曹操听了，却是冷哼一声，振声喊道。紧接着随着他话音一落，夏侯惇立刻神色一震，忿而赶出，大声喝道：“末将在此！！”
“我命你立刻率一千虎卫骑兵，再调拨给你两千虎卫军，合计三千兵力，即日便往长野出发！到了长野之后，你不能有丝毫胆怯退让，只顾给我屡番搦战，纵是蔡瑁不出，也要给我大造声势！！”只听曹操疾言快语，迅速发令。夏侯惇听令，不假思索，立即慨然拱手便应：“主公放心，末将必当完成使命！！”
“且慢！”就在夏侯惇刚是答应下来，忽然有人大喊叫道。曹操定眼一望，转即正见一人赶出，正是于禁是也。
“主公，这蔡瑁麾下有着足足三万襄阳军。虽然虎卫以及铁血军都是精锐，但敌方兵力是我军足足十倍，再者又有城池据守。主公却要我等大造声势，屡屡紧逼，这实在是…”于禁倒不像是夏侯惇那般一腔热血，只要是曹操的吩咐，想也不想，便就答应。以于禁来看，曹操交给夏侯惇的任务，根本就是难以完成，毕竟蔡瑁麾下的襄阳军，是出了名的装备精良，都是能以一敌众的精锐兵队。
“于文则，此下正是我等一雪前耻的大好机会，你却反而在这弱我气度，还不退下！！”突兀，正见夏侯惇满脸怒火地转身向于禁喝叱起来。于禁脸色一变，暗暗咬牙。就在此时，曹操忽然笑道：“文则是否觉得我在强人所难？”
于禁听话，忙是转眼望去，迈前几步，拱手谓道：“还请主公恕罪，末将也不过是想要谨慎行事，毕竟蔡瑁麾下襄阳军并非乌合之众，其装甲精良无比！据说为了加强襄阳军的战斗力，蔡瑁更是不惜下了血本，从蔡家取出大量的钱财，以作军资。因此，我以为若是对付蔡瑁的襄阳军，当应循规蹈矩，以等待时机，绝不可贸然行事！”
“长他人志气灭自己威风，没志气的家伙！！主公，这于文则竟不敢战，末将自另换副将便是！！”夏侯惇听了，不由大怒，急是向曹操喝道。曹操暗暗沉色，望向于禁的眼色里霍地多处了几分冷厉的光芒，不过很快便一闪而过，恢复如常，笑道：“呵呵，元让倒不必如此大动肝火。文则所言，也并无道理。不过襄阳军纵是占据着装甲之利，但常年累月鲜少有战事得到磨练。再加上据说蔡瑁对他的襄阳军极为爱惜，平日里就算刘表有意让他率襄阳军剿灭贼匪，他都会找各种理由拒绝。如此兵部，纵是装甲再好，又岂是我曹某人铁血之军的对手！？更何况此番他遇上的还是我曹军之中，最有血性的铁血军！”
曹操话音一落，夏侯惇顿是浑身热血都被点燃，奋声喝道：“于文则听到没有！！主公如此器重，我等焉能有负其望！！你但有怨言，尽管离开铁血军！！主公放心，我夏侯元让以人头担保，此番一定赢得漂漂亮亮，以涨我曹军威势~！！”
“呵呵，夏侯将军激情昂扬，真是个热血英雄。如此看来，长野一战已经稳握胜券。毕竟那蔡瑁肯定不会与夏侯将军拼命，就凭这一点，夏侯将军便已经赢了七、八也！！”荀攸见状，不由手搙短须，暗暗在笑。
于是，当日夏侯惇领曹操之命，速引三千精锐便往长野城进发。其中夏侯惇为了尽快赶到新野城，自己只率骑部，两千铁血军皆交给于禁统领。
两日后，却说正镇守在长野城内的蔡瑁，忽闻斥候来报，说有一支曹军正往杀来。蔡瑁听了，不由面色一变，急问兵力几何。斥候遂答，说敌部分开两队，其中骑兵一千在前，另外又有两千步兵在后。观其旗帜，来军正是由曹操先锋大将夏侯惇所领的铁血军以及虎卫军。
“哼，不过区区三千兵马，有何惧哉！？大哥大可放心，小弟这就率一万襄阳军把他杀个落花流水，片甲不留~！”此时忽闻一声大喝，蔡瑁定眼一望，正见二弟蔡中。说来这蔡中素来性格急躁，但却也颇有武力，擅使一杆狼牙棒，更被称为是襄阳第一勇士！
只听蔡中话音刚落，紧接又有一人走出，沉色而道：“铁血、虎卫皆来曹贼麾下精锐不可小觑。更何况，那夏侯惇若来，我等只顾把守城池抵御便是，何须以血肉之躯与拼之，此乃匹夫所为也！”
蔡瑁听话，下意识地转眼一看，正见乃是其三弟蔡和。而蔡瑁似乎更是应同蔡和的话，重重颔首应道：“三弟所言是理。那独眼夏侯可非寻常之辈，再说此番我等前来不过是做做样子，好让我蔡家在名义上说得过去，又何必为了刘表那老东西去拼命？”
蔡瑁此言一出，蔡中不由神色一变，瞪眼道：“大哥此言差矣！所谓唇寒齿亡，我等毕竟是刘景升的臣子，但若荆州一失，我等岂不成了孤魂野鬼么！？”
“哈哈，二哥倒是对刘表那老东西忠心，我蔡家拥有五万襄阳军，并且经过这些年来的苦心经营，更是屯了大量的钱粮。就算荆州落于曹贼之手，那又如何！？我等蔡家只顾守住襄阳，以襄阳城的坚固，以及钱粮的充沛，我就不信曹贼有个精力能够与我等耗下去！再有，你可别忘了，如今孙家也在侵入荆州，如今曹、孙两家虽为同盟，但说不定什么时候便会撕破脸皮。到时为了得到荆州，曹、孙两家恐怕都要巴结我蔡家，到时我蔡家只顾左右逢源，自立于不败之地。因此二哥你万万不可意气用事，现如今，我等只顾保全兵力，自可安枕无忧也。”只听蔡和满脸得瑟之色地喊道。蔡中听了，脸色连变，转即带着几分不忍地喊道：“可是这刘景升一直以来并无亏待过我蔡家，我等如此，实在是太过无耻了！”
“哼！！人不为己天诛地灭！！刘表那老东西，老弱无志，就算此番曹、孙不来攻打，荆州在他手上迟早也会沦陷！！莫非我蔡家单单为了忠义两字，也要把列祖列祖积累下来的家业一把赔上耶！？”蔡瑁闻言，立是厉声喝叱，骂得蔡中一时甚至抬不起头来。
“无毒不丈夫，二弟你太过妇人之仁，是难以在这乱世生存的！”蔡瑁冷哼一声，遂是拂袖而去。蔡和见状，暗暗咧嘴一笑，遂是跟了上去。
却说蔡瑁并无意与曹兵厮杀，虽知夏侯惇率兵逼近长野，却依旧按兵不动。
于是一日无事，到了明日一早，刚过黎明不久，便听城外杀声大震，却是夏侯惇率兵来到长野城下，摆开阵势，喝声搦战。城上守将见了，不敢怠慢，连忙命人通报给蔡氏三兄弟。不久蔡氏三兄弟闻得战报，蔡瑁早有主意，立命城上将领不可出战迎敌，但暗中却又放心不下，与蔡中、蔡和两个弟弟前往城上打探。
不一阵后，正听城外的杀声，渐渐变成了一道道不堪入耳的叫骂声。却是夏侯惇见蔡瑁许久不来应战，大怒不已，带着麾下将士骂起了蔡瑁。
“蔡瑁你这无胆鼠辈，纵有三万雄兵，却依旧龟缩在这城中，算什么英雄好汉，有种的快快出来与你夏侯爷爷一决高下~！！”
“他娘的，你等这些没用的东西，任由老子叫骂，连句话都不敢回，果然什么样的人，带什么样的兵！蔡瑁软弱无能，麾下也尽是鼠类~！！”
“蔡贼，我早闻你并无大才，能有今日地位，全是依仗你那姐姐给刘表老贼卖身陪笑罢了~！！”
只听夏侯惇这骂声一落，在城上的蔡氏三兄弟顿时勃然色变，都是露出暴怒之色。性子急烈的蔡中更是忍耐不住，大声咆哮骂道：“嗷嗷嗷嗷~~！！夏侯惇你这狗贼，狗嘴里喷不出象牙，竟敢侮辱我家姐姐，老子不把你碎尸万段，难泄此恨~~！！”吼罢，蔡中急便转身要去，蔡和看得眼切，正要拦住，却被怒火冲冲地蔡中一把推开。
“大哥！！”蔡和被蔡中这一推，几乎跌倒在地，眼看蔡中怒气冲冲走开，连忙向蔡瑁喊道：“大哥！！”
“闭嘴！！让二弟去~！！好一个独眼夏侯，实在欺人太甚了~！！杨龄听令，你速领五千兵部，速出城外替我二弟掠阵，你可记住，但若我二弟有个万一，我唯你是问！！”却见蔡瑁面色阴沉可怕地想身边的一员黑甲将领谓道。却见那黑甲将领，面容冷厉，双眸锋芒逼人，此人名叫杨龄，乃是蔡瑁麾下猛将。
“将军放心，末将定保二老爷无失！！”杨龄振声应罢，速是喝起，几个将领立即领命，遂是快速地开始调拨人马。
少时，正见城门开处，一彪人马猝而冲出，为首一将，身形魁梧，手提一杆赤金狼牙棒，吼声连连，正是蔡中是也。而在他身后，正紧随着百余从骑。
另一边，骂得正累的夏侯惇，眼看城内有人杀出，不由心头一震，独目暴喝出骇人的凶戾之光，咧嘴灿然笑道：“他娘的，这些该死的鼠辈再不出来，老子可就没力气再骂了！！嘿嘿，这回定要杀他个痛快不可！！”
