孔子曾经说过：“工欲善其事，必先利其器。”这绝对是至理名言。要想掌握针灸疗法，用以治疗疾病或者自我保健，首先得了解针灸疗法所使用的工具。
针灸疗法的工具非常的简易，仅凭一根小小的银针与一支普通的艾条。
（第一节）针有哪些种类
有关针刺所使用的工具，在《黄帝内经》里不仅提到了上古时代的砭石，介绍得更多的还是当时普遍使用的“九针”。
一、上古最原始的针——砭石
砭（bian，音同贬）石，是一种边或角非常锋利的石块。
经过打磨做成剑形或者针形的，叫针石或石针；做成刀形的，叫鬕（chan，音同缠）石。
针石主要用来刺扎穴位，鬕石主要用来切割痈肿、排脓放血。
砭石是上古社会最原始的医疗工具，也是人类最早使用的医疗工具。
人们之所以用砭石来治病，大概是在日常的生活与劳动中，常常被尖石、树枝、荆棘等刺伤或割伤皮肤，无意识之中竟发现，被刺伤后该部位或其他部位原有的某种病痛竟然减轻、甚至消失；被尖石等割伤，划破了本来就有的痈肿，在排出脓血后，愈合的时间竟然缩短了。其后这些现象又反复多次的重复再现，使得人们逐渐认识到了它的治疗作用，从而发明了用砭石来治病的方法，当然也就有意识地加工生产了砭石工具。
最早用砭石治病以及加工制造砭石针具的时期，一般认为在新石器时代。因为当时人类已经掌握了打磨石头的技术，能够加工出较为精细的石器。
1963年在内蒙古多伦旗头道洼出土了一枚经过加工的石针，据考证为距今约一万四至一万五千年前的文物。
用砭石来治病的方法，一般认为起源于我国东部，这在《山海经》里有所记载。
《黄帝内经》也认为：“东方之域……鱼盐之地，海滨傍水，其民食鱼而嗜咸……鱼者，使人热中，盐者胜血……其病皆为痈疡，其治宜砭石。故砭石者，亦从东方来。”此论不仅说明了用砭石治病的发源地，也说明了砭石治病的主要范围。
当然，随着时代的进步，冶金技术的发明，在人们又制造出更为精细的、创伤性更小的铁针、银针、金针之后，砭石针具就逐渐被淘汰了，这也是历史的必然。
二、古代最惯用的针——九针
九针，就是九种用来刺扎穴位治病的工具的统称，传说为三皇之首的伏羲所创制。《黄帝内经》中认为：“九针之宜，各有所为，长短大小，各有所施也，不得其用，病弗能移。”因此，在许多篇章里，对它们的长短、粗细、形状以及各自不同的用途，都作了反复地、细致地描述。显而易见，它是当时最为常用的医疗工具。
1968年在河北省满城的西汉古墓，出土了九根不同的针具，也证实了这一点。
由于九针的制作有着统一的规定，又是当时大家所公认的针具，具有法定的意义，所以在《黄帝内经》里又把它叫做“官针”。
它们的名称是：鬕针、员针、针、锋针、铍针、员利针、毫针、长针、大针。
三、当今最常用的针——毫针
时至今日，临床上最普遍使用的针刺工具是毫针，因其针身纤细如毫毛而取名，与《黄帝内经》“九针”中的毫针相似。除此之外，目前还有三棱针、梅花针等。毫针的制作原料以不锈钢丝为主，也有用金、银或合金制成的，一般为银白色，所以又统称为“银针”。
毫针的结构分为五部分：用铜丝或铝丝紧密缠绕的一端，叫做针柄，是施治者手持的地方；针柄的末端多绕成圆筒状，叫做针尾；针的尖端非常尖细、锋利，叫做针尖；针柄与针尖之间的部分，叫做针身，针尖与针身都是刺入人体的部分；针柄与针身的连接处，叫做针根。
附：银针怎样保存
银针是针刺治病的工具，有如战士打仗使用的武器，在不使用的时候，应注意妥善的保存，以免损坏，需用之时而无法使用。
平时可以放在垫有几层干净纱布的小盒子里，上面再覆盖几层干净纱布；也可以放在两头塞有棉球，专门用来置放银针的针管内。但无论放在何处，都应该注意所有的针尖，都应放在一边，以避免损伤。
银针在使用之前，必须仔细检查针尖是否有弯钩，针身是否有弯曲或折痕。用这样的针具进行刺扎，就会引起刺扎部位的疼痛、创伤、出血等，更达不到治疗的效果。
如果发现针尖太钝或有弯钩，可以在细砂纸上轻轻打磨，恢复原来的尖锐或消除弯钩。如果发现针身弯曲，可以用手指将它捋直。
凡是折痕明显，或难以捋直的，统统废弃不用。
银针在使用之前，一定要进行严格、彻底地消毒，以免引起不应该发生的感染。
目前多采用一次性银针，不应该反复使用。
（第二节）最为实用的艾条
用艾为主要原料，经过加工制成的艾炷或艾条，是灸法的治疗工具。《黄帝内经》中说：“针所不为，灸之所宜。”可见，灸法可以弥补针刺的不足。正是因为针与灸各有所适合之用途，两者常常配合使用，相得益彰，所以从古至今都合称为“针灸”。
艾，是菊科多年生灌木状草本植物，极为普通，在我国中部各个省都有生长，古时候以湖北省蕲州所产者为佳，特称“蕲艾”。
一般在春夏间花未开时连枝采摘，阴干或晒干后将其捣绒，除去杂质而备用。因其柔软如绒，所以又叫“艾绒”。
艾绒，性温，味辛、苦，无毒，具有温经通络、行气活血、祛风除湿散寒、消肿散结、止痛止血等作用，加之气味芳香、易燃不熄，尤其在燃烧中不易脱落，产热也很持久，所以从古至今都用作灸用的主要原料。
用作灸治的艾叶，一般认为越陈越好，自古就有“七年之病，求三年之艾”的说法。
一、灸法产生源于用火
燧人氏钻木取火，既见诸于许多古代文献，又是中华民族古老的传说。据考古表明，早在三四千年以前，我们的祖先就已经懂得了用火。
火的发明和利用，让我们在黑夜里有了照明，保证了夜行的安全；让我们吃到了熟食，不仅增加了食物的美味和口感，更有助于消化吸收，既摄取了更多的营养，也减少了疾病的发生；让我们感到温暖，尤其是在冬季不易被寒冷所伤而生病。
与此同时，人们在使用火的时候，由于火的烘烤、熏灼，或者不小心被轻微的烧伤，居然可以使身体某个部分或原有的某些病痛得到缓解、甚至消失，惊奇地发现火还有治病的作用。于是，人们便开始有意识地选用一些干枯的植物茎叶做燃料，对机体局部进行烘烤、熏灼。就这样，经过天长日久的积累和总结，灸法就产生了。
《黄帝内经》中说：“北方者……其地高陵居，风寒冰冽。其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸？（ruo，燃烧之意）。故灸者，亦从北方来。”很显然，灸法的起源确实与寒冷有关。
二、古代最惯用的艾炷
艾炷，就是将纯净的艾绒放在平板上，用手指捏成一个个的圆锥状，小的如同麦粒大，中等的如同半截枣核大，大的如同半截橄榄大。
每燃烧一个艾炷，《黄帝内经》中称之为“一壮”。古代的灸治，一般都是使用艾炷，直到今天仍然还有使用的。
三、当今最常用的艾条
目前由于艾灸治疗的广泛使用，乐意接受艾灸治疗、甚至在家中常用艾灸进行保健的人们日益增多。治疗的时候才将备用的艾绒捏成艾炷进行灸治的方法，已经不能满足临床的需求。所以，当今艾灸的工具多是由专门的生产部门，按统一的规格进行大批量生产，制成一根根的艾条成品，以备使用。
只用艾绒制作而成的，就叫“艾条”；如果在艾绒中添加其他药物粉末而制成的，则叫做“药条”。
所加入的药物粉末，一般多为性温味辛，具有祛风散寒除湿、行气活血、通经止痛的药物，如白芷、细辛、肉桂、干姜、苍术、独活、丁香、木香、花椒、乳香、没药、雄黄等，通常的用量为各等份，精研细磨为极细的药末，均匀地添加在艾绒中，每根艾条加入药末6克。
附：艾条怎样保存
艾绒、艾条都是灸治的工具，在不使用的时候，也要注意妥善地保存，以备用时之需。
用作艾炷的艾绒，应保存在干燥而密闭的容器中，既避免受到潮湿而不易燃烧，也防止灰尘杂物的混入，更防止辛香气味散失，从而降低治疗的效果。不用的艾条、药条，为免受潮，也要放在干燥之处。
如果一根艾条或药条，一次没有使用完，扔掉又觉得可惜，那么，燃烧的那一端应倒插在口径大小与艾条直径一致的瓶、罐或竹筒里，使其自然熄灭，也避免气味散失。
