桑金兰错仍然神态沉静，不讲一句话，嘴角上永远挂着那一丝儿憨憨的笑意。她的一双光脚板，轻捷地在剪毛场中走着；看到哪头牛剪完了，就赶忙上去解下撒绳，然后非常熟练地一盘一盘盘好。一看见松巴组长打完撒绳回过头来的时候，她立刻就将理好的另一盘绳子递送到组长的手里。虽然天气晴明，但高原上差不多经常有风。刚从剪刀下剪下的牛毛，是由放忙假的小学生组织的捡毛小组专门收拾。但大风刮着，难免有一些捡拾不完的零星毛团被吹散到满圈场。这也像抢收农田庄稼时掉下的颗粒穗头一样，人们常常是不当回事的。桑金兰错在场子里走着的时候，却不住地弯下身去，将那些碎毛顺手捡拾起来，塞进斜挎在她腰际的口袋里。在异常忙乱紧张的劳动中，人们再也没有闲情专门注意这位新娘子的行动了。唯有第一组剪刀手索南阿伯，常常在紧张挥剪的一刻余暇中，远远地望一眼自己的儿媳妇。当他看见桑金兰错捡拾满圈场的碎毛塞进口袋里的时候，不禁在心里暗暗赞叹道：“唔，她是一个节俭而又手勤的人！这些被风吹到满场子里的碎毛，很快就会被牛蹄子踩进泥浆粪片中了。她却知道收捡起来，就是搓些绳绳绑东西，也是有用的呀！是的，她是一个会过日子的人！不过，唉！这会引起别人一种怎样的议论呢？人们也许要说，桑金兰错是个眼小的姑娘，个人利益抓得紧，趁集体收剪牛毛的时候，自己想搞点外快！唉唉，这多不好呀！你不如不要拾那一点零零散散的屎渣毛了吧。在我们的家里，成捆的牛羊毛也不稀罕啊！”老牧人真想走过去暗暗给儿媳妇吩咐一声，但在这人多眼稠的场面上，他不便这样做，只想等以后有机会再去提醒她一下。
中午休息的时候，根据记工员的小结宣布：第二组比第一组少剪八头牛。松巴柴让气呼呼地把本组的组员批评了一顿，最后他说：
“……要叫我说嘛，我们不加油可真要输到底啦！以后干活儿，各人要负起各人的责任来（说到这里，他向桑金兰错扫了一眼），再别东抓西抓了！要叫我说嘛，这真是倒了大霉！”
也许是由于成绩落后而心慌了，松巴柴让在下午开始劳动的时候，他的撒绳大大失去了准头，常常接连三四绳都套不住一头牛。那干燥的毛绳，抛出去轻飘飘的，总是不按照他的意图套在牛头上。他越发暴躁起来。又一次放了空绳之后，他回身接过他的下手递来的绳盘，看也没有细看就跺着一只脚大声说道：“你把绳环盘大点好不好？我是怎样教你来的？要叫我说嘛，这真是……唉唉！”
他说着，气呼呼地把那盘绳子抖开了，自个儿又重新理起一个大绳环。正好一群牛从身边被赶过来，暴躁的撒绳手看准一头老骚牛，猛力打出一绳。这一下可打个正着。不过，由于绳环过大，老骚牛一下子连前半身窜了进去，这面绳头一扯，那活扣正好勒在骚牛的腰里。这一来可糟啦，那老骚牛疯狂地惊跳狂奔起来，将松巴组长带得摔了几个跟头。七八个小伙子一齐跑上来扯那条绳。牛腰里的劲可大得怕人，它三跳两纵，将那结实的合股毛绳一挣两截，断了！于是，这头凶猛的家伙，竟从六尺高的圈墙上跳了出去，以至把墙头踢垮了一个大豁拉！它跳出圈墙，拖着半截绳子，飞一般向山沟里跑去了。组长只好吩咐人骑马去追赶。
这里，累得汗流决背、气喘吁吁的松巴柴让，稍微歇缓了一下，便又转过身来，想拿绳子继续干。不料，他忽然发现桑金兰错不在他的身边。满场子扫了一眼，也看不见她。组长暴跳如雷地骂道：
“嗨嗨！这搞个啥名堂？要叫我说嘛，这简直是不负责任！”
他正在生气，却看见他的下手甩着一双光脚板，飞快地从圈门外跑进来了。她手里提着四五盘撒绳，都在水沟里浸得湿漉漉的。她跑到组长跟前，很快理好了一条绳，递了过去。松巴柴让接过这盘湿绳，心里的火气更大了：
“你简直是开玩笑，阿姐！要叫我说嘛，这绳子浸了水，滑溜溜的，该怎么扯得住？唉唉！简直把你没有法子！二好啦，让我自个儿来，你去烙火印吧！”“哑！”桑金兰错脸上的微笑一下消失了。她照例低声地回答了一个字，便掉过头向烧着火印的火堆走去了。
这里，松巴柴让开始自理撤绳自捉牛。说也奇怪，这水浸过的毛绳，使起来倒很应手。五盘绳打完，竟套中了四头牛。松巴组长心里不由地纳闷起来：“咦，这可不是偶然的呀！也许丫头这一招儿是对的！”他试着又用那没有浸过水的干绳，抛出去飘飘忽忽，既抛不很远，也套不大准；他一下子明白了其中的道理，满心后悔自己性子太急躁，刚才不该糊里糊涂将那姑娘训上一顿。既然已经宣布调换了她的工作，又不好立刻再把她叫回来。松巴组长带着深深的歉意，偷眼看那姑娘时，她正提溜着火印，一双光脚板轻捷地跑来跑去。嘴角上那一丝憨憨的笑意又恢复了。在烙完印子的空间，还是不住地随手捡拾碎毛，塞进她腰里的口袋中去。松巴柴让看着，不禁从心底深处对这位年轻的姑娘，产生了一种友好亲切的情感：“唔，要叫我说嘛，她是一个好人！”
当天傍晚收工的时候，第二组的工作成绩已经赶上第一组，还稍微超过了一点。但是，说不清是什么原因，松巴组长心里总感到不大痛快。他不耐烦和别人多说一句话，便拖着疲劳不堪的步子回家去了。当他走到半道上的时候，忽然发现烟袋忘在圈场上了。他烦躁地咒骂了自己一句，只好折转身去取。这时候，全体突击队队员和做零活的人们都已经走完了，圈场上只有保管员在整理牛毛。松巴柴让刚走近圈墙门口时，不觉一愣：站住了。他意外地发现桑金兰错还没有走。她仍然挎着那只胀鼓鼓的口袋，在绕着场子细心捡收碎毛。偌大一个圈场上的每一小撮毛絮，终于都被她收拾得干干净净的了，她这才走到堆放整毛的帐篷跟前，将那斜挎在肩头的口袋取下来，提住袋子底角一抖，那沾着粪渣的一团团的散碎牛毛，都倒在了大堆旁边。
“啊，你这是干什么？”保管员惊讶地问道，“这些碎毛是你自个儿捡的，你带回去好了，我不收你的！”
桑金兰错没有说话，只是微微笑了一笑，便提着空袋子转身走开了。松巴柴让看见姑娘朝门口走来，慌忙一闪身，隐蔽到围墙转角的地方，只觉脸上热烘烘的，心里说不出是一种什么滋味。直等到桑金兰错渐渐走远，看不见了，这才嘟嘟囔囔自语道：
“要叫我说嘛，这个姑娘……唉，唉！”
第二天，松巴柴让那种蓬勃高涨的情绪又恢复了。上工之后，他仍然大吼大叫，布置了每个组员的工作。最后留下桑金兰错，组长用亲切的但稍有点难为情的语调说：
“要叫我说嘛，桑金兰错阿姐！昨天咱们两个还配合的不坏！今日你还是照旧给我帮忙一去吧，把所有的撒绳都沾沾水。要叫我说嘛，这是有道理的！”
“哑！”姑娘微微地笑着，照例回答了一个字，便抱着十几条绳子跑去了。
这天早上，君尼场长也到剪毛场，参加了义务劳动。他一面在两个组里干一点活儿，一面和干部、队员们交谈着情况。他特别关切地嘱咐桑金兰错，在和松巴组长配合工作的时候，要多多注意打撒绳捉牛的技术，有机会也可以自己练一练。
“别怕人家笑话。”场长鼓励她说，“松巴是咱们这里有名的撒绳手，你跟着他好好学习，不愁学不出一身出色的本领，对吗？”
“哑！”姑娘谦逊地笑着，照例还是这一个字的回答。
过了一会儿，场部捎来话，说县上来了客人，君尼场长便去接待。场长回到办公室一看，原来是县商业局的干部老邢同志，前来商谈签订牛毛收购合同来了。在谈话中，客人问场长今年的剪毛工作，什么时候能结束。
场长高兴地回答：“今年我们把劳动组织好好整顿了一番，进度要大大加快。原计划是在二十五天中全部剪完，根据昨天的成绩看来，有三个星期就能够结束了！”
“三个星期？”客人笑道，“这怕还有些保守吧？”
“还保守吗？往年我们都是一个月呐。”
“往年是往年，今年不同了一一你当我不知道吗？你们最近添了一位了不起的捉牛英雄哩！”
“什么？一位了不起的英雄？那是谁？”君尼场长迷惑不解地问。
“别装糊涂了，场长！朵什塔的新媳妇桑金兰错，不是参加生产了吗？”
“噢，你说的是她呀，是的，我们叫她也参加突击队了。”
“怎么样，难道本领不高吗？”
“确实是一个很好的姑娘！她给我们的松巴当下手，正在学习打撒绳呢。”
“啊？”客人惊讶地叫道，“怎么，你让她给别人当下手？这简直是开玩笑！”“我不懂你这是什么意思。”
“嗨，场长！如果真是那样，你可把状元关到门背后埋没了人才啦！”客人老邢不胜惋惜地说，“这个姑娘，我可是最熟悉了。她娘家是黑河滩草原的人。我在那地方的商店门市部整整工作过五年，和她阿爸还是老朋友哩。姑娘的阿爸叫龙错布，这个老牧人是斗牛场上的一位天神。捉了五十年牛，练出来一手惊人的绝技。他耍的撒绳，人们叫它‘盘龙闪电绳’：绳拖长、打得快、套得准。他抛出手的绳环，套牛角，套牛脖子，套牛蹄子，想套哪儿就套哪儿，从来没有落过空，那才叫百发百中哩！最绝的是他摔牛的技术，多凶顽的大牛，放在他的手下，就像摔一只羊羔子一般容易。这是一种敏捷、熟练而又巧妙的方法，不像那班愣头青小伙子只晓得蛮用力气。老牧人有两个儿子一个女儿，全都学会了家传的这一套技术。你别瞧桑金兰错那姑娘身子单单薄薄的，从六七岁起，老阿爸就教她用小毛绳套羊羔。再大一些又练习捉小牛犊子。等到十五六岁，她打出的撒绳底下，已经没有逃脱的牛了……嗨嗨，场长啊场长！你真是个大大的官僚主义！你亏待了英雄了！”
一席话说得君尼场长目瞪口呆，拍着大腿叹息道：“哎呀，我怎么会知道这些情况呢？黑河滩离我们这里二百多里路，她和朵什塔，又是在县上结的婚。这姑娘刚到不几天，她自己又不多说半句话……唉唉，真是委屈了她了！一快走吧，咱们上剪毛场看看去……”
当场长陪同客人走近剪毛圈场的时候，突然隔墙传来人们一阵惊骇的叫声。两个人快步跑到门口一看，不觉也被惊得呆了。只见一头被撒绳套住的长毛黑大牛，凶狂地跳奔着。它微低下那方布楞登的大脑袋，竖着一对弯弯的长尖角，恶狠狠地向松巴柴让冲过去。牦牛群里，常有那么一些喜欢抵人的牛。人们稍不提防，触恼了它们，这种凶暴的家伙，便会使用老天爷赐给它们的武器一一那一双长犄角，戳穿你的胸膛，或者把人整个儿挑起来，向半空抛去，直摔到几丈开外的地方！此刻，撒绳手松巴柴让正陷人这种危险境地。他在万分惊惶之下，顾不得英雄体面，丢脱手里的绳头绕场奔逃。那发了疯的黑牛直追过去，斗败的英雄躲避不及，眼看就要被挤到墙角里了！就在这万分危急的时刻，桑金兰错赶忙理好了一盘绳提在手里，当那头奔跑的黑牛从她附近冲过的时候，姑娘不慌不忙，高举绳环，在头上绕了一个盘头花式，“嗖”地向外一抛，那飞往半空的绳扣，不偏不斜，一下子就套住了黑牛的两只角叉。她又趁势向后猛力一带，牛头突然被扯得斜扬向上，两只前蹄撩空，像人一样直立起来；说时迟，那时快，当悬立起来的牛蹄刚落地，桑金兰错已经迅捷地扑到跟前；只见她右手一把攥住牛的一只角，左手反手卡住牛下巴颏；攥牛角的手向下一压，卡牛下颏的手向上微托；两只手合成一股劲，朝外一拧；在这同时，伸出一条右腿，轻巧地使了个前绊；在全场人们欢呼喝彩声中，那老大的牦牛“扑腾”一声，被姑娘毫不费力地翻倒在场地上！
中午休息的时候，老牧人索南阿伯，用粗笨的指头捻着黄胡子，微微张着嘴，笑呵呵地听着君尼场长当众表扬自己的儿媳妇桑金兰错，心头禁不住充满自豪和幸福的感情。松巴柴让组长呢，脸上只觉热辣辣的，心里那股儿滋味，要叫他自己说嘛，也说不清那是什么味儿！
桑金兰错仍然是那么一种平平静静的神态。嘴角上仍然浮现着那么一丝儿憨憨的笑意。直听到君尼场长最后说，叫她把全套技术经验回头传授给全体突击队员的时候，年轻的姑娘，脸上微微飞起一抹红晕，照例低声而又谦逊地答道：
“哑！”
