咏春拳术,从一套女儿家的自卫术发展到实战技击之上,并在数十年间急速发展,由叶问将咏春拳从佛山带到香港并通过其“封门弟子”梁挺将至带出香港、发展到世界每个角落,将Wing Tsun发展成为国际间享负盛名的中国武术,亦是现今最多外国人研习的中国武术。咏春拳的起源与发展一致被认定为:“起于严咏春,衍于梁赞,传于叶问,盛于梁挺!”梁挺的Wing Tsun“梁挺咏春拳系”对咏春拳的传扬与发展,得到包括叶问所传的咏春其他众门人、派系的极致追捧,引以为傲。
于1965年迁到二子叶正位于通菜街的居所(有传是邓生的物业,叶准结婚迁入,称要付出租金),这时只教相熟好友,郭强(梁相第二弟子-四虎中的长脚虎,梁挺二师兄)于1968年介绍梁挺与师公,见证梁挺行过拜师礼。吴华森亦在亚皆老街设馆,这几个徒孙(亦是梁相的徒弟)时常与师公饮茶。于1969年叶问首次及唯一一次出席浸会学院由梁挺主办的咏春拳表演大会,列席嘉宾包括同门邓生、吴华森、布建华(历任咏春体育会拳术班教练)和古生等人。
此外,在其个人兴趣方面,每日随三、五弟子或好友在茶楼饮茶,偶尔也来几圈卫生麻将,除此之外,仲夏之时,叶问更是喜欢参观斗蟋蟀,其原因是广东的蟋蟀非常勇猛善战,不象台湾蟋蟀,相斗即定输赢。因此两蟋蟀斗下来,可以大战数十回合,更有蟋蟀的腿都打断了,仍然勇猛搏杀,比起擂台大战,更为过瘾。除了斗蟋蟀,斗狗也是所好也,至于叶问观看斗狗,多是与另一武林高手共往参观,他就是蛇形刁手梁家芳师傅,他与叶问同是武林中好朋友,也是同乡,可说是深交。
叶问众弟子当中就有青出于蓝而胜于蓝的,其中就有将中国武术闻名世界的功夫之王李小龙宗师。
回首当年,李小龙出生在美国,但他的童年和少年时光是在香港度过的。小时候的李小龙身体十分瘦弱,父亲为了强壮儿子的体魄,便教其打太极拳。而李小龙本身就喜欢尝试新奇的事物,喜欢冒险,特别是户外运动。于是他彻底迷上了武术,除了太极拳,他还学过咏春拳、洪拳、少林拳等拳种,为今后自创打下了坚实的基础。
李小龙则是在街战失利及受好友张卓庆(WILLIAM-CHEUNG)的影响而决定投入到咏春门下的。因为李小龙突然间感觉到张卓庆的技击犀利了许多,原因是他学习了咏春拳,所以在张卓庆的介绍下他亦正式拜入了叶问宗师的门下,而开始系统学习咏春拳。当然开明的叶问亦不反对李小龙继续练习太极拳,也不反对自己的弟子与别的拳派过招,相反他还特别注重实战训练,因为他知道一个拳派要想生存下去靠的就是自己的实力,习武者只有在“讲手”或“实战”中,才能不断地完善与强大自己。这一切,均对李小龙影响至深。
在很多时候虽然是由师兄黄淳梁(Wong-Shun-Leung)代师授艺,但黄淳梁亦为一位咏春闯将,号称香港“讲手王”,他的性格又与小龙投缘,加上叶问十分喜爱聪敏好学的小龙,而传给了他很多咏春诀要,这一切均使小龙迅速成长为一位咏春高手。后来李小龙独创一门拳学而成为一代创派宗师,但他的截拳道仍有着咏春的影子,截拳道中一些核心技术仍与咏春基本类似,李小龙在咏春的基础上又进行了升华与革新。所以说,李小龙宗师后来功高盖世,而咏春拳对他的影响亦不可小觑,黄淳梁作为李小龙的授业师兄,李小龙的大多数咏春技术均由他所教。
美国报刊甚至把他誉为“功夫之王”,日本人甚至称他为“武之圣者”,香港报纸也赞誉他为“当代中国武术及电影史上的奇才”。
李小龙约在1954年间,在利达街武馆内拜入叶问门下,而他确是相当投入,从不缺课,但因移民美国,可惜未能连续学完所有拳法。发达后的李小龙,曾再亲访叶师,希望能学得咏春拳的木人桩法。并提出以一间楼宇的代价请叶师亲自示范全部咏春木人桩法,由李氏拍摄成影片携带回美国自行学习,却被叶问婉言所拒,若干弟子则认为李小龙之优厚条件,师父未能接纳,以为可惜,但叶师其本人意愿是只要求学者有心学技,则全力传授,最重要的是更不能厚此薄彼,此种大家长作风,甚为其门下弟子所爱戴。
1954年,李小龙在利达街武馆内拜入叶问门下。李小龙上课相当投入,从不缺课。那时候,叶问曾戏言李小龙是个“短命种”,没想到一语成谶。
原来,李小龙的双脚天生有小缺陷,走路的时候有一点上下“颠”。普通人不一定能看出这个缺陷,心明眼亮的叶问却早已看出他这个特征,笑言李小龙“走路时脚跟不到地,正是短命相”。李小龙天生平足,不但走路时“脚跟不到地”,早期更不能以整个脚掌触地的姿势蹲下来,这是叶问及其他与李小龙要好的师兄都知道的。所谓“走路脚跟不到地便短命”的传言,其实并非叶问首创,他以此作为笑谈而已。
几年后李小龙再回香港探望叶问及师兄弟。一次与几位同门吃夜宵时,小龙故意问叶问“信不信我现在可以蹲下来”,叶问微笑不语,知道他已凭苦练克服此缺陷。
叶问与黄淳梁对李小龙6年的深刻教询,使他由一个巷战少年而过渡为真正的武术高手,当然这亦是李小龙后来成为武学大家的一个必然的前提。李小龙是世界一流的功夫大师,但他首先是一位名贯香江的咏春闯将。李小龙后来在世界武坛上的辉煌成功,也为咏春拳的世界性传播作出了虽为间接但却最实际的极大的贡献。李小龙后来移民美国,但他一直钻研功夫,有疑惑就打越洋电话向叶问请教。
1968年初,叶问得知梁挺对咏春拳的推广已产生广泛影响力,由师兄郭强的推荐,叶问收授梁挺为“封门弟子”;及至叶问72年底病逝,期间一老一少谈笑融谐、师徒亲密无间。 叶问不但悉心全数教授梁挺咏春拳的最高法度、下盘功夫精髓,及咏春乃至武术哲学概念等,更在唯一出席的一次公开咏春拳活动(梁挺举办的浸会大学黐手大赛)后,委任梁挺为原“咏春体育会”总教练,将原班全部交给梁挺任教。
1971年底,年轻(24岁)的梁挺没有太多兴趣与经验处理“咏春体育会”里面复杂的人事纠缠,主动放弃体育会总教练职位,成立“咏春梁挺拳术总会”(即至今的“国际咏春总会”)来继续传扬咏春拳。叶问不但不反对,更亲书“树大根深,枝叶茂盛,哪怕强风摇动”给梁挺以作鼓励,并让当时体育会负责人邓生对同门放言“不钦定继承人;让功夫了得、子弟众多、声名显赫的人,承传‘宗师’名号”,自是继承人。
叶问的特别厚爱与青睐,赋予了梁挺无比强大力量,推动着梁挺倾力毕生对咏春拳赤诚地承、炙热地传,不遗余力、完全奉献。这股力量,承载着WingTsun“梁挺咏春”成功穿越不同国界、不同民族、不同语言、文化与风俗习惯,将原本秘而不传的咏春拳,从个人授艺,发展遍及65个国家和地区、4000多个支部,子弟门人近200万人,国际咏春总会成为目前世界最大的武术组织。让叶问与咏春拳蜚声国际、载誉全球。梁挺作为咏春拳一代宗师,被国外众多媒体美誉为“咏春王”、“武术界的成吉思汗”。WingTsun“梁挺咏春”得到包括叶问所传的咏春其他各派系、门人们的一致追捧,引以为傲,咏春拳的起源与发展,一致被认定为“起于严咏春,衍于梁赞,传于叶问,盛于梁挺!
叶问在咏春拳术方面有着极深的造诣,对咏春拳术发展作出了杰出的贡献。他于二十二年间,把咏春拳散播到世界各地,使咏春拳成为世界知名拳术之一。而且叶问的武德人品已堪称楷模,所以叶问终老后咏春拳派同人一致推崇他为一代宗师。
70年代出版《佛山华侨志》有专文介绍他的事迹,2000年落成的佛山武术博物馆有专设的叶问展室,美国俄亥俄州设有“叶问博物馆”,英国伯明翰的“叶问(海外)国术总会”设有纪念他的专栏,香港“叶问国术总会”挂有他的画像和练功等照片。
叶问以崇高的武德,推崇咏春拳的发展,堪为一代宗师,最终将中华武术发扬光大。