现在的天子啊，谁能做到兵强马壮，谁就可以当！这是一个事实描述，也是一个心理期待，是五代藩帅们的真实愿景。安重荣有了成德军，自以为也是一"兵强马壮"的人物，于是有了反意。
配合他这个"反意"的，是"天意"。
史称安重荣出镇，怀有不轨的念头很久了，但是没有暴露出来。但是时间不久，"天意"来了：他的马厩中居然生出了朱鬃白马，还有人报告说，看到黑老鸹生出了五色雏鸟，更有一位县令，向他贡献了一只五色水鸟，安重荣说："这是凤凰啊！"然后将这只"凤凰"蓄养在府邸的后潭中。种种迹象，让安重荣以为都是"膺天命"的祥瑞，史称这位藩帅"乃欣然谓天命在己"，很高兴地以为天命将应在我安重荣身上。
为了更高难度地测试自己是不是"天命在己"，他决定当众表演一次，听凭"天意"裁断。
他所在的成德军府廨有一个数丈高的幡竿，竿顶有一龙头。安重荣有一次拿了弓箭对左右说："我如能一箭射中竿上龙头，必有做天子之命！"说罢，一发射中。在左右欢呼声中，安重荣反意已决。
从此以后更为自负，已经不把石敬瑭放在眼里。在正式举兵之前，与朝廷的所有往来奏请，说话口气都超越了他的身份。因此很多"奏请"理所当然地被执政多次否定。在疯狂的气氛中，他开始招聚亡命之徒，购买铁甲战马，有了实质性的谋反准备，史称"有飞扬之志"。
石敬瑭有察觉，但是害怕打草惊蛇，更害怕直面这位大藩与之兵戎相见，没有更实际的动作来制止他。
安重荣于是有了足够的时间来谋划造反事业。
石敬瑭的定心丸
石敬瑭划走幽云十六州后，这些北部州郡很多都是多民族杂居地区，汉人、契丹之外，还有沙陀、突厥、契苾（音气必）、党项、吐谷浑（音土欲浑）等。契丹对这些族群的盘剥、抢掠、欺凌很严重，导致很多族群不满。契丹还有一个恶政，就是胁迫各族群部落的青壮年们须自备军粮、武器，准备与契丹一起南侵中原。这些族群不愿意做这种事，于是，有些部落就举族南迁。有些族群还向后晋王朝上缴了契丹给他们的委任状。
安重荣知道这个形势，于是不断地招诱北方异族"归化"中原。这样一来，就等于从内部挖空了契丹的南线边防，耶律德光当然不干。他责令石敬瑭要将这些南迁的部落遣还契丹属地，并保证从此保护部民的安定。
石敬瑭左右为难：不敢得罪契丹，但也不敢得罪安重荣。不得已，他派出自己的朝官带兵去驱赶南迁部落返还。但各部落依然被安重荣招诱，所以在契丹、后晋之间形成拉锯风景--部落百姓们来而复去、去而复来。
有时，契丹也会有使者来到成德军，安重荣在接见他们时，就会摆出傲慢的姿势--伸开两腿，像个簸箕样子--坐在地上谩骂羞辱他们一顿。更有契丹使者经过他的辖境，被他得知消息，还会派出刺客杀掉这些契丹使者。
石敬瑭不能保障契丹使者生命安全，等于失去了治理中原的合法性。这是特别让石敬瑭忧虑的地方。契丹来责问，石敬瑭担心契丹率军南下，于是派遣安国（今河北安国）节度使杨彦询出使契丹。契丹责问他，杨彦询倒是有口才，他说："譬如人家有恶子，父母所不能制，将如之何？"这事好比一般人家里有了悖逆不道的逆子，父母管不住他，您说那有啥办法？耶律德光想想也是，这才算消了怒气，没有派兵南下。
安重荣的造反，是以抗击契丹为旗帜的。他也确有试图洗刷国耻的念头，而且越来越强烈。他给石敬瑭上表几千言，认为包括吐谷浑在内的北部各族不堪契丹凌辱，都有归附中原之意。天道人心都在这一边，机不可失，时不再来，应该起兵与契丹一决雌雄。
他还将这个意见做成传单，分发给朝中官员和各大藩镇。石敬瑭更加忧虑，不知应该怎么办。他甚至认为安重荣所言也许不无道理，难道我这个"儿皇帝"还可以翻牌吗？最后还是桑维翰分析形势，让石敬瑭吃了定心丸。他给石敬瑭的密疏中分析天下形势说："大晋外结契丹，安重荣必无所为。现在安重荣不过是恃勇轻敌，而契丹士马精强，上下和睦，经济富庶，国无天灾，这是不可以与之为敌的。现在天下粗安，但留下满目疮痍，国库虚竭，百姓困弊，这形势，就是静守还恐怕难于太平，岂可妄动北伐之念！……"桑维翰对后晋、契丹、安重荣三方力量的分析，与冯道的"事当务实"有一拼，也应该算作"务实"，但省略了"名义、名节、名教"的描述。这一番话坚定了石敬瑭投靠契丹一百年不变的决心和信心。
桑维翰总是能在关键时刻给石敬瑭吃定心丸。
恰好这时远在襄阳的山南东道节度使（治所在今湖北襄阳）安从进也已经有了反意，安重荣决计南北呼应，推翻这个后晋王朝，驱逐鞑虏，恢复，恢复什么？他也不知道，反正要先灭了石敬瑭再说。
白承福向河东投诚
安重荣让人秘密造了一个大铁鞭，假装贡献给藩帅，糊弄成德军的兵民说："这是神鞭，只要指向谁，谁就死！"然后，专门有人带着这个"神鞭"，跟随军队行动，只要军队前行，这个持鞭的人就走在队伍前列，还有个封号："铁鞭郎君"。
石敬瑭决计亲征安重荣。大军从汴梁出发（史称"帝发大梁"），几天后，到达邺镇。随后，向安重荣发去了诏书。
这一份诏书写得很诚恳，内中说："尔身为大臣，家有老母，忿不思难，弃君与亲。吾因契丹得天下，尔因吾致富贵，吾不敢忘德，尔乃忘之，何邪？今吾以天下臣之，尔欲以一镇抗之，不亦难乎！宜审思之，无取后悔！"你身为我朝大臣，家中还有老母亲，但没有想到你竟在愤怒中，不想这些为人臣、为人子的处境，竟然抛弃君主与至亲！我因为契丹而得天下，你因为我而得到富贵；但我不敢忘人家的恩德，你却忘了我的恩德，你这样做事合适吗？现在，我奉天下臣属于契丹，你想用一镇之地来抗御契丹，这不也太难了吗！你应该审慎地想一想，不要招来后悔啊！
不料安重荣得到这个诏书后，更加傲慢。他认为石敬瑭不过是虚张声势。他听说南方的山南东道节度使安从进已经开始在四境有"异动"，就暗中派人与之联系，共谋大事，一面更与北方的吐谷浑紧密联系，约期起兵。吐谷浑如果动起来，那对石敬瑭的打击可就大了。
还在做河东节度使的刘知远帮了石敬瑭一个大忙。他派出亲将郭威带着朝廷诏命去说服正准备归附安重荣的吐谷浑。郭威考察吐谷浑形势后，对刘知远说："胡人只喜欢做对自己有好处的事。
安重荣不过是用货财贿赂他们而已。我们要吐谷浑归附，最好的办法也是贿赂他们。"刘知远同意这个意见，答应给吐谷浑更优厚待遇，并让使者给吐谷浑首领白承福带话说："大晋朝廷已把你们划归契丹，你们就该安分治理自己的部落，现在南下帮安重荣谋逆，这是重罪！安重荣已被天下唾弃，早晚将要败亡。你们要早日归化大晋，不要等到大兵来了，弄得你们南不是、北不是，那时可就悔之晚矣！"一番话说得白承福心生惧怕，于是率部族兵众依附于河东，这就算是归附了后晋。
刘知远将吐谷浑部安排到太原附近几个州府，并上表请任命白承福为大同节度使。如此，吐谷浑的精锐骑兵也都在河东战区管辖之内。刘知远实力大增。
一开始，安重荣造反，四处传战斗檄文，都在说要与吐谷浑等北部各族共同起兵，但白承福向河东投诚，让他始料不及。这事等于折了安重荣一只翅膀，士气受到极大挫败，安重荣无比沮丧。
后面战事一如桑维翰所料，安重荣与石敬瑭真的打起来，不堪一击。
"偃月阵"兵败身亡
安重荣这时候得到确切消息，山南东道的安从进已经反了。他认为北部吐谷浑不可靠了，但南部安从进还是应该有力量的。于是，做出了一生中的一个重大决定：直接向南，下邺镇，先扫灭石敬瑭的行营，尔后进军大梁。他相信山南东道那边应该有接应，如此南北夹击，石敬瑭应该不好受。
他开始命令一位老友赵彦之，帮他招募辖境内的饥民。饥民平时没有饭吃，参军好歹有军粮，于是四方闻声，呼呼啦啦来了几万人。安重荣就带着本部兵马和这几万乌合之众，开始了南征。
这位赵彦之本来在朝中与安重荣都做过散指挥使，部门司令官，二人平时谈得来，算是相交较深的朋友。安重荣镇守成德后，赵彦之特意来投奔他。安重荣也待他不错。但赵彦之一下子招募了几万饥民，这个成果让安重荣对他有了提防。史称"心实忌之"，安重荣的内心实在是有点忌惮他的能力。等到南向用兵时，安重荣只给了赵彦之一个排陈使，负责调度将士排兵布阵的作战主任。赵彦之以为怎么也得给他个招讨使、指挥使之类，没有想到只给这么个官做，不禁对安重荣有了怨恨。安重荣的吝啬和猜忌就要付出代价。
石敬瑭听说成德军南下了，就派出天平节度使杜重威为招讨使，安国节度使马全节为副招讨使，前永清节度使王清为马步都虞候，来迎战安重荣。大军中还有部分来自契丹的援军。
安重荣南下，杜重威北上，两军相遇于今天河北邢台的宗城一带。安重荣在赵彦之的安排下，摆下了一个"偃月阵"。此阵有名堂。数万大军，从高处俯瞰，犹如一轮向后曲起迤逦十几里的半圆弯月，月轮正面对着敌军，安重荣、赵彦之中军大帅居于月轮正中的后面凹处。厚实的月轮以步军为主，两侧向后，为骑兵。杜重威大军在地面所看到的是一个凸显出来的圆阵，见不到骑兵，但能感觉到骑兵的存在，在哪里？不知道。
杜重威发起第一轮攻击，偃月阵内万弩齐发，阵脚不动。杜重威本来就生性懦弱，不禁感到害怕，就想退兵。有一个指挥使名叫王重胤，他对杜帅说："用兵最忌临阵而退！那一退，就凶险莫测啦！现在安重荣成德军的精锐都在中军，这样，您避开他的精锐，兵分两路，用带甲之士进击左右两翼，我带领契丹军为您直冲他的中军。这样，他必然狼狈不堪。"杜重威也没有啥主意，就依从了他。王重胤带兵来掠阵时，有一股凶恶的冲劲，偃月阵有几个组合出现了动摇，开始稍稍向后退却。这时机，按照阵法，就应该从偃月阵两侧冲出骑兵，合围朝廷兵，但还没有来得及组织，赵彦之这里有了异动。
赵彦之对安重荣不满，已经决计投降朝廷。他先安排一个天才的战阵，让朝廷知道他的厉害，而后从中军突出，往对方阵营跑去。安重荣还以为他是去扫荡敌方阵营，不料赵彦之半路打出投降的旗帜。赵彦之很不幸，他遇到了一帮贪残之徒。他骑的战马，披挂起来的铠甲鞍勒，以及各种装饰，都是用白晃晃的银子打制，相当鲜亮。跟从他的亲兵也一律白银打扮，如此奢侈的活动目标，让石敬瑭大兵一见，不禁有了陡然而起的贪心，只见有兵痞打一声呼哨，登时就上来一群人，将赵彦之等人舂翻在地，现场就将这位排阵使和他的亲兵杀死，分抢了他的所有装束，很多白花花的银子。
安重荣这边听说赵彦之叛变，情绪大变，一种从未有过的恐怖袭扰了他。而偃月阵，也在敌军的冲击下丢了章法。安重荣赶紧退兵，藏在辎重队伍中，北逃。官军随后跟进，掩杀追击，斩首一万五千多。
安重荣回到大本营成德军的治所镇州，固守城池。又遇上天寒，有两万多镇州人战死或冻死。安重荣已经没有了任何前途，他疯狂完了，该灭亡了。
杜重威捡了个大便宜。他在镇州城下已经没有了恐惧。他知道城中已经不会再有像样的战斗力。但他也不攻城。从容地等了一个多月，已经是第二年的正月了，镇州成德军一个牙将背叛了安重荣，从西门引导杜重威大兵进入。
杜重威进城后做了四件事：一、杀死守城将士两万多人；二、抓住安重荣将其斩首；三、将安重荣的家产和府库财货全部据为己有；四、杀了那个牙将，然后向朝廷汇报，将入城的功绩算到自己头上。
石敬瑭则将安重荣的首级涂了漆，防止腐烂，装入匣中，派人送往契丹--那意思就是向耶律德光表示：你看，我将反对您的人杀了。
从此以后，改镇州为恒州，成德军为顺国军。一场"叛乱"就这样平息。但船山先生《读通鉴论》对安重荣评价不低。他说：石敬瑭起而为天子，于是人皆可为，而人思为之。石敬瑭受契丹之册命为天子，于是人皆以天子为唯契丹之命，而求立于契丹，赵延寿、杨光远、杜重威，皆敬瑭之教也。欲为天子，而思反敬瑭之为，拒契丹以灭石氏者，安重荣耳，虽兵败身死、蒙叛臣之号，而以视延寿辈之腥污，犹有生人之气矣。
石敬瑭以一个藩镇的力量起来做天子，于是人人都可以干这个活儿，也都想干这个活儿。石敬瑭受契丹的册命来做天子，于是人人都以为天子需要契丹来册命，从而都向契丹那里去讨册命。赵延寿、杨光远、杜重威，都是石敬瑭教出来的学生。要做天子，但是跟石敬瑭的模式截然相反，抗拒契丹扫灭石氏的人，就是安重荣。安重荣虽然兵败身死，最后还蒙上"叛臣"的恶号，但是看看赵延寿这辈人的腥膻烂污，他毕竟还是"有生人之气"的！
这个意见也提示后人，"史论"，可以有多个视角切入。这也正是"一切历史都是思想史"的魅力所在。
襄阳的反叛味道
安重荣的败亡，让石敬瑭长舒一口气。摇摇欲坠的后晋暂时得到了喘息，但各地大藩仍然不能听从朝廷政令，难度最大的问题，仍然是移镇。
五代以来的中原国家较汉唐帝国，辖土小得多，缺少足够的大机动、大迂回战略纵深，没有与外敌脱离接触的缓冲地带。冷兵器时代，对国家安全来说，缓冲地带又称为"瓯脱"地带，"瓯脱"地带越是辽阔，国家越是安全。这样就理解了大汉帝国为何要"开边"，扩大西域和漠北可控制地带。如果没有匈奴入侵，西域和漠北，是可以不必豁出那么多的人力物力辛苦经营的。匈奴对大汉帝国构成了威胁，如果匈奴屯兵陕晋，那么铁骑一日之间就可以到达长安，直接威胁京师安全。所以必须在中原之外开辟足够的"瓯脱"地带，作为缓冲。"瓯脱"地带，可以在地理意义上起到预警的作用。汉唐都在中原四境设立了广漠的"瓯脱"地带。但五代时期没有这么幸运。西北、东北、正北，始终被契丹、西夏、女真、蒙元所侵扰，而且他们一动，就直接进入中原。在这样的地缘政治条件下，中原内部的战区调防，也即移镇，很多案例实质上是指向边防的。因此，五代时期的移镇，作为战略布局或重新布局的意义，主要是国防。
意味深长的是，布局者也即朝廷，往往借着这类战略布局，用来削夺藩镇的权力；而藩镇为了维系自家权力往往对这类战略布局毫无关切之情。这样，就造成了地方与朝廷的紧张与矛盾。
