太宗说：“我是大唐的天子，难道可汗的事务也要我负责吗？”朝廷群臣及各民族首领一起高呼万岁。从此以后，太宗给西北各族首领的玺书中，都盖着“天可汗”的印章。
贞观五年（公元631年），河内人李好德得了心病，对百姓胡说八道，太宗下诏审理此事。
大理丞张蕴古上奏说：“好德生病有医生证明，依法不应治罪。”
治书侍御史权万纪弹劾张蕴古说：“相州是张蕴古的籍贯，李好德的哥哥李厚德为相州刺史，张蕴古为了讨好李厚德，所以弄虚作假。”
太宗大怒，下令将张蕴古斩首，很快又后悔了，于是下诏说：“以后如果判了死刑，即使下令立即处决，也要再上奏三次才能执行。”
当年十二月，太宗根据自己虽然下令在处决死刑犯前要复奏三次，但有关部门仍然往往流于形式、三次复奏往往很短的时间内完成的实际情况，颁下制书，增加复奏次数。结果很多被冤枉或是判刑过重的人，因此得以幸免。
第二年年底，太宗到监狱亲自对囚犯进行审核，见到应该处死的人，心生怜悯，就放他们回家，但是约好到来年秋天再回到京师接受死刑。并且下令把全国的死刑犯都放回家，让他们到期赶往京师领刑。
又过了一年，当初全国放回家去的死刑犯，共有390人，在没有人监督管理的情况下，都自己按期赶往监狱报到，没有一个人逃亡。太宗于是全部赦免了他们。
太宗对执政的官员说：“朕常常担心因为个人的原因而造成赏罚不公，所以希望你们诤谏。你们也应接受别人的劝谏，不能因为自身的原因而讨厌别人违背自己的意愿。如果自己不能接受劝谏，又怎么能对别人劝谏？”
太宗曾经问魏征：“群臣上书，大多都很有可取性，可以采纳；而等到召见他们当面询问的时候，往往都语无伦次，这是什么原因？”
魏征回答说：“我观察各部门的上奏，他们经常要思考好几天，可是在您面前却只能说出一点。何况进谏的人担心陛下生气，陛下如果不和颜悦色，他们怎么敢畅所欲言呢？”
从此，太宗在接见大臣的时候，神情更加和蔼可亲，曾经说：“隋炀帝多猜忌，临朝的时候很少和群臣说话。朕跟他不同，与群臣亲近得像一个人一样。”
太宗还曾询问身边的大臣：“创业与守成哪个更难？”
房玄龄说：“建国之初，我们与其他人一起起兵反隋，以实力相竞争，然后使之臣服，最艰难的是创业！”
魏征说：“古往今来的皇帝，都是从艰难中取得天下，在安逸中失去天下，所以守成更难！”
太宗说：“玄龄与我经过生死拼搏才拥有天下，所以知道开创大业的艰难。魏征与我共同安定天下，经常担心因为富贵而生出骄傲奢侈的毛病，因为忽视小问题而导致发生灾祸，所以知道守成的艰难。然而创业的艰难，已经过去了；守成的艰难，各位应该与我共同慎重面对。”
房玄龄等人谢恩，说：“陛下能够这样说，是天下百姓的福气！”
太宗善于驾驭臣下，让群臣为他分忧。李世曾经得急病，药方说“龙的胡须烧的灰可以治疗”。太宗亲自剪下自己的胡须，让他治疗。
李世叩头跪拜到流血不止，太宗说：“这是为了社稷，不是为你，有什么可谢的！”
李世曾经侍奉太宗宴饮，太宗似乎不经意地对他说：“朕想在大家中找到可以照顾我孩子的大臣，没有人能比得上你，当年你对李密尚且患心不二，又怎么会辜负朕？”李世流泪辞谢，咬破指头流血发誓，因此喝醉，太宗把自己的衣服盖在他身上。
太宗把晋王李治立为太子后，曾经对身边的大臣说：“朕自从立李治为太子，遇到事情就趁机教育他，看到他吃饭，就说：‘你知道耕种的艰难，才不至于饿肚子。’看到他骑马，就说：‘你知道马的劳逸，不要耗尽它的力量，才能经常骑它。’看见他坐船，就说：‘水能载舟，亦能覆舟。百姓就像水，君主就如舟。’看到他在树下休息，就说：‘只有穿过墨线矫正的木头才是直的，君主接受劝谏才能圣明。’”
太宗在未央宫过夜，卫士已经走过去，太宗忽然在路边草丛里看见一个人带着刀，就质问他，那人回答说：“我听见卫士经过，害怕不敢出来，卫士没有看见我，我便在那里躲着。”
太宗带他回宫，对太子说：“这件事一旦被发现便会处死几名卫士，你从后面立刻送他出去。”
太宗坐轿，有卫士不经意间擦到太宗的衣服，十分害怕，甚至变了脸色，太宗说：“这里没有御史弹劾你，我也不会加罪于你。”
太宗死前，写成《帝范》十二篇赐给太子，对他说：“这里面包含所有修身治国的道理。有一天我死了，便只有这些文字能告诉你一些道理。”
太宗还告诉太子，要以古代的圣哲先王为师，要效法他们，知道一些治国之道。太宗认为自己即位以来，有很多事情都不应该做，如锦绣珠玉之类的享受不能免除，还不停地兴建宫室，平时喜好打猎，罗致鹰犬骏马，又巡游四方，使各地疲于供给，这些都是不可取的。
千古第一谏臣魏征
唐高祖的时候，魏征担任太子洗马，经常劝说太子李建成赶快把秦王李世民铲除。等到李建成失败被杀，李世民召见魏征时说：“你为什么挑拨我们兄弟之间的关系呢？”
魏征像，图出自清·刘源绘《凌烟阁功臣图》。
大家都替魏征的安危担心，魏征却从容地回答道：“如果太子早听我的话，一定不会有今天的下场。”
李世民以前便很欣赏魏征的才华，这时就改变态度，以礼相待，让他担任詹事主簿，后来又任命他为谏议大夫。
李世民即位以后，励精图治，甚至在卧室内向魏征询问政治得失。魏征知无不言，太宗也很愉快地采纳。不久以后，魏征被任命为右丞。
贞观元年（公元627年），有人告发右丞魏征对他的亲戚有所偏袒，太宗派御史大夫温彦博审查，没有找到证据。温彦博对太宗说：“魏征办事光明磊落，不避嫌疑，虽然没有私心，但也有可以责备的地方。”
太宗让温彦博责备魏征，并且说：“从今以后，要注意自己的行为举止。”
有一天，魏征入宫觐见，对太宗说：“我听说君主与臣下就像一个人，应当彼此信任坦诚。如果上下都对自己的行为加以掩饰，那么便不知道国家的兴亡。我不敢遵奉诏令。”
太宗顿时醒悟，说：“我已经后悔了。”
魏征拜了两拜，说：“我有幸能侍奉陛下，希望陛下让我做良臣，不要让我做忠臣。”
太宗问：“忠臣、良臣有什么不同吗？”
魏征回答说：“稷、契、皋陶，君臣同心合力，荣华富贵共享，这是所谓良臣。龙逄、比干，朝廷上对皇帝直言劝谏，身死国亡，这就是所谓的忠臣。”
太宗十分高兴，赏赐他500匹丝绢。
魏征貌不惊人，但有勇有谋，善于让皇帝回心转意，常常冒犯龙颜坚持劝谏。有时候碰上太宗发怒，他也面不改色，太宗也往往因此稍为缓和。
他曾经告假回去为先人扫墓，回来后对太宗说：“人们都说陛下要到南山考察，外面都准备妥当了，您最后却没去，为什么？”
太宗笑着说：“起初确实有这个想法，害怕你责怪，于是便没去。”
太宗曾得到一只很好的鹞鹰，把它放在手臂上，望见魏征从远远的地方走过来，害怕他又要讲大道理，就把它藏在怀里。结果魏征故意向太宗奏事，说个没完没了，鹞鹰最后竟在太宗怀里憋死了。
贞观六年（公元632年），文武百官请求封禅，太宗也想听从，唯独魏征不同意这件事。
太宗说：“你不想让朕去封禅，是认为朕的功劳太少吗？”
魏征回答：“功劳很高了！”
问：“德行不够厚吗？”
答：“非常厚！”
问：“大唐在动乱吗？”
答：“安定了！”
问：“四方的夷族还在叛乱吗？”
答：“归服了。”
问：“老百姓的收成还不够好吗？”
答：“够好了！”
问：“出现祥瑞没有？”
答：“出现了！”
问：“那么不能封禅的原因是什么啊？”
答：“陛下虽然拥有这六个条件，但天下方定，隋朝灭亡后户口没有恢复，粮仓还很空虚，而陛下的车驾东巡，随从如云，肯定会消耗很大。
“而且陛下封禅，各国君主、远方夷族首领都要作为随从聚集一起。现在从伊水、洛水东到大海、泰山，人烟稀少，满眼都是草莽，这是引戎狄进入我们的腹地，把我们虚弱展示给他们。何况即便赏赐无数，这些人的欲望也不能得到满足。
“封禅一次，就算免除几年徭役，老百姓的劳苦也不能补偿。崇尚虚名而损害实际，陛下怎么可以实行呢？”恰好这时黄河南北几个州县发大水，封禅的事情于是不了了之。
贞观十三年（公元639年），魏征见太宗开始懈怠，上疏说：“陛下治国，比起贞观初年，不能善始善终的，共有十条。”
其中有一条是这么说的：“滥用劳力，就说：‘百姓没有事情就会变得安逸，劳役使他们容易差遣。’古往今来，国家没有因百姓安逸而灭亡的，因百姓劳苦而安定的。这恐怕不是振兴国家的话。”
太宗十分赞赏，感慨地说：“朕已经把你的奏折挂在屏风上，早晚阅读，抄阅一遍送交史官。”赏赐魏征黄金10斤，御马两匹。
太宗对身边的大臣说：“朕如今感觉打江山易，守江山难啊。”
魏征回答说：“我听说取胜容易，守成最难。这样的话从陛下嘴里说出，是宗庙社稷之福呀！”
太宗曾经询问身边侍臣说：“自古以来，有时候君主昏乱而臣下清明，有时候君主清明而臣下昏乱，二者哪个更过分？”
魏征回答说：“君主清明则善恶赏罚得当，下臣不会昏乱！如果放纵暴虐、刚愎自用，即使有良臣，又能有什么用？”
太宗说：“齐文宣帝得到杨遵彦，这不是君主混乱而臣子清明吗？”
魏征回答说：“他也只能拯救危亡罢了，治理天下还谈不上。”
贞观十七年（公元643年），正月，郑文贞公魏征卧病不起，太宗让使者去探望他，赐给他良药，去看望的人络绎不绝。太宗又派中郎将李安俨住在他的家里，时刻关注魏征情况。太宗又和太子一起去他的府第，指着衡山公主，想让魏征的儿子魏叔玉娶她。
十七日，魏征去世，太宗命九品以上文武百官都去吊丧，赐给仪仗和鼓吹，让他陪葬昭陵。
魏征的妻子说：“魏征一向生活简朴，现在用一品官的礼仪安葬他，这并非他的意思。”对于所有的赏赐全都推辞不接受，只用布罩在车上，载着棺材安葬。
太宗登上禁苑西楼，眺望哭泣，非常难过，于是亲自撰写碑文，并且亲自写到碑石上。
太宗非常思念魏征，对身边的大臣说：“人们用铜做镜子，可以使衣冠变整齐。用历史做镜子，可以观察历代的兴衰更替。用人做镜子，可以知道自己的得失。魏征死了，朕失去了一面镜子啊。”
房谋杜断
李世民未登基时，杜如晦任秦王府兵曹参军，不久调任陕州长史。当时王府的幕僚很多被调任地方官，李世民非常担心。
房玄龄说：“其他倒没有什么可担心的，至于杜如晦，是辅佐帝王的人才，大王如果想经营四方，一定要有他才行。”
李世民吃惊地说：“还好没有忘记他。”立刻上奏请求让杜如晦回来做自己王府的属官。
杜如晦与房玄龄经常跟随李世民征伐，出谋划策，运筹帷幄。军营中的繁杂事务，杜如晦拿到手里，即刻分析决断，非常迅速。
李世民每次攻破敌军、攻克城池，众将领争夺的都是金银珠宝，房玄龄却收罗人才，充实幕府。将领中勇敢而又有谋略的，房玄龄一定与他结交，以让他效力于李世民。
房玄龄经常代替李世民入宫，高祖感叹地说：“玄龄为我儿奏事，虽然远隔千里，却好像与世民面谈一样。”
玄武门之变，房玄龄和杜如晦也都参与谋划。他们秘密出入秦王府，替秦王出主意，出谋划策，诛杀太子李建成、齐王李元吉，促成了李世民登基。
唐太宗贞观三年（公元629年），房、杜二人被太宗任命为左、右仆射，对他们说：“你们身为仆射，应当广泛搜求贤才，按照才能授予官职，宰相的职责是这样的啊。最近听说你们受理词讼，每天占用很多时间，这样怎么能帮助朕寻求贤才呢？”
于是下令：“尚书省具体事务由尚书左、右丞负责，除了非上奏不可的大事，才可以由左、右仆射处理。”
房玄龄通晓政事，又有文才，日夜操心，生怕出现一丁点差错。运用律法宽厚公平，听说别人的长处就像自己也拥有，不要求所任用的人各项优点都具备，要求别人也不以自己的长处为标准。他与杜如晦一起不遗余力地选拔士人，甚至尚书省的制度架构，也是两人互相探讨制定的。
太宗每次与房玄龄议事，总是说：“让杜如晦决断吧。”等到杜如晦来了，最后还是采用房玄龄的计策，这都是因为房玄龄善于谋划、杜如晦善于决断的缘故。
房玄龄和杜如晦十分投合，齐心协力为国家效力。所以称唐朝的贤德宰相，首推房、杜二人。
房玄龄虽然深受太宗厚爱，有时候也会因小事被批评，此总是接连几天到朝堂觐见时都要叩头请罪，恐惧得像要无处容身了。
贞观四年（公元630年）三月，杜如晦病重，太宗派太子前去问候，又亲自前去杜府探望。十九日，杜如晦去世。
太宗每次得到好东西，总是会想起杜如晦，赐其家人。过了很久，说起杜如晦，太宗还是泪流满面，对房玄龄说：“你与如晦一起辅佐我，如今只能看到你，看不见他了。”
贞观二十二年（公元648年），房玄龄病重，太宗征召他去玉华宫，让其入殿时坐轿，到皇帝御座旁再下来。
君臣二人见了面，相对流泪。太宗将他留在宫中疗养，只要他病情有所好转就喜形于色，听说他病情加重就忧虑憔悴。
房玄龄上表，劝说皇上停止征伐高丽。房玄龄的儿子房遗爱娶了太宗的女儿高阳公主为妻，太宗对公主说：“你公公病那么重，还操心国家大事。”
于是太宗亲自前去探望，握着房玄龄的手，与他诀别，十分悲伤。七月二十四日，房玄龄因病去世。
文成公主入藏
使者冯德遐曾被太宗派去抚慰吐蕃，吐蕃赞普（国王）听说突厥、吐谷浑都曾经娶过唐室的公主，就派使者跟随冯德遐入朝，带了很多金银珠宝，上表请求通婚，太宗回绝。
使者返回，对吐蕃赞普弃宗弄赞说：“臣初到大唐时，大唐对我很好，答应通婚。恰好碰到吐谷浑王入朝，挑拨离间，从此唐朝的礼节逐渐减轻，通婚就不可能了。”
于是弃宗弄赞出兵攻打吐谷浑，吐谷浑抵挡不住，逃到青海北面，百姓的牲畜很多都被吐蕃掠夺。吐蕃接着又攻破了党项、白兰等羌族，率领军队20多万人，在松州西部边境屯兵，派遣使者进献金银绸缎，说是来迎接公主。
过了不久，吐蕃又进攻松州，都督韩威被打败。羌族首领阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利一起献出州郡投降。吐蕃不停地在边境挑衅滋事，其臣下劝谏却被斥责，因而自杀的一共有八个人。
贞观十二年（公元638年），八月二十七日，吏部尚书侯君集被唐朝廷任命为当弥道行军大总管，督率各路人马，步、骑兵共5万人攻打吐蕃。
吐蕃进攻了松州城十几天。唐军以牛进达为前锋，九月初六，乘敌军不备，大败吐蕃军于松州城下，杀死1000多人。弃宗弄赞害怕了，率领军队撤退，派遣使者谢罪，并再次希望能通婚。这次太宗答应了。
贞观十四年（公元640年）十月，吐蕃赞普派他的宰相禄东赞将黄金5000两献上，还有珍宝、器玩几百件来请求通婚，太宗答应吐蕃赞普迎娶文成公主。
次年正月，唐朝任命禄东赞为右卫大将军。太宗赞赏禄东赞善于应对，想让他娶琅邪公主的外孙女段氏，禄东赞推辞说：“臣在吐蕃已有发妻，是父母为我定娶的，不能抛弃。而且赞普还没有迎娶公主，陪臣怎么敢先娶！”
太宗更加认为他贤德，想要以厚恩安抚他，但禄东赞最终也没有答应。
