“那么，今天的餐桌上，就少一道野味了！”公主说着，重新请客人入座，为他斟满一碗马奶酒：“请！我还想听一听‘半个匈奴人’的故事呢！”
“谢谢！”苏通国喝着清凉爽口的马奶酒，回答说，“其实，说起来也很简单。我母亲是匈奴人，父亲是汉人，我自己当然是半个匈奴人啦。”
“你父亲是？”
“您也许听说过。他就是十八年前、被咱们匈奴的沮狄侯单于，流放到北海牧羊的汉中郎将苏武。”
“啊！你是苏武的儿子？”
“当时，我父亲是奉了汉朝皇帝之命，带着友好使团和丰厚的金帛礼品，前来和匈奴王庭建立亲善关系的。想不到单于反目为仇，竟将汉使团全体成员扣为人质，钢刀架在脖子上，逼他们投降！”
“你父亲宁肯掉脑袋，也不投降！匈奴人至今说起他来，谁不夸苏武是个铁骨铮铮的硬汉子！”
“因此，沮狄侯单于把他流放到冰天雪地的北海；不给衣食，不给用具，只给他一群公羊放牧——什么时候公羊生了羊羔，才准他回来。”
“唉！可怜的苏武！”公主长叹一声说，眼泪都要流下来了。
“那真是渴饮雪，饥吞毡，历尽人间少有的苦难！但他牢牢地紧握着那根‘汉节’，就像他坚定地不辱他肩负的‘使命’一样他自然知道，公羊是生不出羊羔的！”
“可他居然活下来了，真是一个奇迹！”
“有一次，他昏倒在风雪交加的旷野里，1当生命垂危的时候，有个到布卡尔寻找逃散牲畜的匈奴人发现了他；这位好心的老牧人，毫不犹豫地从死亡线上，挽救了他的性命。”
“啊！可见，我们匈奴也有很多好人！”公主说。
“是啊，”苏通国说，“后来，老牧人很同情这个落难异域的汉人，就把自己的女儿嫁给他为妻一一这才有了‘半个匈奴人’苏通国。”
“生为苏武之子，你是值得自豪的。”
“当然，这不是我自己的选择，”苏通国笑着说。“但我很爱我的汉人父亲，也很爱我的匈奴人母亲。古人说‘四海一家’，我衷心希望匈奴人和汉人亲如一家。”“你说得真好！”公主激动地说，“可是，我们匈奴的单于、贤王们，直到现在，还是那样顽固不化；今年春天，汉朝的孝昭皇帝，又派了友好使团来到王庭，商谈单于提出的‘和亲’之事。汉使要王庭先归还苏武；单于却说：我们非常渴望得到美丽的汉公主，但苏武是无法归汉了，因为他早已死了这岂不是睁着眼睛说瞎话吗？”
“他们是不想让我父亲活着回去的。因为他在匈奴十八年，单于害怕他泄露了王庭的秘密。”
“可惜，我是个女孩子，无法参与王庭的政事，想帮你父亲说句话也说不上公主不胜遗憾地说。“我听说单于决定在明年春天，亲自上长安向汉朝皇帝求亲；也许他一时高兴，会赦免了苏老先生。”
“但愿如此。”苏通国举起马奶酒碗，向公主说，“感谢您对我父亲命运的深切关怀，让我敬您最后这碗马奶酒；此地虽好，不是我久留之所一我该告辞了。”
呼延曼儿公主，把一条艳丽的丝巾和一把精致的佩刀，作为礼物，请苏通国转交给他的父母，以表示她对他们的敬意。
“唉！”公主为难地说，“我真不知道该给你送一点什么好呢？”
“您不送我什么，我也是感激不尽了！”通国说。“如果您还想送件东西给我作纪念的话，尊贵的公主！您就把那只大雁送我好了。”
“你呀，真是个——陸人！”公主同意了，就吩咐手下人，用一个柳条笼子装了雁，捎在客人的骆驼上。
当少年苏通国，骑上他的骆驼，挥手向可爱的公主告别时，他看见那心地善良的贵族女孩，眼睛里含满了亮闪闪的泪水……
会读汉简的牧羊儿
荒凉、寥廓的布卡尔泽，是北海区域的一块偏僻而贫瘠的地方。苏武一家三口，用胡杨和红柳，搭盖起几间茅屋和一处羊圈。儿子渐渐长大，就替年迈的父亲牧羊。每天早晨，少年苏通国赶羊出圈，身上总要背一卷木简书籍一孔夫于说得好：“学而时习之，不亦说悦乎！”
十五年前，从儿子出生那天起，苏武就用胡杨树枝，刮削出一支一支“木简”；又用自制的毛笔，蘸着乳胶掺锅煤作成的墨汁，将保留在自己记忆里的经书诗文，一笔一画，抄录在木简上，用绳子穿连成卷，早早为儿子准备着中国文化的启蒙教科书。当儿子刚刚牙牙学语时，就教他背诵《诗经》“关关雎鸠，在河之洲”了。
苏武具有惊人的记忆力。他几乎将秦汉之前的重要经典著作，全都进行了复写；那简牍文书堆叠起来，差不多占据了半间茅屋。少年苏通国，就是伴随着这些珍贵的书籍，一天天成长起来的。
这次，通国受父亲嘱托，骑了从外公家里借来的一匹骆驼，远去王庭周围漫游，探听汉匈双方近年来的外交动向，获得了非常宝贵的信息。
他先将呼延曼儿公主赠送的两件礼品，珍重地转交给父母。两位老人自然都很高兴。
母亲说：“儿呀！你一个穷人家孩子，居然能闯到公主的宝帐里做客，这可是做梦也想不到的事呦！”
父亲说：“这公主，的确是匈奴王室一个难得的女子！可是，当今单于，还是如此狡诈无理，恐怕我这把老骨头，只能埋葬在北海了！”
母亲说：“我们的孩子这样能干，将来一定会出人头地。我说老爹，你就再别想着回去啦！”
“话可不能那样说，妈妈！”儿子说，“中国，那毕竟是父亲的故国家乡啊！”
“噫嘻！”老苏武长叹一声说，“知我者，吾子也！”
最后，通国拿出那块原来系在雁项上的小铜牌，请父亲看。苏武惊喜地肯定，这只宾鸿大雁，的确是汉宫上林所养的吉祥之鸟啊！见此雁如见长安，这不是上天之赐又是什么！于是，一家人便像“圣物”一般，将它好生管护起来。那雁也很温顺，每天跟着小主人牧羊，早出晚归，俨然像一只可爱的家禽。
鸿雁高飞长安路
炎炎夏季过去，秋天来了。少年苏通国，每天照常牧羊、捡柴、读书，尽可能为年老的父母分忧解愁。
他脑子里盘算最多的，还是父亲的归汉问题。
当秋高草黄，塞上阵阵寒风劲吹的时候，那一群群南归的大雁，一会儿排成一字，一会儿又排成人字，从万里高空，咕噜咕噜叫着，不断飞过去、飞过去跟在小牧羊人身后的那只“上林宾鸿”，也昂首向天，咕咕呼叫，现出激动不已的样子。
一道灵光，忽然从少年脑海里闪过；苏通国猛地伸出双手，抱住了身边的大雁。他抚摩着雁背光滑的羽毛，亲吻着弯弯的雁脖项，就像对一位知心的朋友那样说：
“大雁啊，亲爱的大雁！我知道，该是你展翅高飞的时候了。你要飞向南方，飞往中国，飞到长安，飞落上林，去参加一年一度的欢乐的‘鸿雁来宾’大聚会了。在我们即将分别之际，我有一个小小的请求：请你为我的父亲一一苏武，捎一封书信给汉天子，你说行吗？”
那雁点头晃脑，咕咕嘎嘎叫着。就像完全领会了小主人的意思。真所谓“心有灵犀一点通”一一看来，这神奇的鸟儿，巳经愉快地接受了少年的重托。
这天晚上，通国将“鸿雁传书”的想法，讲给父母听时，两位老人高兴极了，都觉得这是一，个妙想天开的好主意！哦！儿子小小年纪，为了使自己的父亲早日脱离苦海，可谓用尽了心思！
“事不宜迟，爹爹！”通国说。“您就赶快写一封可以绑缚在雁足上的帛书吧一一您瞧，我已经将妈妈换下的旧头巾洗干净啦。根据字数多少，剪一块下来就可以了。”
苏武两眼盯着面前那一方陈旧的绫帕，默默地沉思了一会儿，忽然满面笑容，对儿子说：
“通国啊！这些年你读的书确实不少了。学以致用一一这封信，你就替为父代写了吧？”
“啊！爹爹！”通国惶恐地说，“此信非同小可，孩儿才疏学浅，怎敢越俎代庖！”
“我儿不必过谦。你先拟个初稿，我们再行商酌。”
“这！”
“得了吧！看你们爷儿俩推来让去，好像写封信有多难似的，”老母亲笑道。“要叫我说嘛，两句话就够了：‘苏武还活着，在布卡尔放羊’一不就行了吗牙”
“哈！妈妈说得真好！”通国高兴地附和说，“我就依照妈妈您的意思，试着先用口头打个底稿，供爹爹参考。”
说着，在屋子里走了两圈，略加思索，便开始一字一句，朗声口述起来：
大汉孝昭皇帝陛下：
臣少壮留胡，白头不归。远徙布卡尔泽牧羝，历十八春秋；眼见汉节旄尽落，何期生还玉门关？因借鸿翼传书，上达天听！
己亥秋月苏武顿首
“好好好！”苏武欣然点头说，“即使为父自拟，亦不过如此！”
“孩儿斗胆，姑妄言之，还请爹爹多加指教！”
“就这样定了。此书不可墨写，取一支新笔伺候。”苏武说着，便用呼延曼儿公主赠送的那把锋利的佩刀，割破自己左手手指；用毛笔蘸着鲜血，在那方旧绫帕上，用工整的隶书宇体，写下了遥寄汉皇的血书。
（尾声）
万里高飞的鸿雁，万无一失地将那封血写的书信，送到了长安的上林。送到了未央宫阙，送到了汉家天子的御案前……
因此，彻底揭穿了匈奴单于的谎言。
当苏武留胡第十九年一一汉始元六年夏天，匈奴王庭，只好派人护送这位须发皆白的老人，回归他亲爱的祖国。儿子通国偕其匈奴族母亲同行。
左贤王也应自己女儿的请求，准许呼延曼儿公主跟随苏武一家，前往长安朝觐中央王朝的皇帝。
当他们一行进人玉门关、路经瓜州地面时，沿途看到农田里有许多圆鼓碌碌的大葫芦；呼延曼儿公主，一下子就想到去年夏天，在养鹿场“棒打妖精”的那一幕滑稽剧，不禁偷偷笑起来……
哦！她也算今生有幸，能去繁华、文明的天朝，多经一番世面，多长一点见识了！
