到了冬至，也就进了九，天气一下子转冷了。桃花小卖部的煤都被望天一起来的“土著”欠光了，连她自己都没有烧的了。孙木匠听学校徐老师说了些党中央减免税费的事，孙木匠觉得徐老师说的党中央就是北京，不要说北京，就是离县城也太远了。孙木匠像听睡梦一样听着徐老师吹了一阵，但是至于冬天的冷冻他徐老师再能吹也吹不出热气来。
冬至过后，乡政府也没有多少事干，一年到头了，一些干部要准备回家过年，所以，乡上像得过瘟疫一样冷冷清清。李乡长的副县长正在节骨眼，他更顾不上新村镇这点破事。这样，村长在长河也呆不下去了，一心和望天的“土著”想着回家的事。村长有了这个意思，孙木匠就带头了。他和刘疯子打了头炮，其他人包括村长和四花也套了架子车拉了家当回望天了。
桃花没有回去，她要等四儿。村长、四花、五德都在动员她，她说她不能回去，她要等四儿。
村长走的时候和从望天往出搬一样难受。他看着这些看似高兴的人们在想：这到底是天灾还是人祸呢？
桃花看着他们远去的背影，一种说不出的酸楚从心头涌出，她又一次尝到了一个“寡妇”的孤独和悲伤。她在想：要是四儿没有打死米香，她这会儿也会加人到这些回家的人当中，去过自己的春节了。
新村镇只有桃花一家，她的小卖部没有多少货，李乡长好多天也不来了，四儿也没有音讯，她决定这两天把家收拾一下，去城里打探四儿的情况。
村长走到懒龙潭，他是一步都走不动了。他把前面的孙木匠叫住，大伙在这儿生起大火，吃了些带的干粮。在大家休息的时候，村长说：“孙木匠，你把大家先带着往回走，信用社的王主任叫我今天晚上来把大家的利息算一下。你看看，这事，哎！房没住成，倒给大家背了一身的账。”
“村长，学校徐老师是个了不起的人物，他对政策在行得很。他说这些房子只要大家回家不住，就再用不着管贷款的事。因为大家没钱，是李乡长硬逼大家住进去的。再者，贷款是用新村镇作抵押的，正好叫信用社村主任把房卖了，还他的贷款总该有余头。徐老师还说，如果信用社再要每就来找他，他把政策吃得太透了，政策亏不了他。”
大家觉得孙木匠说得太有理了。山里人不懂法，但懂理。法和理是一个妈妈的两儿子。
村长说：“我去和王主任交涉，把这事理清了，咱死也要死在望天再也不出来了。”
“对对对。你只管去。你的家我去收拾。”孙木匠说。
“你个老驴不会……”四花急了，“你把我安当稳妥了再去，你这老驴！”
“四花，你咋不懂理了。村长管的是大家的事。”刘疯子走到四花跟前说。
四花瞪了一眼村长，村长还是走了。
