面对如此强大的防御体系，美国人没敢妄动半步，在朝鲜战争中出足了丑的中央情报局这次终于给出了较准的情报：
“目前在北朝鲜的部队，大约有19个志愿军军和5个北朝鲜军团。其中大约有30万人部署在可能发生登陆作战的海岸地区，可立即投入海岸地区的作战……一旦‘联合国军’按计划在朝鲜发动进攻，志愿军将展开最大限度的地面防御，来抗拒‘联合国军’的进攻并实施坚决的反击。”
连制订登陆战的克拉克也彻底泄了气，他认识到贸然进攻的可怕后果：“志愿军沿海滩的防御体系和前线的防御体系一样，纵深的距离甚长，并且它的效力大部分依靠地下设施。但是，除开地下工事外，还有一道道的明壕从滩头向后分布，因此，任何从海上攻击的部队，一旦他们在岸上获得立足点，即被迫去攻击一道又一道的战壕。雷区到处都是。大部分稻田地区被水淹没，使它们变成战车的大陷阱，使我们的装备在泥淖中寸步难行。”
中朝军队强大的威慑终于迫使美国人放弃了扩大战争的梦想。但一仗不打也说不过去，艾森豪威尔终于冒了一次险。
1953年1月25日，大批美国国会议员和高级将领、新闻记者来到“丁字山”（芝山洞南侧高地）观看克拉克的空、坦、炮、步协同作战试验。17万发炮弹和22万磅炸弹射向小小的丁字山。炮火过后，一个营的美军步兵向山上扑去，山上惟一的守备部队、志愿军23军201团一个排用手榴弹轻松击退了美军的进攻，仅以11人伤亡代价歼敌150人。唯恐上甘岭血战再现，美军赶紧收手，雷声大、雨点小的“斯麦克”行动又以惨败收场！这场小规模的战斗遭到了观战的大批国会议员的臭骂，他们愤怒地谴责克拉克用美国人的生命做角斗士表演，美国军队自己也承认：“总的来说，‘斯麦克行动’是一场惨败。”
美国人在朝鲜战场的最后一次攻势行动，就这样灰溜溜地结束了。
在做反登陆准备的同时，志愿军以营连排据点为目标发起47次进攻战斗，均攻无不克、战无不胜，胜利的天平已彻底倾向了中朝方。眼见形势越来越糟，艾森豪威尔终于停止了打摆子，他现在是一心求和了，毛泽东终于治好了他忽冷忽热的疟疾。
1953年2月22日，在美国人提出无限期体会之后4个月零两个星期，和他的前任一样，克拉克厚着脸皮主动致函朝中方面，建议在战争期间先行交换伤病战俘。美国人又要谈判了。
就在中、朝、苏紧张磋商对策时，噩耗传来……斯大林突然去世了！他没有死在防备了一生的刺客和政敌们手上，却死于头颅内一根小小的破裂的血管。
听到这个消息，毛泽东流下了感情复杂的眼泪……无论如何，斯大林死在中苏关系最好的时候。他在这时确实给了中国许多真心的帮助，善良的中国人是永远也不会忘记这一点的，正如不会忘记他在中国身上攫取的利益一样。
3月28日，在斯大林逝世25天后，金日成、彭德怀发出了致克拉克的复信，同意交换伤病战俘，并认为应将交换伤病战俘问题引导到全部战俘问题的合理解决，使朝鲜停战早日实现，因此建议立即恢复在板门店的谈判。这样，朝中方面主动给尴尬的美国人一个台阶下。
两天后，周恩来发表声明，主张朝中军队停战谈判代表应立即与”联合国军”停战谈判代表开始关于在战争期间交换病伤战俘问题的谈判，并进而谋取战俘问题的通盘解决。
堪称谈判大师的周恩来在声明中巧妙地提出了一个新建议：
“谈判双方应保证在停战后立即遣返其所收容的一切坚持遣返的战俘；而将其余的战俘转交中立国，以保证对他们的遣返问题的通盘解决。”
这个建议是一个互相让步的方案，朝中的让步是不再坚持要求遣返全部志愿军战俘和家居南朝鲜的人民军战俘，但是坚持要将不直接遣返的战俘交给中立国，并派人去解释。
美方的让步是，不坚持经由进行单方面的“甄别”以决定遣返数量，同意将“不愿遣返”的战俘交给中立国，并由朝中方面派人去动员遣返。
