空有紫霞神功而不能学，深感华山派弟子行走江湖普遍在内功上吃亏的封南约，和李南铭一起，开始谋划从一些没有大宗师坐镇、人数少，而传承却不差的门派搜集内功心法。
侠客岛、南少林、东溟派、红花会等便是因此遭劫。
而封南约，却因此伏下了内功错乱的危机。
早早便修炼到了先天极境的封南约始终未能踏出关键的那一步。修炼过太多种类的武学，到了后来，不但不能增强他的实力，反而为他的前进的步伐戴上了镣铐，令他举步维艰。
封南约不是没有对此做出过努力。他的授业恩师令狐冲给他指出了两条路。一条路是尽数废去一身的内功，重新开始修炼。而另一条路则是继续博采众长，不只是华山派的武学，还要吸收全天下各门各派的武学精华，以自己的智慧融入一炉，提炼出最适合本身的一套功法出来。
前者易，后者难。
但对于封南约来说，其实他并没有两条路可以选择。
作为异人武林天下第一人的他非常清楚，一旦少了他这个绝对强势的领袖，华山派对其他各派虽然还有优势，但绝不可能像之前那样，呼风唤雨，领袖群伦。
走融会贯通出自己的武学这条路，对封南约来说，是极为痛苦的。
这痛苦不但是肉体上的，还是精神上的。
二十年里，封南约修习了上千门武学，数百种内功，虽然他有意识地尽力将这些武学融入他本身的华山武学系统内，而且华山派的武学也展现出极为惊人的包容性，可剩下来那些未能融合的异种真气，却依然将封南约折磨得死去活来。
即便内功错乱引发的痛苦与日俱增，封南约在人前从未表现出异样来，就算发作了，他也依靠自己强大的意志力掩饰得天衣无缝。
不过，封南约不可避免地减少了在人前出现的时间，闭关的次数和时间逐渐增加，对门派和帮会事务的掌控逐渐转移到李南铭手里。
令狐冲心疼他的宝贝徒弟，逾矩为封南约求来了紫霞神功过半的心法。紫霞神功确有神效，但封南约离掌门人的位置差得太远，神功不全，最终还是于事无补。
最后，令狐冲只得将吸星大法传给了封南约。
然而，封南约还没来得及修炼，华山之变就发生了。封南约为救师弟师妹破关而出，之后对于吸星大法的修炼便全靠自己摸索，虽然成功地化解了体内绝大部分的异种内力，但因内气错乱而毁去的容貌，却始终无法解决。
紫霞神功、混元功这两门修炼得根深蒂固的本门内功，和吸取了其他异种内功的吸星大法在体内鼎足而三，无论哪一门都无法压下另外两者。
直到一个很偶然的机会，封南约遇上了师妃暄。
师妃暄自然已经认不出面目全非的封南约是谁，但她看出了封南约的实力、潜力和他所处的窘境。
以穴道铜人图谱为饵，封南约在师妃暄的安排下，渗透到南朝宫廷下属的异人组合五公子之中，取代了有些不受控制的血公子兰帝，成为五公子新的领袖，号为绝公子。
在击杀兰帝的过程中，封南约发现，虽然已经失去了主人，兰帝毕生功力所化的那道剑气进入体内后，仍能独立自主运行，不但不会被吸星大法所吞噬，反而与连同吸星大法内力在内的三门内功不断冲突，几乎令他走火入魔。
封南约到底还是那个极具武学悟性的天才，他立刻从中感悟到可以解决他体内问题的一个契机。随即他命令其余四公子寻找刚晋入天人阶的武者，并选中了被杜风/流寻到隐居地的奚凤啸。
吸收了奚凤啸的金刚不坏体神功后，封南约越发断定自己的道路准确无误，因此他来到神剑大会，希望能多吸收到几位天人阶大宗师的功力，而师妃暄，则是他手下第三个牺牲品。
已经是天人阶后期的师妃暄的功力一到体内，未能如封南约所愿，形成另一个平衡，而是立即对包括紫霄剑气、金刚不坏体神功在内的五门功法进行压制。比起原先的五门功法，师妃暄的彼岸剑气在层次上高得太多，而且佛门功法又有着不容异类的性质，于是对原来的五门功法不断进行打压和渗透。
封南约早已习惯了体内内力对冲的痛苦，从外表上根本看不出他体内已是天翻地覆。
照理说封南约此时应该立刻去觅地闭关调理体内的异状，可他眼珠子一转，想出了一个更为疯狂的方法，来彻底解决自己体内的问题。
封南约选择在这个最不恰当的时间，与了一展开决战，他要借用了一的力量，将自己体内不同来历的内力整合完毕！
纵然是吸收了兰帝和师妃暄两大天人阶剑客的功力，并化为剑气储存在体内，封南约的剑道修为并未直接提升到这两位的级数，尚在了一之下，因此封南约即使面对剑法有着缺陷的了一，却仍然不能用独孤九剑破之，不过这并不代表封南约没有办法改变形势。
在试过了腾蛟剑不能对自己造成严重伤害后，封南约的打发越发简单粗暴，只顾用剑招呼了一的要害，却对自己的空门不管不顾。比剑法既然不是对手，那就以力破巧，尝试破开了一连绵细密的太极剑法。
既然明白了眼前之人乃是封南约，而且两人以往并无恩怨，了一的战意并不强烈。但是了一不想和封南约交手，可封南约却缠着了一不放。
面对如此对手，了一也火气上来。但是，就算是他加大了内力的输出，集中意念调集更多天地元气附在剑招中一起出击，可对于打疯了的封南约来说，仍是隔靴搔痒，并不足以制敌。
打不动，跑不掉，这就是了一面对的尴尬局面。
可封南约却无比享受。了一的剑和剑芒击打在身上，就如同帮他在淬炼体内的内功，不够级数的，便在内外夹攻下急剧消耗，只剩下最后的精华。
