“前日里你失手将我推进池里，我受了风寒卧病在床，兰嬷嬷为我请了大夫，亲自道歉要我原谅你。我已经原谅你，自然不会赶你走。”蒋阮的声音轻轻柔柔，有种令人舒爽的凉意，陈昭听得却是心中一沉。
蒋阮掉进池中后，为了掩人耳目，他只说是自己失手令蒋阮摔倒的，蒋阮这番话说出来，倒是令陈昭想起最近为了避嫌，应该少与她见面的事。只蒋阮现在说出来，是有意还是无心？想到这里，陈昭又认真打量了蒋阮一眼，只见女孩子站在原地，身上陈旧暗淡的衣物非但没有令她憔悴，反而衬得她肌肤如雪，眼如点漆，眉如墨黛。而眉目间流转的神色，竟有一种肃杀的媚意。
陈昭看的心中一惊，转而目光又变得痴迷，既然发觉这蒋家小姐是个有滋味的，自然也不会放过，来日方长，倒是不急于一时。想到这里，他嬉笑着给蒋阮再做了一揖：“都是昭的不是，害的小姐如此消瘦，今日小姐要出门，昭不便打扰，改日再登门赔罪。”
“谁要你登门赔罪？”连翘瞪了他一眼，陈昭笑着离开了。
陈昭走后，连翘和白芷才舒了一口气，白芷皱眉道：“姑娘方才为何那般说，他是个麻烦，怎么能……”
“对啊对啊，”连翘跟着道：“真恨不得将他两个眼珠子剜出来！恶心！”
“会剜出来的。”蒋阮淡淡道：“他想在远处默默看着我，就让他看个够好了。”
白芷和连翘面面相觑，只觉得自家姑娘说这话的语气有些发冷。顿了顿，白芷道：“管他呢，咱们出去走走吧，这几日庄子上没什么事情，东街上应该是很热闹的。”
东街？蒋阮想了想，摇头：“不，去西街。”
“西街？”白芷有些犹豫：“姑娘怎么想着去西街了，西街多是乞丐平民，适逢新年，就更乱了。姑娘还是别往那边去了，东街脂粉铺子和酒楼多，也有些新奇玩意儿，不如就去东街转转吧。”
蒋阮摇头：“去西街。”声音虽轻，确实不容置疑，显然已经打定主意。
白芷一愣，顿时有些为难。
“哎呀，就听姑娘的，去西街好了。”连翘拍了拍白芷的肩：“有咱们在，怕什么，更何况青天白日的，哪有那么多讲究。若是真有问题，还有奴婢们护着，姑娘大可放心。”
白芷也只得点头，只是越发疑惑。东西街贫富分化极大，西街既是贫民们居住往来的地方，自然比不得东街热闹繁华，自家姑娘平日里也没有到西街来的意思，怎地今日就心血来潮了？白芷感觉自己越来越看不懂自家姑娘的心思了，仿佛一夜间，姑娘就多长出了九个心眼，被那双墨黑的眸子一看，就觉得有些发凉。
连翘却是极为高兴地，蒋阮这般明显是开窍了，比起逆来顺受，现在这样有个主子样就好多了，至少那些个人不敢明着欺负她了不是。
蒋阮没有注意身边两个丫鬟百转千回的心思，只安静的朝前走着，只是若是认真去看，还是能看到她微微发颤的指尖。
有些事情，从一开始，就应该改变了。
世间万物必然有相生相克的道理，有阴必有阳，有苦亦又甜，有金屋，自然也有平阳弄。东街繁华热闹，西街也就破败冷清。
似乎完全没有受到过年的气氛影响，西街上的的百姓身穿单薄外衣，形色匆匆的赶往他处，并没有年节闲适的心情。人们脸上多是冷漠麻木之感，比起吃穿用度迫在眉睫的问题，年节似乎也显得不那么重要，唯有当街的几户人家门口贴着简单的红纸春联和挂着的陈旧灯笼，依稀有些新年的感觉。
几个小孩子坐在脂粉铺子前面玩耍刚捡到的纽扣，偶尔抬起脏兮兮的脸好奇的打量一下蒋阮三人，又转头兴致勃勃的玩起自己的物事。
倒是有卖梅花的小商贩，铺子上摆着几个缺了口的大土瓷瓶，里头插着几只快要蔫了的红梅，看见蒋阮几人眼前一亮，急忙吆喝道：“漂亮的红梅，姑娘可要一枝，摆在房里可好看哩，还有香！”
“这红梅怎么卖的？”连翘问。
小贩摊开手掌：“不贵，五个铜板。”
“这么贵，”连翘惊道：“不要了。”
“哎哎哎，”小贩见状，连忙道：“算了，就给三个铜板吧，不能再少啦，家里小孩还等着吃口热饭呐。”
连翘还要再压一压，蒋阮已经开口道：“剩下的我全部要了。”
白芷一愣，有些不赞同道：“姑娘，如今银子吃紧……”
蒋阮摇头：“照我说的作罢，这些花留着有用。”
白芷便也不再说什么，从贴身布包里倒出一大半铜子交给小贩，小贩也没料到突然做成这笔生意，平日西街上来往都是贫苦人，更不会掏钱来买花儿草儿的，今日却是意外收获。干脆将装红梅的瓷瓶也往连翘手里一搁：“过年了，小姐也讨个好彩头，这瓷瓶就算送的。”说罢就收摊走人。
连翘手里捧着装红梅的瓷瓶，终于还是忍不住问：“姑娘要这些梅花做什么，虽然好看，买这么多也用不着，且花儿隔几日就萎了，倒不如吃几个春饼实在。”
“这花不是来看的，”蒋阮一边往前走一边道：“是送的。”
“送？”连翘好奇的看向她：“送谁呀？”
蒋阮却又不做声了。几人走着走着，便走到西街的集市上来了。
西街的集市是西街最热闹的地方，比较着来，也是最鱼龙混杂的地方，三六九等的人都有，也正因为如此，在这里发生什么事都不奇怪，而最常见的，莫过于被偷儿摸了身上的东西。
眼下就是一桩，三人刚走到集市入口，便看见里三层外三层的围了好大一圈人，里头吵吵嚷嚷的不知道在说什么。见蒋阮停住脚步，连翘想了想，便和白芷耳语了几句，两人在人群中挤了挤，为蒋阮挤出一条小道来。
三人刚到人群里头，便将里头的情景看了个一清二楚，只见中间有两人正在对峙，一人是须发全白的老者，此刻面红耳赤，青筋暴起，怒不可遏，另一方却是一个七八岁的女孩子，低着头泪水盈眶。
