沙水市机床厂在沙水市东郊。好偏僻的一个地方。四周全是树木，下了公共汽车，一行人走了一段路，就没有人声，只剩鸟语了。两旁的藤草向路中间蔓延。机床厂的铁皮大门已锈迹斑斑，宏宝上前敲了敲，铁门咣啷咣啷地响着，声音大得有些吓人。铁锈纷纷掉下来。大门下的水泥地面，被日积月累的铁锈染成了暗红色。
先是听到一阵咳嗽，然后听到有人在里面说话：“谁啊？”再然后就出现了一个背有点驼的老头子。宏宝笑容满面地叫了一声“赵爹”。他身后的人都跟着他叫“赵爹”，叫得参差不齐，但大伙脸上的快乐却是齐整整的。看样子他们都与这个老头熟。刘虎看了烂鼻脓一眼，跟着大家叫了一声“赵爹”，烂鼻脓犹豫了一下，跟着刘虎叫“赵爹”。
赵爹看着刘虎与烂鼻脓，呵呵笑道：“又多了两个小王八羔子？”
宏宝说：“是啊是啊，跟着我们还没几天呢。”说完，宏宝向杰鳖示意了一下，杰鳖忙把两瓶浏阳河和一条白沙烟送到赵爹手里，说：“赵爹，这是我们孝敬你老人家的。”
赵爹叫道：“宏宝，你再这样，我可生气了！每次来都这样，你们哪来的钱啊！再这样，我这里可不要你们来了。”
宏宝笑道：“赵爹，不值几个钱，就是个心意。我们老来这里打扰你，觉得对不住你。”
赵爹笑道：“哪里的话？每天我盼都盼不来一个人呢，盼来的尽是一些鸟雀子。你们来，老头子我高兴啊，高兴。”
看得出，赵爹是真的高兴。他把宏宝他们以前住过的车间打开。宏宝说：“哟，赵爹，你把这里收拾得真干净。”大家附和宏宝说：“谢谢赵爹。”
赵爹好得意的，一脸眉舒目展，说：“可不，其他地方我都懒得收拾，反正收拾了也没用，你们这里，我可是时还时就扫扫，把铁锈、雀子屎、灰尘和蛛网子什么的扫掉，上周，我还把你们的被窝子晒了一下，我正叨唠着，这班兔崽子，是不是忘了我这个老头子？”
杰鳖说：“哪会呢？亲爹亲妈可以忘，但赵爹决不会忘记，大家说，是不是？”大家齐声说是的是的，当然当然。
这话让赵爹又高兴了好一会儿。赵爹跟大伙说了一会儿话，突然像记起了什么，他一拍自己的脑袋，说：“对了，我要去看还珠格格，你们忙。”说罢急匆匆要走。杰鳖问：“什么还珠格格啊？”赵爹回过头说：“电视连续剧。皇帝在民间有个私生女，找到皇宫来了，皇帝想相认，可皇后不想认。”
刘虎心想，这个私生女还算幸运，至少皇帝老子想认，而他，亲爹亲妈都不要。刘虎正在恍惚，宏宝歪着他的歪头说：“择日不如撞日，我们今天就开始训练，水豆腐放久了会发臭。”
刘虎懵懂问杰鳖，“训练什么呀？”
杰鳖冷笑道：“等下你就知道了。还记得吗？你说我是不劳而获，这一回让你也来个‘不捞而获’。”
宏宝把歪头扭向刘虎说：“今天主要是练练你和烂鼻脓的基本功，我们也有好久没练了，手艺都生疏了。多练练有好处，在这里吃苦，总比在外面挨打好。”
他说话的时候，老麻怪已经把一口老大的锅架好了，德伢子把一桶茶油倒进锅里，辉伢子点燃了锅下面的劈柴。很快，锅里的茶油就呻吟起来，呻吟过后，烫油开始沸腾起来。杰鳖笑吟吟地右手举着几块水豆腐，左手握住一把手刀果，冷不防，挥刀如电，片片豆腐如刨冰，稀里哗啦，纷纷呈弧线插入沸油之中。油花压得特低，可以跟跳水运动员伏明霞的最佳状态相比。可见杰鳖这一手是练过很久的。刘虎心想：宏宝莫非是要我们依葫芦画瓢？我的妈呀，我若像杰鳖那样，不会把沸油全溅到自己身上去？等一下我可要离油锅远一点才是。
白白嫩嫩的豆腐沉入锅底，不久就披着一件浅黄色的衣衫浮上来了，在汹涌的油浪里翻腾不已。宏宝手中拿一个装了些凉水的碗，说：“今天我们就不另开餐了，这一锅豆腐既是大家的菜，也是大家的饭。不过有个条件，大家只准用手把豆腐夹上来，不准用筷子或其他东西。”
刘虎的心猛地一紧，半天都没跳一下。当他以为自己的心脏已停止跳动时，胸中的心脏冷不丁又跳了起来，而且幅度特别大，如擂鼓一般，刘虎的耳朵都能感受到它的节奏和响声。天啊？！这只有神仙才能做到，神仙也未必能够做到。这一餐自己是吃不了了！
宏宝看着刘虎和烂鼻脓说：“这主要是锻炼我们从别人身上掏钱的准确度，掏钱这里算杰鳖最厉害。杰鳖也没别的，无非是艺高胆大，下手能够狠、准、快！就像从油锅里夹豆腐一样。现在，我给你们俩示范一下，瞧仔细了。”说着他撸起衣袖，露出满是伤疤的手臂，然后半蹲着，屏住呼吸，眯着眼睛用食指和中指朝冒烟的油锅比划了一下。刘虎感觉自己的汗毛都倒竖起来了，大热天的，他全身却起了很多鸡皮疙瘩。
说时迟，那时快，宏宝的手指突然快如鱼鹰，从翻腾的油浪里闪电般叼出一块豆腐，往他事先准备好的凉水碗里一掇，停五秒钟，再把豆腐往嘴里一丢，然后大口大口地嚼起来。边嚼边举着左手对其他人说：“看看，看看，卵事都没有！关键要快，要准！不要怕，不要犹豫！现在你们来，再不来这锅豆腐可就炸老啰！”
杰鳖笑嘻嘻地走向前，他一手端碗，碗里也放些凉水，一手在锅子里捡着豆腐。样子轻轻松松的，仿佛锅子里沸腾的不是滚油，而是冰水什么的。他不像宏宝那么全神贯注，动作幅度也没有宏宝大，夹豆腐的方式也与宏宝有所不同，他用的是拇指和食指，他留着恰到好处的指甲，只等滚油将豆腐送到巅端的一刹那，他出手了，像蜻蜓点水般把豆腐掇出来，右手上起，左手下沉，油豆腐带着金黄的油滴，在空中划出优美的弧线，稳稳落进凉水碗里，像耍杂技一般。他脸上还做出一些很滑稽的表情，逗得除刘虎和烂鼻脓之外的人忍俊不禁。
其他几个人也上场了，大家都有各自的“必杀绝技”，围着油锅，纷纷小手夹豆腐，小碗接豆腐，大嘴嚼豆腐。
刘虎与烂鼻脓面面相觑，众人上前的时候，他俩却向后退了好几步。杰鳖瞟了刘虎一眼，笑道：“来呀来呀，来不捞而获呀，这回是真正的不捞，只用手夹呢。”刘虎看不得他这副轻狂样，一时恶向胆边生，噔噔噔地走向前。心想：他妈的，老子豁出去了！你们能，我就不信我不能！最多是给弄个油炸鸡爪！
刘虎也端着凉水碗，站在油锅前。油烟扑面而来，比盛夏里最热的热浪还热。刘虎的眼睛都有些睁不开。他骂道：“他妈的，就不能把下面的柴火抽出来一些吗？眼睛都熏瞎了。”大家笑起来，借着大家的嘲笑，刘虎的决心和勇气突然爆发了，他猛地出手……哇噻，豆腐居然被他叼住了，可在半空又掉下去了。而这时，火辣辣的灼痛已毫不留情地侵占了他整个手指和心脏，刘虎惨叫一声，来不及多想，就把手指往嘴里一吸，结果他又惨叫一声，嘴巴也被狠狠地烫了一下。宏宝骂道：“蠢猪啊，手放到碗里去，谁让你往嘴里放？”
杰鳖哈哈大笑，“虎伢子，不捞而获的滋味如何？”
宏宝说：“得了，杰鳖，你就别猖狂了。虎伢子，你的方法不对，你的手指入油太深，而且不够快。提起来的时候不该往上空走，应该横移出来，这样你出来得就快些，你看见电视里的运动员没有？当他们最后冲刺时，不是向前一跃，而是压低步子，身子往前一倾。你看着我，我再示范一边给你看。”说着，他又叼出了一块豆腐。
刘虎认为他说得极为有理，他点了点头。等疼痛缓和后，他准备再试一次。右手受伤了，他想用左手再试试。刘虎一直是左右手并用，而且左手的灵活度不比右手差。杰鳖没想到他还敢来夹豆腐，他用一种怪怪的眼神看着刘虎。
刘虎不看他。刘虎一脸的庄重和肃穆，全神贯注，再次出击！
这次刘虎真的差一点就把豆腐提着甩出来了，全怪那突出的锅耳，把他的豆腐碰了一下，豆腐又沿着锅子滚落下去了。刘虎一声怪叫，这次不再把手放进嘴里了，而是插进凉水里。
杰鳖没有讥笑刘虎了。刘虎神情黯然，默默地退下去，远远地站在一旁，看着他们大吃大嚼。阳光的粒子从窗外射进来，打在刘虎的脸上，让刘虎的脸蛋也有一种灼伤后的疼痛感，但刘虎的全身受寒似的颤抖起来，牙齿也咯咯地跟着响动。哎，有些事情，注定是有些人做的，而另一些人做，注定不适合。刘虎又在心里打退堂鼓了。
宏宝走过来，一声不吭给刘虎敷药，新加坡的斧头牌红花油，还有云南白药。他嘴里嚼着豆腐。刘虎感觉自己的眼泪都要掉下来了，但他忍住了。
出乎刘虎意料的是，等给他搽完药，宏宝又夹了一碗豆腐塞给他，并且这么说道：“吃。你够狠！我们这里还没有谁第一次像你这么狠，右手烫伤了，又用左手来！以后你会成为我们这里的高手！”
刘虎诧异地看着他，然后扭头去看周围的同伴，杰鳖首先鼓起掌来，大家稀里哗啦地跟着他鼓掌。只有烂鼻脓哭丧着脸站在那里，他一点向前的勇气都没有。
宏宝走过去，对烂鼻脓说：“你进来的时候，跟我怎么说的？去去，去试试！”
烂鼻脓说：“我不敢啊……我怕。”
宏宝骂道：“就你怕？！虎伢子怎么就不怕了？去，要不你他妈的就走人！”
烂鼻脓说：“我、我、我晚上睡地板……”
大家哄地一声笑起来，宏宝说：“你以为我们惩罚就是睡地板？告诉你，睡地板是最轻的惩罚了！”说罢拉着烂鼻脓就朝油锅边走去。
烂鼻脓把屁股撅得像一张断弓，但宏宝还是拉着他步步向前，烂鼻脓急得要死，最后一屁股坐在地上，放声大哭起来。宏宝啐了一口，放下了他。
