“主公，吃早饭咯！弟兄们可都晨练完了，晚了，可不等你！”
“老胡，你小声一些，别吵着了主公，你忘了主公和！”
庞德的声音截然而止，听他哇哇在叫，好像是被人捂住了嘴巴。王莺的手早就被吓得缩了回去，马纵横忽一弹起，正见一脸羞红缩到角落里的王莺，忙擦了一把眼屎，眨了一把眼后，刚想说话，或者是他脸上的笑容太过猥琐，被王莺下意识地一脚踹得翻倒在地，发出一阵惨叫声。
少时，马纵横一手端着一大碗白粥，另一手抓着几个干饼，斜着身子撞开了门，见了王莺笑道：“你放心，这里的人都是我的心腹弟兄，而且知道你在的就那几个。平时不会有人进来我的房间，你就留在这里好好养伤，待会我会交代一下。”
马纵横一边说着，一边已把白粥和干饼放到桌子上，又徐徐而道：“粥要趁热吃，干饼你待会饿了可以吃。如果不够我再替你拿。待会家里的弟兄都要随我到东门把守，家里就你一个人，你可以随意走动，全当自己家就是了！”
王莺心头涟漪不断，听着马纵横的吩咐，心里温暖极了，罕有地向马纵横乖巧地点了点头，露出笑容道：“我知道了。”
“呵呵，你笑起来真是好看极了。”马纵横见王莺如冰山融化，露出灿烂的笑容，也真挚地笑了起来。王莺听了，却是害羞，忙低下头，用蚊子一般的声音，怯怯问道：“真的？”
“简直如天女下凡。”马纵横带着几分夸张语气地说道，惹得王莺噗嗤一笑。
“现在就更像了。”马纵横见王莺心情转好，自己也是欢喜，毕竟王莺昨夜哭得那般厉害，马纵横能感觉到她这些年来一直憋了许多委屈，刚才还一直担心。如今见到她能真心地露出笑容，自也放心不少。
王莺听话，白了他一眼，立刻板着面色道：“你这花心的臭流氓，快出去吧，省得在这里碍事。”
马纵横听了，却不生气，哈哈一笑，便转身离开。就在他踏出门槛那时，背后幽幽传来道：“早去早回，我等你回来。”
“好！”马纵横回首，两人目光交融，面对而笑。旋即马纵横转回头，离开了房间，王莺默默地看着马纵横离去，心里如吃了蜜枣般甜。
却说，这日是马纵横正式上任。烈日之下，只见马纵横骑着赤乌宝马，一身亮丽铠甲，威风堂堂。
一干将领无不敢有怠慢，早就列好队伍。却说这些日子可把庞德、胡车儿等人闷出个鸟来，当下自是精神奕奕，兴奋无比，骑着马在周围瞰视兵士的仪容。
洛阳东门外，数十里正是天下闻名的第一大关，虎牢关也。也正因有雄关作为屏障，在没有战乱的时候，东门的兵力一直就维持在两千人左右。
为了能够更快的整编军队，马纵横把二十多个赤魁的弟兄都编入军队里面。当然，马纵横也不敢一来就大刀阔斧地安插心腹，这二十多个赤魁弟兄各为军中的小队长，职务都不算高，不过却分插在各部，这样一来，马纵横就能监视起整支部队。
马纵横骑着马，迅速检阅完毕，见军队风气不佳，兵士精神衰弱，先是大发雷霆，喝叱众人一番。旋即便向庞德、胡车儿、文聘等将各发号令，教三人各领部队，开始操练。每日每支部队两个时辰，轮番在城外操练，另外的部队则把守城池，等待替换。半月之后，检验成果，若不合格，严惩不贷。
庞德、胡车儿、文聘三将听令，纷纷领命，不敢怠慢，立即扯起嗓子吼起，各放号令。
被逼也好，因为惧怕而发也好，有心努力表现也好，随着庞德、胡车儿、文聘等将令声起伏，一阵阵嘶吼声轰然回应起来，震得天地如在摇晃。少时，胡车儿和文聘各让麾下将领领队各回岗口，开始日常职务。庞德则领着自军部队，在城外开始操练起来。许多百姓纷纷来看，见城外的兵士竟在操练，无不诧异。
马纵横看了一阵后，便领着斥侯部队里的二百骑兵，望城外赶去，一边视察周围地势，一边查看这些骑兵的素质。
对于守城来说，斥候的素质那是至关重要的。马纵横正好也有心熟悉周围地势，于是带着这二百骑兵，把方圆数十里的山林平地，险要之处都巡逻一遍，回到城下时，已过去了大半日，一众斥候各个疲惫不堪，其中还有半数人没有追的上队伍。
“从明日起，尔等每日随我照刚才的行程，巡逻一遍，谁若是脱队，便再巡逻一遍，谁敢怠慢，就别怪我不客气！”马纵横一瞪眼，怒声喝叱。此言一出，那些正赶回来的斥候，各个吓得面色，有几个还差点从马上摔了下来。
就在这些斥候都累得苦不堪言时，马纵横却是依旧精力充沛，随即转马赶到此时在城外操练的部队那里，见一众兵士不够努力，怒骂指挥的文聘，竟还领头带着兵士开始操练起来。城上城下的兵士，还有在看的百姓，见马纵横如此勤奋，无不惊异，不少人也开始暗暗敬服。
于是，在马纵横严厉的作风之下，东门上下将校无不绷紧神经。数日之后，东门兵众几乎可以说投胎换骨，不但精神振奋，做事、操练也比起以往积极。
毕竟以马纵横为首的一众将领，事事带头，勤奋认真，以身作则，麾下兵众自然不敢有所怠慢。
这日，城下吼声震天，城头一角落上。马纵横迎风而立，却见天地昏暗，风起云涌，似乎不久就会有暴风雨来临。而在马纵横旁边的人，面貌俊俏不凡，一头长发随意扎住，放荡不羁，眼里如含天宇之机，一看就知绝非寻常之辈。
“奉孝，你真要离开洛阳？”马纵横长吁了一口气道。郭嘉正默默地看着城下操练的兵众，闻言，转首笑道，却是答非所问：“纵横真是手段高明，仅仅数日，就能让这些懒散久矣的兵众训练至此。再加上你昔日所做种种，我对你真是愈加好奇了。”
马纵横淡淡一笑，两人眼神却也像是在交流，就如同相识多年的知己。
“听说你已辞去宫中官职，也从袁本初那里辞去幕僚之位。我也听说了，自从‘那件事’后，袁本初对你百般刁难、羞辱，你正因此而离开洛阳耶？”
蓦然，马纵横眼光一亮，闪烁着绚丽逼人的光芒。郭嘉闻言，仰头大笑了起来：“哈哈哈哈！自古以来，凡是有才之士，皆能审度其主，方而立功扬名。袁本初心怀大志，想要仿效周公吐哺，礼贤下士，却不知道如何善用人才。
再有他思虑多端而缺乏要领，喜欢谋划而没有决断，且又多变善妒，如此主子，随不过，随不过。可他又家世显赫，更乃如今天下新秀之首，我惹不过，也只能避开他咯。”
郭嘉尽是放荡之色，笑容灿烂，宛若根本不把如今正是如日中天的袁绍放在眼里。
马纵横也是不久前才听到一些风声，说当初宫中大乱时，郭嘉早看出端倪，向袁绍相劝。袁绍一开始并不相信，后来郭嘉以性命担保，袁绍才是信之，旋即到何进那，信誓旦旦地保证当夜宫中必有乱事。何进信之，而且早在等候这个时机，故而当机立地，率众人引兵入宫，最终立得大功。只不过事后，许攸听说郭嘉平日与马纵横交好，又妒忌郭嘉的才能，后来见袁绍对于马纵横逃过一劫，迁升之事，忿忿不平，就趁机大进谗言，惹得袁绍对郭嘉十分不满，不但百般刁难，甚至还出言侮辱。
却说当时马纵横得知，虽是有几分内疚，但更多的却是狂喜。早前，他虽曾去找过几次郭嘉，但郭嘉都避而不见，心中正疑他要避嫌。而如今袁绍如此，不正是给了他一个大好机会。于是，就在两日前，马纵横下定决心，去到郭嘉家里，听他不在，还不惜闯入其宅中，找遍整个宅子，见郭嘉不在，才是相信。后来听宅中的小厮说他的主子得罪了袁绍，正准备要离开洛阳，让马纵横不要再是纠缠。马纵横又惊又愕，不肯死心的他，还准备死赖不走。最后那小厮无奈，告诉马纵横他的主子曾留下话，让他两日后在城头等候。马纵横闻言大喜，也不责怪那小厮为什么先头不说，喜冲冲地就离开了。
“那不知奉孝又觉得我如何？”马纵横忽然一句话，顿时令郭嘉的笑容固定起来，不过很快又是松开，笑道：“那又不知纵横，为何对嘉如此执着？”
“奉孝有鬼谋之才，得者，皇图霸业指日可待，纵是天下，亦如囊中之物也！”马纵横眼神赫赫，字字铿锵有力，掷地有声，迈步一跨，直逼郭嘉。
相识至今，郭嘉第一次露出震惊之色，好一阵后，才恢复如常，却只是长吁了一声，摇首带着几分苦涩笑道：“可惜，可惜哉！”
马纵横眉头一皱，正欲说话，忽然郭嘉眼里迸发两道精光，神采飞扬而道：“汉室气数已尽，不出三年间，便将迎来诸侯割据的时代。嘉尚未来在洛阳前，已有察觉，来此却是想要找到可辅之明公。这大半年来，嘉阅人无数，洛阳那些所谓俊杰，可成雄主者，却不过四人！”
“愿闻其详。”马纵横听话不由面色一凝，郭嘉看着他神色变化，翘起了一个笑容，继续又道：“其一，正是袁本初，此人素有大志，近些年来，名声大噪，麾下更不乏有才之士，一旦拥兵而据，必然一呼百应，成为一方雄主。其二，则是其弟袁公路，此人身份比起袁本初更为显赫，再有袁家在汝南势力根深蒂固，一旦他接领本家，称霸南阳、汝南、淮南一带绝非难事！其三，则是那曹孟德，此人名望、家世虽不如袁氏兄弟，看似平平无奇，却是高深莫测，就连我也难以猜夺他的心思。”
