南泱的这番话，便像是往一潭死水里头扔进了一粒石子，惊起了片片波澜，宫中的众人都有几分错愕，纷纷拿眼去望她。
一时间诸多目光汇聚在了自己身上，猜测，钦佩，还有轻蔑……南泱的背脊挺得很直，面容肃然神色淡漠，眼中只有一片坦荡无畏。
万皓冉清冷阴骛的眸子朝她看了过去，薄唇紧抿着，面上的神色阴晴不明，教人摸不透也猜不着，只定定地望进她的双目。
南泱毫无所惧地迎视皇帝的眼，又道，“皇上，臣妾如今尚无子嗣，若将皇子交予臣妾抚育，臣妾必会待皇子视如己出，百般疼爱。”
他一阵沉吟，半晌方才徐徐地开口，声音很是低沉，“淑婕妤能如此大度，着实是难得，你性子温厚贤良，自然能当皇子的母亲，何况你已开了这个口，朕自然没什么意见。”
性子温厚贤良？
南泱眼睫微闪，自然晓得皇帝当着众人的面儿道出这番夸赞话来，是要给她体面为她好，心中难免又是一阵堵，少顷方才屈了膝盖，恭敬道，“臣妾谢皇上恩典。”
皇帝闻言微微颔首，心中一番思索，清冷的眼眸仍是望着她，开口道，“不过，皇子的生母是笙贵妃，你如今婕妤的身份，似有些不妥当。”
此言一出，众人便又是一愣，心道皇上起先还夸赞淑婕妤来着，这会儿话语中又提及皇子生母身份，如此反复，着实是君心叵测。
南泱的面容亦是一滞，这人竟提起了笙“贵妃”……
略微思索，她心头便是一个冷笑，是啊，她南泱不过一个婕妤，许茹茜虽已故却已是贵妃，相较而言，她的身份自然不够尊贵，自然是不够资格做皇子的母亲。
所以说，万皓冉的骨子里头还是仇恨着她的吧，无论曾多么温存缱绻，都不过是他二人间的逢场作戏吧。
思及此，南泱的眼色瞬时冰冷，她身子动了动，正欲屈膝收回自己方才的言辞，那人却先他一步说了话，声音仍旧漠然，“江路德？”
“奴才在。”乍一从皇帝口中听见了自己的名字，江路德立时便打起了十二万分的精神，上前一步，躬着腰杆儿应道。
“……”万皓冉清冷的眼眸终于从南泱的面上移开，睨着江路德，“朕记得前些时日着你去兰陵宫宣了旨，要将淑婕妤晋为……晋为什么来着？”
“回皇上，”江路德恭恭敬敬地回话，“圣旨上头写的，是将淑婕妤晋为‘嫔’。”
“唔……”皇帝闻言，眉心微拧，蹙眉一阵思索，俄而方才又道，“再拟一次朕的懿旨，将淑婕妤晋为‘妃’吧，本月十五是个吉日，就还是那天行册封大典。”
这番说辞经由万皓冉的口，如此风轻云淡理所当然地道出，却是生生将所有人都震了震——万朝后宫嫔妃阶位虽不多，等级划分却极是严明，由一个婕妤直接晋封为妃，开国以来从未有过，着实是莫大的体面殊荣。
南泱亦是被惊了惊，眸子有些怔忡，不着痕迹地朝一旁的明溪望了一眼，却见明溪的神色也颇为讶然。
江路德倒是最先从震惊中回过神儿来的，他眼珠子一转，便高声应了，“是，奴才遵旨。”
南泱亦是随之反应了过来，膝盖一弯便跪伏在地，朝着万姓皇帝深深叩首，声音沉稳字字有力，“臣妾谢皇上恩典，吾皇万岁万岁——万万岁！”
万皓冉略透着寒意的眸子望着她，薄唇微启，又徐徐道出一番话来，“今后你便是皇子的母妃，自当好生教养皇子长大成人，文韬武略，恭孝仁善，缺一不可，”他说罢微顿，清冷的眼微眯，声音亦是低了下去，“而最应教导皇子的，你知道是什么么？”
明溪的心口一紧，额角便泌出了几滴冷汗，忐忑不已地望向自家主子。
“……”南泱的额头贴着冰冷的地面，教人看不清她面上的容色，心沉了沉，眸子微动，一字一顿地回道，“忠君爱国。”
皇帝眸子微微开合，对她的回答甚为满意，修长的指尖抚过白玉扳指，方才望着跪伏在地的女子，道，“起来吧。”
“谢皇上。”
南泱说罢方才缓缓站起身子，垂着头立在了一侧，不再言语。
万姓皇帝面上凝色稍释，眸子一动又朝一旁被抱在杜嬷嬷怀中的小皇子望了一眼，道，“将皇子交给淑妃。”
杜嬷嬷闻言，恭敬应道，“是。”说罢身子一动，便抱着南泱走了过去，将怀中不住啼哭着的小娃娃交给了她。
她小心翼翼地将小皇子接了过来，只见怀中的小娃娃整个脸都皱巴巴的，就像个小包子，眼睛尚紧紧闭着，小嘴不住地啼哭着，满脸都红彤彤一片。
万皓冉清冷的眸子扫视过整个宫闱，声音出口尽是不容置疑的威严，“从今日起，皇长子便是淑妃的儿子。”
话音甫落，宫内的众人便纷纷跪了地，高声朝南泱道，“恭贺娘娘喜得皇子。”
南泱望着眼前跪了一片的人，心头便是一震，胸口涌出一股子难以言表的微妙滋味，她垂了垂眸子眼，定定地望着怀中小小软软的奶娃娃，有些微怔——
从今往后，这就是她南泱的孩子。
从今往后，她便是大万朝皇长子的母亲，淑妃娘娘。
回到兰陵宫已是月上枝头的时辰，凄冷的冬风穿梭在宫中，风声呼啸，像极了厉鬼的阴森哭嚎。
小皇子仍是不住地啼哭，跟着回宫的还有南泱才挑出来的乳母，乳母名叫素慧，十九的年纪，容貌秀丽，身子生得白净结实，一双胸脯亦是沉甸甸的，南泱抱着小皇子摇来摇去地哄着，口中朝那乳母道，“素慧，你快去安顿安顿，沐浴净身完便赶紧过来，皇子饿得厉害。”
素慧挎着包袱恭恭敬敬地应声，回道，“是，娘娘。”
明溪唤来一个宫娥，将素慧领到她跟前，道，“茗丹，这是皇子的乳母，你带她去沐浴，为她拾掇间空屋子出来。”
乍一听闻自己能有一间自己的屋子，不必同其它宫娥挤大通铺，素慧心头很高兴，面上笑得很是憨厚，朝明溪不住地道，“多谢明溪姑姑。”
明溪的眉眼却极是淡漠，“你不用谢我，这都是娘娘的意思。”说罢便转过了身子朝宫门走了过去，不再理她。
素慧面上依旧挂着那副憨憨的笑容，跟在那领路的茗丹身后，笑呵呵道，“这位姐姐，咱们娘娘长得真好看，心肠也好，真是菩萨一样的人物。”
即便自己也只是个宫娥，在一个新来的面前，茗丹也摆起了几分老人的姿态，她瞪了素慧一眼，没好气道，“我说你这人，话可真多，我可告诉你，在宫里话多可不是好多，少说话多做事。”
素慧连忙点头，“姐姐说的是。”
茗丹贯是个刀子嘴豆腐心的，见素慧老实，心头也就生了几分好感，便又道，“咱们娘娘的心地确实不差，待我们这些奴才也好，只要你用心替娘娘办事，别做出些不要命的事来，好儿多着呢。”
素慧心眼儿直，听得有几分云里雾里，不解道，“啥是不要命的事儿啊？”
茗丹脑中忽地又浮现了数月前太和山的一幕，背脊便出了一阵冷汗，神色忽地有几分不自然，半晌方才压低了声音，说道，“吃里扒外。”
明溪将灌着开水的汤婆子塞入了锦被，回身朝梳妆台前的女子柔声道，“娘娘，夜深了，快休息了吧。”
镜中的人妙颜无双，南泱怔怔地望着镜中的自己，只觉一阵发冷，凝锦斋中许茹茜的凄厉叫声依稀又在耳旁回响起来，忽地便问出了一句话来——“她去得痛苦么？”
明溪显是一愣，俄而便反应过来她话中所指，手上的动作一僵，好半晌方才沉重地颔首，低声叹道，“生产中的妇人最受不得刺激，皇上一句‘保皇嗣’方一道出，她便呕了血，去了。”
“……”南泱心口一阵窒息，双眸紧紧合起，话音出口竟是破碎得不成句子，似乎压抑得极为厉害，“过去她虽百般对不起我，临了之时，终归还是我对不起她了。”
明溪见她面上的苦涩，心中一阵不忍，脚下的步子动了动，便行至她身侧，柔声道，“宫中之事，谁又能真的对得起谁呢？娘娘，如今您是皇长子的母妃，又是合宫唯一一个妃位的娘娘，该高兴才是。”
“……”南泱眸子微微睁开，眼底泛着微红，终究也只是唏嘘一声，缓缓将头偎进了明溪的怀中，沉声道，“替她将皇子养育成人，是我唯一能为她做的事。”
明溪温柔地抚过她的发，面上含着个浅浅的笑容，“娘娘别想了，早些歇下吧，过去的事就让它过去吧。”
南泱略微沉吟，方才颔首，扶了明溪的手站起了身子，在床榻上躺了下来，眸子缓缓合起，心中却是一声长叹。
许茹茜，若有来生，切记下辈子绝不要再入这深宫。
