蒋信之一回来就先到了蒋阮院子里，蒋阮正嘱咐着连翘白芷她们将前几日受潮的东西换下来，见蒋信之进来，连翘忙去泡了杯茶，蒋阮在他对面坐下来。
蒋信之顿了顿，开门见山：“阿阮，李栋父子三人昨日死在牢中了。”
蒋阮微微挑眉：“哦？”
“今早狱卒发现的，说是畏罪自杀。陛下震怒，要将他们的尸首五马分尸。”蒋信之说到这里，怒道：“这就叫天道有轮回，不是不报，时候未到。他们想要将你嫁过去，不想自己却没那个命。”
蒋阮面上淡笑，心中思量，牢中李栋父子三人畏罪自尽，应当是萧韶的手笔，虽然不知道他到底是用了何种方法，但连蒋信之也未曾发现什么不对，自然也应当天衣无缝。
她垂头浅笑，看在蒋信之眼里却是心中一动，声音放柔道：“过几日陛下要开宫宴，赏赐治水有功的大臣，介时我也会一道去，你是家眷也会前往。到时候，大哥会为你谋一个前程的。”
他这话里是什么意思，蒋阮自然明白，蒋信之想以自己立下的功劳为她换一个身份，或者是一个让她地位变高的契机。让蒋家人不再敢轻易欺负她。蒋信之道：“如今我功劳越大，陛下越是看中，西方又不甚太平，难免有一日还会带兵出征，你若有个庇护，也算极好。”
“庇护？”蒋阮微微一笑：“哥哥想要怎样庇护我？换一个郡主的身份？哥哥莫忘了，雷霆雨露皆是君恩，陛下如今看重大哥，是大哥的机会，可是若大哥妄自猜度圣心，甚至以这样以物换物的姿态，怕是会令陛下不喜。而郡主这样的身份，不是我故意这么说，哥哥的功劳，暂时还是不够的。”
蒋信之语塞，他明白蒋阮说的是对的。可是富贵于他如浮云，如今只盼蒋阮好好地生活。可蒋府是个什么地方，这些日子这些人的嘴脸蒋信之看的清楚，只为蒋阮过去的日子感到心惊，日后他出征，如何安心将蒋阮放在这样凶险的地方。
蒋阮看着他，笑笑，道：“若非换个郡主身份，其实还有一条路，可以庇护我。”
“是什么？”蒋信之追问。
“很简单，找个势力庞大的人与我定亲，一旦有了婚约，我便是只是半个蒋家人，若那方势力很大，这边人也不敢为难于我。”
蒋信之一听，想都没想就拒绝道：“不成，你如今年纪还这样小，怎能匆匆忙忙找个人定亲。”他看着蒋阮毫无忸怩的大方姿态，更是笃定蒋阮根本不明白定亲为何物，道：“况且蒋家和夏家交好，夏家和八皇子交好，这哪有那么容易便能找到能与八皇子抗衡的人。”说到这里，他似乎想起了什么，猛地一愣，半晌没有说话。
蒋阮看着他：“大哥？”
蒋信之回过神，奇怪的看了她一眼，道：“阿阮，你觉得萧韶怎么样？”
蒋阮：“……”
他竟然还认真思量了这件事，蒋阮瞪着他，半晌叹了口气，轻轻道：“大哥，你难道忘了，我说过不想嫁人的。”不等蒋信之回答，她又道：“况且世上之事瞬息万变，夫家也许会变成吃人的饿狼，大哥难道忘了母亲吗？”
赵眉何其无辜，却在蒋府里生生葬送了青春与花一样的生命，难道不是因为蒋权的无情。
而她上一世沦落到最后身不如死，亲人被屠戮至尽的地步，难道不是因为宣离用一张温和的假面骗取了她的信任？
人心，到底是这世上最不可靠的东西。
蒋阮眼里的薄凉太深，看的蒋信之也微微愣住，他伸手摸了摸蒋阮的头：“不过还是个小姑娘，怎么说话这般老成？”他道：“有大哥在，不会让你受委屈的。”
“大哥自不必担心我，我有办法在此次宫宴上达成大哥的愿望。大哥也要答应我一件事情，不要用自己的前程赌我的幸福。对阿阮来说，大哥走更高一步，也就更安全，阿阮也才更放心。”
蒋信之看着她，点点头：“好，我答应你。”
京城八皇子府上，宣离神情焦躁，那双一向温和含情的双眸此刻散发着勃然怒气。李栋三人竟然在狱中畏罪自尽了，以李栋的性子，断然不会做出这样的举动。可是如今他的一举一动都在别人的眼皮子底下，宰相府出了这件事，御史们都对他虎视眈眈，巴不得他此时犯了什么错。派出去的人也没有得出什么有用的消息，想到无缘无故就损失了一枚好棋，宣离就觉得心中郁愤难当。
他虽然已经想好要抛弃宰相府，可是却不是在这时候。在他手里，向来是要榨干最后一分价值的。宰相府就算要毁，也要毁的有价值，要为他的前进铺路。谁知李栋三人就这么无缘无故的死在牢狱中，死无对证，那些对于他的怀疑就会变成一根刺，深深的扎进帝王心中，无法拔出。
这让他怎么能不恼恨！
身边的属下来报：“殿下，查清楚了，那日李少爷要对付的本来是蒋大小姐，不知为何却引来了官兵，连赤雷军都被一举捣毁。”
蒋阮，又是蒋阮！宣离一下子站了起来，复又坐回去，胸中只觉得发闷。李安自以为隐瞒了赤雷军的真实实力，其实一切都在他的掌握之中。他想到了一定时机，便将赤雷军收归己用，谁知一朝巨变，赤雷军竟成了烫手山芋，只能眼睁睁的看着被官兵抓走。
想起那一日好几处的赤雷军都突然被捣毁，他也不由得怀疑起来，那些官兵都是赵家和关家的人。关家先不必说，赵家未免也实在太巧了些。此刻听属下说李安原本想要对付的是蒋阮，他心中渐渐地明白了几分。
若真的是蒋阮弄出这一切，那她也实在太可怕了。
他想起李安还未被抓走时，两人闲谈，李安曾经说过：“蒋家大小姐心智非常人可比，若有机会，殿下可考虑收为己用，若不成，务必杀之，否则日后必成心腹大患。”
当初他嗤之以鼻，现在想起，神色不由得凝重起来。李安那番话到底是在暗示什么，还有这一次，若李安真的是栽在蒋阮手里，那他就须得好好重新打量这个蒋家大小姐了。
