除夕翻眼便到。
寒冬腊月的天儿，风里都夹杂着冰渣子，雪茫茫地砌成小山堆，整个陌阳格外地喜气洋洋，寻常百姓人家贴门神，剪年画，宫中最忙的却是御膳房，夜里的晚宴是守岁饭，可怠慢不得。
因着前些时日吹了夜风，南泱染了风寒，浑身都没什么气力，加之孕期心中烦闷，成日都卧在榻上不愿起，前日还拒了守岁宴。明溪端着周雪松配置的汤药进了寝殿，将药碗放到了桌上，又朝榻上望了一眼，只幽幽叹出口气便退了出去。
素慧抱着小皇子立在外头，压低着声音道，“姑姑，娘娘好些了么？”
明溪蹙着眉头颔首，“还是老样子。”说罢微顿，又叹道，“黎妃再度起势，皇上这些日子都宿在翰瑄宫里头，加上北狄公主的事，娘娘心中怎么能好受呢。”
素慧闻言也只能叹息，思量了少顷，又埋怨道，“往日咱们这儿是整个宫里最热闹的，如今娘娘这样消沉，皇上不来，从前抢着献殷勤的嫔妃更不用说，咱们这儿清冷多了。”
“最教人不理解的是前日皇上午后分明来过一回，”明溪面上一派的忧色，朝寝殿望了一眼，续道，“娘娘却只说身子不适，竟将皇上给拒之门外了。”
“娘娘这样怎么行呢？”素慧抱着澍人摇来晃去，忧心忡忡道，“按理说，如今皇上复了南老爷的职，前些时日还加封了南夫人诰命，娘娘腹中又有皇嗣，正是该最得意的时候，娘娘反倒……”
南泱睁着双眸定定地望着床帐一角，将门外两人的谈论一字不露地听了个清楚，她动了动手，从绣枕下面摸出一快玉佩来，窗外的雪光映射进来，衬得那翠玉的色泽愈发通透而柔润。
唇角勾起一丝自嘲般的笑容，她将玉佩重新放回了枕下。
素慧的话一点也没说错，如今南相复职，南夫人加封诰命，自己腹中又有皇嗣，正是该最得意的时候才对。不是早将一切都看开了么？那她又何苦这样为难自己呢？
她重重合眸，眼角便有两行泪水滑落，没入绣枕。
和亲之事有利于国之大业，她理解，却始终过不了心中这道坎——她腹中正怀着万皓冉的孩子，正经受着十月怀胎带来的折磨与煎熬，而她的男人却要在这时候迎娶别国的公主，这难道不是天下间最讽刺的事么？他是一个帝王，心中怀揣天下江山，怀揣黎民百姓，他有他的大局与抱负，那她呢？
她只是一个女人，虽然已渐渐适应这个时代的一夫多妻，骨子里却仍旧是一个二十一世纪的女性，她没办法说服自己坦然接受这个如此残酷的事实。
心中有莫名的痛楚开始弥漫，渐渐地便游走上全身，侵袭到四肢百骸五脏六腑，她微微地蜷起身体，仿佛这样能减轻分毫。
双手不经意地抚过小腹，那里虽平坦如初，却已孕育了一个鲜活的生命，这是她的孩子，她姚敏敏的孩子，她的孩子生在帝王家，注定要经历后宫的尔虞我诈皇室的争权夺利，或许，终有一日会消陨在这后宫的腥风血雨中……
双眸蓦地惊瞪，她的双手死死收握成拳——不，不能让她的孩子消陨！
黎妃如今是那样的春风得意，她的死敌还活得那样好，她必须振作起来才能保住这个孩子，只有拥有一个位高受宠的母妃，她的孩子才能在后宫中平安地长大，否则也只会落得像灵越帝姬一样的下场！
所以，一切都别再想了，别再想帝王的爱情，也别再想心底那莫名的痛楚，她如今要做的，是在这后宫中好好地活下去，继续与所有威胁她地位的女人斗下去，不死不休。
南泱抬起手背，拭去面上的泪痕，张了张唇，多日不曾开口，声音已是沙哑得有些难听，“明溪？”
立在寝殿门外的明溪立时便推门而入，恭恭敬敬地行至床榻前，朝她柔声道，“娘娘有何吩咐？”
她面上早已恢复一派的淡然，“扶本宫起来。”
明溪闻言大喜，立时便上前扶过她的手臂，南泱就着明溪的手徐徐坐起了身子，侧眸望了一眼窗外的天际，沉声道，“这会儿是什么时辰了？”
明溪柔声应她，“回娘娘，方过申时。”
她沉吟半晌又问，“今晚的守岁宴仍是在龙泽亭么？”
“娘娘，守岁宴是皇室的家宴，历来都是在长仪殿办的。”明溪道。
南泱微微颔首，又在明溪的搀扶下缓缓站起身子，挪动脚步走到梳妆台前坐定，抬眸定定地望向镜中的自己。
镜中的女人五官仍旧精致美艳，容色却是苍白而憔悴，往日顾盼生情的双眸也仿似沾染了灰雾，哪里还寻得见半分的妖娆色。唇角不自觉地勾起一个苦笑，她伸手抚上右颊，这样的憔悴，或许正是她所需要的。
明溪心头一番思索，终是低声试探道，“娘娘，今晚的守岁宴您会去么？”
闻听此言，南泱面上的笑容在刹那间变得明媚，“当然要去，为何不去？皇上数日未曾见过本宫，也该想念了。”说罢微顿，伸出青葱如玉的右手，淡淡道，“明溪，替本宫将蔻丹卸了。”
“是，娘娘。”
今日是除夕，韩宓贞为灵越供了香火便扶了如兰的手匆匆往兰陵宫去了，方行至御花园处，便远远瞧见了一个素色高挑的纤细身影，当即便低眉顺目地福身，恭敬道，“臣妾参见淑妃娘娘。”
南泱面上端起一个笑来，随意道，“婕妤请起。”
她应了声谢方才又起身，眸色里头隐隐有几分担忧，上前扶过南泱的右臂道，“前些时日听闻娘娘染了风寒，要来探望却未得见娘娘一面，着实教臣妾焦急。”
南泱淡淡一笑，“你有心了。不过是些小毛病，周御医医术高明，几副药下去便大好了。”
韩宓贞闻言稍稍宽心，又细细地打望她一番，蹙眉道，“娘娘面色不大好看，憔悴得很，当真大好了？”
若面容不憔悴，如何让皇帝我见犹怜？南泱心头一声冷笑，面上却仍旧平静，沉声道，“近日夜里雪大，没怎么睡好。”说罢微顿，侧眸定定地望向韩宓贞，笑道，“皇上夜夜临幸黎妃，婕妤近日……怕是也没睡好吧？”
韩宓贞蹙眉一笑，却并没有回话，南泱面上的笑容渐渐淡了下去，也不再开口，两人便一路无言往长仪殿去。
长仪殿位于皇宫的北方，比邻着广陵宫同寿和殿，雕梁画栋，一派的富丽堂皇，候在殿门口的内监远远望见行来的两个丽人，便高声地唤道，“淑妃娘娘到，韩婕妤到——”
闻言，江璃蓉的面色掠过一丝阴骛，悄然侧眸望朝主位上的男子打望了一番，却见万皓冉的神色亦是一片的冷沉，只半眯着眸子定定地望着殿门口。
少顷，便见两道身影一前一后地入了长仪殿，南泱一袭月白色的素底鹤氅，发髻松松挽就，只簪着一支碧玉钗，唇色同面容一般苍白，眉宇间隐隐萦着几分病倦，憔悴之余却又有几分孱弱的美态。
“臣妾参见皇上。”她虚虚地福身，垂首恭敬道。
皇帝薄唇微启，淡淡道，“入座吧。”
“谢皇上。”
明溪上前替她解下鹤氅，南泱方才在黎妃身旁缓缓落座，江璃蓉朝她望了望，面上浮起几分关切的神色，道，“本宫前些时日听闻淑妃姐姐染了风寒，连皇上去探视也没见得姐姐一面，原以为姐姐病得不轻，今夜不会来了呢。”
黎妃这席话音量说大不大，说小不小，却将好能教主位上的人听得清楚，万皓冉对她的小心思心知肚明，嘴里却鬼使神差地问道，“朕那日前去探视你，你何故避之不及见？”
他问完这番话，眸子便定定地望着南泱，眉目间的神色一片复杂，心头竟有个古怪的念想，十分渴望从她口中听到某个答案。
然而南泱却只是微微一笑，带着几分淡然与疏离，“回皇上，臣妾前日正病得厉害，病态难堪，着实不宜面圣，还望皇上恕罪。”
心头莫名的失落，面上却仍旧是漠然的，他淡淡哦了一声，“你有着身孕，自当好好将养。”
有着身孕……这似乎是近来她最常从他口中听到的一句话了。在这个男人心中，最重要的自然永远是他的皇嗣，她也曾单纯地以为自己和他的其它女人不同，如今想来是那样可笑。
南泱眸中滑过一丝悲楚，却也不过是一瞬，俄而便沉声回道，“臣妾谢皇上关心。”
守岁宴的佳肴丰盛，一向对吃食热衷的南泱却没怎么动过筷子，皇帝微微蹙眉，她坐在黎妃身旁，江璃蓉面色红润容颜娇丽，更衬得南泱憔悴羸弱。
清瘦了一圈儿，双颊都有几分凹陷下去，不过几日的光景，她怎会将自己弄得如此狼狈。
万皓冉蹙着眉一阵沉吟，朝一旁招了招手，江路德立时便玩这腰杆儿靠近几分，恭敬道，“皇上有何吩咐？”
“今晚去兰陵宫吧。”
此言落地，黎妃的花容蓦地有几分失色，咬了咬唇，面上浮起个端庄的笑容，望向万皓冉，柔声提醒道，“皇上，您昨晚答应了臣妾，要和臣妾一同守岁的。”
皇帝的面上却浮起几分不耐，侧眸望向她，沉声道，“朕从来不需要谁来教朕做事。”
话语沉冷如冰，直激得黎妃心头一沉，她面上的神色骤然一片铁青，侧眸皮笑肉不笑地望向南泱，压低了声音道，“那就请姐姐好生伺候皇上了。”
南泱但笑不语，心中却有微微苦涩。
