了新欢，早已将自己忘得干干净净，不会的，不会的，他一定会回来的，他一定不会辜负自己的。可是他什麽时候才能回来？”心中如潮水般起伏不定。
一日王嫱，在水塘中央的亭子里，刚刚用江月明赠送给自己的琴弹奏完一曲《有所思》，心中阵阵凄凉，不由幽幽一声长叹。心里道：“此物犹在，郎未归，纵使愁断愁肠，诉于何人知。”一会见王嫱铮一声，又拨动琴弦吟唱道：“东风一夜雨，花落桃叶碧。春色依然尽，道是怕别离。长路千万里，渺渺无绝期，忧伤以终日，寂寞心凄迷。”心里又道：“也不知江郎是否也像我这样牵肠挂肚。”
这一日王嫱和父母正在客厅歇着，忽然听见门外有人大嚷道：“襄之兄，我来为你报喜了。”王嫱急忙退到里面。王襄之急忙起身相迎，一个身穿紫色禅衣的中年汉子进了院子。这人径自进了客厅上前作揖笑道：“襄之兄，恭喜，恭喜。”王襄之陪笑道：“让县令大人见笑了，不知老朽有何喜事，劳烦大人亲自前来，愿闻其详。”那县令笑道：“王襄之接旨。”王襄之大惊，见县令果然手里拿着一道圣旨，急忙跪下接旨。这县令朗声道：“王襄之接旨。”那县令念道：“奉天承运，皇帝诏曰：今皇帝新登大宝，选天下良家子弟以充掖庭宫，钦赐。”王襄之高呼道：“草民接旨。”县令笑道：“襄之兄的宝贝女儿秀外慧中，礼仪端庄，又是我们秭归远近闻名的美人，今有幸能进皇宫侍候皇帝，实是前世修来的福气，也是我们秭归的荣耀，襄之兄恭喜，恭喜。”王襄之不由大惊道：“这……这。”那县令道：“你家女儿能进宫侍候圣上，何等荣耀，何故如此啰嗦。”王襄之道：“我女儿已经早已私定终身，如何能进宫侍奉皇上。”那县令大怒道：“本大人早已呈报上去，明日朝廷的人就要来领人了，难道你想抗旨不成？”王襄之急道：“草民不敢。”那县令喝道：“那今日就道个别，明日就随朝廷的人一同去长安。”王襄之道：“大人，这……老夫只有这一个女儿，你？”那县令怒道：“不用再啰嗦，明日朝廷的人，就到你家来领人了。”说完拂袖而去。王襄之哀叹一声。
屏风后的王嫱听见那县令的一席话，似晴天一个霹雳般，几欲昏厥过去。见她眼眶里含着泪水，从屏风后面姗姗走了出来。王襄之道：“嫱儿，你自己快逃吧！去找江公子。”王嫱道：“爹，娘，女儿不走，我若独自走了岂不连累了爹娘，女儿不会这麽做的。”王襄之道：“嫱儿。”王嫱凄凄道：“女儿愿意入宫。”王襄之道：“嫱儿你？”王嫱道：“女儿心意已决，绝无悔意。”王夫人道：“那江公子呢？”王嫱凄婉道：“也许今生真的和江公子没有缘无份，如果江公子有一日回来找女儿你们就说我已经死去了，免得他伤心。”王襄之无奈道：“是爹对不起你。”王嫱此时泪如泉涌凄道：“不，一切都是天意。”王夫人道：“女儿……”王嫱道：“女儿此去，再不能守在爹娘身边侍奉双亲了。”三人皆是泪如泉涌，涕不成声。
次日，朝廷派来的液庭都尉来接王嫱，父女三人恋恋不舍的别过。王嫱和几个秭归一同被选入宫的少女随着液庭都尉，到了香溪畔。见朝廷备好的雕花龙凤船，已经停在岸边。众人上了船，一路北去。一路上水旱两路交替着走，两个月余便到了长安。
长安乃是大汉的都城，人来人往，车水马龙，熙熙攘攘，一片繁华景象。这些各地献上来的良家子，进了皇宫，由液庭都尉带着进了掖庭宫。王嫱被安置在一个西面的厢房里，见屋檐匾额上写着着三个大字：‘紫竹轩。’王嫱进了自己的厢房，见里面整理的整整齐齐，十分华丽。王嫱走了这麽远的路有些累了，在案几前盘膝坐下。
正这时听见一阵脚步声，见宫里管杂务的太监甘文进了来，他身后跟着一个十四五岁的小姑娘。王嫱见此急忙起身问道：“公公还有何事？”甘文到了近前急忙上前作揖转身叫过那个小姑娘道：“小蝶快来拜见王良人。”那叫小蝶的小姑娘急忙上前冲王嫱施礼道：“小蝶拜见王良人。”王嫱道：“不必多礼。”甘文道：“王良人，有什麽是尽管吩咐小的就是了。”王嫱还了礼道：“多谢公公。我有些累了，你退下吧！”甘文退了下去。
王嫱在席上屈膝坐下，见蝶儿垂手立在一旁道：“蝶儿，你也坐下。”蝶儿急道：“不不不，小蝶只是侍奉王良人奴才，怎敢和夫人平起平坐。”王嫱道：“有何不敢，我又不会为难你。”小蝶战战兢兢才坐下。王嫱道：“小蝶，你我相差无几，我略大你几岁，以后我们就姐妹相称。”小蝶道：“这怎麽可以？”王嫱道：“这有何不可。”小蝶只得道：“好，我听你的。”王嫱问道：“小蝶，你怎麽进的宫。”小蝶道：“我家里穷，吃不起饭，所以我十岁那年，爹娘就将我送到宫里干杂活，今年我已经十六岁了，进宫已经六年了。”王嫱奥了一声道：“你也真是命苦，那麽小年纪，就干这样的苦活。”心中不由触景伤情道：“世事悲凉，当今太平盛世，竟然还有这麽多吃不起饭的人，不知何时，天下的百姓能衣食无忧，不再有饥寒交迫之苦，不再有流离失所之悲，共享天伦之乐。”小蝶道：“我们贫苦家的孩子就是衣不遮身，食不饱肚，还不如富贵人家的一条狗。”王嫱长叹一声喃喃道：“富贵人家鸡鸭鱼肉，贫苦人家一粥难求。”小蝶道：“姐姐你走了这麽远的路一定累了，我给你沏杯茶，解解渴。”王嫱点了点头。小蝶下去沏茶。
王嫱望着窗外，心里又是一阵悲伤心道：“此生注定要在此终老此生，和江公子永无见面之时了。”一会儿小蝶将茶水端了上来道：“姐姐请用茶。”王嫱喝了两口茶，顿时说不出的舒畅。小蝶道：“姐姐，你长的这麽漂亮，心又善良，一定会被皇上看重，如果以后坐了皇后，可不要忘了小蝶。”王嫱一笑道：“我进宫只是迫于无奈，从没想过要当什么皇后。”小蝶道：“姐姐你怎麽这麽傻，宫里的妃子们个个为了当上皇后，斗争的头破血流，你却不想当，这是为什么？”王嫱一笑道：“人人皆为了名利，却不知是作茧自缚。”小蝶将嘴凑到王嫱的低声耳旁道：“姐姐掖庭宫里的画工明日就要给你们这些刚入宫的良人们画像了。”王嫱疑道：“那又如何？”小蝶道：“这宫里的画匠名字叫毛延寿，这个人是个贪财之徒，如果你给的他好处越多，他画你的像时，便画的越漂亮，那样你就会有机会觐见皇上了。”王嫱道：“我平生最讨厌这种无耻小人，对这种人只有不屑一顾，再说我也无意觐见皇帝。”二人闲聊了一会，安歇下了。
