公爵府邸的书房。
李西源坐在书桌后的椅子上，看着下面行半跪礼的三位家臣，点了点头，说道：“都起来吧。”
三位半跪抚胸的家臣立刻站了起来，身板直直，左臂弯曲，托帽而立。
“恭喜爵爷回归府邸！”
身穿内务部官员制服的鬼格满面笑容，声音洪亮地说道：“您一去这么久，王国发生了很多事情，我们却没法向您报告，令我们很是心急啊。现在您总算回来了，这下可好了！我们有了主心骨，可以更加努力地工作了。”
几年不见，鬼格的气质竟然大变，再不见往昔的畏缩和落魄，而是举止大方，说话得体，言语之中隐含有一种自信和魄力。
可见环境对人的影响，当然这人也得是块料儿才行。否则，石头永远是石头，不会换个地方就变成玉石。但璞玉就不一样，遇到好的玉工精心雕琢，就会脱去外面石层，露出里面惊人的美玉。
鬼格这快璞玉，在暴熊这大老粗手里只能是块烂石头，算是糟蹋了，而碰到李西源则是脱胎换骨，脱颖而出。
李西源点点头，看来自己没看错人，将其安排在适合的岗位上，不但使其潜力尽皆显露，而且培养了主事者的气质和能力，将来可以成为事业上的得力臂膀。
李西源看了一眼三人，最后目光停留在鬼格身上，开口道：“你们这几年的工作怎么样？有什么收获？有什么困难？可以都跟我说说。”
三人互相看了一眼，然后鬼格说道：“爵爷，我们这几年计划逐步开展，顺利在内务部情报处密侦局扎下了根，尤其我作为小组长，各种王国机密情报都可以接触到，因此对于各种势力的风吹草动可以说是了如指掌。”
“很好，”李西源很高兴，说道：“鬼格你是个聪明的家伙，应该知道怎么做。”
“是的，”鬼格微微有些得意地道：“我将所有能接触到的情报都记录了一份，分类归档，保存起来，作为我们将来建立自己情报组织的底案。”
“对，就是这样，”李西源点头说道：“看来你很有进步。对了，现在情报处的处长是谁？”
“是卡特先生！”鬼格回答。
李西源脑海中立刻出现一个尖嘴猴腮的壮年男子，三十多岁，留着小胡子，看上去十分机灵的家伙。
“是这家伙！”李西源点点头，他还记得查利手下的这个密探头子，查利上台后立刻将这个心腹安排到内务部，担任情报处长，专门管理情报和侦查，监视着王国各方动向。
“他对你们的态度怎样？”李西源问道。
“他知道我们是您的人，因此很客气。”鬼格意味深长地道：“各种情报没有对我们保密，还给予方便。不过，却从来没有提拔过我们。”
李西源手指敲着桌子，眯着眼睛，说道：“确实是一条聪明的狗，也是一条忠实的狗。”
接着，他问道：“建立新情报组织的准备工作做得怎样了？”
“已经准备齐全，人手我都已经物色好了。”鬼格精神一振，连忙回答道：“组织章程和程序我都已经想好，复制了王国情报工作的经验，当然具体规章要运转起来后才能完善。”
“只要您一声令下，就可以成形了。我们一直等着您的命令。”
“很好，现在可以建立了。”李西源微笑着站起来，走到桌子前面说道：“我立刻让赫德调拨给你组织经费，第一笔需要比较多，就给你三十万银币。以后每年二十万银币的活动经费。你看如何？够吗？”
鬼格浑身一震，有些激动地道：“够了！足够了！有了这笔经费，我们可以建立一个五千人的情报网。保证两年内，将整个王国的动静尽收网内。”
说明一下，一个银币的购买力，可以让一个普通市民三口之家无忧生活上四个月，一个市政府的基层小职员的薪水是每月五银币，足以维持相对体面的生活。
三十万银币，可想是多么庞大的一笔财富，这位公爵可是够大方的。难怪鬼格激动。
他这个内务部的小官员，每月的薪水也不过八个银币，加上特勤奖也不过十银币。
当然，这笔钱他可以支配，但这是组织的建设和运转经费，他是绝对不敢动歪脑筋的。他高兴的是，公爵对此工作的重视。
目前，还没有任何政府或势力对情报工作重视到如此程度的地步。
“很好，”李西源非常高兴，拍着他的肩膀道：“我对你们的期望越来越高了，将来情报网还要扩展，不但是本国，周围国家，甚至更远，都要尽收网内。你们明白吗？”
“明白！”三人一齐高呼道。
“这个情报组织还没有名字，”鬼格说道：“请爵爷赐名！”
李西源想也不想，说道：“世界荆棘丛生，鸟儿飞在高空，将下面的一切尽收眼底，无可遗漏。就叫荆棘之鸟。”
“荆棘之鸟！”
三人挺直身，异口同声道。
夜幕降临，暗影深深，公爵府却一片灯光通明，房屋楼舍灯火点点。
府内西北角的演武厅，此时更是灯光明澈。两个修长的身影矗立在干净明洁的练功房内，一男一女，都是相貌出众气质不凡的人物。
年轻的女孩一身白色练功服，身材高挑，皮肤白皙，淡褐色的秀发在脑后完成一个马尾，此时的她脸色红扑扑的，额头微微冒汗，胸前起伏，更增长了青春的魅力。
白衣女孩双手握着木剑，做出的动作却不是一般武士劈砍的刚猛动作，而是一种舒缓伸长的仿佛流水涌动的动作，但即是如此，也是累得气喘吁吁。
旁边的年青男子，一身深蓝色武士服，身材挺拔，执剑做着示范，如同沉在深水中，挥劈带着凝重的气势，不疾不徐，火候老道。
男子演示了一遍，停下来，看着女孩的动作，纠正道：“注意调整气息，一定要凝聚深长，动作不准可以先放放，但气息一定要调整好，这个不能马虎，非常关键，是我派剑术的精要之处。”
说着，他放下木剑，走到女孩跟前，按住她的手，说道：“你先停，对，停住。先把呼吸调整好再说。”
女孩看了他一眼，动作停了下来，闭上眼睛，调整呼吸。
女孩忽然睁开眼睛，看着他，目光似有薄嗔，又似有娇媚，她伸手抓住木剑不放。
年青男子男子一怔，看着她这有些撒娇和蛮横的动作，顿有些头痛。
他放开木剑，转过身离开，说道：“你慢慢练习吧，我去喝杯茶。”
李西源来到隔壁的休息室，仆人端上红茶，他伸手端起，慢慢地品茗起来。
过了大约有半个多小时，李西源暗想道：这位公主大概兴趣热情消磨得差不多，估计该回去了。
想到这里，他站起来，背着手，往练功房走去，打算看看这位公主一脸苦相的样子。
走进练功房，就听到木剑挥劈的声音，咦，听上去居然有板有眼。他不由一怔。
接着看过去，他愣住了。只见一位白衣女孩认真地练着剑，汗水如雨一样从额头流下，却丝毫不顾惜，那目光的执着和坚韧，犹如看到刚来这世界奋斗不息的自己。
这是娇贵的公主吗？看来，她的内心并不似她外表那样柔弱。
女孩专注于练习中，神思浑然，仿佛忘记了一切，天地之间似已经不存在。隐隐之间，女孩体外薄薄的白光开始形成，凝精成粹，头顶有氤氲之象。周围的空间，元素不住地波动，犹如海涛浪涌。
李西源呆住了。
咔嚓一声，木剑断成了两段，女孩忽然从无我的境界中醒悟过来，看向眼前的男人。
两人怔怔对视，默然不语。
过了许久，年青的男人打破了沉寂，面上露出微笑，说道：“恭喜你，我的公主！你已经入门了，成功地修出我的璇玑斗气。你已经是一名合格的初段斗气士了。当然，那些斗气士可没福气学到我的璇玑斗气。”
“老师，请叫我洛丽。”女孩终于明白过来，有些嗔怪地说道。
李西源不得不承认。这女孩，一嗔一笑都尽皆动人。尤其是刚才挥剑忘我的那种执着表情，纯净凝一，更是令人心醉。
“也许，你真能成为一个真正的武士，而不仅仅是一个养尊处优的公主。”
李西源认真地说道：“今天到此为止，明天我会教给你武士的信条和理想，以及人生道路的选择，你要学的还有很多。”
“我得送你回去，”李西源拉着她的手往外走，道：“你的马车还在外面等着呢，天已经很晚了。”
“可是……”女孩正要说话。
李西源自顾自地说道：“你可不能在这里过夜，会影响你的清誉的。”
“你胡说什么！”女孩把手缩回来，有些娇嗔道：“我还没换衣服呢。你就让我穿着这个回王宫？”
此时，女孩还穿着练功服，而且汗水浸透了衣服，曲线毕露，这样回去确实不好。
李西源一拍脑袋，苦笑道：“你看我糊涂的。”
“是你太着急赶我走吧。”女孩噗嗤一声笑了。
李西源没有回答，而是朝门口走去，道：“我在门口等你，你换完衣服赶快过来。”
“我有个问题，想问一下。”女孩忽然说道。
李西源身体一震，犹豫了一下，停了下来。
女孩认真地问道；“你说的那个璇玑斗气，璇玑是什么意思？我不明白。”
李西源身体一松，仿佛松了口气，说道：“璇玑，是我的家乡话，指天地的轴心。”
“璇玑，天地的轴心。”女孩喃喃道。
