针灸疗法属于外治疗法，针刺也好，艾灸也罢，都是在皮肤上进行，不会对内脏造成伤害。
即使是对皮肤有一些创伤，因其微小也无大碍，很快、也很容易被机体自我修复。其实，恰恰就是这些微小创伤的刺激，激发了机体固有的调节机制和抗病能力，从而达到治疗与保健的目的。
因此，针灸疗法本身是相对安全的。
但是，如果认为针灸疗法安全无害，就掉以轻心，甚至恣意妄为，既不认真学习理论知识，又不熟练掌握操作技术，自以为了解几个穴位，就乱扎一气、胡灸一番，也会给机体造成某些本来不会发生也不应该发生的伤害。这或许就是《黄帝内经》所说不但“不能起死者”，反而“能杀生人”的所指吧！初学者必须有足够清醒的认识。
为此，本章专门为读者介绍一些如何避免人为操作不当而造成伤害，确保安全的窍门。
（第一节）理论知识务必知晓
针灸疗法虽然简单，易学易会，但也有一套完整的理论知识，这在《黄帝内经》中有着极为丰富的论述，初学者、尤其是非专业人员，事先必须认真的学习，深入地掌握。尤其是经脉的循行与功能、针灸的方法与要求、穴位的部位与作用等，都应该一一了然于胸，操作时才会得心应手，运用自如。
所以，《黄帝内经》中说：“凡刺之道，必通十二经络之所终始，络脉之所别处，五输之所留，六腑之所与合，四时之所出入，五脏之所溜处，阔数之度，浅深之状，高下所至。”这是“学之所始，工（医生）之所止（研究、掌握）”的基本要求。
（第二节）治疗操作务必专心
在施行针灸治疗之时，施术者一定要全神贯注、专心致志，这对于能否避免差错、甚至人为的伤害，至关重要。
《孟子》中有这样一则寓言：有两个人同时跟着奕秋老师学下棋，一个人总是全心全意，认真学习；另一个人表面上好像也很专心，心里边却一直想着天上有天鹅飞来，怎么样挽弓搭箭去射天鹅，学习的效果与棋艺的水平，当然就远远不及第一个人。
针灸治病远非下棋可比，它关系到疾病能否治愈，甚至患者的生命安危，绝对不能有半点的马虎。临床所见某些因针刺而导致“气胸”等的严重事故，几乎都是没有按照针刺的要求施治或者心不在焉所造成的。
所以《黄帝内经》再三要求针刺之时，施治者一定要“专意一（集中）神”，“必一其神，令志在针”，“如临深渊，手如握虎，神无营（胡思乱想）于众物”。即针刺操作时，施术者应全神贯注，专心致志，绝不可掉以轻心、三心二意。
（第三节）术前准备务必做到常言道有备才无患，针灸既然是一种治病或保健的医疗方法，那么在施术之前，就应该做精心、细致地准备，才能保证施术顺利，既提高疗效，又万无一失。
一、反复练习减少疼痛
由于针刺要刺破皮肤，深扎肌肉，毫针的针身又细又软，没有一定的指力，不仅很难达到运用自如，顺利地进针、行针，还可能导致被刺者产生疼痛。
因此，初学针刺者，在进行实际操作之前，一定要反复练习指力以及进针、行针等手法，这是减少患者疼痛、确保针刺顺利进行、提高疗效的基础和保证。
开始练习时，可以先在纸垫或棉花团上进行。
用松软的纸张折叠成约8厘米长、5厘米宽、2厘米厚的纸块，周围用棉线扎紧，做成纸垫。或是用棉布将棉花包裹，再用棉线封口扎紧，做成直径6—7厘米的棉花团。
由于短针的刺入相对容易，所以先用较短的毫针在纸垫或棉花团上反复练习进针、出针、上下提插、左右捻转等基本手法。等到短针运用非常熟练之后，再改用长针反复练习。
为了更好地掌握针刺方法，对针刺的手下感觉与被刺后的各种感觉有直接的体会，在纸垫或棉团练针非常熟练之后，学习者自己或者相互之间可进行试针，等到针刺技术达到一定的娴熟程度之后，才可以为患者施术治疗。
至于艾灸与指针，虽然操作十分简单，初学者还是应该在实施治疗之前，按操作要求先做一定的练习。
总之，针灸疗法是一种手上的技术，只有反复练习，才会熟能生巧；只有运用自如，才能确保安全与疗效。
二、体位正确易找穴位
被刺者应选择适宜的体位，这点非常重要。
因为被刺者的体位是否合适、正确，不仅关系到能否容易、准确地找到穴位，以及行针手法的操作，甚至还关系到是否会出现晕针、弯针、断针等异常情况。
体位选择的基本原则，一般以施治者能容易、准确取穴，操作方便；被刺者感觉舒适并能持久留针为宜。
临床常用的体位有以下几种。
1.仰卧位
被刺者全身放松，仰面平卧，头部下可放置一个柔软的小枕，两手臂自然放在身侧，两腿自然伸直，时间长久两膝也可以向上弯曲，下面放置一个柔软的枕头。
适用于选取头面、胸腹部以及四肢前面的穴位。
2.俯卧位
被刺者全身放松，俯面平卧，两手臂弯曲交叉放在软枕上，托住面部，或者头部侧枕在软枕上，两手臂则自然平放在身侧，两下肢自然伸直。
适用于选取头、项、背、腰、臀以及四肢后面的穴位。
3.侧卧位
又分为左侧卧和右侧卧位。取左侧卧位时，被刺者全身放松，向左侧而卧，两手臂自然放在胸前，两下肢向前微屈，也可以左下肢伸直，右下肢髋、膝屈曲。取右侧卧位时，被刺者全身放松，向右侧而卧，两臂自然放在胸前，两下肢向前微屈，也可以右下肢伸直，左下肢髋、膝屈曲。
适用于选取身体侧面的穴位。
4.仰靠坐位
被刺者全身放松，背部靠着椅子，仰坐于椅子上，头部仰枕在椅背的上缘上，两手臂自然放在椅子的扶手上，两下肢自然放在地上。
适用于选取头面、颈部、胸部的穴位，以及四肢的部分穴位。
5.俯伏坐位
被刺者全身放松，面部向着椅子或桌子，坐在椅子或凳子上，两手臂弯曲交叉放在胸前的椅背上缘或桌子上，头部也可以趴在两手臂上，两下肢自然放在地上。
适用于选取头项、背部的穴位。
三、严格消毒，防止感染
由于针刺要刺破皮肤，因此，针刺之前必须进行严格地消毒，以防止感染发生。
针具使用之前，应该先行消毒。消毒的方式最好是用高压蒸气消毒，也可以煮沸消毒，或者用75%的医用酒精浸泡消毒。
对于某些传染性疾病的治疗，应该使用专门的针具，与其他针具分开放置，并进行严格地消毒。
有条件者，还是使用一次性针具为佳。
针刺治疗时，施针者的双手与被针者的针刺部位，都要消毒，一般用75%的医用酒精消毒就可以了。
至于用艾灸或指针治疗，虽说没有针刺那样严格，实施前还是应消毒为佳。
此外，在实施指针治疗之时，施治者的手指甲必须修剪，以免划破被刺者的皮肤。
四、恰当安抚消除恐惧
由于体质、心理等原因，某些人对针刺，尤其是“得气”后所产生的酸、麻、胀、重等感觉十分敏感，甚至恐惧害怕，从而拒绝针刺治疗。有的即使勉强接受，也可以因心情紧张或者不能忍受“得气”的感觉而发生晕针，或因此挪动体位而发生滞针等意外现象。
作为施治者，应当胸怀仁慈之心，首先应练就熟练的手法，尽可能减少疼痛、出血等的发生；其次，进针之时，可用手先行在应针的部位上，进行轻柔的拍打、按揉，既转移被刺者的注意力，也可以提高被刺局部对刺激的耐受力。
与此同时，施治者更应该对被刺者进行恰当的思想开导、心理安抚，以缓解被刺者的紧张与恐惧情绪。
《黄帝内经》中就这样说过：“告之以其败，语之以其善，导之以其所便，开之以其所苦。”
其意思就是在治疗的时候，要耐心、细致地对被治者进行说服开导，心理安抚。告诉病人疾病不及时消除的危害，说清楚针刺过程中可能会产生的各种感觉，而这些感觉又正是针刺效果的反应，引导病人正确对待这些现象，并积极地配合治疗，通过开导，病人最终可丢掉担心、缓解紧张、消除恐惧，从而保证治疗顺利进行。
《黄帝内经》中甚至认为“医不能严，不能动神，外为柔弱，乱至失常，则医事不行。”
也就是说，医生既没有高超的技术、负责的态度，又不能对病人进行说服开导、及时消除各种不必要的担心、紧张或恐惧，反而在病人面前表现得软弱无能、举止失措、慌慌张张，这种医生的水平应该不怎么样。
（第四节）针灸禁忌，务必牢记
为确保针灸疗法的效果和安全，《黄帝内经》中提出了针灸治疗时的许多禁忌，并明确告知“从之有福，逆之有咎”，即遵守这些禁忌，针灸就会带来福音；违背这些禁忌，针灸也会导致灾祸。
读者务必牢记，务必注意，务必遵从。
本书择其要者，介绍于后。
一、针刺胸腹要谨慎
《黄帝内经》中说：“凡刺胸腹者，必避五脏。”
胸腹部是五脏所居的地方，而胸部、两胁、背部、后腰等处，皮肤薄，肌肉少，针刺一旦不慎，就会伤及五脏，造成严重的后果。
如果刺伤肺脏，可以导致“气胸”，《黄帝内经》中所谓“刺膺（胸）中陷（太深），中肺，为喘逆仰息”就是指此。刺伤心脏，可以使心脏骤停。刺伤肝、脾、肾脏，极容易发生出血。《黄帝内经》
中所谓刺中心、肺、肝、肾、脾，分别为“一日死”、“三日死”、“五日死”、“六日死”、“十日死”等，虽说具体的死亡日期并不完全如此，但容易导致死亡则是千真万确的，不可不慎。
自古就有所谓“胸背薄似饼，肚腹深似井”的说法，意思是胸背皮薄肉少，易伤心肺，当小心为妙，以浅刺为宜；腹腔里空间较大，且大、小肠、膀胱等刺伤后的危险没有刺伤心肺那样严重，可以深针。
其实，大、小肠、膀胱、子宫等被刺受伤，其后果一样很严重。
《黄帝内经》中就有：“刺少腹，中膀胱，溺出，令人少腹满。”即一味深针刺破膀胱，小便流入腹腔，而使少腹胀满，极容易导致今日所说腹膜炎的严重后果。更何况，肚腹还包括像两胁肝脾所居这样的要害之处，孕妇的小腹还关系着母子存亡这样的严重后果。所以，决不能因为古人有“肚腹深似井”的说法，就肆无忌惮，这绝对不是《黄帝内经》的意思。
《黄帝内经》中所谓“刺胸腹者，必以布辷（jiao，音同缴）著之，乃从单布上刺。”即凡是针刺胸腹部位，先要用布巾、巾条缠绕包裹被刺之处，然后从布上进行针刺，虽说大可不必，但浅刺之意，则是再明白不过的了。
因此，凡是针刺胸、背、两胁、后腰等部位，只用短针浅刺，不用长针深刺；只许平刺、斜刺，不许直刺。总之，针尖仅在皮下肉中，切不可刺入胸腹腔内。
此外，对于孕妇的腹部、腰骶部以及一些能够引起子宫收缩的穴位，如合谷穴、三阴交穴、昆仑穴、至阴穴等，都不能进行针刺。
妇女在月经期间，小腹部一般不宜针刺。
二、要害穴位要少针
《黄帝内经》中说：“脏有要害，不可不察。”
意思是身体的某些穴位，在它的深部是非常重要的脏器，如果不慎刺中，后果同样严重，甚至会发生生命危险。对于这些要害部位的穴位，一般少用针刺，即使非用不可，也当用短针，采用平刺、斜刺，而绝不可以直刺、深刺。
1.要害穴位
（1）脑户
《黄帝内经》中说：“刺头，中脑户，入脑立死。”脑户穴，在后项正中，头发边缘上面2.5寸处，其深处是延髓组织，一旦深刺受伤，极易立刻死亡。
（2）风府
风府穴在脑户穴下面1.5寸处，还有在风府穴下面0.5寸处的哑门穴，以及风府穴两旁凹陷中的风池穴，都由于与脑户穴相同的原因，而易致伤害。
（3）缺盆
《黄帝内经》中说：“刺缺盆，中内陷，气泄，令人喘咳逆。”
缺盆即左右锁骨上窝，下面是肺脏，一旦直刺、深刺，很容易伤及到肺，导致肺气外泄，出现喘息咳逆、呼吸困难，类似于今天所说的“气胸”。
（4）天突
胸骨上窝中央的天突穴，深刺容易伤及气管。
2.其他不宜针刺或深刺的穴位或部位（1）囟门
在婴幼儿囟门没有闭合时，头顶部的穴位不宜针刺。
（2）眼睛周围
此处血管丰富，容易出血，而且眼睛十分娇贵，所以少用针刺，即使针刺都要浅刺、向外周方向平刺、斜刺，也不适宜大幅度、强有力地提插捻转或长时间地留针。
（3）乳中
